أجلُّ ما رمتُ في آتٍ مُقْتبلِ

أجلُّ ما رمتُ في آتٍ مُقْتبلِ

أني أراك وقد أُسعفتُ بالأملِ

أني أراك وقد أُسعفتُ بالأملِ

The highest thing I sought in the coming future

The greatest hope I harbor for the future

was to see you, with my hope fulfilled.

Is that I will see you and be sustained by hope.

فما أبالي وقد جادَ الزمانُ به

فما أبالي وقد جادَ الزمانُ به

عُمِّرتُ في الناس ألفاً أو دنا أجلي

عُمِّرتُ في الناس ألفاً أو دنا أجلي

So I care not, now that time has granted it,

So I care not though time has been ungenerous,

whether I live a thousand years among men or my death draws near.

If I lived a thousand years or just a day before my death.

أمَنْ أراهُ دُبيس الخير ويْحكم

أمَنْ أراهُ دُبيس الخير ويْحكم

أم الكرى باعتٌ للطيفِ في المُقَل

أم الكرى باعتٌ للطيفِ في المُقَل

Is the one I see Dubays the Good—woe to you!—

Is it he whose goodness ran dry and whose power prevails

or is sleep sending a phantom into my eyes?

Or is it the noble one sold for a trifle?

لذيذ وصلٍ أراني يقظتي حُلُماً

لذيذ وصلٍ أراني يقظتي حُلُماً

فالعينُ باكيةٌ من شدَّةِ الجَذَلِ

فالعينُ باكيةٌ من شدَّةِ الجَذَلِ

A delightful reunion made my waking seem a dream,

The pleasure of union made my waking seem a dream,

and my eye weeps from overwhelming joy.

So my eyes weep from the agony of separation.

ما ابنُ المُلوَّح قيسٌ في صبابتهِ

ما ابنُ المُلوَّح قيسٌ في صبابتهِ

بالعامريَّةِ ذاتِ الدل والكسلِ

بالعامريَّةِ ذاتِ الدل والكسلِ

Qays ibn al-Mulawwah was not, in his passion

This is not Ibn Al-Mulawwah Qais in his youth

for the ʿAmirite woman of coy charm and languor,

At Al-Amiriyyah, with its allure and laziness.

يسقي الثرى دمع عينيه وقد حبست

يسقي الثرى دمع عينيه وقد حبست

صوائبُ المُزن أن تهمي مع الأصُل

صوائبُ المُزن أن تهمي مع الأصُل

watering the earth with his eyes' tears, while withheld

He waters the earth with the tears of his eyes though

were the clouds' showers from pouring down at eventide;

The beauties of Al-Muzn forbade him to be plaintive.

لا زاد يغذوه إلا فضلُ لوعتِهِ

لا زاد يغذوه إلا فضلُ لوعتِهِ

ولا مواطنَ إلا نيَّةُ الرِّحَلِ

ولا مواطنَ إلا نيَّةُ الرِّحَلِ

with no provisions to nourish him but his mounting anguish,

He has no provisions but the excess of his passion,

and no dwelling but the resolve to journey;

No places to stay but the will to depart.

مُحذَّرُ الموت معْذولٌ وزورتُه

مُحذَّرُ الموت معْذولٌ وزورتُه

للحي تعثر بالتعنيف والعَذلِ

للحي تعثر بالتعنيف والعَذلِ

warned of death, reproached, and his visit

Wary of death, forlorn, with his visitation drawing near,

to the tribe stumbling amid rebuke and blame;

He is berated and chided for his passion.

ودون ليلى مطاعينُ الضحى غُلْب

ودون ليلى مطاعينُ الضحى غُلْب

حَمَوا كريمتهم حتى من الغزلِ

حَمَوا كريمتهم حتى من الغزلِ

with fierce, thick-necked spearmen of broad daylight barring Layla,

Without Layla the dawns of daybreak are overpowered,

who guarded their noblewoman even against love poetry;

Protecting their lady even from amorous overtures.

ما زال جورُ الهوى حتى دعوهُ به

ما زال جورُ الهوى حتى دعوهُ به

مجنون ليلى وطاب القولُ للرجلِ

مجنون ليلى وطاب القولُ للرجلِ

love's tyranny persisted until for it they called him

The tyranny of love persisted until it made him

Layla's madman, a name the man found sweet—

Majnun for Layla - and the word rings true for men.

يوماً بأوجدَ مني في هوى مَلِكٍ

يوماً بأوجدَ مني في هوى مَلِكٍ

من آل عوفٍ أبي الضَّيْم مُحتملِ

من آل عوفٍ أبي الضَّيْم مُحتملِ

ever more anguished than I in love of a king

One day the passion in me for a noble king

of the house of ʿAwf, rejecting humiliation and enduring burdens;

From the house of Auf, most patient in adversity, was kindled.

القاتلُ المحْلَ من معروفِ راحته

القاتلُ المحْلَ من معروفِ راحته

ومرسلُ الموت بين البيض والأسل

ومرسلُ الموت بين البيض والأسل

the slayer of drought through the bounty of his palm,

The deadly warrior who forgoes the comforts

and sender of death among bright swords and spears;

And unleashes death amid the whites and blacks.

وباعث الجيش غطى الشمس عثيره

وباعث الجيش غطى الشمس عثيره

كأنه أسْنِماتُ العارضِ الحفل

كأنه أسْنِماتُ العارضِ الحفل

and mobilizer of an army whose dust covered the sun,

The mobilizer of armies that eclipse the sun,

as though it were the lofty humps of a laden rain cloud;

As if they were the approaching high clouds.

وطارد الخيل في ضنك لو اطَّردت

وطارد الخيل في ضنك لو اطَّردت

أراقمُ الرمل فيه خِفن من زللِ

أراقمُ الرمل فيه خِفن من زللِ

and pursuer of horses in straits where, if they raced,

The horseman who, had he pursued,

the sand's speckled serpents would fear to slip.

Would have made the hills of sand pour forth because of his slipperiness.

لا يُسْتباحُ أسيرٌ في مواكبهِ

لا يُسْتباحُ أسيرٌ في مواكبهِ

ولا يُباحُ دمُ المستأمِن الوجِلِ

ولا يُباحُ دمُ المستأمِن الوجِلِ

No captive is made lawful prey in his retinues,

No captive is permitted in his retinue,

nor is the frightened seeker of safe-conduct's blood permitted.

Nor is the blood of one who seeks refuge unlawfully shed.

تشكو السَّوابق من إدْمان غارتِه

تشكو السَّوابق من إدْمان غارتِه

على البهاليل يوم الرَّوْع والحِلل

على البهاليل يوم الرَّوْع والحِلل

The thoroughbreds complain of his incessant raiding

The thoroughbred horses complain of his repeated raids

against noble chiefs on the day of terror, and against encampments;

Against the roan mares on the days of panic and covered bridles.

ظمأى إلى الماءِ تطْويه وتنْظُرُه

ظمأى إلى الماءِ تطْويه وتنْظُرُه

مشغولةً بقراعِ القومِ عن بَللِ

مشغولةً بقراعِ القومِ عن بَللِ

thirsty for water, they pass it by while looking at it,

Yearning for water, he takes it by force and defends it,

too busy striking the enemy to wet themselves.

Preoccupied with the warfare of the tribe against deprivation.

حتى إذا هجَّرت شمس الضحى وردت

حتى إذا هجَّرت شمس الضحى وردت

ماء المفارقِ من عَلٍّ ومن نَهَلِ

ماء المفارقِ من عَلٍّ ومن نَهَلِ

Until, when the forenoon sun reaches midday, they come to drink

Until the sun sets and the water of parting returns

the water of parted scalps, for second draughts and first.

From elevation and descent mixed with rainwater from the clouds,

يُعيدها بين مخضوبٍ قوائمُه

يُعيدها بين مخضوبٍ قوائمُه

ولابسٍ لرؤوس الصِّيد مُنْتعلِ

ولابسٍ لرؤوس الصِّيد مُنْتعلِ

He brings them back, some with their legs dyed red,

He restores it between bloodstained hooves

and some wearing proud chiefs' heads as shoes.

And wearing the heads of prey about his neck.

شوك الرماح إذا ترعاهُ في رهَجٍ

شوك الرماح إذا ترعاهُ في رهَجٍ

أشهى إليها من الحوْذان والنَّفَلِ

أشهى إليها من الحوْذان والنَّفَلِ

The thorns of spears, when they graze on them amid dust,

The thorns of the spears, when he rides forth enraged,

are sweeter to them than buttercups and clover.

Are dearer to him than gifts and presents.

أثَّرت في الأرض ذكراً لو تفوز به

أثَّرت في الأرض ذكراً لو تفوز به

شمس الضحى أمنت من ظلمة الطفل

شمس الضحى أمنت من ظلمة الطفل

You left on earth a renown that, were it won

You have left a legacy in the land - were the sun of daybreak to inherit it,

by the morning sun, would save it from the darkness of dusk.

It would be safe from the darkness of eclipses.

ما خِطَّةٌ في بلادِ اللهِ نازحَةٌ

ما خِطَّةٌ في بلادِ اللهِ نازحَةٌ

إلا وذكرك فيها غايةُ المَثلِ

إلا وذكرك فيها غايةُ المَثلِ

No tract in God's lands is so distant

There is no contested territory in the lands of God

that your renown there is not the height of proverbial fame.

In which your name is not the epitome of example.

ينمي الوليدُ على ذكراكَ مُعتقداً

ينمي الوليدُ على ذكراكَ مُعتقداً

في نفسه أنَّكَ العنقاءُ في الجبلِ

في نفسه أنَّكَ العنقاءُ في الجبلِ

The child grows up hearing of you, believing

Al-Walid nurtures the memory of you, believing

in his heart that you are the ʿAnqa upon the mountain.

You to be the she-camel amid the mountain crags.

ما قارعَ الهام يُروي حدَّ صارمه

ما قارعَ الهام يُروي حدَّ صارمه

يوم الهياج كسيف الدولة البطلِ

يوم الهياج كسيف الدولة البطلِ

No skull-striker slakes his sharp sword's edge

None who clashes with the guards dares match the sharpness

on the day of battle like Sayf al-Dawla, the hero.

Of his sword on the day of fury, like Saif al-Dawla the hero.

يُغْنِي إذا ما غزا إفراطُ هيبتهِ

يُغْنِي إذا ما غزا إفراطُ هيبتهِ

عن الصَّوارم والعَسَّالةِ الذُبُلِ

عن الصَّوارم والعَسَّالةِ الذُبُلِ

When he campaigns, the sheer immensity of his awe suffices

When he invades, the excess of his awe

in place of sharp swords and quivering, slender spears.

Makes swords and armored soldiers redundant.

فما يُلاقي عِديَ إلا جُسومُهُمُ

فما يُلاقي عِديَ إلا جُسومُهُمُ

من قبل وخز القنا صرعى من الوجل

من قبل وخز القنا صرعى من الوجل

And so he meets no foes but their bodies,

So he meets no foe but their corpses

fallen from terror before the spears' thrusts.

Fall prostrate from fear and dread.

عليه من صبره في الخطب سابغةٌ

عليه من صبره في الخطب سابغةٌ

يلقى المُلمات فيها غير مُحتفلِ

يلقى المُلمات فيها غير مُحتفلِ

He wears a full coat of mail of his patience in adversity,

His steadfastness in calamities is boundless,

and meets calamities within it, unperturbed.

He withstands therein the catastrophes without concern.

يغترُّ مُبتسماً في كل نائبَةٍ

يغترُّ مُبتسماً في كل نائبَةٍ

كأنَّ بُشراهُ وقعُ الحادث الجَلل

كأنَّ بُشراهُ وقعُ الحادث الجَلل

He beams, smiling amid every affliction,

He smiles through every mishap

as though a grave disaster's coming were his glad tidings.

As if good tidings had come and momentous events taken place.

أغرُّ يجلو سناهُ كل مُظْلمةٍ

أغرُّ يجلو سناهُ كل مُظْلمةٍ

عارٍ من الشحِّ مُعرورٍ من البُخلِ

عارٍ من الشحِّ مُعرورٍ من البُخلِ

Radiant, his splendor dispels every darkness,

My greatest pride is to illuminate every darkness

bare of greed, stripped of stinginess.

Of shame or stinginess or disgrace.

هو الوهوبُ وسحب الجو باخلةٌ

هو الوهوبُ وسحب الجو باخلةٌ

والمستغاثُ وحامي الحي في شُغلِ

والمستغاثُ وحامي الحي في شُغلِ

He is the lavish giver when the sky's clouds are stingy,

He both helps and protects the living in their plight,

and the sought-for rescuer when the tribe's protector is occupied.

Unasked, the most generous of men without being asked.

مُعاجلٌ بالندى من غير مسألةٍ

مُعاجلٌ بالندى من غير مسألةٍ

وأكرم الناس من أعطى ولم يُسل

وأكرم الناس من أعطى ولم يُسل

He hastens with generosity without being asked,

When offenses provoke him, he responds

and the noblest of men is he who gives unasked.

With pardon. He is forbearing, not hotheaded.

إذا الجرائمُ هاجتْهُ تَغمَّدها

إذا الجرائمُ هاجتْهُ تَغمَّدها

بالصفح منه حليمٌ غيرُ ذي فشلِ

بالصفح منه حليمٌ غيرُ ذي فشلِ

When offenses rouse him, he covers them

His grudges die when he is able to retaliate.

with his pardon: forbearing, yet without weakness.

The freeman forgets the ugliness of mistakes.

تموتُ أضْغانُه إبَّان قُدرتهِ

تموتُ أضْغانُه إبَّان قُدرتهِ

وقدرة الحُرِّ تنسى فاحش الخطل

وقدرة الحُرِّ تنسى فاحش الخطل

His grudges die at the height of his power,

He hits the mark with insight where eyes fail

and a noble man's power makes him forget grievous folly.

Whether near or far, sooner or later.

يُصيبُ بالرأي ما يَعْيا العيانُ به

يُصيبُ بالرأي ما يَعْيا العيانُ به

في القرب والمنتأى والريث والعجل

في القرب والمنتأى والريث والعجل

Through judgment he attains what direct sight cannot,

The arrows of his thoughts fly straight;

in nearness and remoteness, in delay and haste.

Only the hand of fate protects him from going astray.

فليس يرشقُ مرمىَ سهمُ فكرته

فليس يرشقُ مرمىَ سهمُ فكرته

إلا يدُ الغَيْب تحميه من الزَّللِ

إلا يدُ الغَيْب تحميه من الزَّللِ

No target is struck by the arrow of his thought

If Tuhlan had suffered what you have endured

without the hand of the unseen guarding it from error.

Of tribulations, O son of noble lords.

لو أنَّ ثَهْلانَ لاقى ما رُميتَ به

لو أنَّ ثَهْلانَ لاقى ما رُميتَ به

من الحوادث يا ابن السادةِ النُبلِ

من الحوادث يا ابن السادةِ النُبلِ

Had Thahlan met what you were assailed with

The sandgrouse would not have nested on him,

of calamities, O son of noble masters,

And the torrents of calamity poured forth in haste.

لا اسْتَفْرشَتْه خفاف العيس مرقلةً

لا اسْتَفْرشَتْه خفاف العيس مرقلةً

وسال سيل النَّقا في مزلقٍ عَجلِ

وسال سيل النَّقا في مزلقٍ عَجلِ

the pads of swift pale camels would surely have trodden it flat,

Had the foam of the sea smote his left side,

and it would have flowed like a sand dune down a slippery, rushing slope.

The sea would have been reckoned as flotsam.

ولو أصاب عُباب البحر أيْسرُه

ولو أصاب عُباب البحر أيْسرُه

لأصبح البحرُ معدوداً من الوشل

لأصبح البحرُ معدوداً من الوشل

Had the slightest of it struck the sea's surge,

If a spark from it had blown upon him,

the sea would have been counted among scant trickles.

It would have overwhelmed the fires he bore.

ولو على النار مرَّت منه لافحةٌ

ولو على النار مرَّت منه لافحةٌ

لغالَب النارَ ما فيه من الشُّعلِ

لغالَب النارَ ما فيه من الشُّعلِ

And had a searing blast of it passed over fire,

Yet you endure every disaster

the flames within it would have overpowered the fire.

Without cowardice or relying on others.

وأنت تحملُ منه كل فادحةٍ

وأنت تحملُ منه كل فادحةٍ

لا بالجبان ولا الهيّابةِ الوكِلِ

لا بالجبان ولا الهيّابةِ الوكِلِ

Yet you bear every crushing burden of it,

I cannot add with my words to your stature

neither a coward nor a fearful, helpless weakling.

In the deep sea, which makes common rocks seem solid.

وما أزيدُكَ مما قلتُ منْزلةً

وما أزيدُكَ مما قلتُ منْزلةً

في لُجَّة اليمِّ ما يُغْني عن السمل

في لُجَّة اليمِّ ما يُغْني عن السمل

Nothing I have said adds to your rank:

Eulogy, however excellent I render it,

the ocean's depths hold enough to do without a scant pool.

Cannot match the glory inherent in you.

ولا المديحُ وإنْ أحسنتُ رونقهُ

ولا المديحُ وإنْ أحسنتُ رونقهُ

على الذي فيك من مجدٍ بمُشتمل

على الذي فيك من مجدٍ بمُشتمل

Nor can praise, though I perfect its luster,

I have envied to the point of sunset in the valleys

encompass the glory that is in you.

And felt shame until the setting of the clouds.

أقدمت حتى غروب البيض في حسد

أقدمت حتى غروب البيض في حسد

وجُدْت حتى قطار السحب في خجل

وجُدْت حتى قطار السحب في خجل

You were bold until the edges of bright swords grew envious,

See how Al-Jur and the heroes flee

and gave until the clouds' downpours were ashamed.

When the Emir faces the narrowness of war.

أنظر إذ الكُرْج والأبطالُ هاربةٌ

أنظر إذ الكُرْج والأبطالُ هاربةٌ

صبر الأمير لضيق الحرب والسُّبل

صبر الأمير لضيق الحرب والسُّبل

Look, when the Georgians and the champions fled,

Has any sword but his been unsheathed

at the prince's steadfastness in the straits of war and narrow paths.

And has any pillar fallen while still standing?

وهل تجرَّد سيفٌ غيرَ صارمهِ

وهل تجرَّد سيفٌ غيرَ صارمهِ

وزال كل كميٍّ وهو لم يَزُل

وزال كل كميٍّ وهو لم يَزُل

Was any sword drawn but his sharp blade,

On the day of the fortress of Bashir when he left them

when every armored warrior withdrew and he stood firm?

Strewn prone upon the ground, captive and incapacitated.

ويوم حصن بَشيرٍ حيث غادرهمْ

ويوم حصن بَشيرٍ حيث غادرهمْ

صرعى على القاع من ثاوٍ ومعتقل

صرعى على القاع من ثاوٍ ومعتقل

And on the day of Bashir's fortress, where he left them

And the assault upon flourishing Basra that caused them

fallen upon the plain, some lying dead, some captive;

A blow from which the Battle of the Camel could not distract.

ونُوبةُ البصرة الفيحاء أوردهُمْ

ونُوبةُ البصرة الفيحاء أوردهُمْ

ضرباً من الضرب يُنسي وقعة الجمل

ضرباً من الضرب يُنسي وقعة الجمل

and at the encounter in spacious Basra, he dealt them

You have never hesitated to plunge into the fray

blows of a kind that made the Battle of the Camel forgotten.

Except for one ignorant of your affair and unable to attain it.

وما اسْتراثكَ في الإقدامِ آونةً

وما اسْتراثكَ في الإقدامِ آونةً

إلا جهولٌ في الأسرار لم يَصلِ

إلا جهولٌ في الأسرار لم يَصلِ

None deemed you slow in advancing for a time

There are causes in obeying God that protect

but an ignorant man who had not penetrated the secrets.

So wild beasts lurk fearfully in the arid land.

في طاعةِ الله أسْبابٌ مُجَنِّبَةٌ

في طاعةِ الله أسْبابٌ مُجَنِّبَةٌ

تَظلُّ منها لُيوثُ الغابِ في وهَلِ

تَظلُّ منها لُيوثُ الغابِ في وهَلِ

Obedience to God has reasons that hold one back,

How many miserly men, submissive to your power,

leaving the lions of the thicket in fear.

Have reddened their cheeks for the Merciful in dread!

وكم بخيلٍ بتسليمٍ لعزَّتِهِ

وكم بخيلٍ بتسليمٍ لعزَّتِهِ

يُعفرُ الخد للرحمن في وَجَل

يُعفرُ الخد للرحمن في وَجَل

How many a man, withholding submission out of pride,

When religion comes, steps falter,

rubs his cheek in dust before the Merciful, in fear.

Since we have no means to combat God.

إذا أتى الدينُ فالأقدام مَنْقصةٌ

إذا أتى الدينُ فالأقدام مَنْقصةٌ

وما لنا بقراع الله من قِبَلِ

وما لنا بقراع الله من قِبَلِ

When religion is at stake, bold advance is a failing,

The pride of kings is a bliss they delight in,

and we have no strength to contend with God.

While you delight in bliss from an ardent zeal.

فخرُ المُلوكِ نعيمٌ يرغدونَ بهِ

فخرُ المُلوكِ نعيمٌ يرغدونَ بهِ

وأنت في رغَدٍ من هِمَّةٍ خضلِ

وأنت في رغَدٍ من هِمَّةٍ خضلِ

The pride of kings is luxury in which they live at ease,

I weary men in arbitrating the claims

while yours is the abundance of a flourishing ambition.

Of who is most rightful to the lands and leadership.

وأتعبُ الناس في إنصاف مُحتكمٍ

وأتعبُ الناس في إنصاف مُحتكمٍ

أحقُّهمْ ببلاد اللهِ والدُّوَلِ

أحقُّهمْ ببلاد اللهِ والدُّوَلِ

He who labors hardest to give a petitioner justice

Yours are the valuables taken from the worms of their affair,

is most entitled to God's lands and dominions.

A blow to the kings and flames set upon the hills.

لك الغطاريفُ من دودانَ شأنهُم

لك الغطاريفُ من دودانَ شأنهُم

ضرب الملوك ورفع النار في القُلل

ضرب الملوك ورفع النار في القُلل

Yours are the noble chiefs of Dudan, whose practice

They are deluded, the pleasure-loving spendthrifts,

is striking kings and raising fires upon the peaks.

Who waste wealth on amusements and honey sweets.

غُرٌّ بهاليلُ وهَّابونَ ما كَسَبوا

غُرٌّ بهاليلُ وهَّابونَ ما كَسَبوا

من اللُّهى متلفون المال في النحلِ

من اللُّهى متلفون المال في النحلِ

Radiant noble chiefs, lavish givers of what they earn

They withhold nothing when hardship befalls,

in riches, spending wealth freely on gifts;

Nor forbid generosity on false pretexts.

لا يحرمونَ إذا ما أزمةٌ نَزلتْ

لا يحرمونَ إذا ما أزمةٌ نَزلتْ

ولا يجيزون منْع الجودِ بالعِللِ

ولا يجيزون منْع الجودِ بالعِللِ

they deny no one when a crisis befalls,

Aggressors of restraint, wickedly inclined,

nor permit excuses for withholding bounty.

So dawn belongs to the army and darkness to the camels.

العاقرون العِدى والنيب في رهجٍ

العاقرون العِدى والنيب في رهجٍ

فالصبحُ للجيش والظَّلماءُ للإبلِ

فالصبحُ للجيش والظَّلماءُ للإبلِ

Hamstringers of foes and aged she-camels amid dust:

The awesomeness of his character fills the world

morning is for the army, and darkness for the camels.

Wherever the living turn, festively exalted.

من كل أغلبَ ملءُ الدهر هيبتهُ

من كل أغلبَ ملءُ الدهر هيبتهُ

معظَّمٍ في عينِ الحيِّ مُحتفلِ

معظَّمٍ في عينِ الحيِّ مُحتفلِ

Each is a mighty warrior whose awe fills all time,

A cloud from his fingers waters the lands -

revered in the tribe's eyes, accorded every honor.

If it spreads out, then richly colored meadows abound.

يسقي البلادَ غمامٌ من أناملِه

يسقي البلادَ غمامٌ من أناملِه

فإن سطا فبقاني اللَّون مُنْهملِ

فإن سطا فبقاني اللَّون مُنْهملِ

A rain cloud from his fingertips waters the lands,

They are the kings, and my words are no innovation

but when he strikes, it pours down crimson.

In describing a glory that needs no improvisation.

هُمُ الملوكُ وما قولي بمُبْتدَعٍ

هُمُ الملوكُ وما قولي بمُبْتدَعٍ

في وصف مجدٍ لا مدحي بمرتجل

في وصف مجدٍ لا مدحي بمرتجل

They are the kings, and my words are no invention

When Abu Hasan died, his tomb deserved more tears

in describing glory; nor is my praise improvised.

Than the rainclouds pouring down their loads.

سقى أبا حسنٍ إذ كانَ مرقدُه

سقى أبا حسنٍ إذ كانَ مرقدُه

أحق بالدمع من صوب الحيا الهطل

أحق بالدمع من صوب الحيا الهطل

May Abu Hasan be watered, since his resting place

A generosity, when the south wind gusts against it,

was worthier of tears than of streaming rain,

Melts boulders because of the constant drizzle.

جَوْدٌ إذا عصفت ريح الجنوب به

جَوْدٌ إذا عصفت ريح الجنوب به

ذاب الحصى من دوام القطر والبلل

ذاب الحصى من دوام القطر والبلل

by a downpour that, when the south wind blows upon it,

Truly, when the winds grew hot and lack was burdensome,

melts the pebbles with ceaseless drops and wetness.

And evil burned from its flaming mouths.

فإنه كان والَّلأْواءُ عارِقَةٌ

فإنه كان والَّلأْواءُ عارِقَةٌ

والشر يحرق من أنيابه العُصُلِ

والشر يحرق من أنيابه العُصُلِ

For he, when hardship was gnawing to the bone,

It satisfied the poor and gave refuge to those who sought it

and evil gnashed its crooked fangs,

In the garb of one who apologizes, embarrassed by his act.

يُغني الفقيرَ ويحمي المُستجير به

يُغني الفقيرَ ويحمي المُستجير به

في زي مُعتذرٍ من فعله خجلِ

في زي مُعتذرٍ من فعله خجلِ

made the poor rich and sheltered whoever sought refuge with him,

The guest was met by his beaming face

like an apologizer ashamed of his own deed.

That made one forget worn garments and pleasant food.

ويلتقي الضيف في وجهٍ بشاشتُهُ

ويلتقي الضيف في وجهٍ بشاشتُهُ

تنسي الخميص شهيَّ الزاد والأُكلِ

تنسي الخميص شهيَّ الزاد والأُكلِ

And he met the guest with a face whose cheerfulness

No arrogance ever seeped into his manners

made the hungry forget delicious provisions and food.

Nor did the number of supporters make him haughty.

ما دبَّ في عطفه كبرٌ ولا شمخت

ما دبَّ في عطفه كبرٌ ولا شمخت

بأنفه كثرةُ الأعْوانِ والخَوَلِ

بأنفه كثرةُ الأعْوانِ والخَوَلِ

No pride crept into his frame, nor was his nose raised

He would tremble with delight at poetry

by a multitude of helpers and servants.

As wine cups do, or one drunk and confused.

وكان يهتزُّ للأشعارِ من طَربٍ

وكان يهتزُّ للأشعارِ من طَربٍ

هزَّ القضيب بمر العاصف الزجِلِ

هزَّ القضيب بمر العاصف الزجِلِ

He would sway with rapture at poetry,

As if each verse he heard

like a twig shaken by a passing, roaring gale.

Was a cup of wine or a rhythm to enrapture.

كأنما كلُّ بيتٍ كانَ يسمعُهُ

كأنما كلُّ بيتٍ كانَ يسمعُهُ

كأس من الخمر أو ضرب من الخبلِ

كأس من الخمر أو ضرب من الخبلِ

As though every verse he heard

His innocence cannot be doubted, his chastity never exchanged

were a cup of wine or a kind of madness.

For licentiousness or the loss of propriety through immorality.

مُطهَّرُ البُرْد لا يُرتابُ عِفَّته

مُطهَّرُ البُرْد لا يُرتابُ عِفَّته

ولا يُبدل السكر منه الصونِ بالبِذلِ

ولا يُبدل السكر منه الصونِ بالبِذلِ

Pure of mantle, his chastity was not doubted,

He passed away but his passing did not diminish

nor did drunkenness exchange his restraint for abandon.

Abu Al-Agharr, ever bountiful and gracious.

مضى ولم يمض من كانت ذخيرتُهُ

مضى ولم يمض من كانت ذخيرتُهُ

أبا الأغرِّ دُبيْساً أكرمَ البَدلِ

أبا الأغرِّ دُبيْساً أكرمَ البَدلِ

He passed away, yet he has not passed whose legacy was

I am he who sold his soul out of passion

Abu al-Agharr, Dubays, the noblest successor.

And did not fear the worst of my days or lose hope.

أنا الذي بعتُ فيك النفس من علق

أنا الذي بعتُ فيك النفس من علق

ولم أخف شرَّ أيامي ولم أُبَلِ

ولم أخف شرَّ أيامي ولم أُبَلِ

I am he who sold his soul for you out of attachment,

I confessed love while the days concealed it

and feared not the evil of my days, nor cared.

And your praise was the thread of my ode.

وبُحتُ بالودِّ والأيامُ كاتمةٌ

وبُحتُ بالودِّ والأيامُ كاتمةٌ

وكان ذكرك في مدح العِدى غزلي

وكان ذكرك في مدح العِدى غزلي

I avowed my affection while the days concealed it,

I said what glory and nobility were in you

and your remembrance was my love song amid praise of foes.

At a stance that, had Suhban witnessed, he would not have matched.

وقلت ما فيك من مجد ومن شرف

وقلت ما فيك من مجد ومن شرف

في موقف لو حوى سحبان لم يقُل

في موقف لو حوى سحبان لم يقُل

I spoke of the glory and honor within you

Praising others falsely was distasteful,

in a situation where, had it held Sahban, he would not have spoken.

Like one forbidden drink yet praising the fresh water.

ومدح غيرك مني كان عن حَرجٍ

ومدح غيرك مني كان عن حَرجٍ

قد يحمد الرشف ممنوعٌ من النَّهلِ

قد يحمد الرشف ممنوعٌ من النَّهلِ

My praise of others than you arose from constraint:

A man has circumstances that refine his manners

one denied a full draught may praise a sip.

Though not all aloofness stems from boredom.

وللفتى حالةٌ تَنْضوهُ شيمتُه

وللفتى حالةٌ تَنْضوهُ شيمتُه

رغماً وما كل إعراضٍ من المَلَلِ

رغماً وما كل إعراضٍ من المَلَلِ

A man has moments when his nature strips him bare

The bonds to the House of God remain unbroken

against his will; not every turning away comes from boredom.

From one who dwells reclusively in the lands of China.

إنَّ الصلات لبيت الله ماضيةٌ

إنَّ الصلات لبيت الله ماضيةٌ

من عازبٍ ببلادِ الصين مُعتزلِ

من عازبٍ ببلادِ الصين مُعتزلِ

Indeed, prayer toward God's House remains valid

I am your cousin, and lineage attests

from a distant man withdrawn in the lands of China.

I have come only with proof and spoke no lies.

أنا ابنُ عمِّكَ والأنسابُ شاهدةٌ

أنا ابنُ عمِّكَ والأنسابُ شاهدةٌ

لم آتِ إلا ببرهانٍ ولم أقلِ

لم آتِ إلا ببرهانٍ ولم أقلِ

I am your cousin, and genealogies bear witness:

Do not Tamim and Auf include Mudar?

I bring only proof, not mere words.

Inquire of the people about our summer and winter abodes.

أما تميمٌ وعوْفٌ ضَمَّها مْضرٌ

أما تميمٌ وعوْفٌ ضَمَّها مْضرٌ

فاستخبِرِ القوم عن صَيْفِّينا وسلِ

فاستخبِرِ القوم عن صَيْفِّينا وسلِ

As for Tamim and ʿAwf, Mudar united them;

Moreover, Tamim is descended from Asad

so ask the people about our two Sayfis, and inquire.

In the abode of the maternal uncle, as chronicles confirm for me.

هذا وإنَّ تميماً كانَ من أسَدٍ

هذا وإنَّ تميماً كانَ من أسَدٍ

في منزلِ الخالِ والأخبار تشهد لي

في منزلِ الخالِ والأخبار تشهد لي

This, and Tamim was to Asad

as a maternal uncle; the accounts bear witness for me.