1. لمن الخيلُ كأمثالِ السَّعالي

    عادياتٍ تتمطَّى بالرجال

    Whose are the horses, like she-ghouls,

    galloping, stretching their strides with men astride,

  2. ماعجاتٍ بغَطاريفِ وغىً

    جلبوا الموت بأطراف العوالي

    wheeling with noble champions of battle,

    who brought death on the tips of lofty spears?

  3. حَظَرَ الغِمْرُ عليهم دَعَةً

    فأباحوا غارةَ الحيِّ الحِلالِ

    Rancor denied them ease,

    so they made the encamped tribe fair game for a raid.

  4. لغلامٍ هَتفَ المجدُ به

    فهفا يَفرعُ غايات القِلال

    They belong to a youth whom glory acclaimed,

    so he soared to surmount the utmost peaks.

  5. حالفَ الدَّهر بأيْمانِ العُلى

    ليلُفَّنَّ رِعالاً برعالِ

    He swore a pact with Time by the oaths of eminence:

    he would surely entangle troop with troop,

  6. ويعيدُ الصُّبحَ ليلاً بمثارٍ

    من عجاجٍ ونجومٍ من نصال

    and turn morning into night with a cloud raised

    of dust, and stars made of blades.

  7. فاتَّقوا وثْبة ليثٍ خادرٍ

    أكلُهُ الموتُ إذا يُدعى نَزالِ

    So beware the leap of a lion in its lair,

    whose food is death when the call is 'Come forth to fight!'

  8. ففؤادي من أذى مصركُم

    شارةٌ أودى بها كرُّ النبال

    For my heart, hurt by your city,

    is a target destroyed by repeated volleys of arrows.

  9. كلما أوسعتُ حلمي جاهلاً

    أوسع الجهلُ له فحشَ المقال

    Whenever I lavished my forbearance upon a fool,

    ignorance gave him freer rein in foul speech.

  10. كل يوم حسنُ صفحٍ مُطْمِعٌ

    يُشْمتُ الفتك بلين الإِحمال

    Each day, gracious pardon emboldens,

    making violence gloat over gentle indulgence.

  11. يا بني الأشعار كفُّوا سَفهاً

    واقْتصروا أنَّ بنا مُجْدَيَ عالِ

    O sons of poetry, cease your folly,

    and be content: among us is a giver to the needy.

  12. فالقوافي لكمُ مُسترزقٌ

    ومطايا أملي نحو المعالي

    For rhymes are your source of livelihood,

    and the mounts of my hope toward high honors.

  13. لكم البُلْغة من مكسبها

    وليَ الحالان من مجدٍ ومالِ

    Yours is subsistence from their earnings,

    and mine are both fortunes: glory and wealth.

  14. أنني مَلْكٌ وأنتم سُوقةٌ

    فات وقت النِّيب تجليح الرئالِ

    I am a king, and you are commoners;

    the time for ostrich chicks to challenge aged she-camels has passed.

  15. وإذا شاردةٌ فُهْتُ بها

    سبقت مرَّ النُّعامى والشَّمال

    And when I give voice to a stray verse,

    it outstrips the passage of the south wind and the north.

  16. توميءُ الأيدي إذا لُحْتُ كما

    أومأتْ غِبَّ صيامٍ لهلال

    Hands point when I appear, just as

    they pointed to the crescent after fasting.

  17. أنني سلمٌ لمن سالمني

    وفتى الروع لمن رامَ قتالي

    I am peace to whoever makes peace with me,

    and terror's champion to whoever seeks to fight me.

  18. عزَّ بأسي أن أرى مضطهداً

    وأبي لي غربُ عزمي أنْ أبالي

    My might will not let me be seen oppressed,

    and my resolve's keen edge will not let me care.

  19. دارمٌ جدِّي ومني حاجبٌ

    ولقيطٌ والزَّميع ابن عِقال

    Darim is my forefather, and Hajib is of my blood,

    and Laqit, and al-Zami‘, son of ‘Iqal,

  20. ودفينٌ مُلجيء الجاني إذا

    أسْلمتهُ ذممُ الصيدِ المَوالي

    and Dafin, who shelters the offender when

    the pledges of proud patrons have forsaken him.

  21. معشر حازوا المعالي بالظُّبى

    وأذلوا الصعب بالسمر الطوالِ

    A people who won high honors with blade-edges,

    and subdued the defiant with long, dusky spears.

  22. كعَموا شاحيةَ الضَّيم وقد

    فغرتْ للشرِّ أفواهُ الليالي

    They muzzled oppression's gaping mouth, though

    the mouths of nights had gaped for evil.

  23. واستمر الخطبُ إذا ها هوْابه

    حائراً يخطب في قعر الضَّلال

    And calamity persisted, when—behold—[unclear wording],

    bewildered, declaiming in the depths of error.

  24. صُبُرٌ أن هجهج الخطبُ بهم

    بسطُ الأيمانِ غُرانُ المجالي

    They are steadfast when calamity clamors at them,

    open of right hand, radiant of countenance.

  25. تشتكي ليلاً وصُبحاً سُمرهمْ

    ثغرُ الصيد ولبَّاتُ المَتالي

    Night and morning, their dusky spears draw complaints

    from proud chiefs' throats and nursing she-camels' breasts.

  26. دعُ هذاءً ولِعَ القومُ به

    جَلَّ هذا المجدُ عن قيلٍ وقال

    Leave the babble the people are enamored of;

    this glory is above hearsay and gossip.

  27. لا كرىً أو أبعث الخيل ضُحىً

    كالدَّبى زفزفهُ عصفُ الشمال

    No sleep until I send the horses forth at midmorning,

    like young locusts swept by the north wind's blast,

  28. آخذاً حقّاً لواني زمني

    بمقاديمَ إلى الطعن عِجال

    claiming a right my time has withheld from me,

    with intrepid men swift to the spear-thrust.

  29. لا تلمني في شقائي بالعُلى

    رغدُ العيش لربَّاتِ الحجال

    Do not blame me for my toil in pursuit of eminence;

    a life of ease belongs to the ladies of curtained chambers.

  30. أنني في المجد أعصي عاذلي

    كظهير الدين في بذل النَّوال

    For glory, I disobey my reproacher,

    as Zahir al-Din does when lavishing gifts:

  31. قاتل المَحْل إذا عزَّ الحَيا

    بصدوق الشيم مستن التَّوالي

    slayer of drought when rain is scarce,

    with bounty true to his nature, flowing in succession,

  32. بسحوحٍ من نَدى راحتهِ

    يغمرُ المعدومَ من غير سُؤالِ

    with a downpour from the bounty of his palm,

    flooding the destitute without their asking.

  33. يلمعُ البشرُ على أرجائه

    لمعانَ البرق في الجَوْنِ الثِّقال

    Good cheer gleams all about him,

    like lightning flashing in dark, heavy clouds.

  34. سيف عزٍّ زانهُ رونقهُ

    فهو بالطبع غني عن صِقالِ

    A sword of might, adorned by his own sheen,

    so by nature he needs no polishing.

  35. أسدٌ يقتل بالخوف العدى

    فهو بالزأر غنيٌّ عن صِيال

    A lion who kills foes with fear,

    so his roaring leaves him no need to attack.

  36. كلما كفكف من وثبتهِ

    ذهب الخوفُ بألبابِ الرجال

    Whenever he reins in his leap,

    fear carries off the wits of men.

  37. فاصلٌ للحكم لا يُجزهُ

    شغبُ الخصْم ولا طولُ الجدال

    Decisive in judgment, he is not disconcerted by

    an adversary's clamor or prolonged dispute.

  38. لو تَلا حجته في مَعْركٍ

    صرع الأبطال من غير نزال

    Were he to recite his proof on a battlefield,

    he would fell champions without combat.

  39. كرمٌ كالغيث يهمي وَدْقُهُ

    للمفاليس وحلمٌ كالجبالِ

    Generosity like rain, whose drops pour down

    for the penniless, and forbearance like mountains:

  40. فطلوبُ الرزق يحدو بشمالٍ

    وجهولُ الحي يحدو بثَفالِ

    so the seeker of livelihood drives a swift she-camel,

    while the tribe's fool drives a sluggish one.

  41. يسهرُ الليل بعيداً صبحهُ

    طاهرُ البردةِ من عيب الفِعالِ

    He keeps vigil through the night, its dawn far off,

    his cloak unstained by blameworthy deeds.

  42. فالمعالي جذلاتٌ بالوصال

    والغواني باكياتٌ للتَّقالي

    So high honors rejoice in union with him,

    while fair women weep at estrangement.

  43. وإذا أوجَفَ في طِلبته

    هَدم العيسَ بإدمانِ الكَلالِ

    And whenever he hastens after what he seeks,

    he wears the pale camels down with ceaseless fatigue.

  44. أينما حلَّ الوزير المُرتجى

    عارضٌ هامٍ سريعُ الإنهمال

    Wherever the minister, looked to with hope, alights,

    he is a streaming raincloud, quick to pour.

  45. وارثٌ للفخر من أشياخهِ

    أخذ بِجالاً عن بِجال

    An inheritor of glory from his elders,

    he received it, noble lord from noble lord.