جَرى المَينُ فيهِم كابِراً بَعدَ كابِرٍ

جَرى المَينُ فيهِم كابِراً بَعدَ كابِرٍ

عَنِ الخُبرِ يَحكي لا عَنِ السَلَفِ الحَبرُ

عَنِ الخُبرِ يَحكي لا عَنِ السَلَفِ الحَبرُ

Falsehood has flowed among them, elder after elder;

the scholar speaks from experience, not from forebears.

خَبَرتُ بني الدُنيا وَأَصبَحتُ راغِباً

خَبَرتُ بني الدُنيا وَأَصبَحتُ راغِباً

إِلَيهِم كَأَنّي ما شَفاني بِهِم خُبرُ

إِلَيهِم كَأَنّي ما شَفاني بِهِم خُبرُ

I have tested the children of this world, yet find myself drawn

to them, as though experience of them had never cured me.

جِبِلَّةُ ظُلمٍ لا قَوامَ بِحَربِها

جِبِلَّةُ ظُلمٍ لا قَوامَ بِحَربِها

وَصيغَةُ سَوءٍ ما لِمَكسورِها جَبرُ

وَصيغَةُ سَوءٍ ما لِمَكسورِها جَبرُ

An unjust nature that none has strength to combat,

and an evil casting whose broken parts cannot be mended.

تِلاوَتُكُم لَيسَت لِرُشدٍ وَلا هُدى

تِلاوَتُكُم لَيسَت لِرُشدٍ وَلا هُدى

بِعِشرَينِ ما فيها اِدِّغامٌ وَلا نَبرُ

بِعِشرَينِ ما فيها اِدِّغامٌ وَلا نَبرُ

Your recitation is neither for right judgment nor for guidance:

it is for twenty, with neither assimilation nor vocal stress.

وَما العَيشُ إِلّا عُبرَ أَسفارِ ظاعِنٍ

وَما العَيشُ إِلّا عُبرَ أَسفارِ ظاعِنٍ

لِمُقلَتِهِ مِمّا يُمارِسُهُ العَبرُ

لِمُقلَتِهِ مِمّا يُمارِسُهُ العَبرُ

Life is nothing but the lessons of a traveler's journeys;

his eye fills with tears from what he endures.

تَغَبَّرتُها بِالسَيرِ حَتّى تَرَكتُها

تَغَبَّرتُها بِالسَيرِ حَتّى تَرَكتُها

طَليحَ رِكابٍ ما لِأَخلافِها غُبرُ

طَليحَ رِكابٍ ما لِأَخلافِها غُبرُ

I drained her last reserves through travel until I left her

a spent riding camel, with no milk left in her teats.

وَقَد ماتَ مِن بَعدِ التَغَشمُرُ جَهلُها

وَقَد ماتَ مِن بَعدِ التَغَشمُرُ جَهلُها

فَغُيَّبَ إِلّا أَنَّ هامَتَها القَبرُ

فَغُيَّبَ إِلّا أَنَّ هامَتَها القَبرُ

And after reckless arrogance, her ignorance died,

and was buried—yet her skull is its grave.

حَديثُ أَتانا عَن يَمانٍ وَمُشإِمٍ

حَديثُ أَتانا عَن يَمانٍ وَمُشإِمٍ

وَأَولى البَرايا بِالَّذي فُرِيَ الكُبرُ

وَأَولى البَرايا بِالَّذي فُرِيَ الكُبرُ

A report has reached us from a Yemeni and one bound for Syria;

and the eldest of creatures has the best claim to what was fabricated.

خَفِ اللَهَ حَتّى في جِنى النَحلِ ذُقتَهُ

خَفِ اللَهَ حَتّى في جِنى النَحلِ ذُقتَهُ

فَما جَمَعَت إِلّا لِأَنفُسِها الدَبرُ

فَما جَمَعَت إِلّا لِأَنفُسِها الدَبرُ

Fear God even over the bees' harvest when you taste it:

for the bees gathered it for themselves alone.

إِذا أَنتَ زَوَّجتَ العَجوزَ عَلى الصَبا

إِذا أَنتَ زَوَّجتَ العَجوزَ عَلى الصَبا

فَأَيّامُها صِنٌّ عَلَيكَ وَصِنَّبرُ

فَأَيّامُها صِنٌّ عَلَيكَ وَصِنَّبرُ

If you marry an old woman in your youth,

her days for you will be Ṣinn and Ṣinnabr.

وَتَحطيمُ أَرماحِ الوَغى أَبَرٌ صَغا

وَتَحطيمُ أَرماحِ الوَغى أَبَرٌ صَغا

بِها القَولُ كَم طَعنٍ يُهَيّجُهُ أَبرُ

بِها القَولُ كَم طَعنٍ يُهَيّجُهُ أَبرُ

And war's spears are shattered by needles; speech has bent

toward them—how many a thrust slander provokes!

وَصَبرُكَ فَضلٌ فيكَ إِن كُنتَ قادِراً

وَصَبرُكَ فَضلٌ فيكَ إِن كُنتَ قادِراً

وَإِلّا فَعَجزٌ مِن خَلائِقِكَ الصَبرُ

وَإِلّا فَعَجزٌ مِن خَلائِقِكَ الصَبرُ

Your patience is a virtue if you have the power to act;

otherwise, that trait of patience is helplessness.

لِقاؤُكَ مافيهِ لِمِثلِيَ خيرَةٌ

لِقاؤُكَ مافيهِ لِمِثلِيَ خيرَةٌ

وَلا لَكَ فَاِنظُر أَينَ يُلتَمَسُ الشَبرُ

وَلا لَكَ فَاِنظُر أَينَ يُلتَمَسُ الشَبرُ

Meeting you holds no good for one like me,

nor for you; then see where a gift may be sought.