أَمّا الزَمانُ فَأَوقاتٌ مُواصَلَةٌ

أَمّا الزَمانُ فَأَوقاتٌ مُواصَلَةٌ

يا سَعدُ وَيحَكَ هَل أَحسَستَ مَن بُلَعُ

يا سَعدُ وَيحَكَ هَل أَحسَستَ مَن بُلَعُ

As for time, it is a succession of connected moments.

O Saʿd, alas for you! Have you sensed who Bulaʿ is?

أَسرِر جَميلَكَ وَاِفعَل ما هَمَمتَ بِهِ

أَسرِر جَميلَكَ وَاِفعَل ما هَمَمتَ بِهِ

إِنَّ المَليكَ عَلى الأَسرارِ مُطَّلِعُ

إِنَّ المَليكَ عَلى الأَسرارِ مُطَّلِعُ

Keep your good deed secret, and do what you have intended.

Indeed, the Sovereign is aware of secrets.

وَلِتَركَبِ الجِنحَ لا عَوداً وَلا فَرَساً

وَلِتَركَبِ الجِنحَ لا عَوداً وَلا فَرَساً

كَأَنَّما الشُهُبُ فيهِ الأَينَقُ الظُلُعُ

كَأَنَّما الشُهُبُ فيهِ الأَينَقُ الظُلُعُ

And ride the night's darkness, not an old camel or a horse,

As though the bright stars within it were limping she-camels.

وَما الهِلالُ بِظَفرِ اللَيثِ تَرهَبُهُ

وَما الهِلالُ بِظَفرِ اللَيثِ تَرهَبُهُ

لَكِنَّهُ مِن بَقايا آكِلٍ صَلَعُ

لَكِنَّهُ مِن بَقايا آكِلٍ صَلَعُ

The crescent is no lion's claw for you to fear;

Rather, it is a rind among an eater's leftovers.

وَالشَريُ يوجَدُ في أَعقابِهِ ضَرَبٌ

وَالشَريُ يوجَدُ في أَعقابِهِ ضَرَبٌ

خَيرٌ مِنَ الأَريِ في أَعقابِهِ سَلَعُ

خَيرٌ مِنَ الأَريِ في أَعقابِهِ سَلَعُ

And colocynth in whose wake white honey is found

Is better than honey followed by bitter plants.

وَإِن جَهِلتَ هَداكَ اللَهُ مِن كِبَرٍ

وَإِن جَهِلتَ هَداكَ اللَهُ مِن كِبَرٍ

فَكُلُّ طودٍ مُنيفٍ شَأنُهُ الصَلَعُ

فَكُلُّ طودٍ مُنيفٍ شَأنُهُ الصَلَعُ

And if greatness makes you foolish—may God guide you—

For every lofty mountain's lot is baldness.

وَأُمُّ دَفرٍ إِذا طَلَّقتَها بَذَلَت

وَأُمُّ دَفرٍ إِذا طَلَّقتَها بَذَلَت

رِفداً وَكانَت كَعِرسٍ حينَ تَختَلِعُ

رِفداً وَكانَت كَعِرسٍ حينَ تَختَلِعُ

And Umm Dafr—Mother of Stench—when you divorce her, offers

A gift, and is like a wife when she buys her divorce.

وَسِرتُ عُمري إِلى قَبري عَلى مَهلٍ

وَسِرتُ عُمري إِلى قَبري عَلى مَهلٍ

وَقَد دَنَوتُ فَحُقَّ الخَوفُ وَالهَلَعُ

وَقَد دَنَوتُ فَحُقَّ الخَوفُ وَالهَلَعُ

And all my life I have journeyed slowly toward my grave;

Now I have drawn near, so fear and panic are warranted.

وَما نَحُنُ أُم ما بَرايا عالَمٍ كُثُرٍ

وَما نَحُنُ أُم ما بَرايا عالَمٍ كُثُرٍ

في قُدرَةٍ بَعضُها الأَفلاكَ يَبتَلِعُ

في قُدرَةٍ بَعضُها الأَفلاكَ يَبتَلِعُ

And what are we—or the many creatures of a world—

Before a power, part of which swallows the celestial spheres?

تَهَزَّمَ الرَعدُ حَتّى خِلتُهُ أَسَداً

تَهَزَّمَ الرَعدُ حَتّى خِلتُهُ أَسَداً

أَمامَهُ مِن بُروقٍ أَلسُنٌ دُلَعُ

أَمامَهُ مِن بُروقٍ أَلسُنٌ دُلَعُ

Thunder roared until I imagined it a lion;

Before it were protruding tongues of lightning.