أَلا إِنَّ الظِباءَ لَفي غُرورٍ

أَلا إِنَّ الظِباءَ لَفي غُرورٍ

تُرَجّي الخُلدَ بَعدَ لُيوثِ تَرجِ

تُرَجّي الخُلدَ بَعدَ لُيوثِ تَرجِ

Behold, the gazelles are indeed deluded,

hoping to live forever after the lions of Tarj.

وَأَشرَفُ مَن تَرى في الأَرضِ قَدراً

وَأَشرَفُ مَن تَرى في الأَرضِ قَدراً

يَعيشُ الدَهرَ عَبدَ فَمٍ وَفَرجِ

يَعيشُ الدَهرَ عَبدَ فَمٍ وَفَرجِ

And the highest in rank of those you see on earth

lives his whole life a slave to mouth and loins.

وَحُبُّ الأَنفُسِ الدُنِّيا غُرورٌ

وَحُبُّ الأَنفُسِ الدُنِّيا غُرورٌ

أَقامَ الناسَ في هَرجٍ وَمَرجِ

أَقامَ الناسَ في هَرجٍ وَمَرجِ

And souls’ love of this world is a delusion

that has kept people in tumult and disorder.

وَإِنَّ العِزَّ في رُمحٍ وَتُرسٍ

وَإِنَّ العِزَّ في رُمحٍ وَتُرسٍ

لِأَظهَرُ مِنهُ في قَلَمٍ وَدَرجِ

لِأَظهَرُ مِنهُ في قَلَمٍ وَدَرجِ

And glory in a spear and shield

is surely more evident than in a pen and scroll.

وَما أَختارُ أَنّي المَلكُ يُجبى

وَما أَختارُ أَنّي المَلكُ يُجبى

إِلَيَّ المالُ مِن مَكسٍ وَخَرجِ

إِلَيَّ المالُ مِن مَكسٍ وَخَرجِ

Nor would I choose to be the king to whom

wealth is brought from tolls and tribute.

فَدَع إِلفَيكَ مِن عَرَبٍ وَعُجمٍ

فَدَع إِلفَيكَ مِن عَرَبٍ وَعُجمٍ

إِلى حِلفَيكَ مِن قَتَبٍ وَسَرجِ

إِلى حِلفَيكَ مِن قَتَبٍ وَسَرجِ

So leave your two companions, Arabs and non-Arabs,

for your two allies, camel pack-saddle and horse saddle.

سِراجُكَ في الدُجُنَّةِ عَينُ ضارٍ

سِراجُكَ في الدُجُنَّةِ عَينُ ضارٍ

وَإِلّا فَالكَواكِبُ خَيرُ سُرجِ

وَإِلّا فَالكَواكِبُ خَيرُ سُرجِ

Your lamp in the darkness is a predator’s eye;

or else the stars are the best of lamps.

مَتّى كَشَّفتَ أَخلاقَ البَرايا

مَتّى كَشَّفتَ أَخلاقَ البَرايا

تَجِد ما شِئتَ مِن ظُلمٍ وَحِرجِ

تَجِد ما شِئتَ مِن ظُلمٍ وَحِرجِ

Whenever you lay bare the character of humankind,

you find as much injustice and sin as you wish.

ضَغائِنُ لَمّ تَزَل مِن قِبَلِ نوحٍ

ضَغائِنُ لَمّ تَزَل مِن قِبَلِ نوحٍ

عَلى ما هانَ مِن فِزرٍ وَعَرجِ

عَلى ما هانَ مِن فِزرٍ وَعَرجِ

Grudges that have never ceased since before Noah,

over trifling flocks of sheep and herds of camels,

فَجَّرَت قَتلَ هابِلٍ أَخوهُ

فَجَّرَت قَتلَ هابِلٍ أَخوهُ

وَأَلقَت بَينَ مُعتَزَلٍ وَمُرجي

وَأَلقَت بَينَ مُعتَزَلٍ وَمُرجي

drove Abel’s brother to kill him

and sowed discord between a Muʿtazilite and a Murjiʾite.

وَخانَت وِدَّ لُقمانٍ لُقَيماً

وَخانَت وِدَّ لُقمانٍ لُقَيماً

لَيالِيَ حَرَّفَت سَمُراً بِشَرجِ

لَيالِيَ حَرَّفَت سَمُراً بِشَرجِ

And they betrayed Luqman’s love for Luqaym

on nights when acacia trees were altered at Sharj.

فَدارِ مَعيشَةً وَاِحمَل أَذاةً

فَدارِ مَعيشَةً وَاِحمَل أَذاةً

لِمَن صاحَبتَ مِن حَوصٍ وَبُرجِ

لِمَن صاحَبتَ مِن حَوصٍ وَبُرجِ

So manage your livelihood tactfully, and bear harm

from those you befriend, narrow-eyed and wide-eyed alike.

فَإِنَّ الأُسدَ تَتبَعُها ذِئابٌ

فَإِنَّ الأُسدَ تَتبَعُها ذِئابٌ

وَغِربانٌ فَمِن عُوَرٍ وَعُرَجِ

وَغِربانٌ فَمِن عُوَرٍ وَعُرَجِ

For the lions are followed by wolves

and ravens, some one-eyed and some lame.

مَسيرُكَ في البِلادِ أَقَلُّ رُزءاً

مَسيرُكَ في البِلادِ أَقَلُّ رُزءاً

مَعَ الفِئَتَينِ مِن قُمَرٍ وَخُرجِ

مَعَ الفِئَتَينِ مِن قُمَرٍ وَخُرجِ

Your journey through the lands brings less harm

with the two bands of pale wolves and pied ravens.

وَكَم خَدَعَت هِزَبراً كانَ جَبراً

وَكَم خَدَعَت هِزَبراً كانَ جَبراً

مِنَ الأَملاكِ ذاتُ حُلىً وَدَرجِ

مِنَ الأَملاكِ ذاتُ حُلىً وَدَرجِ

And many a lion has been deceived—a king

among monarchs—by a woman with jewels and a jewel box.