خذ ما تشاء من الأيام أو فذر

خذ ما تشاء من الأيام أو فذر

نلت العلى وبنو الآمال في سهر

نلت العلى وبنو الآمال في سهر

Take what you will from the days, or leave it be;

Take what you want of the days or abandon them

You have attained the heights while the sons of hope lie sleepless.

You attained the heights while the hopeful slept

كم غالَ فضلك مغروراً بمقولة

كم غالَ فضلك مغروراً بمقولة

لمَّا نحاه وشرُّ الحتف في الغَرر

لمَّا نحاه وشرُّ الحتف في الغَرر

Your excellence has undone many a man deluded by a saying,

How often the arrogant man was deceived by the saying

When he pursued it; the worst death lies in reckless risk.

When fate betrayed him, evil lurks in deceit

لا يحفظنك حسادٌ زعانفةٌ

لا يحفظنك حسادٌ زعانفةٌ

صبُرٌ على الضيم وُرَّادٌ على الكدر

صبُرٌ على الضيم وُرَّادٌ على الكدر

Let no rabble of enviers provoke you,

No envious slanderers can protect you

Patient under humiliation, ever drinking muddy water.

Patience over wrong and planning against distress

مُدفعون عن الأبواب تقذفهم

مُدفعون عن الأبواب تقذفهم

أيدي المراسم قذف السَّهم بالوتر

أيدي المراسم قذف السَّهم بالوتر

Driven away from the doors, they are hurled

Rejected from the doors, their hands

By the hands of protocol, like an arrow shot by the bowstring.

Cast them like an arrow flung from the bowstring

لهم إلى النائل المنزور حقحقةٌ

لهم إلى النائل المنزور حقحقةٌ

وفي طِلاب المعالي هجمةُ الحُمُر

وفي طِلاب المعالي هجمةُ الحُمُر

They rush headlong toward a meager bounty,

For those seeking favors, they clamor

And in pursuit of high honors, theirs is the charge of asses.

And for the seekers of glory, the onslaught of the red camels

أن شاركوني في قولٍ فلا عجبٌ

أن شاركوني في قولٍ فلا عجبٌ

ما حال إِبليس في التخليد كالخِيرَ

ما حال إِبليس في التخليد كالخِيرَ

If they share with me in verse, it is no wonder;

It's no wonder they share with me in speech

Iblis's lot in immortality is not like the virtuous one's.

What is the fate of Satan in eternity like the good?

أنازعُ الملك الطاغي وسادته

أنازعُ الملك الطاغي وسادته

ويحجبون عن التسليم والنَّظَر

ويحجبون عن التسليم والنَّظَر

I contend with the tyrant king for his cushion,

I contend with the tyrannical king and his chieftains

While they are barred from greeting him or seeing him.

And they withhold submission and consideration

كأنني باذلٌ ما جئت أطلبه

كأنني باذلٌ ما جئت أطلبه

عند الملوك لفرط العز والخطر

عند الملوك لفرط العز والخطر

As though I were giving what I came to seek,

It's as if I'm a spender, seeking what

Before kings, so great are my dignity and standing.

I came for from the kings, despite power and danger

شيدَ البُنى وكلاب الحي نابحةٌ

شيدَ البُنى وكلاب الحي نابحةٌ

لو كان ذلك زأر الأسْدِ لم يَضِرِ

لو كان ذلك زأر الأسْدِ لم يَضِرِ

The edifices were raised while the clan's dogs barked;

He built structures while the street dogs bark

Had that been lions' roaring, it would have done no harm.

If that were the roar of a lion, it wouldn't matter

من كل مشتملٍ بالذُل مُضطهدٍ

من كل مشتملٍ بالذُل مُضطهدٍ

يُرمِّقُ العيش بين الذل والحَصَر

يُرمِّقُ العيش بين الذل والحَصَر

Each of them cloaked in abasement, downtrodden,

From every oppressed and humiliated soul

Eking out life between humiliation and constraint.

Who scrapes together a living between humiliation and confinement

أَضلَّه نور فضلي عن مقاصده

أَضلَّه نور فضلي عن مقاصده

وربما ضلَّ ساري الليل بالقمر

وربما ضلَّ ساري الليل بالقمر

The light of my excellence led him astray from his aims;

My excellence has led him astray from his goals

And sometimes a night traveler goes astray by the moon.

And sometimes the course of night misleads the moon

شكوا شراسَة أخلاقي فقلتُ لهم

شكوا شراسَة أخلاقي فقلتُ لهم

خشونة البيض مازتها عن السُّمرُ

خشونة البيض مازتها عن السُّمرُ

They complained of my harsh character, so I told them:

They complained of the harshness of my manners, so I told them

The roughness of white swords distinguishes them from brown spears.

The sharpness of the white swords does not detract from their edge

لا تحسبوا شرس الأخلاق منقصةً

لا تحسبوا شرس الأخلاق منقصةً

فمُزَّة الخمر أشهاها إلى البشر

فمُزَّة الخمر أشهاها إلى البشر

Do not think harshness of character a shortcoming;

Do not consider harsh manners a shortcoming

For tart wine is the most pleasing kind to humankind.

For the excellence of wine is its potency for mortals

كفى حسودي جهلاً أنه رجلٌ

كفى حسودي جهلاً أنه رجلٌ

مُعاندٌ لقضاء اللهِ والقَدَرِ

مُعاندٌ لقضاء اللهِ والقَدَرِ

It is ignorance enough for my envier that he is a man

Enough, my ignorant foe, for he is a man

Who defies God's decree and destiny.

Hostile to the decree of God and fate

إني اصطفيت حساماً راق رونقهُ

إني اصطفيت حساماً راق رونقهُ

أغنى شباه عن الصَّمصامة الذَّكر

أغنى شباه عن الصَّمصامة الذَّكر

Indeed, I chose a keen sword of pleasing sheen;

I have chosen a refined and elegant sword

Its edges leave no need for the hard-tempered Samsamah.

Wealthy enough to make scabbards forgettable

طبعته من أناةٍ غير خاذلةٍ

طبعته من أناةٍ غير خاذلةٍ

وجوهرية حلمٍ رائع الأثر

وجوهرية حلمٍ رائع الأثر

I forged it from patience that does not fail,

I forged it from steadfast composure

And the pure substance of forbearance, splendid in effect.

And the essence of forbearing wisdom

فجاء حيث سيوف الهند نابيةٌ

فجاء حيث سيوف الهند نابيةٌ

طَبَّ الغِرار بقتل العاضِه الأشِر

طَبَّ الغِرار بقتل العاضِه الأشِر

So, where the swords of India glance off, it emerged

So it came where the Indian swords gleam

With an edge skilled in slaying the insolent slanderer.

Satisfying the scabbard by killing the vicious

لا شيء أقتلُ من حِلمٍ يمازجُهُ

لا شيء أقتلُ من حِلمٍ يمازجُهُ

تيهٌ تشاوس في ألحاظ مُحتقر

تيهٌ تشاوس في ألحاظ مُحتقر

Nothing is more deadly than forbearance mingled

Nothing I kill more than composure combined

With pride that looks askance through a scorner's eyes.

With confusion wandering in contemptible glances

يود منه سفيه الحي لو ضُربتْ

يود منه سفيه الحي لو ضُربتْ

لِيتاهُ موضع الأهْوانِ بالبُتُّرِ

لِيتاهُ موضع الأهْوانِ بالبُتُّرِ

Because of it, the clan's fool would rather be struck

The vile people wish that it would be struck

On both sides of his neck by keen swords than endure humiliation.

To take the place of dishonor and destitution

أمَّا تريني كنصلٍ لا كميَّ له

أمَّا تريني كنصلٍ لا كميَّ له

اُجِمَّ عن مضرب الهامات والثُغر

اُجِمَّ عن مضرب الهامات والثُغر

If you see me as a blade with no warrior to wield it,

While you see me as an unsheathed blade

Kept at rest from striking skulls and throats,

Not a blunt sword, inhibited from striking skulls and throats

يصونه الغمد عن إبداء رونقه

يصونه الغمد عن إبداء رونقه

صونَ العقائل بالأمراط والخُمُر

صونَ العقائل بالأمراط والخُمُر

The scabbard shields it from revealing its sheen,

The scabbard protects it from revealing its edge

As noblewomen are guarded by mantles and veils.

As headscarves protect chaste women

فكل ليلٍ إلى صبحٍ نهايته

فكل ليلٍ إلى صبحٍ نهايته

وإن تباعدَ أُولاهُ عن السَّحر

وإن تباعدَ أُولاهُ عن السَّحر

For every night ends in morning,

For every night ends at dawn

Though its beginning lies far from the predawn hour.

No matter how far its beginning from daybreak

وسوف أصبحهم شعواء كافلةً

وسوف أصبحهم شعواء كافلةً

بما أرومُ وإلا لستُ من مُضر

بما أرومُ وإلا لستُ من مُضر

And I shall assail them at dawn with a sweeping raid that guarantees

And soon I will make them a turbulent morning

What I seek—or else I am not of Mudar.

Achieving what I intend, or else I am not from Mudar

أُول للركب يجتاحون شاحطةً

أُول للركب يجتاحون شاحطةً

يهْماءَ تعسفُ بالظِّلمان والعُفُر

يهْماءَ تعسفُ بالظِّلمان والعُفُر

I say to the riders sweeping across a far-flung

First for the caravan traversing the plain

Trackless wilderness, harsh to male ostriches and pale gazelles,

A desolate wilderness, darkened by injustice and dust

مُحْقَوْقِفينَ على الأكوار تغلبُهم

مُحْقَوْقِفينَ على الأكوار تغلبُهم

على الأزمَّة أيدي النَّوم والفِكرِ

على الأزمَّة أيدي النَّوم والفِكرِ

Hunched upon their camel-saddles, they are overpowered

Standing over the hilltops, overwhelmed

At the reins by the hands of sleep and thought.

By their hands' somnolence and contemplation

كأن خمراً وورساً في رحالهمُ

كأن خمراً وورساً في رحالهمُ

من الشُّخوب وخفق القوم العذر

من الشُّخوب وخفق القوم العذر

As though wine and yellow wars-dye lay in their saddlebags,

As if wine and flowering plants were in their bags

From the gushing and the riders' shaking of their bridle-straps:

From their fatigue and the people's chastity

أن رمتم خفض عيشٍ نام عاذله

أن رمتم خفض عيشٍ نام عاذله

فرجِّعوا بمطاياكم إلى نَظَرِ

فرجِّعوا بمطاياكم إلى نَظَرِ

If you seek a life of ease whose reprover sleeps,

If you spurned a life of repose and justice

Then turn your mounts back toward Nazar.

Then return with your camels to reason