ضروب قذال القِرْنِ فذاً لدى الوغى

ضروب قذال القِرْنِ فذاً لدى الوغى

ومُعْطي النَّدى في أغبر العام توأما

ومُعْطي النَّدى في أغبر العام توأما

A mighty striker of his opponent's nape, single-handed in battle,

and a giver of bounty twofold in a dust-gray year.

ولو شاء أغنتهُ ركائب عزمهِ

ولو شاء أغنتهُ ركائب عزمهِ

إلى الأمر أنْ يُزجي المطيَّ المُخرَّما

إلى الأمر أنْ يُزجي المطيَّ المُخرَّما

Had he wished, the mounts of his resolve would have spared him

the driving of nose-pierced camels toward his goal.

وهيبتُه تُجْزي مجَرَّ جيُوشهِ

وهيبتُه تُجْزي مجَرَّ جيُوشهِ

ولكن أبى إلا مَغاراً ومَغْنما

ولكن أبى إلا مَغاراً ومَغْنما

The awe he inspires suffices in place of his armies' march,

yet he insists on raiding and taking spoils.

وحومةِ حربٍ بالضحى هاشميَّةٍ

وحومةِ حربٍ بالضحى هاشميَّةٍ

يُغادر فيها أشْهَب الصبح أدْهما

يُغادر فيها أشْهَب الصبح أدْهما

And in many a Hashimite battle's heart at midmorning,

he leaves the morning's pale gray jet-black.

يصِحُّ القَنا في حافَتَيْها بطعْنهِ

يصِحُّ القَنا في حافَتَيْها بطعْنهِ

فإنْ خاضَ لبَّاتَ الرجال تحطَّما

فإنْ خاضَ لبَّاتَ الرجال تحطَّما

His thrusting leaves the spears whole at its two flanks;

but when they plunge into men's upper breasts, they shatter.

ويفهم فيها عاملُ الرُّمح مقصد ال

ويفهم فيها عاملُ الرُّمح مقصد ال

طَّلوب وإنْ راح الكميُّ مجمجما

طَّلوب وإنْ راح الكميُّ مجمجما

And there the spear's forepart understands the aim of the

relentless pursuer, though the armored warrior speaks indistinctly.

تخالُ ضُحاها والأسنَّةُ شُرَّعٌ

تخالُ ضُحاها والأسنَّةُ شُرَّعٌ

من اللَّمْعِ والطَّخْياء ليلاً وأنجما

من اللَّمْعِ والطَّخْياء ليلاً وأنجما

You would think its daylight, with spearheads leveled,

from the flashing and darkness, a night with stars.

تجول بها حُمْس أعاروا همومهم

تجول بها حُمْس أعاروا همومهم

ظُهور المذاكي والوشيج المُقَوَّما

ظُهور المذاكي والوشيج المُقَوَّما

Dauntless warriors wheel there, having lent their ambitions

to seasoned steeds' backs and straightened spearwood.

مغاويرُ لا يستصعبونَ منيَّة

مغاويرُ لا يستصعبونَ منيَّة

ولا يورثون الخطْوَ إِلاَّ تَقدُّما

ولا يورثون الخطْوَ إِلاَّ تَقدُّما

Raiders who find no death daunting,

and bequeath their steps nothing but advance.

وحَرَّ فؤادُ اليوم حتى مياهُهُ

وحَرَّ فؤادُ اليوم حتى مياهُهُ

أوانٍ فما يجْرينَ إِلاَّ تَضَرُّما

أوانٍ فما يجْرينَ إِلاَّ تَضَرُّما

The heart of day grew hot, until even its waters

were scalding, flowing only as a blaze.

وسُدَّ الفَضا عن ناظرٍ مُتأمِّلٍ

وسُدَّ الفَضا عن ناظرٍ مُتأمِّلٍ

فلست ترى إلاَّ سِناناً ومِخْذَما

فلست ترى إلاَّ سِناناً ومِخْذَما

And open space was screened from a searching eye,

so you see nothing but spearpoints and keen swords.

وأقبلتِ المُعْطُ العواسلُ تعتفي

وأقبلتِ المُعْطُ العواسلُ تعتفي

ظُبى الهندوانيَّاتِ بالقاعِ مطْعما

ظُبى الهندوانيَّاتِ بالقاعِ مطْعما

And mangy, loping wolves came seeking

a meal from the edges of Indian swords upon the plain.

رأيتَ أمير المؤمنين لدى الوغى

رأيتَ أمير المؤمنين لدى الوغى

أعَزَّ مَقاماً من سِواهُ وأَكْرَما

أعَزَّ مَقاماً من سِواهُ وأَكْرَما

You saw the Commander of the Faithful amid battle

higher in station and nobler than anyone else.

يُجِلُّ قناهُ أن يُناوشَ حائداً

يُجِلُّ قناهُ أن يُناوشَ حائداً

فما تَطْعنُ الأرمْاحُ إلاَّ المُصمِّما

فما تَطْعنُ الأرمْاحُ إلاَّ المُصمِّما

He deems his spears too noble to skirmish with one who turns aside;

the lances strike only the resolute attacker.

وتكره وِرْداً لم يشبه دمُ الطُلى

وتكره وِرْداً لم يشبه دمُ الطُلى

سوابقهُ حتى تُحِلَّ المُحَرَّما

سوابقهُ حتى تُحِلَّ المُحَرَّما

And they scorn a watering untinged with the blood of throats—

his coursers—until they make the forbidden lawful.

تلَوَّنُ في حالَيْ رضاه وسخطهِ

تلَوَّنُ في حالَيْ رضاه وسخطهِ

ثيابُ المَوامي قانياً ومُنَمْنَما

ثيابُ المَوامي قانياً ومُنَمْنَما

In his two states of favor and wrath are colored

the deserts' robes, crimson and finely patterned.

فتغدو رياضاً من نَداهُ أنيقَةً

فتغدو رياضاً من نَداهُ أنيقَةً

وإمَّا غَزا أعداءهُ رُحْنَ عَنْدَما

وإمَّا غَزا أعداءهُ رُحْنَ عَنْدَما

Through his bounty they become delightful gardens;

but when he raids his enemies, they turn to blood-red dye.

يُجنِّب خفض العيش عمداً وإنما

يُجنِّب خفض العيش عمداً وإنما

يُجنِّبُه من يمنعُ الجار والحِمى

يُجنِّبُه من يمنعُ الجار والحِمى

He deliberately shuns life's ease; only

one who guards his neighbor and his preserve shuns it.

ويكره أن يُلقى بطاعةِ خالعٍ

ويكره أن يُلقى بطاعةِ خالعٍ

نِفاقاً فيَغْرو مُظْهِراً ومُكتِّما

نِفاقاً فيَغْرو مُظْهِراً ومُكتِّما

He abhors being met with a rebel's obedience

in hypocrisy, so he campaigns openly and secretly.

وإِن صانع الأحياؤُ في نيْلِ بُغْيةٍ

وإِن صانع الأحياؤُ في نيْلِ بُغْيةٍ

أبى أخذ ما يبغيهِ إِلاَّ تَغَشْرُما

أبى أخذ ما يبغيهِ إِلاَّ تَغَشْرُما

Though the tribes use blandishments to gain a wish,

he refuses to take what he seeks except by force.

ونورٌ من الإسلام فاشٍ ضياؤهُ

ونورٌ من الإسلام فاشٍ ضياؤهُ

ترَبَّعَ في عَمِّ النَّبيِّ وخَيَّما

ترَبَّعَ في عَمِّ النَّبيِّ وخَيَّما

And a light of Islam, its radiance spreading,

settled in the Prophet's uncle and pitched its tent.

به آثَرَ الرحمنُ من دون خلقهِ

به آثَرَ الرحمنُ من دون خلقهِ

سَراةَ بني العباس قِدْماً وأكْرما

سَراةَ بني العباس قِدْماً وأكْرما

Through it the Merciful favored above all His creation

the nobles of the sons of al-Abbas long ago, and honored them.

تغطرف حيناً والتَّغطْرفُ حقُّهُ

تغطرف حيناً والتَّغطْرفُ حقُّهُ

فطبَّقَ بالمُلْكِ البلادَ وعَمَّما

فطبَّقَ بالمُلْكِ البلادَ وعَمَّما

It bore itself proudly awhile, and pride was its right;

and spread kingship over the lands, embracing them all.

وعمَّتْ مُداراةٌ فدبَّتْ مطامِعٌ

وعمَّتْ مُداراةٌ فدبَّتْ مطامِعٌ

إليه تُعيدُ الواضح الطَّلْق مُظلما

إليه تُعيدُ الواضح الطَّلْق مُظلما

Then conciliation spread, and covetous ambitions crept

toward it, turning its clear brightness dark.

تداركتهُ حتى أعدْتَ ضياءهُ

تداركتهُ حتى أعدْتَ ضياءهُ

بمُرِّ إِباءٍ يجعلُ الشَّهْدَ علْقما

بمُرِّ إِباءٍ يجعلُ الشَّهْدَ علْقما

You rescued it until you restored its radiance

with bitter defiance that turns honey into bitter gourd.

فأضحتْ بعلْياك الخِلافةُ صعبةً

فأضحتْ بعلْياك الخِلافةُ صعبةً

على الخطب يُحمى حوضها أن يهدَّما

على الخطب يُحمى حوضها أن يهدَّما

Through your loftiness the caliphate became unyielding

to calamity, its basin guarded against demolition.

إذا ما الملوكُ الصيد همُّوا بفعلةٍ

إذا ما الملوكُ الصيد همُّوا بفعلةٍ

ملأتَ لهم قلب الفَلاةِ عرمْرما

ملأتَ لهم قلب الفَلاةِ عرمْرما

When proud kings resolved upon some deed,

you filled the desert's heart before them with a mighty army.

وبادرتهم من أوْجِ مجدكَ طالعاً

وبادرتهم من أوْجِ مجدكَ طالعاً

تُحاذرُ تضْجيعاً وتأبى تَلَوُّما

تُحاذرُ تضْجيعاً وتأبى تَلَوُّما

You forestalled them, rising from the summit of your glory,

guarding against laxness and refusing delay.

وما زعزعٌ هوجاءُ مجلبةُ القوى

وما زعزعٌ هوجاءُ مجلبةُ القوى

تَفوتُ سِهامَ الراشقينَ تَقَدُّما

تَفوتُ سِهامَ الراشقينَ تَقَدُّما

No raging gale, mustering its forces,

outstripping archers' arrows in its advance,

تُرفِّع بالفيفاء إذْ عصفتْ بها

تُرفِّع بالفيفاء إذْ عصفتْ بها

بنات الكِناسِ والنَّعامَ المُصَلَّما

بنات الكِناسِ والنَّعامَ المُصَلَّما

lifting aloft, as it blasts across the wilderness,

the gazelles of their lairs and the short-eared ostriches,

مطالعُها غاياتُها وهُبوبُها

مطالعُها غاياتُها وهُبوبُها

يُظَنُّ لإِسْراعِ المُرورِ توهُّما

يُظَنُّ لإِسْراعِ المُرورِ توهُّما

its starting points its endpoints, its blowing

seeming imaginary from the swiftness of its passage,

جَرتْ بضَحاءٍ من ربيعٍ فخلْتَها

جَرتْ بضَحاءٍ من ربيعٍ فخلْتَها

تُلاعبُ من ثهْلانَ ريْطاً مُسهَّما

تُلاعبُ من ثهْلانَ ريْطاً مُسهَّما

racing on a bright spring morning, so you imagine it

playing with striped cloth from Thahlan,

إذا نَسفتْ وعْساءَ رملٍ بعالجٍ

إذا نَسفتْ وعْساءَ رملٍ بعالجٍ

أحلَّتْهُ نخْلاً بالعراقِ مُكمَّما

أحلَّتْهُ نخْلاً بالعراقِ مُكمَّما

when it sweeps up soft sand at Alij,

depositing it among the sheathed date-palms of Iraq,

بأجْرى من الفضل الإِمامِ عزيمةً

بأجْرى من الفضل الإِمامِ عزيمةً

إذا ما عدا العزْم الجريءُ المُقحِّما

إذا ما عدا العزْم الجريءُ المُقحِّما

is swifter in resolve than al-Fadl the Imam,

when bold resolve races headlong.

وما شامخٌ طوْدٌ من الشمِّ راسخٌ

وما شامخٌ طوْدٌ من الشمِّ راسخٌ

بعيدٌ ذُراهُ يُعْجزُ المُتَسنِّما

بعيدٌ ذُراهُ يُعْجزُ المُتَسنِّما

Nor is a soaring mountain, rooted among the lofty peaks,

its summits remote, beyond the climber's reach,

مديدٌ يكِلُّ الركب في قطعِ ظلِّه

مديدٌ يكِلُّ الركب في قطعِ ظلِّه

وتمسي المَطايا من تخطِّيهِ رُزَّما

وتمسي المَطايا من تخطِّيهِ رُزَّما

so vast that riders weary of crossing its shadow,

and mounts end exhausted and kneeling from traversing it,

وتحجبُ عنهم جونة الظهر رُعنُه

وتحجبُ عنهم جونة الظهر رُعنُه

فمن كان منهم مُصْبحاً كان مُعتما

فمن كان منهم مُصْبحاً كان مُعتما

its jutting peak screening the noonday sun from them,

so that one in morning light is cast into darkness,

تودُّ عِتاقُ الطير لو جثمتْ به

تودُّ عِتاقُ الطير لو جثمتْ به

وهل واجدٌ فوق السَّحائب مجثما

وهل واجدٌ فوق السَّحائب مجثما

where noble birds wish they could perch—

but can one find a perch above the clouds?—

بأوْفى أناةً منه والخطبُ عاصفٌ

بأوْفى أناةً منه والخطبُ عاصفٌ

إذا لم تُطق نفس الحليم التَحلُّما

إذا لم تُطق نفس الحليم التَحلُّما

more complete in patience than he when calamity storms,

when a forbearing soul cannot sustain forbearance.

لَحَا اللّهُ من ينوي لك الغدر إنه

لَحَا اللّهُ من ينوي لك الغدر إنه

أقامَ مقاماً في المخازي مُذَمَّما

أقامَ مقاماً في المخازي مُذَمَّما

May God curse whoever plans treachery against you; he

has taken a censured place amid disgrace.

وملّكك الدنيا تملُّكَ قابِضٍ

وملّكك الدنيا تملُّكَ قابِضٍ

فما زلت أحْمى القادرينَ وأكرما

فما زلت أحْمى القادرينَ وأكرما

And may He grant you the world to hold in a firm grasp,

for you remain the most protective and generous of the powerful.

تفاءلْتُ أنَّ الأمر فيكُمْ بِعزَّةٍ

تفاءلْتُ أنَّ الأمر فيكُمْ بِعزَّةٍ

مُقيمٌ على الأيام لنْ يترمْرما

مُقيمٌ على الأيام لنْ يترمْرما

I augured well that rule among you, in might,

will endure through the days and never budge,

وأنَّ إلى غير ابن مريم رايَةَ الإمام

وأنَّ إلى غير ابن مريم رايَةَ الإمام

ة منْ أيديكُم لنْ تُسلَّما

ة منْ أيديكُم لنْ تُسلَّما

and that to any but the son of Mary the banner of the imamate

will never be handed over from your hands.

فلا تحفلوا أمراً جسيماً فلم يزلْ

فلا تحفلوا أمراً جسيماً فلم يزلْ

محلُّكُمُ مما بَرا اللّه أجْسَما

محلُّكُمُ مما بَرا اللّه أجْسَما

So heed no mighty matter; your station has always

been greater than anything God has made.

أجِلْها كَسيدانِ العَراء جوارياً

أجِلْها كَسيدانِ العَراء جوارياً

إلى الطَّعْن محبوكَ القَرا ومطهما

إلى الطَّعْن محبوكَ القَرا ومطهما

Send them coursing like wolves of the open plain,

toward spear-thrusts, strong-backed and finely formed.

إذا أعرضت عن جمَّةٍ ذات عِرْمض

إذا أعرضت عن جمَّةٍ ذات عِرْمض

تيمَّمْنَ ورْداً من دم الهام مُفْعما

تيمَّمْنَ ورْداً من دم الهام مُفْعما

When they turn aside from a pool thick with algae,

they seek a watering brimming with the blood of heads.

يُناقِلْن صَوَّاناً هاماً فطائحاً

يُناقِلْن صَوَّاناً هاماً فطائحاً

سحوحاً ويبْساً بالطِّرادِ مُرجَّما

سحوحاً ويبْساً بالطِّرادِ مُرجَّما

They pick their way over flint and broad, flattened heads,

dripping and dry, pelted about in the charges.

وإنْ ضلَّ عن نحرٍ سنانٌ بمعركٍ

وإنْ ضلَّ عن نحرٍ سنانٌ بمعركٍ

هديْن إلى اللبَّات رمحاً ومِعْصما

هديْن إلى اللبَّات رمحاً ومِعْصما

If a spearpoint misses a throat in the melee,

they guide spear and wrist toward the upper breasts.

سوابحُ في بحر العجاج تَخالُها

سوابحُ في بحر العجاج تَخالُها

من الركض نيناناً لدى الماء حُوَّما

من الركض نيناناً لدى الماء حُوَّما

Swimming through a sea of dust, you would fancy them,

from their galloping, fish circling in the water.

يُجنِّبْن حُوشيَّ الفوارس في الوغى

يُجنِّبْن حُوشيَّ الفوارس في الوغى

فيطلبن إلاَّ الخارجيَّ المُسَوَّما

فيطلبن إلاَّ الخارجيَّ المُسَوَّما

They avoid the obscure horsemen in battle,

and seek only the marked, outstanding champion,

لتبلُغَ مأثورَ العُلى غيرَ ضارعٍ

لتبلُغَ مأثورَ العُلى غيرَ ضارعٍ

وما النُّجْحُ إلاَّ أنْ تهِمَّ فتعْزما

وما النُّجْحُ إلاَّ أنْ تهِمَّ فتعْزما

so you may reach storied heights without abasement;

success is only to intend, then resolve.

هو ابنُ بني الطَّعن الدِّراكي غبشة

هو ابنُ بني الطَّعن الدِّراكي غبشة

وأهل النَّدى إنْ شائم الجود أعْتما

وأهل النَّدى إنْ شائم الجود أعْتما

He is a scion of men of repeated spear-thrusts at dim dawn,

and masters of bounty when its watcher enters darkness,

وأحْبارُ دين اللّه لولا هُداهُمُ

وأحْبارُ دين اللّه لولا هُداهُمُ

إليه لما ألفيْتَ في الأرض مُسلِما

إليه لما ألفيْتَ في الأرض مُسلِما

and scholars of God's religion; but for their guidance

to it, you would have found no Muslim on earth.

مطاعيمُ والآفاقُ غُبْرٌ جَديبةٌ

مطاعيمُ والآفاقُ غُبْرٌ جَديبةٌ

مطاعينُ أمَّا غودر اليوم أقْتَما

مطاعينُ أمَّا غودر اليوم أقْتَما

Lavish feeders when the horizons are dusty and barren,

mighty thrusters when the day is left dust-dark.

إذا نهدوا للغزو خلْتَ بُنودَهمْ

إذا نهدوا للغزو خلْتَ بُنودَهمْ

نخيل القرى بُدِّلن بالسعف عِظْلِما

نخيل القرى بُدِّلن بالسعف عِظْلِما

When they rise for war, you would think their banners

village date-palms, their fronds replaced by indigo dye.

وطارق ليلٍ قد قريتُمْ بِرِهْمَةٍ

وطارق ليلٍ قد قريتُمْ بِرِهْمَةٍ

عِشاراً مُنيفاتٍ ووشْياً مُرقَّما

عِشاراً مُنيفاتٍ ووشْياً مُرقَّما

And many a night visitor you entertained with a gentle shower

of towering, ten-month-pregnant she-camels and patterned brocade.

وعانٍ فككْتُمْ والرماحُ لواحقٌ

وعانٍ فككْتُمْ والرماحُ لواحقٌ

إليه ولولا عِزُّكمْ كان مُسْلَما

إليه ولولا عِزُّكمْ كان مُسْلَما

And many a captive you freed while spears pursued

him; but for your might he would have been surrendered.

وجوه بني العباسِ غُرٌّ طَليقَةٌ

وجوه بني العباسِ غُرٌّ طَليقَةٌ

إذا اليومُ أضحى واجم القلب أيْوَما

إذا اليومُ أضحى واجم القلب أيْوَما

The faces of the sons of al-Abbas are radiant and open

when the day grows downcast at heart and dire.

وإنَّ أمير المؤمنينَ لَراجِحٌ

وإنَّ أمير المؤمنينَ لَراجِحٌ

إذا الحسبُ المأثور في الناس قُسِّما

إذا الحسبُ المأثور في الناس قُسِّما

And the Commander of the Faithful surely weighs heaviest

when inherited honor is apportioned among men.