ما حال حي ثوى ما بين أموات

ما حال حي ثوى ما بين أموات

ومستلذ الكرى ما بين حيات

ومستلذ الكرى ما بين حيات

What is the state of a living man lodged among the dead,

and of one savoring slumber among snakes?

والأرض واسعة الأرجاء كاثفة

والأرض واسعة الأرجاء كاثفة

من فوقها بنيت سبع السموات

من فوقها بنيت سبع السموات

And the earth is vast in its reaches, solid;

above it the seven heavens were built.

والعيس ما خلقت إلا لتقطع أج

والعيس ما خلقت إلا لتقطع أج

واز الزيازي وتنقال المهمات

واز الزيازي وتنقال المهمات

And pale camels were created only to traverse the

expanses of barren wastes and to carry weighty burdens.

الجار قبل حلول الدار قيل ولا

الجار قبل حلول الدار قيل ولا

تهني المعايش إلا بالمداراة

تهني المعايش إلا بالمداراة

“The neighbor before settling in the house,” it is said; and

life is pleasant only through tactful dealing.

الموت أروح أن تبقى على مضد

الموت أروح أن تبقى على مضد

والنار أبرد من حر العداوات

والنار أبرد من حر العداوات

Death is more restful than remaining amid hostility,

and fire is cooler than the heat of enmities.

لا خير للحر في عيشٍ يعيش به

لا خير للحر في عيشٍ يعيش به

في ذلةٍ من أعاديه وأشمات

في ذلةٍ من أعاديه وأشمات

There is no good for a free man in a life he leads

in humiliation at the hands of his enemies and gloaters.

شر الهدنات ما كانت على دخنٍ

شر الهدنات ما كانت على دخنٍ

فالحرب أهون من دخن الهدنات

فالحرب أهون من دخن الهدنات

The worst truces are those founded on concealed rancor;

for war is easier than the rancor of truces.

والمال لا مال إلا ما كسبت به

والمال لا مال إلا ما كسبت به

فوز المجلين أو قضاك حاجات

فوز المجلين أو قضاك حاجات

Wealth is no wealth save what wins you

the front-runners’ triumph or fulfills your needs.

بالنفس غالٍ ولا ترخص مسامتها

بالنفس غالٍ ولا ترخص مسامتها

نفس الكريم تغالي في المسامات

نفس الكريم تغالي في المسامات

Value your soul highly; do not lower its asking price;

a noble man’s soul commands a high price in bargaining.

والحمد أنفس حلات الرجال فلا

والحمد أنفس حلات الرجال فلا

تلبس سواها من الحلات حلات

تلبس سواها من الحلات حلات

Praise is the most precious of men’s garments, so do not

wear any other garment in its place.

لا تتكل في اكتساب المكرمات على

لا تتكل في اكتساب المكرمات على

عتيق صيصي آباء وأمات

عتيق صيصي آباء وأمات

Do not rely, in acquiring honors, on

the ancient strongholds of fathers and mothers.

لا يدرك المجد من جدٍ زكٍ وأب

لا يدرك المجد من جدٍ زكٍ وأب

بغير جدٍ وإقبال السعادات

بغير جدٍ وإقبال السعادات

Glory is not attained through a virtuous grandfather and father

without earnest striving and the favor of good fortune.

وإن جهلت بني الأيام معرفة

وإن جهلت بني الأيام معرفة

فإن منطقهم شرح الجهالات

فإن منطقهم شرح الجهالات

And if you lack acquaintance with the sons of time,

their speech is an exposition of ignorance.

مراض الناس عنهم فهي مخبرة

مراض الناس عنهم فهي مخبرة

إن المراضع رواد السجيات

إن المراضع رواد السجيات

People’s wet nurses give revealing accounts of them;

for wet nurses are scouts of innate character.