أما من بني حوا خليل محالم — Alluah

أما من بني حواً خليل محالمٍ

يراضعني ثدي الوفا لا يفاطم

Is there not among Eve's children a forbearing friend

who shares loyalty's breast with me and never weans me?

وذا مطلب مني عجيبٌ لأنه

عزيزٌ كعنقا مغرب لا تلائم

This is a strange request of mine, for it is

rare as the far-off ‘Anqa bird, which keeps no company.

وهل مثل نفس المرء في القرب صاحب

تطاوعه طوراً وطوراً تفاقم

Is any companion as close as a person's own soul?

It obeys him sometimes, and sometimes grows unruly.

وكل امرئٍ بالعيب أو سم طبعه

ومنه له في قدرة اللَه واسم

Every person's nature is marked with a flaw,

and, by God's power, there is one to mark him with it.

ولم يسلم المخلوق من عيب عائب

سلمن الحجار الجامدات الصلادم

No creature escapes a fault-finder's censure—

ask the solid, unyielding stones:

يقسمها الباني فيأخذ بعضها

ويترك منها بعضها وهو قاسم

the builder sorts them and takes some,

and leaves some of them as he sorts.

رأيت الفتى من دهره وأهليه

وهم عند من كانت لديه الدراهم

I have seen a young man amid his times and his kin;

they side with whoever possesses the dirhams.

فصن عنهم النفس الأبية إنهم

ففي كنف الباري وأنت ضائم

So guard your proud soul from them; indeed, they...

For you are in the Maker's shelter, even while doing wrong.

وإن تده بالجلى من الأمر فاستشر

فتى في جميع المستشارات حالم

If you are beset by a grave affair, seek counsel

from a man forbearing in every matter of consultation.

ولا تبذل الشورى يقال لخمسةٍ

رواه ابن زيد جابر وهو عالم

Do not offer counsel, it is said, to five kinds of men—

Jabir, son of Zayd, related it, and he is learned:

غنيٌّ من الأقوام بمطره الغنى

ومفتقر من ماله فهو واجم

a rich man among the people, made arrogant by wealth;

a man short of wealth, who is therefore dejected;

وسكران أو ذي حاجةٍ في خلائه

وذي العشق في بحر الهوى فهو عائم

a drunkard, or one attending to a need in his privy;

and a lover afloat in the sea of passion.

ويا عجباً مني لغيري موقر

وأغلث بالأهوى التقي وأعاجم

How strange I am, showing honor to others,

yet tainting piety with desires and contending [wording unclear].

نهاري وليلي في اشتغال بعيشةٍ

كما اشتغلت في رعيهن البهائم

My day and night are spent pursuing a livelihood,

as beasts are occupied with their grazing.

ولم أشتغل بالصالحات لأنها

لم يبتغي جنات عدن سلالم

Nor have I busied myself with good deeds, for they are

ladders for whoever seeks the gardens of Eden.

وأعلم أن الموت ضربه لازم

علام وما منا تقام اللوازم

I know that death's blow is inevitable.

Why are the obligations not fulfilled by us?

أطعت هوى نفسي وللنفس قائد

إلى كل ما فيه عقاب ولائم

I obeyed my soul's desire, and the soul has a guide

toward everything that brings punishment and blame.

إذا المرء قادته من النفس شهوة

تندم حيث النفس بئس المنادم

When a desire from his soul leads a man,

he regrets it, for the soul is a wretched boon companion.

هي النفس فيها العلم والحلم حادث

ومنبتها ظلم ومنها المظالم

Such is the soul: knowledge and forbearance are acquired in it,

but its root is injustice, and wrongs spring from it.

فللظلم تلقاها له فهي رائم

عطوفٌ وللإيمان ليست ترائم

You find it attached to injustice, fondly nursing it,

tender toward it, but not tender toward faith.

أغالبها كيما أنهنه غيها

فتأبى وحب النفس للنفس حاكم

I struggle against it to curb its waywardness,

but it refuses, and the soul's love of itself rules.

ملامي لها لو ينفع اللوم مثلها

وهل تردع العاصي الشاقي اللوائم

My reproach of it—if only blame could help its kind!

Can reproaches restrain the disobedient and wretched?

تسالمني إن لم تنل ما تورمه

وإن بلغت آمالاها لا تسالم

It makes peace with me if it fails to attain what it desires,

but if it reaches its hopes, it makes no peace.

وأعلم أني سالم إن عصيتها

وهيهات إن طاوعتها أنا سالم

I know I am safe if I disobey it,

but far from safe am I if I obey it.

وما حازم من لم تكن سبقت له

لطائف إقبالٍ من اللَه حازم

No resolute man who has not first received

the subtle favors of God's regard is truly resolute.

ألا إنما الآثار نصت صحيحةً

وقربها للحفظ بالنظم ناظم

Take heed: the sound traditions have stated it plainly,

and a versifier has made them easy to memorize in verse:

إذا المرء أشيا خمسةً لم يدن بها

يكن علمه جهلاً وبانيه هادم

if a man does not acknowledge five things,

his knowledge is ignorance, and his builder a destroyer.

يقول فلا أدري ذنوبي معذب

عليها أم المولى عفاها وراحم

He says: “I do not know—my sins: shall I be punished

for them, or has the Lord pardoned them and shown mercy?

وعلمي أمقبول أأم رد سعيه

وأني شقي أو سعيد وسالم

And my knowledge—is it accepted, or is its striving rejected?

And am I wretched, or blessed and safe?

أأم أدر أعمالي ففي اللوح سطرت

إلى جنةٍ أم حظها النحس جاحم

I do not know: my deeds are inscribed on the Tablet—

do they lead to a garden, or is their ill-fated lot a blazing fire?

وخامسها لم أدر للكفر أم إلى

رضى اللَه بالإسلام تلك الخواتم

And fifth: I do not know whether toward unbelief or toward

God's pleasure through Islam those final endings lead.”

فذي خمسة جاءت على المرء درسها

وإن لم يجدد درسها فهو نادم

These are five things a person is called upon to study;

if he does not renew their study, he will regret it.

ويهملها إلا امرؤ ضل عاصياً

وأنى لها الإهمال وهي تمائم

Only a man astray in disobedience neglects them.

How can they be neglected, when they are protective charms?

أيا رب توفيقاً وعفواً ورحمةً

لقد كثرت منيي فيك الجرائم

O Lord, grant me Your aid, pardon, and mercy!

My offenses against You have indeed multiplied.

وقابلت بالعصيان وجهك خلقي

كأني مظلومٌ وإني لظالم

I confronted Your face with disobedience, my Creator,

as though I were wronged, when I am surely the wrongdoer.

أتيتك بالذنب الذي أنا قارف

وقد ملئت بالخوف مني الحيازم

I have come to You bearing the sin I commit,

and my breast is filled with fear.

إلى ورد حسناك ابتدرت وفي يدي

وعاً وهي آمالي عطاش حوائم

I hastened to the watering-place of Your bounty, with in my hand

a vessel, while my hopes are thirsty and circling.

وإني لراجٍ منك عفواً ورحمةً

لأنك رحمن رحيم وراحم

I surely hope for pardon and mercy from You,

for You are All-Merciful, Merciful, and One who shows mercy.

فإن لم تكن لي عاصماً من مهاوش

فمن لي عن لفح النهابر عاصم

If You are not my protector from turmoil,

who will protect me from the scorching blast of deadly pits?

إذا سبقت لي منك مولاي رحمةً

فما ضامني ما عشت أو مت ضائم

If mercy from You has already reached me, my Master,

no wrongdoer can harm me while I live or when I die.

أنا الهائم المشتاق عفوك والرضى

وكل حبيبٍ للحبيب فهائم

I am the lovesick wanderer, longing for Your pardon and favor,

and every lover is lost in longing for the beloved.

وإن كنت في دعوى المحبة كاذباً

لأن الحبيب الصب فيه علائم

Though I am false in my claim of love,

the ardent lover bears telltale signs:

إذا جنه ليل خلا بحبيبه

وليلي أقضيه وإني لنائم

when night enfolds him, he withdraws with his beloved,

while I pass my night fast asleep.

وما لي دمع إن توجدت ساجم

ودمع الذي فيه التوجد ساجم

I have no streaming tears when I feel longing,

yet the tears of one filled with longing pour down.

أنا الموجد الآثام حما جمعتها

ومن صالح الأعمال أني لعادم

I am the producer of sins; I have gathered them in heaps,

and I am utterly devoid of righteous deeds.

فإن تعف عني فهي منك كرامةً

ومهما تعذبني فذو الدين غارم

If You pardon me, that is a gracious gift from You;

and however You punish me, the debtor must pay.

بحب النبي المصطفلى متوسل

إليك لتمحو من كتابي المآثم

Through love of the chosen Prophet, I seek a way

to You, that You may erase the sins from my record.

عليه صلاة منك حيّاً وميتاً

وأزكى سلامٌ منك بالفوز ناسم

May Your blessing be upon him, living and dead,

and Your purest peace, wafting with salvation.