عَجَباً لِلقَطا مِنَ الكُدرِ وَالجو

عَجَباً لِلقَطا مِنَ الكُدرِ وَالجو

نِ غَدَت في عَنائِها المُتَواصِل

نِ غَدَت في عَنائِها المُتَواصِل

How wondrous the sandgrouse, the dun and the dark

How strange is the cat, with her constant toil

ones, setting out in their unceasing toil!

She caught a seed and brought it to the chicks

لَقَطَت حَبَّةً وَجاءَت بِها الأَف

لَقَطَت حَبَّةً وَجاءَت بِها الأَف

راخَ ثُمَّ اِستَقَت لَها في الحَواصِل

راخَ ثُمَّ اِستَقَت لَها في الحَواصِل

They picked up a grain and brought it to the

Then dug for it in the crevices

chicks, then fetched water for them in their crops,

From a faraway land, for a mirage of separation

مِن بِلادٍ بَعيدَةٍ لِسَرابِ ال

مِن بِلادٍ بَعيدَةٍ لِسَرابِ ال

هَجرِ فيها لَوامِعٌ كَالمَناصِل

هَجرِ فيها لَوامِعٌ كَالمَناصِل

From distant lands, where the mirage of the

In it flashes like pruning hooks

noonday heat has gleams like sword blades.

So she relieved those left behind

فَأَغاثَت بِوِردِها مودَعاتٍ

فَأَغاثَت بِوِردِها مودَعاتٍ

في هُجولٍ تَقُلُّ فيها الصَلاصِل

في هُجولٍ تَقُلُّ فيها الصَلاصِل

So with their water they relieved those left behind

In ignorance in which chains clank

in hollows where remnants of water are scarce,

Wanderers whom the heat has ripped their coverings

هائِفاتٍ قَد مَزَّقَ الحَرُّ عَنها

هائِفاتٍ قَد مَزَّقَ الحَرُّ عَنها

الأَهبَ أَو هَمَّ أَم يَميزَ المَفاصِل

الأَهبَ أَو هَمَّ أَم يَميزَ المَفاصِل

Thirst-parched: the heat had torn from them

Or almost distinguished the joints

their skins—or nearly had—or was sundering their joints.

Herding them like small birds or

راعَها أَجدَلٌ مِنَ الطَيرِ أَو با

راعَها أَجدَلٌ مِنَ الطَيرِ أَو با

زٍ فَمودٍ قَبلَ الوُصولِ وَواصِل

زٍ فَمودٍ قَبلَ الوُصولِ وَواصِل

A falcon among the birds frightened them, or a

An obedient messenger before arrival and connection

hawk: some perish before arrival, and some arrive.

Praying with no ritual to continue

صالِياتٍ وَما لَها مِن صَلاةٍ

صالِياتٍ وَما لَها مِن صَلاةٍ

صائِماتٍ لِغَيرِ نُسكٍ تُواصِل

صائِماتٍ لِغَيرِ نُسكٍ تُواصِل

Scorched, yet they have no prayer;

Then the prey was lost and the hunter

fasting for no sacred rite, they prolong their fast.

Nothing gained but this

ثُمَّ بادَ المَصيدُ مِن بَعدُ وَالصا

ثُمَّ بادَ المَصيدُ مِن بَعدُ وَالصا

ئِدُ لا شَيءَ غَيرَ ذَلِكَ حاصِل

ئِدُ لا شَيءَ غَيرَ ذَلِكَ حاصِل

Then the prey perished afterward, and the

So fear God and do good, for death

hunter; nothing but that is gained.

Is a sword that severs the wilderness

فَاِتَّقِ اللَهَ وَاِفعَلِ الخَيرَ فَالمَو

فَاِتَّقِ اللَهَ وَاِفعَلِ الخَيرَ فَالمَو

تُ حُسامٌ يَفري البَرِيَّةَ قاصِل

تُ حُسامٌ يَفري البَرِيَّةَ قاصِل

So fear God and do good, for

Do not change this whiteness, and if you slip

death is a keen sword that rends creation and cuts it down.

Do not despair when called a slipper

لا تُغَيِّر هَذا البَياضَ فَإِن تَأ

لا تُغَيِّر هَذا البَياضَ فَإِن تَأ

بَ فَلا تَجزَعَنَّ إِن قيلَ ناصِل

بَ فَلا تَجزَعَنَّ إِن قيلَ ناصِل

Do not alter this whiteness; but if you

Our lives are like clear verses

refuse, do not despair if called one whose dye has faded.

And deaths are like the punctuation

إِنَّ أَعمارَنا كَآيٍ أُبينَت

إِنَّ أَعمارَنا كَآيٍ أُبينَت

وَالمَنايا لَهُنَّ مِثلُ الفَواصِل

وَالمَنايا لَهُنَّ مِثلُ الفَواصِل

Indeed, our lifetimes are like verses made distinct,

and deaths are to them like verse-endings.