أَرى كَفرَطابٍ أَعجَزَ الماءُ حَفرَها

أَرى كَفرَطابٍ أَعجَزَ الماءُ حَفرَها

وَبالِسَ أَغناها الفُراتُ عَنِ الحَفرِ

وَبالِسَ أَغناها الفُراتُ عَنِ الحَفرِ

I see that Kafr Tab's digging cannot reach water,

while the Euphrates has spared Balis the need to dig.

كَذَلِكَ مَجرى الرِزقِ وادٍ بِلا نَدىً

كَذَلِكَ مَجرى الرِزقِ وادٍ بِلا نَدىً

وَوادٍ بِهِ فَيضٌ وَآخَرُ ذو جَفرِ

وَوادٍ بِهِ فَيضٌ وَآخَرُ ذو جَفرِ

Such is the course of sustenance: one valley has no moisture,

another overflows, and another has a broad well.

خَبَرتُ البَرايا وَالتَصَعلُكَ وَالغِنى

خَبَرتُ البَرايا وَالتَصَعلُكَ وَالغِنى

وَخَفضَ الحَشايا وَالوَجيفَ مَعَ السُفرِ

وَخَفضَ الحَشايا وَالوَجيفَ مَعَ السُفرِ

I have experienced humanity, destitution, and wealth,

the ease of bedding, and hurrying along with travelers.

فَأَطيَبُ أَرضِ اللَهِ ما قَلَّ أَهلُهُ

فَأَطيَبُ أَرضِ اللَهِ ما قَلَّ أَهلُهُ

وَلم يَنأَ فيهِ القوتُ عَن يَدِكَ السَفرِ

وَلم يَنأَ فيهِ القوتُ عَن يَدِكَ السَفرِ

The best of God's lands is one with few inhabitants,

where food is not far from your empty hand.

يُعاني مُقيمٌ بِالعِراقِ وَفارِسٍ

يُعاني مُقيمٌ بِالعِراقِ وَفارِسٍ

وَبِالشامِ ما لَم يَلقَهُ ساكِنُ القَفرِ

وَبِالشامِ ما لَم يَلقَهُ ساكِنُ القَفرِ

A dweller in Iraq or Persia suffers—

or in Syria—what no desert-dweller has faced.

فَمِل عَن بَني حَوّاءَ مِن نَسلِ آدَمٍ

فَمِل عَن بَني حَوّاءَ مِن نَسلِ آدَمٍ

لِتَنزِلَ بَينَ الحُوِّ وَالأُدمِ وَالعُفرِ

لِتَنزِلَ بَينَ الحُوِّ وَالأُدمِ وَالعُفرِ

Turn away, then, from Eve's children, Adam's offspring,

to dwell among dark-lipped, white, and tawny gazelles.

وَلا بُدِّ في دُنياكَ مِن نَصَبٍ لَها

وَلا بُدِّ في دُنياكَ مِن نَصَبٍ لَها

وَهَل وَضَعَ الأَثقالَ دَهرُكَ عَن شَفرِ

وَهَل وَضَعَ الأَثقالَ دَهرُكَ عَن شَفرِ

In your world, toil for its sake is unavoidable;

has your age ever lifted burdens from anyone?

أَلَيسَ هِزَبرُ الغابِ وَهوَ مُمَلَّكٌ

أَلَيسَ هِزَبرُ الغابِ وَهوَ مُمَلَّكٌ

عَلى الوَحشِ يَبغي الصَيدَ بِالنابِ وَالظُفرِ

عَلى الوَحشِ يَبغي الصَيدَ بِالنابِ وَالظُفرِ

Does not the thicket's lion, though made king

over wild beasts, seek prey with fang and claw?

وَأَنتَ إِذا اِستَعمَلتَ أَكوابَ عَسجَدٍ

وَأَنتَ إِذا اِستَعمَلتَ أَكوابَ عَسجَدٍ

أَسَأتَ وَيجزيكَ الإِناءُ مِنَ الصَفرِ

أَسَأتَ وَيجزيكَ الإِناءُ مِنَ الصَفرِ

And when you use cups of gold,

you do wrong: a vessel of brass suffices you.

لَقَد سَكَنَتُ نَفسي على الكُرهِ جِسمَها

لَقَد سَكَنَتُ نَفسي على الكُرهِ جِسمَها

فَأَلفَيتُها لا تَستَقِرُّ مِنَ النَفرِ

فَأَلفَيتُها لا تَستَقِرُّ مِنَ النَفرِ

My soul has indeed dwelt in its body against its will,

and I found it restless with aversion.

فَإِن لَم تَنَل وَفراً مِنَ المالِ فَاِستَعِن

فَإِن لَم تَنَل وَفراً مِنَ المالِ فَاِستَعِن

وَفارَةَ عَقلٍ فَهيَ أَزكى مِنَ الوَفرِ

وَفارَةَ عَقلٍ فَهيَ أَزكى مِنَ الوَفرِ

If you gain no abundance of wealth, seek aid

from abundant reason, for it is more fruitful than riches.

وَإِن لَم يَكُن لُبُّ الفَتى مَعَ شَخصِهِ

وَإِن لَم يَكُن لُبُّ الفَتى مَعَ شَخصِهِ

وَليداً فَما يَفري لِنَفعٍ وَلا يُفري

وَليداً فَما يَفري لِنَفعٍ وَلا يُفري

And if a youth's reason is not with him

from infancy, he can neither cut to good purpose nor cut to ruin.

يُسَمّي غَوِيٌّ مَن يُخالِفُ كافِراً

يُسَمّي غَوِيٌّ مَن يُخالِفُ كافِراً

لَهُ الوَيلُ أَيُّ الناسِ خالٍ مِنَ الكُفرِ

لَهُ الوَيلُ أَيُّ الناسِ خالٍ مِنَ الكُفرِ

A misguided man calls whoever disagrees an unbeliever;

woe to him! Who among mankind is free of unbelief?

حَصَلنا عَلى التَمويهِ وَاِرتابَ بَعضُنا

حَصَلنا عَلى التَمويهِ وَاِرتابَ بَعضُنا

بِبَعضٍ فَعِندَ العَينِ رَيبٌ مِن الشُفرِ

بِبَعضٍ فَعِندَ العَينِ رَيبٌ مِن الشُفرِ

We have ended up with deception, and some of us distrust

others; even the eye mistrusts its own eyelid.

وَلَيسَ الَّذي قالَ اليَهودِيُّ ثابِتاً

وَلَيسَ الَّذي قالَ اليَهودِيُّ ثابِتاً

سِوى أَنَّهُ بِالخَطِّ أُثبِتَ في السِفرِ

سِوى أَنَّهُ بِالخَطِّ أُثبِتَ في السِفرِ

And what the Jew said is not established,

except that it was set down in writing in the book.

غَفَرنا وَما أَعنى اِغتِفاراً وَإِنَّما

غَفَرنا وَما أَعنى اِغتِفاراً وَإِنَّما

عَنَيتُ اِنتِكاسَ البُرءِ لا كَرَمَ الغَفرِ

عَنَيتُ اِنتِكاسَ البُرءِ لا كَرَمَ الغَفرِ

We have relapsed—I do not mean forgiveness; rather,

I mean a relapse after recovery, not the generosity of pardon.

إِذا خَشِيَت أُمٌّ عَلى اِبنٍ مَنِيَّةً

إِذا خَشِيَت أُمٌّ عَلى اِبنٍ مَنِيَّةً

فَيا أُمَّ دَفرٍ قَد أَمِنتِ عَلى دَفرِ

فَيا أُمَّ دَفرٍ قَد أَمِنتِ عَلى دَفرِ

When a mother fears death for a son,

then, O Umm Dafr—Mother of Stench—you need not fear for Dafr.