أَمِن ذكرِ أطلالٍ ببرقةِ ثهمدِ

أَمِن ذكرِ أطلالٍ ببرقةِ ثهمدِ

شَجاك بكاءُ الصادحِ المتغرّدِ

شَجاك بكاءُ الصادحِ المتغرّدِ

Is it the memory of ruins at Burqat Thahmad

That makes the warbling songbird's weeping grieve you?

شَجاك بكاءٌ من حمامٍ بَكى على

شَجاك بكاءٌ من حمامٍ بَكى على

قَوامٍ منَ الأغصانِ غير مخضّدِ

قَوامٍ منَ الأغصانِ غير مخضّدِ

The weeping of a dove has grieved you, weeping upon

A straight, unbroken stem among the boughs.

شدا ونسيمُ الريحِ يجري فَلم يزل

شدا ونسيمُ الريحِ يجري فَلم يزل

مَتى تهف بالأغصانِ يشدو وينشدُ

مَتى تهف بالأغصانِ يشدو وينشدُ

It sang while the breeze flowed, and never ceased:

Whenever the breeze stirred the boughs, it sang and chanted.

وذكَّرني عصراً ليلاتهُ مَضت

وذكَّرني عصراً ليلاتهُ مَضت

بِعهدٍ هنيِّ العيشِ غير منكّدِ

بِعهدٍ هنيِّ العيشِ غير منكّدِ

And it recalled to me an age whose nights have passed,

In a time of sweet, untroubled living.

لَياليَ أغدو في الشبابِ فأَطّبي

لَياليَ أغدو في الشبابِ فأَطّبي

بشرخِ شبابي كلّ ألعس أغيدِ

بشرخِ شبابي كلّ ألعس أغيدِ

Nights when I went forth in youth and enticed

With my youthful prime every dark-lipped, graceful maiden.

وَإِذ أنا مسموع الإمارة والدعا

وَإِذ أنا مسموع الإمارة والدعا

لَدى البهكناتِ البيض والدهر مسعدِ

لَدى البهكناتِ البيض والدهر مسعدِ

When my commands and summons were heeded

Among tender, fair-skinned beauties, and fortune smiled.

وحظّي مع البيضِ الكواعب أبيضٌ

وحظّي مع البيضِ الكواعب أبيضٌ

مُضافٌ إِلى لونٍ من الشعرِ أبيضِ

مُضافٌ إِلى لونٍ من الشعرِ أبيضِ

And white was my luck with fair, budding maidens,

Joined to the white hue of my hair.

وَشمسُ نهارٍ تحتَ ليلٍ بدت على

وَشمسُ نهارٍ تحتَ ليلٍ بدت على

قَضيبٍ رطيبٍ ناعمٍ متأوّدِ

قَضيبٍ رطيبٍ ناعمٍ متأوّدِ

And a daylight sun beneath a night appeared upon

A fresh, soft, swaying bough.

تَعمّدتُها بِالضمِّ ليلة زرتها

تَعمّدتُها بِالضمِّ ليلة زرتها

فَكان شفاء عند ذاك التعمّدِ

فَكان شفاء عند ذاك التعمّدِ

I sought her out for an embrace the night I visited her;

And that deliberate embrace brought healing.

وَقبّلت صدغي رأسها فَتمايَلَت

وَقبّلت صدغي رأسها فَتمايَلَت

عَليَّ بجيدٍ باللّجينِ مقلّدِ

عَليَّ بجيدٍ باللّجينِ مقلّدِ

I kissed the temples of her head, and she leaned

Toward me, her neck adorned with silver.

وَقَد سَمَحت لي مِن مجاجةِ ريقها

وَقَد سَمَحت لي مِن مجاجةِ ريقها

بأعذبَ مِن ماءِ الغمامِ وأبردِ

بأعذبَ مِن ماءِ الغمامِ وأبردِ

And she freely granted me a taste of her saliva,

Sweeter and cooler than water from the clouds.

مُهفهفة غيلاء طاوية الحشا

مُهفهفة غيلاء طاوية الحشا

برود الثنايا بضّة المتجرّدِ

برود الثنايا بضّة المتجرّدِ

Slender, full-limbed, with a trim waist,

Cool of front teeth, tender in her bare flesh.

تَلوحُ كمثلِ الشمسِ خلف غمامةٍ

تَلوحُ كمثلِ الشمسِ خلف غمامةٍ

إِذا لاحَ منها الوجهُ من خلف برجدُ

إِذا لاحَ منها الوجهُ من خلف برجدُ

She gleams like the sun behind a cloud

When her face appears from behind a striped cloak.

يكلُّ لدى أَلحاظِها السيفُ مضرباً

يكلُّ لدى أَلحاظِها السيفُ مضرباً

وَيخجل منها الغصنُ عند التأوّدِ

وَيخجل منها الغصنُ عند التأوّدِ

Beside her glances, the sword grows dull in striking,

And the bough is shamed beside her swaying.

وَلا عجباً أن ذبت نفساً ومهجةً

وَلا عجباً أن ذبت نفساً ومهجةً

بِها وَخلعت الآن ثوب التجلّدِ

بِها وَخلعت الآن ثوب التجلّدِ

No wonder that I melted, soul and lifeblood,

For her, and now have cast off the robe of fortitude.

وَقَد مضتِ الآلافُ قبلي وإنّني

وَقَد مضتِ الآلافُ قبلي وإنّني

بهم في ميادينِ الصبابةِ مقتدي

بهم في ميادينِ الصبابةِ مقتدي

Thousands have passed before me, and I

Follow them in the arenas of yearning.

وَلَم أَنسها يَوم النوى حينَ ودّعت

وَلَم أَنسها يَوم النوى حينَ ودّعت

وَداعَ كئيبٍ مشفقٍ متودّدِ

وَداعَ كئيبٍ مشفقٍ متودّدِ

I have not forgotten her on parting day, when she bade farewell,

The farewell of one grieving, fearful, and loving.

وَمذ أَيقَنَت منّي على كونِ علمها

وَمذ أَيقَنَت منّي على كونِ علمها

رَحيلاً لعلمٍ باليقينِ مؤكّدِ

رَحيلاً لعلمٍ باليقينِ مؤكّدِ

And once, though she already knew, she was sure of my

Departure, with knowledge confirmed beyond doubt,

تَداعَت غَراماً بالبكا وتشبّثت

تَداعَت غَراماً بالبكا وتشبّثت

بِقائمِ سَيفي واِحتوت يدها يدي

بِقائمِ سَيفي واِحتوت يدها يدي

She gave way to weeping in love's anguish, and clung

To my sword's hilt, her hand enclosing mine.

وَلاذَت بِأعطافي وقَد سالَ دَمعُها

وَلاذَت بِأعطافي وقَد سالَ دَمعُها

عَلى وردةٍ من خدّها المتورّدِ

عَلى وردةٍ من خدّها المتورّدِ

She sought refuge at my sides, while her tears flowed

Upon the rose of her rosy cheek.

وَقالت إِلى أَينَ الرحيلُ فقل لنا

وَقالت إِلى أَينَ الرحيلُ فقل لنا

فَديناكَ بالآباء من قبل نقتدِ

فَديناكَ بالآباء من قبل نقتدِ

She said, 'Where are you bound? Tell us

Beforehand—our fathers be your ransom—so we may follow.'

فَقلتُ إِلى الزاكي أبي العربِ الفتى

فَقلتُ إِلى الزاكي أبي العربِ الفتى

سلالة سلطان ابن مالك مقصدي

سلالة سلطان ابن مالك مقصدي

I said, 'To virtuous Abu al-Arab, the noble youth,

Scion of Sultan ibn Malik, I am bound.'

جوادٌ يَرى أنّ السماحةَ سنّةٌ

جوادٌ يَرى أنّ السماحةَ سنّةٌ

لَهُ لَحقت منه بسنّة أحمدِ

لَهُ لَحقت منه بسنّة أحمدِ

A generous man who deems munificence a tradition

Of his, joined through him to the tradition of Ahmad.

يَعود على وفّاده كلّ سابحٍ

يَعود على وفّاده كلّ سابحٍ

وكلّ أمون الظهر وجناء جلعدِ

وكلّ أمون الظهر وجناء جلعدِ

He lavishes on his visitors every swimming-gaited steed,

And every sure-backed, thick-cheeked, sturdy she-camel.

همى مزنُ كفّيه بمنبجسِ الندا

همى مزنُ كفّيه بمنبجسِ الندا

فَأيسرَ منهُ كلّ عافٍ ومحتدِ

فَأيسرَ منهُ كلّ عافٍ ومحتدِ

The rainclouds of his palms poured down streaming bounty,

So every petitioner and gift-seeker grew prosperous through him.

تَتيهُ به أيّامه وعصورهُ

تَتيهُ به أيّامه وعصورهُ

إِذا ماسَ في بردي ثناءٍ وسؤددِ

إِذا ماسَ في بردي ثناءٍ وسؤددِ

His days and ages take pride in him

When he walks proudly in the twin cloaks of praise and lordship.

تُلاقي فضول البرّ منه إِذا اِبتدى

تُلاقي فضول البرّ منه إِذا اِبتدى

بِأسمح من كعب الأيادي وأجودِ

بِأسمح من كعب الأيادي وأجودِ

You find his kindness overflowing when he begins to give,

More openhanded and generous than Ka'b al-Iyadi,

وَأشهر من أوسِ بن سعدٍ وخالدٍ

وَأشهر من أوسِ بن سعدٍ وخالدٍ

وَأحلم مِن قيسٍ وعمرو بن مزيدِ

وَأحلم مِن قيسٍ وعمرو بن مزيدِ

More renowned than Aws ibn Sa'd and Khalid,

And more forbearing than Qays and Amr ibn Mazyad.

فَيا سائلاً عنه فهذي فِعالهُ

فَيا سائلاً عنه فهذي فِعالهُ

مَدى الدهرِ فاِسأل عنه إِن شئت واِزددِ

مَدى الدهرِ فاِسأل عنه إِن شئت واِزددِ

O you who ask about him, these are his deeds

Through all time: ask about him if you wish, and learn still more.

وَعظّمه تعظيماً تحيط بشأنهِ

وَعظّمه تعظيماً تحيط بشأنهِ

إِذا ما تجلّى وهوَ في الدست مبتدي

إِذا ما تجلّى وهوَ في الدست مبتدي

Honor him greatly, and you will comprehend his stature

Whenever he reveals himself, appearing upon the throne.

وَقبّل ترابَ الدستِ واِلثم بساطه

وَقبّل ترابَ الدستِ واِلثم بساطه

وَطأطئ لهُ بالرأسِ في الدست واِسجدِ

وَطأطئ لهُ بالرأسِ في الدست واِسجدِ

Kiss the dust of the throne, and press your lips to its carpet;

Bow your head before him at the throne, and prostrate yourself.

أَيا ملكاً لولاك ما جئت مسرعاً

أَيا ملكاً لولاك ما جئت مسرعاً

تروحُ بي الحربُ الأمون وتغتدي

تروحُ بي الحربُ الأمون وتغتدي

O king, were it not for you I would not have come in haste,

While trusty war bears me evening and morning.

أَلم ترَ أنّي قد أطالت مقامتي

أَلم ترَ أنّي قد أطالت مقامتي

وَسارقت الآن منك أعذبَ موردِ

وَسارقت الآن منك أعذبَ موردِ

Have you not seen how long my stay has grown,

And how I have now stolen a draught from your sweetest spring?

ولكنّني عهدي بأهلٍ وأفرخٍ

ولكنّني عهدي بأهلٍ وأفرخٍ

وَحكمُ النوى فيهم يجورُ ويغتدي

وَحكمُ النوى فيهم يجورُ ويغتدي

Yet my thoughts are with my family and fledglings,

And separation's rule oppresses them anew each morning.

فَيا طولَ وَجدي يومَ كنتُ رأيتهم

فَيا طولَ وَجدي يومَ كنتُ رأيتهم

يَطوفونَ في يوم الوداع بمقعدِ

يَطوفونَ في يوم الوداع بمقعدِ

Ah, how long my anguish on the day I saw them

Circling the seat on the day of farewell.

يَطوفونَ بي خوفَ النوى وجفونهم

يَطوفونَ بي خوفَ النوى وجفونهم

تسحُّ بدمعٍ واكف العين منتدِ

تسحُّ بدمعٍ واكف العين منتدِ

They circled me, fearing separation, their eyelids

Streaming with tears, dripping from their eyes like dew.

فَلَو لم أعلّلهم بذكراك خيفةً

فَلَو لم أعلّلهم بذكراك خيفةً

هنالكَ من كثر البكا والتنهّدِ

هنالكَ من كثر البكا والتنهّدِ

And had I not soothed them with mention of you, for fear

There of excessive weeping and sighing,

لَما برحوا يشجون مَن كانَ حولهم

لَما برحوا يشجون مَن كانَ حولهم

بِصوتٍ شجيٍّ في البكا متردّدِ

بِصوتٍ شجيٍّ في البكا متردّدِ

They would never have ceased to sadden those around them

With a mournful voice, recurring in their weeping.

فَهبنيَ منكَ الصفحَ علّي إِليهم

فَهبنيَ منكَ الصفحَ علّي إِليهم

أَؤوب بيسرٍ حادثٍ متجدّدِ

أَؤوب بيسرٍ حادثٍ متجدّدِ

Then grant me your pardon, that to them I may

Return with newfound, renewed prosperity.