أسَرُّ بالبرقِ لا حِرصاً على الديم

أسَرُّ بالبرقِ لا حِرصاً على الديم

عسى يبيتُ سناهُ هادياً قَدَمي

عسى يبيتُ سناهُ هادياً قَدَمي

I rejoice in lightning, not from craving for steady rains,

hoping its radiance may guide my feet through the night.

وأخطبُ الودَّ قبل الرِّفد ما رضيت

وأخطبُ الودَّ قبل الرِّفد ما رضيت

به العُلى واطمأنت أنفسُ الهممِ

به العُلى واطمأنت أنفسُ الهممِ

I woo affection before largesse, so long as

high honor approves it and aspiring souls rest content.

وأركب الظَّهر ظُهراً لا لُغوب به

وأركب الظَّهر ظُهراً لا لُغوب به

جلْداً على الوعرِ مأموناً من السَّأم

جلْداً على الوعرِ مأموناً من السَّأم

I ride my mount at noon, untouched by fatigue,

hardy over rough ground and safe from weariness.

إذا تُطيش حُبى الأيام عاصِفةٌ

إذا تُطيش حُبى الأيام عاصِفةٌ

خطوبها الهوجُ من طيشِ إلى لَممِ

خطوبها الهوجُ من طيشِ إلى لَممِ

When a tempest sends the days' bonds flying,

their wild calamities passing from frenzy into madness,

في سوْرة الذعر حيث الذِّمْر مشتبهٌ

في سوْرة الذعر حيث الذِّمْر مشتبهٌ

بالنِّكس والمِذل معدوداً من البُهَم

بالنِّكس والمِذل معدوداً من البُهَم

in terror's surge, where the valiant seems no different

from the craven, and the fretful is counted among champions,

رستْ قواعد رضْوى فهي راسخةٌ

رستْ قواعد رضْوى فهي راسخةٌ

في عطفِ أفوه لم ينزقْ ولم يخِم

في عطفِ أفوه لم ينزقْ ولم يخِم

Radwa's foundations stand settled, firmly rooted

in an eloquent man's frame, never rash and never daunted.

وباخلين مع الإِثراءِ شأنُهُمُ

وباخلين مع الإِثراءِ شأنُهُمُ

منْع العطاءِ وسوءُ الغدر بالذِّمَمِ

منْع العطاءِ وسوءُ الغدر بالذِّمَمِ

And misers, though wealthy, whose habit is

to withhold gifts and basely betray their pledges—

يبيتُ جارُهمُ في الخطبِ ذا هلعٍ

يبيتُ جارُهمُ في الخطبِ ذا هلعٍ

وضيفُهم من شنيع الضُّرِّ في سقمِ

وضيفُهم من شنيع الضُّرِّ في سقمِ

their neighbor spends the night terrified amid calamity,

and their guest lies sick from grievous hardship.

ذئابُ شَرٍّ فإنْ يُدعَوْا لصالحةٍ

ذئابُ شَرٍّ فإنْ يُدعَوْا لصالحةٍ

كانوا حبيس نِقادٍ في ذَرى أطُمِ

كانوا حبيس نِقادٍ في ذَرى أطُمِ

Wolves of evil, but if called to a good deed,

they become small sheep penned on a fortress's heights.

داريتُ منهم صِلالاً غيرَ فارقةٍ

داريتُ منهم صِلالاً غيرَ فارقةٍ

في النَّهش بين سراةِ الحي والقَزم

في النَّهش بين سراةِ الحي والقَزم

I humored deadly serpents among them, making no distinction

in biting between the tribe's nobles and its lowly men.

ورُضْت والكزَّة العوجاء عاطفةٌ

ورُضْت والكزَّة العوجاء عاطفةٌ

على مُثَقِّفِها حدْباءَ لم تَقُمِ

على مُثَقِّفِها حدْباءَ لم تَقُمِ

I sought to tame them, though the stiff, crooked shaft bent back

against its straightener, bowed and never straightened.

فإن أمات سروري فرطُ غَدْرهُم

فإن أمات سروري فرطُ غَدْرهُم

فالدهر نشوانُ من فضلي ومن كلِمي

فالدهر نشوانُ من فضلي ومن كلِمي

If their excessive treachery has killed my joy,

time is still intoxicated with my merit and my words.

وإنْ تكنَّفني منْ شَرِّهم غَسقٌ

وإنْ تكنَّفني منْ شَرِّهم غَسقٌ

فالبدرُ أحسن إشْراقاً مع الظُّلَمِ

فالبدرُ أحسن إشْراقاً مع الظُّلَمِ

If darkness from their evil surrounds me,

the full moon shines more beautifully amid darkness.

وإن رأوا بخس فضلي حقَّ قيمته

وإن رأوا بخس فضلي حقَّ قيمته

فالدرُّ دُرٌّ وإنْ لم يُشرَ بالقيمِ

فالدرُّ دُرٌّ وإنْ لم يُشرَ بالقيمِ

If they deem the belittling of my merit its true worth,

a pearl remains a pearl, even if not bought at its worth.

جادلتُهم بلسانٍ غيرِ جارحةٍ

جادلتُهم بلسانٍ غيرِ جارحةٍ

والحالُ أنْطقُ أحْياناً من الكَلِم

والحالُ أنْطقُ أحْياناً من الكَلِم

I argued with them through a tongue that was no bodily organ;

circumstances are sometimes more eloquent than words.

فقلتُ شتَّانَ ما بيني وبينكمُ

فقلتُ شتَّانَ ما بيني وبينكمُ

كما تباعدَ بين الغَوْرِ والعَلَمِ

كما تباعدَ بين الغَوْرِ والعَلَمِ

So I said: how far apart I am from you,

as far as lowland lies from mountain!

سهرْتُم للغِنى لما رقَدْتُ له

سهرْتُم للغِنى لما رقَدْتُ له

ونمْتُم للمعالي حينَ لمْ أنَمِ

ونمْتُم للمعالي حينَ لمْ أنَمِ

You stayed awake for wealth while I slept through its pursuit,

and slept through the pursuit of high honors while I stayed awake.

قعدْتُم وثَراءُ المالِ يُنْهضُكمْ

قعدْتُم وثَراءُ المالِ يُنْهضُكمْ

وسرتُ شدَّاً وقد أوثِقْت بالعدمِ

وسرتُ شدَّاً وقد أوثِقْت بالعدمِ

You sat idle while abundant wealth urged you onward,

and I ran onward, though shackled by poverty.

ما ضرَّني ما أضعتُمْ من محافظتي

ما ضرَّني ما أضعتُمْ من محافظتي

والصاحب الصدر بعد اللّه مُعتصَمي

والصاحب الصدر بعد اللّه مُعتصَمي

Your neglect of the regard due to me has done me no harm,

for the Sahib, the chief dignitary, is my refuge after God.

حِما الجُناة ومطْعامُ العُفاةِ إذا

حِما الجُناة ومطْعامُ العُفاةِ إذا

قَلَّ المحامي وجلَّت سورةُ الإِزم

قَلَّ المحامي وجلَّت سورةُ الإِزم

A refuge for offenders, a lavish feeder of petitioners when

defenders grow few and famine's fury grows great;

وهازمُ الخطب والجدب الشنيع معاً

وهازمُ الخطب والجدب الشنيع معاً

فالخطب بالباس والَّلأواءُ بالكرمِ

فالخطب بالباس والَّلأواءُ بالكرمِ

a vanquisher of calamity and terrible drought alike—

calamity through valor, hardship through generosity.

وحاسب الدثْر نزراً حين يبْذُلُه

وحاسب الدثْر نزراً حين يبْذُلُه

فالبحر كالقَلْت والشرْيان كالرَّتَم

فالبحر كالقَلْت والشرْيان كالرَّتَم

He counts abundant wealth a trifle when he gives it:

the sea is like a rock-pool, and bow-wood like broom.

وحاملُ العِبءِ لو رضْوى تَحمَّلُه

وحاملُ العِبءِ لو رضْوى تَحمَّلُه

لأصبح الطَّوْدُ معدوداً من الأكَمِ

لأصبح الطَّوْدُ معدوداً من الأكَمِ

He bears a burden which, were Radwa to bear it,

would leave that great mountain counted among hillocks.

إذا نَوارُ المَعالي شَطَّ نافِرُها

إذا نَوارُ المَعالي شَطَّ نافِرُها

حَوى شَواردها بالسَّيف والقلَمِ

حَوى شَواردها بالسَّيف والقلَمِ

When the shy quarry of high honors flees far away,

he gathers its strays with sword and pen.

فأرْضُهُ لمُناويهِ وآملِهِ

فأرْضُهُ لمُناويهِ وآملِهِ

جيَّاشةٌ من نَوالٍ فائِضٍ ودَمِ

جيَّاشةٌ من نَوالٍ فائِضٍ ودَمِ

Thus his land, for his adversary and his hopeful petitioner,

surges with overflowing bounty and blood.

لا يركبُ البغْي إِما سَرَّهُ ظَفرٌ

لا يركبُ البغْي إِما سَرَّهُ ظَفرٌ

ولا يُشوِّهُ حُسن النَّصْر بالنِّقم

ولا يُشوِّهُ حُسن النَّصْر بالنِّقم

He never pursues tyranny when victory delights him,

nor disfigures victory's beauty with vengeance.

ولا يُسِرُّ سوى ما راحَ يظهره

ولا يُسِرُّ سوى ما راحَ يظهره

كالسيف في الغمد أو كالسيف في القِمَم

كالسيف في الغمد أو كالسيف في القِمَم

He harbors within him only what he openly shows,

like a sword in its sheath or a sword among heads.

وزائرٍ كالدُّجى لكنْ كواكبُهُ

وزائرٍ كالدُّجى لكنْ كواكبُهُ

من الأسِنَّةِ والمصْقولةِ الخُذُمِ

من الأسِنَّةِ والمصْقولةِ الخُذُمِ

And a visitor like dark night, except that its stars

are spearpoints and polished, keen-cutting swords—

يخشى العَزازُ وشمس الصبح وطأته

يخشى العَزازُ وشمس الصبح وطأته

ما بين مُلْتثمٍ نَقْعاً ومُنْهَدمِ

ما بين مُلْتثمٍ نَقْعاً ومُنْهَدمِ

the hard ground and morning sun fear its tread:

the sun veiled in dust, the ground collapsing.

فالصُّمُّ من شدَّة الإيجافِ هايلةٌ

فالصُّمُّ من شدَّة الإيجافِ هايلةٌ

والشمس من مُسْتثار النَّقع في سقم

والشمس من مُسْتثار النَّقع في سقم

The solid rocks crumble under that furious gallop,

and the sun sickens from the dust stirred up.

يَسْحَنْفرُ العلَقُ القاني ويُعْجله

يَسْحَنْفرُ العلَقُ القاني ويُعْجله

إلى الحضيض مسيح العذر واللُّجم

إلى الحضيض مسيح العذر واللُّجم

Deep crimson gore streams forth, hurried

earthward by sweat from cheekstraps and bridles.

ويرجحِنُّ كثيفاً جَوْنُ عِثْيرهِ

ويرجحِنُّ كثيفاً جَوْنُ عِثْيرهِ

كأنما اللُّوحُ مدحوٌّ من الرَّضَمِ

كأنما اللُّوحُ مدحوٌّ من الرَّضَمِ

Its dark dust sways in a thick, heavy mass,

as though the air were paved with heaps of rocks.

كأنَّ سبَّقه تحت الكُماة ضُحىً

كأنَّ سبَّقه تحت الكُماة ضُحىً

غولٌ تخُبُّ بأسْدِ الغاب والأُجُم

غولٌ تخُبُّ بأسْدِ الغاب والأُجُم

As though its racing steeds beneath armored champions at noon

were a ghoul trotting with lions of forest and thicket.

يلمحْنَ آنيَّ مُحْمرٍّ بناضِبَةٍ

يلمحْنَ آنيَّ مُحْمرٍّ بناضِبَةٍ

وقد طويْنَ بياض الموردِ الشَّبِم

وقد طويْنَ بياض الموردِ الشَّبِم

They glimpse scalding, reddened water in a dwindling pool,

having passed the white water of the icy watering-place.

تتلو العَواسلُ من ضُرٍّ عواسلهُ

تتلو العَواسلُ من ضُرٍّ عواسلهُ

وتُسنق الحربُ بين النَّسْر والرخم

وتُسنق الحربُ بين النَّسْر والرخم

Hungry wolves follow its swaying spears,

and war spreads surfeit among eagles and vultures.

وتكْفَهِرُّ المَنايا في فَوارسِهِ

وتكْفَهِرُّ المَنايا في فَوارسِهِ

فلا ترى غير طلْقِ الوجه مُبتسِم

فلا ترى غير طلْقِ الوجه مُبتسِم

Death scowls among its horsemen,

yet you see none but cheerful, smiling faces.

إذا تَساقوا صريحَ الموتِ سَرَّهم

إذا تَساقوا صريحَ الموتِ سَرَّهم

كأنه خمْرُ أكْوابٍ بلا فُدُمِ

كأنه خمْرُ أكْوابٍ بلا فُدُمِ

When they offer one another pure death to drink, it delights them,

as though it were wine in cups without strainers.

ساموا حريم العُلى والمجد منقصةً

ساموا حريم العُلى والمجد منقصةً

واللّهُ حامي حريم المجدِ في القدم

واللّهُ حامي حريم المجدِ في القدم

They sought to dishonor the sanctuary of high honor and glory,

but God has guarded glory's sanctuary since ancient times.

سللْتَ يا عضُد الدين الهُمامَ لهم

سللْتَ يا عضُد الدين الهُمامَ لهم

سيفاً من الرأي عضباً غير ما قَضمِ

سيفاً من الرأي عضباً غير ما قَضمِ

You unsheathed against them, O valiant 'Adud al-Din,

a sword of judgment, keen-edged and not at all brittle.

شللتهمْ برَويٍّ لا نُبوَّ به

شللتهمْ برَويٍّ لا نُبوَّ به

تنبو الظُّبى وهو ماضٍ غيرُ مُنثلم

تنبو الظُّبى وهو ماضٍ غيرُ مُنثلم

You routed them with deliberation that never recoils;

blade-edges recoil, but it cuts through, unchipped.

فأصبح الجيش قد شالتْ نَعامتهُ

فأصبح الجيش قد شالتْ نَعامتهُ

ما بين مُعفرٍ ثاوٍ ومُنْهَزمِ

ما بين مُعفرٍ ثاوٍ ومُنْهَزمِ

The army was soon scattered in flight,

some lying dead in dust, others routed.

ومُقْترٍ عصفتْ غُبْر السنين به

ومُقْترٍ عصفتْ غُبْر السنين به

كالهُوج تذرو سفير الضُّال والسَّلم

كالهُوج تذرو سفير الضُّال والسَّلم

And an impoverished man, battered by the dust-gray years

like wild gales scattering fallen leaves of lote and acacia,

جَمِّ الأُبَيَّةِ لا ينقادُ مُصْعبُهُ

جَمِّ الأُبَيَّةِ لا ينقادُ مُصْعبُهُ

ولا يَعُدُّ نعيمَ الذُّلِّ في النِّعَمِ

ولا يَعُدُّ نعيمَ الذُّلِّ في النِّعَمِ

rich in proud defiance, his untamed spirit never yielding,

never counting humiliation's comforts among blessings—

بَزَّتْهُ أيامهُ أرْماقَ بُلْغَتهِ

بَزَّتْهُ أيامهُ أرْماقَ بُلْغَتهِ

فازداد صوناً على اللَّزْبات والقُحَم

فازداد صوناً على اللَّزْبات والقُحَم

his days stripped him of his last scraps of subsistence,

yet he grew more self-respecting despite hardships and perils.

يحلُّ أخصب أرضٍ وهو ذو شظف

يحلُّ أخصب أرضٍ وهو ذو شظف

وينظرُ الغمْر لم ينْقع ولم يَعُمِ

وينظرُ الغمْر لم ينْقع ولم يَعُمِ

He dwells in the most fertile land, yet lives in want,

and eyes deep waters, neither drinking his fill nor swimming.

يبغي سحوح الحَيا من غير مسألةٍ

يبغي سحوح الحَيا من غير مسألةٍ

فطرفهُ الدهرَ لم يلمح ولم يَشمِ

فطرفهُ الدهرَ لم يلمح ولم يَشمِ

He seeks pouring rain without ever asking,

yet all his life his eye has neither begged a glance nor watched for lightning.

إذا تجيشُ به يوماً حفيظَتُه

إذا تجيشُ به يوماً حفيظَتُه

أنْحى عليها وقال الذنبُ للقِسَم

أنْحى عليها وقال الذنبُ للقِسَم

If one day his indignation surges within him,

he reproaches it, saying: the fault lies with allotted fate.

لسيفِ مِقْولهِ في كلِّ مجْلبةٍ

لسيفِ مِقْولهِ في كلِّ مجْلبةٍ

غمدٌ من الحزم أو غمدٌ من الكَرم

غمدٌ من الحزم أو غمدٌ من الكَرم

For the sword of his tongue, in every uproar,

there is a sheath of prudence or a sheath of nobility.

حتى إذا عادَ نِقْضاً بعد شِرَّتهِ

حتى إذا عادَ نِقْضاً بعد شِرَّتهِ

وكادَ يلْحقُ بالأمواتِ والرِّممِ

وكادَ يلْحقُ بالأمواتِ والرِّممِ

Until, a spent camel after his vigorous prime,

he nearly joined the dead and decaying bones,

همى أبو الفرجِ الفيَّاض يُمطره

همى أبو الفرجِ الفيَّاض يُمطره

بوابلٍ من عطايا كفِّه رَذِمِ

بوابلٍ من عطايا كفِّه رَذِمِ

Abu al-Faraj, the lavish giver, poured rain upon him

in an abundant downpour of gifts from his hand.

فأصبح الهامدُ المُغْبرُّ تحْسُدهُ

فأصبح الهامدُ المُغْبرُّ تحْسُدهُ

خمائلُ الحَزْن غِبَّ الطَّل والرِّهم

خمائلُ الحَزْن غِبَّ الطَّل والرِّهم

Then the lifeless, dust-covered man was envied

by upland thickets after dew and gentle rains.

فللأكاسرةِ الأقْيالِ أولُهُ

فللأكاسرةِ الأقْيالِ أولُهُ

أُولي الأساور والتيجانِ والعِصَمِ

أُولي الأساور والتيجانِ والعِصَمِ

His first lineage belongs to the Kisras, the sovereign kings,

wearers of bracelets, crowns, and necklaces;

وللسَّراةِ من الإسلام شافِعُهُ

وللسَّراةِ من الإسلام شافِعُهُ

بني العُلى ومشاري الخلق والأمَمِ

بني العُلى ومشاري الخلق والأمَمِ

his second belongs to the nobles of Islam,

sons of high honor, the choicest of mankind and nations.

هما له من سَراةِ المجد في شرفٍ

هما له من سَراةِ المجد في شرفٍ

مُقابَل الفخر بين العُرب والعَجَم

مُقابَل الفخر بين العُرب والعَجَم

Both give him nobility from glory's highest ranks,

his ancestral pride matched among Arabs and non-Arabs.

بِطانةُ الخلفاء الغُرِّ ليس لهمْ

بِطانةُ الخلفاء الغُرِّ ليس لهمْ

في غير صحبة ذاك المجد من قِدَمِ

في غير صحبة ذاك المجد من قِدَمِ

Confidants of illustrious caliphs, they possess

no ancient standing outside the company of that glory.

شادَ المُظفَّرُ ما أعلاهُ والِدهُ

شادَ المُظفَّرُ ما أعلاهُ والِدهُ

فزادهُ وكِلا المجدين ذو شَمَمِ

فزادهُ وكِلا المجدين ذو شَمَمِ

Al-Muzaffar built upon what his father had raised,

increasing it, both glories possessed of lofty pride.

وأقبلوا كالنُّجومِ الزُّهْرِ كلُّهم

وأقبلوا كالنُّجومِ الزُّهْرِ كلُّهم

يهدي إلى منهجِ العلْياءِ واللَّقَمِ

يهدي إلى منهجِ العلْياءِ واللَّقَمِ

They all came forward like radiant stars,

each guiding to high honor's path and broad highway.

فحين أحرزَ عِزُّ الدين غايتَهُمْ

فحين أحرزَ عِزُّ الدين غايتَهُمْ

وفاقهم في السَّجايا الغُرِّ والشيَم

وفاقهم في السَّجايا الغُرِّ والشيَم

When 'Izz al-Din attained their utmost height

and surpassed them in noble qualities and character,

نمى جمالَ الورى كالسُّحب مفخرُها

نمى جمالَ الورى كالسُّحب مفخرُها

بالغيث والغيثُ محيا الناس والنَّعم

بالغيث والغيثُ محيا الناس والنَّعم

he nurtured Jamal al-Wara, like clouds whose boast

is rain—and rain is life to people and livestock.

فجاء أثبتَ من طودٍ وأكرمَ من

فجاء أثبتَ من طودٍ وأكرمَ من

جَوْدٍ وأشجع من ضرغامةٍ قَرم

جَوْدٍ وأشجع من ضرغامةٍ قَرم

He emerged firmer than a mountain, more generous than

a downpour, and braver than a mighty lion.

يجود بالبَدرة البَدْراءِ راجحَةً

يجود بالبَدرة البَدْراءِ راجحَةً

ولا يمُنُّ بعقْرِ التَّامِك السَّنمِ

ولا يمُنُّ بعقْرِ التَّامِك السَّنمِ

He lavishes full, heavy purses of coin,

nor boasts of slaughtering a lofty-humped camel.

سيف الإمام الذي سلَّتْه هِمَّتهُ

سيف الإمام الذي سلَّتْه هِمَّتهُ

في يوم دعوته والخطبُ في ضَرمِ

في يوم دعوته والخطبُ في ضَرمِ

The Imam's sword, unsheathed by his resolve

on the day of his summons, when calamity was aflame,

فأثبتَ الحقَّ والألبابُ طائرةٌ

فأثبتَ الحقَّ والألبابُ طائرةٌ

من شيعة الحقِّ والمأمونُ ذوتهُم

من شيعة الحقِّ والمأمونُ ذوتهُم

he made truth stand firm while minds took flight

among truth's followers, and even the trusted were suspected.

فدام ظِلُّ أمير المُؤمنينَ لهُ

فدام ظِلُّ أمير المُؤمنينَ لهُ

ما أشعرَ الهديُ وخَّاداً إلى الحرم

ما أشعرَ الهديُ وخَّاداً إلى الحرم

May the Commander of the Faithful's shade endure over him,

as long as marked sacrificial beasts stride toward the Sanctuary.

وهُنِّيَ الدهر والشَّهر الحرامُ به

وهُنِّيَ الدهر والشَّهر الحرامُ به

فإنَّه في الورى كالأشهر الحُرُمِ

فإنَّه في الورى كالأشهر الحُرُمِ

May time and the sacred month be congratulated on him,

for among mankind he is like the sacred months.

يا منْ شفيتُ بإسْهابي محامدَه

يا منْ شفيتُ بإسْهابي محامدَه

وكنت عند اختصاري غيرَ مُتَّهَمِ

وكنت عند اختصاري غيرَ مُتَّهَمِ

O you whose praises I have fully served with lengthy speech,

though even in brevity I was beyond suspicion:

لقد ذخرتَ وليّاً غيرَ مُنْتقلٍ

لقد ذخرتَ وليّاً غيرَ مُنْتقلٍ

إذا أحبَّ وفَضْلاً غيرَ مُكتَتَم

إذا أحبَّ وفَضْلاً غيرَ مُكتَتَم

you have secured a friend who never changes

once he loves, and merit never kept concealed;

وذا عُلومٍ مَقالُ الشعر أهْونُها

وذا عُلومٍ مَقالُ الشعر أهْونُها

بل من مديحك صار الشعر ذا عِظَم

بل من مديحك صار الشعر ذا عِظَم

and a scholar for whom composing poetry is the least of his arts—

indeed, through praising you poetry has gained greatness.

فامنحْ ودادك إنَّ المال مُشتَرَكٌ

فامنحْ ودادك إنَّ المال مُشتَرَكٌ

وعشْ مُطاعاً كما تختارهُ ودُمِ

وعشْ مُطاعاً كما تختارهُ ودُمِ

So grant your affection, for wealth is shared;

live obeyed, as you choose, and endure.