لا عِلمَ لي بِمَ يُختَمُ العُمرُ

لا عِلمَ لي بِمَ يُختَمُ العُمرُ

شَجَرُ الحَياةِ لَهُ الرَدى ثُمرُ

شَجَرُ الحَياةِ لَهُ الرَدى ثُمرُ

I do not know how life will end.

The tree of life bears death as its fruit.

تُغنيكَ ساعاتٌ مُواشِكَةٌ

تُغنيكَ ساعاتٌ مُواشِكَةٌ

عَمّا تَقولُ البيضُ وَالسُمرُ

عَمّا تَقولُ البيضُ وَالسُمرُ

Fast-approaching hours will spare you

what white swords and brown spears have to say.

وَالإِنسُ تَهوى قُربَها أَنساً

وَالإِنسُ تَهوى قُربَها أَنساً

وَكَأَنَّها الآسادُ وَالنُمرُ

وَكَأَنَّها الآسادُ وَالنُمرُ

And you love humankind's nearness for companionship,

yet they are like lions and leopards.

حَجَّبتَ عَقلَكَ عَن مُحاوَرَةٍ

حَجَّبتَ عَقلَكَ عَن مُحاوَرَةٍ

بِالخَمرِ وَهيَ لِمِثلِهِ خُمرُ

بِالخَمرِ وَهيَ لِمِثلِهِ خُمرُ

You have veiled your mind from discourse

with wine, which veils a mind like yours.

مَن سَرَّهُ بُدنٌ يَعيشُ بِهِ

مَن سَرَّهُ بُدنٌ يَعيشُ بِهِ

فَسُرورِيَ التَلويحُ وَالضُمرُ

فَسُرورِيَ التَلويحُ وَالضُمرُ

Whoever delights in the corpulence he lives with—

my joy is emaciation and leanness.

لَيلٌ يَجُنُّ وَفي حَنادِسِهِ

لَيلٌ يَجُنُّ وَفي حَنادِسِهِ

قَمَرٌ تَجاوَلَ تَحتَهُ قُمرُ

قَمَرٌ تَجاوَلَ تَحتَهُ قُمرُ

Night closes in, and in its pitch-black depths

is a moon beneath which white steeds wheel.

وَالسودُ في الهَبواتِ يَكشِفُها

وَالسودُ في الهَبواتِ يَكشِفُها

خُضرُ المُتونِ صُدورُها حُمرُ

خُضرُ المُتونِ صُدورُها حُمرُ

And black ranks amid the dust clouds are driven back

by green-backed blades whose breasts are red.

وَالناسُ في تيهٍ بِلا أَمَرٍ

وَالناسُ في تيهٍ بِلا أَمَرٍ

وَاللَهُ يُفصَلُ عِندَهُ الأَمرُ

وَاللَهُ يُفصَلُ عِندَهُ الأَمرُ

And people wander lost, without a signpost,

while the matter is decided in God's presence.

وَتَكَشَّفُ الغَمراتُ عَن رَجُلٍ

وَتَكَشَّفُ الغَمراتُ عَن رَجُلٍ

وَهوَ الجَهولُ بِشَأنِهِ الغُمرُ

وَهوَ الجَهولُ بِشَأنِهِ الغُمرُ

And overwhelming perils clear away from a man,

though he is ignorant of his own condition, a novice.

آلَيتُ ما في جيلِنا أَحَدٌ

آلَيتُ ما في جيلِنا أَحَدٌ

يُختارُ لا زَيدٌ وَلا عَمرو

يُختارُ لا زَيدٌ وَلا عَمرو

I swear: no one in our generation

is worth choosing—not Zayd, nor Amr.

عُمنا عَلى دُرٍّ فَأَعوزَنا

عُمنا عَلى دُرٍّ فَأَعوزَنا

إِنَّ الجَواهِرَ دونَها الغَمرُ

إِنَّ الجَواهِرَ دونَها الغَمرُ

We swam above pearls, yet they eluded us;

indeed, deep water bars the way to jewels.

وَأَرى المَعاشِرَ في غَرائِزِهِم

وَأَرى المَعاشِرَ في غَرائِزِهِم

سوءُ الطِباعِ الخَتلُ وَالقَمرُ

سوءُ الطِباعِ الخَتلُ وَالقَمرُ

And I see in people's inborn natures

ill character, deceit, and gambling.

نارٌ فَمَيتُهُمُ الرَمادُ هَبا

نارٌ فَمَيتُهُمُ الرَمادُ هَبا

وَكَأَنَّما أَحياؤُهُم جَمرُ

وَكَأَنَّما أَحياؤُهُم جَمرُ

They are fire: their dead are ashes blown away,

and their living seem to be embers.

وَتَشوقُني في الجِنحِ زامِرَةٌ

وَتَشوقُني في الجِنحِ زامِرَةٌ

ما دينُها لَعِبٌ وَلا زَمرُ

ما دينُها لَعِبٌ وَلا زَمرُ

And in the dusk a piping bird stirs my longing;

her way is neither play nor music.

أَينَ الَّذينَ كَلامُهُم أَبَداً

أَينَ الَّذينَ كَلامُهُم أَبَداً

قَطرُ الجَهامِ وَجودُهُم هَمرُ

قَطرُ الجَهامِ وَجودُهُم هَمرُ

Where are those whose words were always

rain from rainless clouds, their bounty a downpour?

إِن يَغمِروكَ بِنائِلٍ وَنَدىً

إِن يَغمِروكَ بِنائِلٍ وَنَدىً

مِنهُم فَما بِصُدورِهِم غِمرُ

مِنهُم فَما بِصُدورِهِم غِمرُ

If they overwhelm you with gifts and largesse

from them, no rancor lies within their breasts.

لَيسَ اِمرُؤٌ في العَصرِ أَعلَمُهُ

لَيسَ اِمرُؤٌ في العَصرِ أَعلَمُهُ

إِلّا وَباطِنُ أَمرِهِ إِمرُ

إِلّا وَباطِنُ أَمرِهِ إِمرُ

There is no man I know in this age

whose inward state is not appalling.

أَمّا اللَئيمُ فَعِندَهُ حُلَلٌ

أَمّا اللَئيمُ فَعِندَهُ حُلَلٌ

وَغَدا الكَريمُ وَثَوبُهُ طِمرُ

وَغَدا الكَريمُ وَثَوبُهُ طِمرُ

As for the base man, he has fine robes,

while the noble man now wears a tattered garment.

طَمَرَ الجَهولُ إِلى مَراتِبِهِ

طَمَرَ الجَهولُ إِلى مَراتِبِهِ

ثُمَّ اِنثَنى وَحِباؤُهُ طَمرُ

ثُمَّ اِنثَنى وَحِباؤُهُ طَمرُ

The ignorant man leapt up to his high stations,

then turned back, with burial for his reward.