تذكرني ليلى وذو الحب لا ينسى

تذكرني ليلى وذو الحب لا ينسى

حبيباً به أضحى كئيبا كما أمسى

حبيباً به أضحى كئيبا كما أمسى

Layla reminds me—and one possessed by love does not forget—

Layla remembers me, and one who loves never forgets

of a beloved for whom I spend the morning downcast, just as I did the evening.

A beloved for whose sake he is sorrowful by morning as by evening.

فلو أن لي نفسين نفساً جعلتها

فلو أن لي نفسين نفساً جعلتها

لليلى ولي أبقيت مدخراً نفسا

لليلى ولي أبقيت مدخراً نفسا

If only I had two souls: one I would give

And if I had two souls, one I would give

to Layla, and one I would keep in reserve for myself.

To Layla, and keep a soul in reserve for myself.

وودي بأني ما بقيت ولم أزل

وودي بأني ما بقيت ولم أزل

لأركانها يا خاطراً لم أزل حلسا

لأركانها يا خاطراً لم أزل حلسا

My wish is that, so long as I live and endure,

And my wish is that, as long as I live, I should never cease

I never cease to be a saddlecloth at her tent posts, O passerby.

Ever to remain a mat at her dwelling's corners, O visitor.

وإن قدر اللَه السلوة إنني

وإن قدر اللَه السلوة إنني

لأدرس نهج الأرض في قصدها درسا

لأدرس نهج الأرض في قصدها درسا

Even if God decrees that I forget, indeed I—

And even if God decrees forgetfulness, I shall indeed

will wear smooth the earth’s road by journeying toward her.

Wear down the earth's path in seeking her.

سأرتكب البحر الخضم وتارة

سأرتكب البحر الخضم وتارة

لأركب في منهاجها الدعلب العنسا

لأركب في منهاجها الدعلب العنسا

I shall brave the surging sea, and at another time

I shall venture upon the vast sea, and at times

ride a strong, full-grown she-camel along her road.

Ride the vigorous, sturdy she-camel along the road to her.

وألبس أثواب الدياجي إلى الثرى

وألبس أثواب الدياجي إلى الثرى

وأجعل برد الأرض لي بالضحى لبسا

وأجعل برد الأرض لي بالضحى لبسا

I shall wear the robes of pitch-dark nights down to the dust,

And I shall wear the robes of dark nights down to the soil,

and in broad daylight make the earth’s cold my clothing.

And at forenoon make the earth's mantle my garment.

وأجعل أكوار المهاري لدى الضحى

وأجعل أكوار المهاري لدى الضحى

مقبلاً وبالإمساء أجعلها ممسى

مقبلاً وبالإمساء أجعلها ممسى

At forenoon I shall make the saddles of swift Mahri camels

And I shall make the saddles of Mahri camels, at forenoon,

the place I turn to, and at evening make them my lodging.

My resort, and at evening make them my evening lodging.

فتعساً لعذالي متى يعذلونني

فتعساً لعذالي متى يعذلونني

متى رمت وصلها فتعساً لهم تعسا

متى رمت وصلها فتعساً لهم تعسا

Then ruin upon my reproachers whenever they reproach me!

Then woe to my reproachers whenever they reproach me;

Whenever I seek union with her—ruin upon them, ruin!

Whenever I seek union with her—woe to them, woe!

أأقعد عن ليلى بدار كأنني

أأقعد عن ليلى بدار كأنني

حللت قبيل الموت من ضيقها الرمسا

حللت قبيل الموت من ضيقها الرمسا

Should I stay far from Layla in a dwelling, as though

Shall I stay away from Layla in a dwelling, as though I

before death I had entered the grave because of its narrowness?

Had settled in the grave just before death, so cramped is it?

أأرضى بأن أرضى عمانا محلة

أأرضى بأن أرضى عمانا محلة

ولم أر لي فيها سحراً ولا حنسا

ولم أر لي فيها سحراً ولا حنسا

Could I consent to choose Oman for an abode,

Shall I be content to accept Oman as my dwelling,

when I find there neither charm nor companionship for me?

When I have found there neither charm nor roots of my own?

ظننت محليها أناساً كمن مضى

ظننت محليها أناساً كمن مضى

فلم أرهم جنّاً ولم أرهم إنسا

فلم أرهم جنّاً ولم أرهم إنسا

I thought its inhabitants were people like those who have gone before,

I thought its inhabitants people like those who had gone before,

but found them neither jinn nor humankind.

But I found them neither jinn nor human beings.

إذا ما دعوا صمّاً وبكماً إذا دعوا

إذا ما دعوا صمّاً وبكماً إذا دعوا

وإن نطقوا لكناً وإن نوطقوا خرسا

وإن نطقوا لكناً وإن نوطقوا خرسا

When summoned, they are deaf; when they call, dumb;

Deaf when called upon, and mute when they call out;

if they speak, tongue-tied, and if prompted to speak, mute.

And if they speak, inarticulate; if addressed, speechless.

وقد جعلوا أديانهم وعروضهم

وقد جعلوا أديانهم وعروضهم

على كل حال دون أديانهم ترسا

على كل حال دون أديانهم ترسا

They have made their creeds and their worldly goods,

And they have made their creeds and their possessions

in every circumstance, a shield before their creeds—

In every circumstance a shield protecting their creeds,

سوى منهم ناس القليل وذو النهى

سوى منهم ناس القليل وذو النهى

ذليل لديهم لا أناسا ولا قسا

ذليل لديهم لا أناسا ولا قسا

save for the few among them; while a man of discernment

Save a few among them; and the person endowed with reason

is abased in their eyes, counted neither a man nor a priest.

Is despised among them, counted as neither human nor priest.

وأهلاً بطرس زارني منك خاطر

وأهلاً بطرس زارني منك خاطر

ومن لي بخل باعث بالنوى طرسا

ومن لي بخل باعث بالنوى طرسا

Welcome, letter! A thought from you has visited me—

And welcome to a letter that visited me—a passing guest from you!

one who had begrudged me sent a letter across our separation.

And who can give me a dear friend who sends a letter from afar?

فأهدى لي السلوان من بعد كربة

فأهدى لي السلوان من بعد كربة

فكان بكم عندي على بعدكم أنسا

فكان بكم عندي على بعدكم أنسا

It brought me consolation after anguish,

So it brought me consolation after anguish,

and through you, despite your distance, I found companionship.

And through you it was companionship for me, despite your distance.