أَسيافُ نارِ غرامهِ تَتسعّرُ

أَسيافُ نارِ غرامهِ تَتسعّرُ

وَشؤونهُ بدموعه تتفجّرُ

وَشؤونهُ بدموعه تتفجّرُ

The swords of his passion's fire blaze,

and his tear ducts burst forth with his tears.

وَرَد الهوى ظمأً فَلَم يَروى بهِ

وَرَد الهوى ظمأً فَلَم يَروى بهِ

فَتراهُ عَن حوضِ الهوى لا يصدرُ

فَتراهُ عَن حوضِ الهوى لا يصدرُ

He came thirsting to love, but was not quenched by it,

so you see him never departing from love's pool.

وَالصحبُ بينَ ملوّمٍ ومعذّرٍ

وَالصحبُ بينَ ملوّمٍ ومعذّرٍ

هَذا يلومه وهذا يعذرُ

هَذا يلومه وهذا يعذرُ

And his companions divide between reproachers and excusers:

this one blames him, and that one excuses him.

يا مُخبري هل غيّرت طللُ النوى

يا مُخبري هل غيّرت طللُ النوى

عَن عهدهِ تبكاره والصرصرُ

عَن عهدهِ تبكاره والصرصرُ

O my informant, have the ruins of separation been altered

from their former state by their early rains and the howling wind?

وَهل العذيبُ عَفت معالمهُ وهل

وَهل العذيبُ عَفت معالمهُ وهل

أَقوى وأَقفر حاجر ومحجّرُ

أَقوى وأَقفر حاجر ومحجّرُ

And have al-Udhayb's landmarks vanished, and have

Hajir and Muhajjar become deserted and desolate?

دمنٌ لَها بينَ الأضالع في الحشا

دمنٌ لَها بينَ الأضالع في الحشا

دمنٌ مدى أيّامها لا تقفرُ

دمنٌ مدى أيّامها لا تقفرُ

Ruins whose traces lie between my ribs, within my heart—

traces that never lie deserted throughout their days.

كَم قَد سحبتُ بِها ذيولَ شَبيبتي

كَم قَد سحبتُ بِها ذيولَ شَبيبتي

وَرَنا إليَّ بِها الغزال الأحورُ

وَرَنا إليَّ بِها الغزال الأحورُ

How often there I trailed the skirts of my youth,

and there the dark-eyed gazelle gazed at me.

أيّام غُصني في الشبيبةِ مورقٌ

أيّام غُصني في الشبيبةِ مورقٌ

غضٌّ وروضُ اللهوِ أخضر مثمرُ

غضٌّ وروضُ اللهوِ أخضر مثمرُ

In the days when my branch of youth was leafy,

tender, and pleasure's meadow was green and fruitful,

وَنهارُ عَيشي أَصحويٌّ مشمسٌ

وَنهارُ عَيشي أَصحويٌّ مشمسٌ

باهٍ وليلُ الحظِّ أبيضُ مقمرُ

باهٍ وليلُ الحظِّ أبيضُ مقمرُ

and the day of my life was clear-skied and sunny,

radiant, and fortune's night was white and moonlit,

وَرياحُ مَن أهواهُ تجري سجسجاً

وَرياحُ مَن أهواهُ تجري سجسجاً

نَحوي وعارضهُ ملثٌّ ممطرُ

نَحوي وعارضهُ ملثٌّ ممطرُ

and the winds of the one I love blew mild and gentle

toward me, and his rain cloud lingered, pouring rain.

ما لي وما لأميم أطلبُ وَصلها

ما لي وما لأميم أطلبُ وَصلها

أَبداً وَعَن وصلي تصدّ وتهجرُ

أَبداً وَعَن وصلي تصدّ وتهجرُ

What is it with me and Umaym? I seek union with her

always, yet she turns from union with me and forsakes me.

أَهوى وَتَلقاني على حكمِ الهوى

أَهوى وَتَلقاني على حكمِ الهوى

وَتنامُ هاجعةَ العيونِ وأسهرُ

وَتنامُ هاجعةَ العيونِ وأسهرُ

I love, and she meets me according to love's decree,

and she sleeps, her eyes at rest, while I stay awake.

إِن غيّرت لي عندها عهداً فما

إِن غيّرت لي عندها عهداً فما

عهدٌ يضيعُ لها ولا يتغيّرُ

عهدٌ يضيعُ لها ولا يتغيّرُ

If she has changed a pledge to me in her keeping, no

pledge to her is lost or altered.

فَمَتى أفوزُ بقبلةٍ مِن ثغرِها

فَمَتى أفوزُ بقبلةٍ مِن ثغرِها

وَمَتى وما حاولت منها أظفرُ

وَمَتى وما حاولت منها أظفرُ

When, then, shall I win a kiss from her mouth?

And when shall I attain what I have sought from her?

كَتَبت كتابات الهوى والحبّ في

كَتَبت كتابات الهوى والحبّ في

قَلبي ففيهِ من هواها أسطرُ

قَلبي ففيهِ من هواها أسطرُ

She inscribed the writings of passion and love in

my heart; within it are lines of love for her.

تُبدي ضياءَ الصبحِ قبل طلوعهِ

تُبدي ضياءَ الصبحِ قبل طلوعهِ

بِمحاسنٍ منها تضيئُ وتسفرُ

بِمحاسنٍ منها تضيئُ وتسفرُ

She reveals dawn's light before it rises,

with beauties of hers that shine and brighten.

غيداء مايسة القوام شبيهةٌ

غيداء مايسة القوام شبيهةٌ

بِالخَيزرانِ إذا تثنّت تخطرُ

بِالخَيزرانِ إذا تثنّت تخطرُ

A supple maiden with a swaying figure, resembling

bamboo when she bends and sways as she walks.

فَالساقُ قَد غصّت خلاخله بهِ

فَالساقُ قَد غصّت خلاخله بهِ

وَالردفُ مِنها ضاقَ عنه المئزرُ

وَالردفُ مِنها ضاقَ عنه المئزرُ

So her leg—its anklets are choked tight upon it,

and her hips are too full for the waistcloth.

أَلقى الحياءُ بِوجهها صبغاً فها

أَلقى الحياءُ بِوجهها صبغاً فها

هو رائقُ الصفتين أصفر أحمرُ

هو رائقُ الصفتين أصفر أحمرُ

Modesty cast a tint upon her face, and behold:

it is lovely in both its hues, yellow and red.

كادَت تذوبُ لحرّ أنفاسي وفي

كادَت تذوبُ لحرّ أنفاسي وفي

وَجناتها نَظري يكادُ يؤثرُ

وَجناتها نَظري يكادُ يؤثرُ

She almost melts from the heat of my breath, and on

her cheeks my gaze almost leaves a mark.

وَتنوفة فيها المطيُّ تكلُّ وال

وَتنوفة فيها المطيُّ تكلُّ وال

حبريتُ في حافاتها يتحيّرُ

حبريتُ في حافاتها يتحيّرُ

And a trackless waste where riding camels tire, and the

expert guide is bewildered at its edges.

كلّفتها حرفاً تروح وتارةً

كلّفتها حرفاً تروح وتارةً

تَسري وتَغدو تارة وتهجِّرُ

تَسري وتَغدو تارة وتهجِّرُ

I charged a lean she-camel with crossing it; she travels at evening, and sometimes

she travels by night, sets out at morning at times, and journeys at noon.

في فتيةٍ شعثِ الوجوهِ منَ السرى

في فتيةٍ شعثِ الوجوهِ منَ السرى

في السيرِ أجلدُ ما يكون وأصبرُ

في السيرِ أجلدُ ما يكون وأصبرُ

Among youths whose faces are unkempt from night travel,

as hardy and patient on the road as men can be.

تَطوي بِهم عرضَ العجاجِ رواحلٌ

تَطوي بِهم عرضَ العجاجِ رواحلٌ

خوص العيونِ منَ التعجّرِ ضمّرُ

خوص العيونِ منَ التعجّرِ ضمّرُ

Mounts, bearing them, fold up the breadth of dust,

sunken-eyed and lean from strenuous travel.

تَسري وقبلتُها وقبلة من على

تَسري وقبلتُها وقبلة من على

أَكنافها الملك المتوّج حميرُ

أَكنافها الملك المتوّج حميرُ

They journey by night; their goal, and the goal of those upon

their flanks, is the crowned king Himyar.

هو أَمجدُ الأملاكِ إِن ذُكروا بما

هو أَمجدُ الأملاكِ إِن ذُكروا بما

فَعلوا منَ الأفعال وهو الأفخرُ

فَعلوا منَ الأفعال وهو الأفخرُ

He is the most glorious of kings, when they are recalled for what

deeds they have done, and he is the most illustrious.

لا ربّ غمدان يُطاوله ولا

لا ربّ غمدان يُطاوله ولا

هرمٌ ولا نعمانهُ والمنذرُ

هرمٌ ولا نعمانهُ والمنذرُ

Neither the lord of Ghumdan can rival him, nor

Harim, nor his Nu'man, nor al-Mundhir.

أسدٌ مِنَ الآسادِ إلّا أنّه

أسدٌ مِنَ الآسادِ إلّا أنّه

يَعفو إِذا ظَفرت يداهُ ويظفرُ

يَعفو إِذا ظَفرت يداهُ ويظفرُ

A lion among lions, except that he

pardons when his hands have conquered—and conquers.

يَلقى الفوارسَ حاسراً ما ستره

يَلقى الفوارسَ حاسراً ما ستره

إلّا العواسلَ والعجاج الأكدرُ

إلّا العواسلَ والعجاج الأكدرُ

He meets the horsemen unarmored, with nothing covering him

but quivering spears and the murky dust.

وَيُجيرُ مِن صرفِ الزمانِ إِذا سطا

وَيُجيرُ مِن صرفِ الزمانِ إِذا سطا

أَبداً ويكسرُ في الأنام ويجبرُ

أَبداً ويكسرُ في الأنام ويجبرُ

And he gives refuge from time's vicissitudes whenever it strikes,

always; among mankind he breaks and mends.

ما في مَيادين العلا مُتقدِّمٌ

ما في مَيادين العلا مُتقدِّمٌ

يوماً يُحاربهُ ولا متأخّرُ

يوماً يُحاربهُ ولا متأخّرُ

In the arenas of glory, no predecessor

ever contends with him, nor any successor.

أَعلا وأَرفعُ رتبةً من تبّعٍ

أَعلا وأَرفعُ رتبةً من تبّعٍ

وَأعزُّ نفساً من عصام وأشهرُ

وَأعزُّ نفساً من عصام وأشهرُ

Higher and loftier in rank than Tubba',

and nobler in spirit than Isam, and more renowned.

يا مَن له الشرفُ الرفيعُ ومن له

يا مَن له الشرفُ الرفيعُ ومن له

أَضحى مناراً في الفخارِ ومنبرُ

أَضحى مناراً في الفخارِ ومنبرُ

O you whose honor is lofty, and whose honor

has become a beacon and a pulpit of glory,

لكَ سيرةٌ لم نظر أملاك الورى

لكَ سيرةٌ لم نظر أملاك الورى

إلّا وأنتَ بها أجلّ وأكبرُ

إلّا وأنتَ بها أجلّ وأكبرُ

you have a conduct: whenever mankind's kings are considered,

you are, through it, more august and greater.

لم يَسعَ سعيكَ في العلا كِسرى ولا

لم يَسعَ سعيكَ في العلا كِسرى ولا

دارا ولا الملكُ المتوّجُ قيصرُ

دارا ولا الملكُ المتوّجُ قيصرُ

Kisra did not strive as you strive for glory, nor

Dara, nor the crowned king Caesar.

كَم نعمة لكَ صافَحت صفحاتها

كَم نعمة لكَ صافَحت صفحاتها

أَملي وكَم لكَ نعمة لا تكفرُ

أَملي وكَم لكَ نعمة لا تكفرُ

How many a favor of yours has clasped, with its pages,

my hope; and how many a favor of yours is never denied!

وَلَسوفِ أنظمُ فيكَ مدحاً رائقاً

وَلَسوفِ أنظمُ فيكَ مدحاً رائقاً

مِن دونِ جوهره النفيس الجوهرُ

مِن دونِ جوهره النفيس الجوهرُ

And I shall surely compose exquisite praise of you,

beneath whose precious jewel all gemstones stand.