كَأَنّي وَإِن أَمسَت تَضُمُّ جَميعَنا

كَأَنّي وَإِن أَمسَت تَضُمُّ جَميعَنا

مَدائِنُ في غُبرِ المَهامِهِ بيدِ

مَدائِنُ في غُبرِ المَهامِهِ بيدِ

It is as though I—though all of us are now enclosed

by cities—were amid dusty, barren wildernesses.

إِذا قُلتُ شِعراً لَستُ فيهِ بِحائِبٍ

إِذا قُلتُ شِعراً لَستُ فيهِ بِحائِبٍ

فَما أَنا إِلّا تائِبٌ كَلَبيدِ

فَما أَنا إِلّا تائِبٌ كَلَبيدِ

When I utter verse, I do not sin through it;

for I am only a penitent, like Labīd.

وَبائِيَةٌ مِن ضُعفِ عَقلِ نُفوسِنا

وَبائِيَةٌ مِن ضُعفِ عَقلِ نُفوسِنا

كَبائِيَةٍ مِن شارِداتِ عَبيدِ

كَبائِيَةٍ مِن شارِداتِ عَبيدِ

And a bāʾ-rhymed poem, from our souls’ feeble reason,

is like a bāʾ-rhymed poem among ʿAbīd’s far-traveling verses.

غَدَوتُ أَعُدُّ الحَرفَ سَعداً كَأَنَّني

غَدَوتُ أَعُدُّ الحَرفَ سَعداً كَأَنَّني

ظَليمٌ تَغَذّى راضِياً بِهَبيدِ

ظَليمٌ تَغَذّى راضِياً بِهَبيدِ

I have come to count a letter as good fortune, as though I

were a male ostrich that fed contentedly on colocynth seeds.