إذا ما شكت بيض السيوف ظماءةً

إذا ما شكت بيض السيوف ظماءةً

سقاها فروَّاها من الهامِ عنترُ

سقاها فروَّاها من الهامِ عنترُ

If ever the gleaming swords complain of thirst,

Antar gives them drink from heads and quenches their thirst.

ولم أُرِدِ العَبْسيَّ لكن سميَّهُ

ولم أُرِدِ العَبْسيَّ لكن سميَّهُ

ومَن هو أوْلى بالثَّناء وأجْدرُ

ومَن هو أوْلى بالثَّناء وأجْدرُ

I do not mean al-Absi, but his namesake,

who is worthier of praise, and more deserving.

فإنْ فخرت عبسٌ بفارس روْعها

فإنْ فخرت عبسٌ بفارس روْعها

فإنَّ بني الجاوانِ أعْلى وأفْخرُ

فإنَّ بني الجاوانِ أعْلى وأفْخرُ

For if Abs boasts of its knight in the hour of terror,

then Banu al-Jawan are loftier and more glorious

بزولٍ لبيقٍ في مُتونِ جيادهِ

بزولٍ لبيقٍ في مُتونِ جيادهِ

بغُرَّتهِ جُنْح العجاجةِ يُقْمِرُ

بغُرَّتهِ جُنْح العجاجةِ يُقْمِرُ

through a gallant, deft astride his steeds,

whose radiant brow makes the dust cloud's gloom moon-bright.

فتىً هو للْعافي من الجودِ مُورِدٌ

فتىً هو للْعافي من الجودِ مُورِدٌ

و للخائف الجاني عن الخوف مصدر

و للخائف الجاني عن الخوف مصدر

A youth who is a watering place of bounty for the supplicant,

and for the fearful offender, a way out of fear.

إذا ملك الدَّثْرَ الجزيل فواهبٌ

إذا ملك الدَّثْرَ الجزيل فواهبٌ

وإنْ غنم النَّزر الزهيد فمؤثِرُ

وإنْ غنم النَّزر الزهيد فمؤثِرُ

If he possesses abundant riches, he is a giver;

and if he gains a meager pittance, he puts others first.

أفرُّ أباة الضيم عن ذُلِّ موقفٍ

أفرُّ أباة الضيم عن ذُلِّ موقفٍ

وأثبتهم حيث القَنا يتكسَّرُ

وأثبتهم حيث القَنا يتكسَّرُ

None who spurn oppression shuns a shameful stand more,

or stands firmer where the lances shatter.

وأرأفهم والقطر في المحْل ممسكٌ

وأرأفهم والقطر في المحْل ممسكٌ

وأقساهُمُ والمشْرفيةُ تقْطُرُ

وأقساهُمُ والمشْرفيةُ تقْطُرُ

He is the most merciful when rain is withheld in drought,

and the most ruthless when the Mashrafi swords drip.

كأنَّ بعودَيْ سرجه ليث غابةٍ

كأنَّ بعودَيْ سرجه ليث غابةٍ

على أنه يخشى سُطاهُ الغضنْفرُ

على أنه يخشى سُطاهُ الغضنْفرُ

As though a forest lion sat between his saddle's bows,

except that even the mighty lion fears his onslaught.

يسدُّ فروجَ اليوم والليلِ عندهُ

يسدُّ فروجَ اليوم والليلِ عندهُ

بجدب ٍ وفي حرب دخانٌ وعِثْيرُ

بجدب ٍ وفي حرب دخانٌ وعِثْيرُ

The spaces of day and night around him are filled,

in drought and war, with smoke and dust.

فيوسعُ طُعم الذئبِ واليوم قاتمٌ

فيوسعُ طُعم الذئبِ واليوم قاتمٌ

وعقر كرام النِّيب والعامُ أغْبَرُ

وعقر كرام النِّيب والعامُ أغْبَرُ

Thus he lavishes food on the wolf when the day is dark,

and slaughters choice old she-camels in plenty when the year is dust-gray.

جريءٌ وأطرافُ الرماحِ ذليلةٌ

جريءٌ وأطرافُ الرماحِ ذليلةٌ

وفيٌّ ووافي الحيِّ بالعهد يغْدرُ

وفيٌّ ووافي الحيِّ بالعهد يغْدرُ

Bold while the spearheads bend,

loyal while the tribe's covenant-keeper betrays.

شكرتُ صنيعاً جاءني مُتبرعاً

شكرتُ صنيعاً جاءني مُتبرعاً

وما زلتُ قبل اليوم أُثني واشكرُ

وما زلتُ قبل اليوم أُثني واشكرُ

I gave thanks for a kindness freely bestowed on me,

and even before today I never ceased to praise and thank.

وكمْ عندي من ثناءٍ يودُّهُ

وكمْ عندي من ثناءٍ يودُّهُ

نسيم الخزامى حين يُتْلى وينشرُ

نسيم الخزامى حين يُتْلى وينشرُ

And how much praise I hold, coveted

by the lavender breeze when recited and spread abroad!