خليليَّ من عُلْيا تميم بن خِندفٍ

خليليَّ من عُلْيا تميم بن خِندفٍ

نداء ولوعٍ بالمآثرِ وامِقِ

نداء ولوعٍ بالمآثرِ وامِقِ

My two friends, of the noblest stock of Tamim son of Khindif,

this is the call of one enamored of glorious deeds, full of love.

مقالي مقالي آذنا ما استطعتُما

مقالي مقالي آذنا ما استطعتُما

له فهون معْيارُ النُّهى والخلائقُ

له فهون معْيارُ النُّهى والخلائقُ

My words, my words! Give ear as fully as you two can

to them: they are the measure of intellect and character.

ورووا سميعاً لوذعيّاً فإنني

ورووا سميعاً لوذعيّاً فإنني

بأكثر أفْهام الورى غيرُ واثقِ

بأكثر أفْهام الورى غيرُ واثقِ

Convey them to a keen-eared, quick-witted listener, for I

have little trust in most people's understanding.

فما كل مُصغٍ للحديثِ بسامعٍ

فما كل مُصغٍ للحديثِ بسامعٍ

ولا كل من أجرى لساناً بناطقِ

ولا كل من أجرى لساناً بناطقِ

Not everyone who listens to speech truly hears,

nor is everyone who sets his tongue running truly articulate.

وقد عزَّ فهمٌ مثلما عزَّ نائلٌ

وقد عزَّ فهمٌ مثلما عزَّ نائلٌ

وأنجم مأثورُ النَّدى والحقائقِ

وأنجم مأثورُ النَّدى والحقائقِ

Understanding has grown scarce, just as bounty has,

and storied generosity and genuine virtues have faded.

فلولا غياث الدين لم يُصغ سامعٌ

فلولا غياث الدين لم يُصغ سامعٌ

إلى ناصعٍ من سر فضلٍ ورائقِ

إلى ناصعٍ من سر فضلٍ ورائقِ

But for Ghiyath al-Din, no listener would lend an ear

to anything pure and exquisite from excellence's hidden depths.

فأوجف قولي إذ ظفرت بماجدٍ

فأوجف قولي إذ ظفرت بماجدٍ

إلى الحمد إيجاف الجيادِ السوابقِ

إلى الحمد إيجاف الجيادِ السوابقِ

My speech galloped, when I found a noble man,

toward praise with the gallop of fleet, winning steeds.

وأهديتها غُراً فِصاحاً كأنها

وأهديتها غُراً فِصاحاً كأنها

قلائدُ دُرٍّ في نُحورِ عَواتقِ

قلائدُ دُرٍّ في نُحورِ عَواتقِ

I offered him bright, eloquent verses, as though they were

pearl necklaces upon the throats of maidens.

لأبلجَ أما جُودهُ فلِسائلٍ

لأبلجَ أما جُودهُ فلِسائلٍ

فقيرٍ وأما بأسهُ فَلِمارقِ

فقيرٍ وأما بأسهُ فَلِمارقِ

To a radiant man: his generosity is for a petitioner

in want, while his might is for a rebel.

رزينُ حصاةِ الحلْم لا يستخفُّه

رزينُ حصاةِ الحلْم لا يستخفُّه

من الدهر إجلاب الخطوب الطوارقِ

من الدهر إجلاب الخطوب الطوارقِ

Steady in judgment and forbearance, he is not unsettled

by time's clamorous onslaught of sudden calamities.

إذا هبَّتِ الأحداثُ حوله زعزعاً

إذا هبَّتِ الأحداثُ حوله زعزعاً

حسبت نسيم الجو مَرَّ بشاهق

حسبت نسيم الجو مَرَّ بشاهق

When adversities blow around him in violent gusts,

you would think a breeze had passed a towering peak.

على أنه في عزمه واقتحامهِ

على أنه في عزمه واقتحامهِ

سبَوقٌ لأطرافِ السهام الرواشق

سبَوقٌ لأطرافِ السهام الرواشق

Yet in his resolve and bold assault,

he outstrips the tips of flying arrows.

يهونُ له الصعبُ الشديدُ إذا غزا

يهونُ له الصعبُ الشديدُ إذا غزا

وتطوى له البيداءُ طيَّ المهارقِ

وتطوى له البيداءُ طيَّ المهارقِ

The hardest difficulty grows easy for him when he campaigns,

and the desert folds up for him like parchment scrolls.

ومن سرهِ أنَّ التنكُّرَ قاتلٌ

ومن سرهِ أنَّ التنكُّرَ قاتلٌ

أعاديه من غير حربٍ ومأزقِ

أعاديه من غير حربٍ ومأزقِ

One of his secrets is that his displeasure kills

his enemies without warfare or the press of battle.

وما مغرمٌ صَبُّ الفؤاد وشتْ به

وما مغرمٌ صَبُّ الفؤاد وشتْ به

مدامعهُ إِثر الخليطِ المُفارقِ

مدامعهُ إِثر الخليطِ المُفارقِ

And no lover, sick at heart, betrayed

by his tears in the wake of departing companions,

من القوم عُذريُّ الهوى غير محدث

من القوم عُذريُّ الهوى غير محدث

سلواً إذا السُّلْوانُ طابَ لعاشقٍ

سلواً إذا السُّلْوانُ طابَ لعاشقٍ

a man among his people, 'Udhri in love, never seeking

forgetfulness when forgetting grows sweet to a lover;

تصرَّم عنه وصلُ عشرين حجَّةً

تصرَّم عنه وصلُ عشرين حجَّةً

بيومٍ من الهجران جَمَِّ البوارقِ

بيومٍ من الهجران جَمَِّ البوارقِ

whose bond of twenty years was severed

by one day of estrangement, thick with lightning flashes;

يودُّ اتباعُ الضَّعن في مطمئنَّةٍ

يودُّ اتباعُ الضَّعن في مطمئنَّةٍ

ليوسعَ من يهواهُ لحظ المُسارقِ

ليوسعَ من يهواهُ لحظ المُسارقِ

who longs to follow the departing caravan through a hollow,

to shower the one he loves with stolen glances;

تذكَّر نُوَّاراً من الثغْرِ ضاحكاً

تذكَّر نُوَّاراً من الثغْرِ ضاحكاً

ونشْراً عِطارياً كروضِ المَبارق

ونشْراً عِطارياً كروضِ المَبارق

who recalls the smiling blossoms of her teeth

and a perfumed fragrance like a meadow on stony uplands,

لهيفاءَ مِقْلاقِ الوشاحِ قَوامُها

لهيفاءَ مِقْلاقِ الوشاحِ قَوامُها

لعوبٌ كمتن الصَّعدةِ المُتناسقِ

لعوبٌ كمتن الصَّعدةِ المُتناسقِ

belonging to a slender maiden whose sash slips, whose figure

sways playfully like the balanced shaft of a straight spear;

تعلَّقها والقلبُ لا يعرف الأسى

تعلَّقها والقلبُ لا يعرف الأسى

لا أعْتاقهُ صرفُ الليالي بعائقِ

لا أعْتاقهُ صرفُ الليالي بعائقِ

who loved her when his heart knew no sorrow,

and the changes of night had not held him back;

وباتَ يُرجِّي بعدما شطَّتِ النوى

وباتَ يُرجِّي بعدما شطَّتِ النوى

زيارةَ طيْفٍ بالتَّحيةِ طارقِ

زيارةَ طيْفٍ بالتَّحيةِ طارقِ

who spent the night hoping, after separation had stretched far,

for a phantom's visit, coming by night with a greeting—

بأوْجدَ منه بالعُلى غير أنهُ

بأوْجدَ منه بالعُلى غير أنهُ

إذا فارقت محبوبةٌ لم يُفارقِ

إذا فارقت محبوبةٌ لم يُفارقِ

is more ardent than he is for glory—except that

if a beloved forsakes him, he does not forsake her.

إذا ما جرى نشر الخُزامى عشيةً

إذا ما جرى نشر الخُزامى عشيةً

تهاداهُ أرواح الصَّبا للمناشقِ

تهاداهُ أرواح الصَّبا للمناشقِ

When lavender's fragrance drifts at evening,

the breaths of the east wind bear it gently to nostrils,

بهضبة حزنٍ أو بوعساء حُرَةٍ

بهضبة حزنٍ أو بوعساء حُرَةٍ

سحيقة مجرى الريح ذاتِ نقانق

سحيقة مجرى الريح ذاتِ نقانق

on a rugged height or a tract of pure, soft sand,

where wind ranges far and male ostriches dwell,

بعامٍ رطيب الجو أغنتْ رياضُه

بعامٍ رطيب الجو أغنتْ رياضُه

بجوز الفلا عن مونقاتِ الحدائقِ

بجوز الفلا عن مونقاتِ الحدائقِ

in a year of moist air, whose meadows leave

no need amid the wilderness for enchanting gardens;

أُتيح له جُنحِ الدجى عدنيَّةٌ

أُتيح له جُنحِ الدجى عدنيَّةٌ

حوت كل طَبٍّ بالمكاسب حاذق

حوت كل طَبٍّ بالمكاسب حاذق

and an Aden caravan comes upon it at nightfall,

carrying every expert skilled in commerce;

أناخوا ففضُّوا مُرتجاتٍ تضايقت

أناخوا ففضُّوا مُرتجاتٍ تضايقت

بأشهبَ خوَّار المعاجم لاصقِ

بأشهبَ خوَّار المعاجم لاصقِ

they halt their camels and open sealed chests crammed

with gray ambergris, soft under pressure and clinging—

فعِرض غياث الدين أذكى تأرُّجاً

فعِرض غياث الدين أذكى تأرُّجاً

وأحمدُ سمعاً عند مُصْغِ وناشق

وأحمدُ سمعاً عند مُصْغِ وناشق

Ghiyath al-Din's honor is more pungently fragrant,

and more praiseworthy when heard, to listener and inhaler alike.

هو السابق البذَّاذ في حلبةِ العُلى

هو السابق البذَّاذ في حلبةِ العُلى

إلى غايةٍ طَلابُها غير لاحقِ

إلى غايةٍ طَلابُها غير لاحقِ

He is the forerunner, outstripping all in glory's race,

toward a goal no other seeker can attain.

ومُستنبحٍ جاشتْ غواربُ ليله

ومُستنبحٍ جاشتْ غواربُ ليله

بارزامٍ هطَّالٍ وإجْلابِ صاعقِ

بارزامٍ هطَّالٍ وإجْلابِ صاعقِ

And many a man seeking a dog's bark, his night's crests surging

with rumbling downpour and thunder's clamor,

تدافعَ يُخْفيهِ الظَّلامُ كأنهُ

تدافعَ يُخْفيهِ الظَّلامُ كأنهُ

سريرةُ حزمٍ حاذرت سمع مائق

سريرةُ حزمٍ حاذرت سمع مائق

struggled onward, hidden by darkness, as though he were

a secret of prudence kept from a fool's ear.

تخطى سحيقاً نازح الغور هادماً

تخطى سحيقاً نازح الغور هادماً

بطولِ مداهُ أسْنِماتِ الأيانقِ

بطولِ مداهُ أسْنِماتِ الأيانقِ

He crossed a remote expanse of distant depths, wearing down

the humps of she-camels by the length of its reach.

نضا حرفهُ الادلاجُ حتى كأنها

نضا حرفهُ الادلاجُ حتى كأنها

من الضَّمر في طرس الفلا نون ماشق

من الضَّمر في طرس الفلا نون ماشق

Night travel wore his hardy she-camel thin, until she seemed,

from leanness, a penman's nūn on the desert's page.

هداه ندى السلطان في غسق الدجى

هداه ندى السلطان في غسق الدجى

إلى قصْده من بعد جور السمالقِ

إلى قصْده من بعد جور السمالقِ

The sultan's generosity guided him through the pitch of night

to his destination after the empty wastes had led him astray.

هنيٌّ القِرى لا تُستراثُ طهاتُه

هنيٌّ القِرى لا تُستراثُ طهاتُه

إذا أخمدَ الشفانُ نار الشواهقِ

إذا أخمدَ الشفانُ نار الشواهقِ

His hospitality is welcome; his cooks are never found slow,

even when cold, wet wind quenches the fires on the heights.

ويا رُبَّ حيٍّ ناعمينَ بنجْوةٍ

ويا رُبَّ حيٍّ ناعمينَ بنجْوةٍ

عن الشر في صفو من العيش رائق

عن الشر في صفو من العيش رائق

And how many a tribe, living in ease, safe

from evil, amid a pure and pleasant life,

لَقاحِ فلا سيفُ الخطوب بصارمٍ

لَقاحِ فلا سيفُ الخطوب بصارمٍ

جَريٍّ ولا سهمُ الرزايا براشقِ

جَريٍّ ولا سهمُ الرزايا براشقِ

independent: calamity's sword was neither keen

nor bold, nor could disaster's arrow strike.

أحلَّهمُ منك الرضا في رفاغةٍ

أحلَّهمُ منك الرضا في رفاغةٍ

وعزٍّ قُناني المحَلَّةِ سامقِ

وعزٍّ قُناني المحَلَّةِ سامقِ

Your favor lodged them in abundance

and lofty honor, their dwelling high as peaks.

رعوا خصبهم حتى عصوك فبُدِّلوا

رعوا خصبهم حتى عصوك فبُدِّلوا

بأغْبَر مرهوبِ المُعَّرس عارقِ

بأغْبَر مرهوبِ المُعَّرس عارقِ

They grazed their rich pastures till they defied you, then received instead

a dust-dark host, dreadful in camp and stripping flesh.

فذلُّوا بجيشِ ذي زُهاءٍ كأنهُ

فذلُّوا بجيشِ ذي زُهاءٍ كأنهُ

غواربُ موجِ الخِضرم المُتصافق

غواربُ موجِ الخِضرم المُتصافق

They were humbled by a vast army, as though it were

the crests of clashing waves upon the boundless sea.

يقودونَ جُرْداً مضمراتٍ كأنها

يقودونَ جُرْداً مضمراتٍ كأنها

كواسرُ عِقْبانِ الطِّوال الشواهق

كواسرُ عِقْبانِ الطِّوال الشواهق

They lead sleek, lean-trained horses, as though they were

eagles swooping from tall, towering heights.

صوادف عن ماء النَّهاء نواظراً

صوادف عن ماء النَّهاء نواظراً

إلى الماء ما بين الطُّلى والبنائق

إلى الماء ما بين الطُّلى والبنائق

Spurning the water of pools, they look

toward the water between throats and shirtfronts.

إذا استمطرت فرسانها صدقتْ لها

إذا استمطرت فرسانها صدقتْ لها

بوارقهم إِبَّانَ خُلْفِ البوارق

بوارقهم إِبَّانَ خُلْفِ البوارق

When they ask their riders for rain, faithful to them are

their riders' flashes, when other lightning breaks its promise.

كأن فؤاد الصبح أَضْمرَ ليلةً

كأن فؤاد الصبح أَضْمرَ ليلةً

علت من عجاجِ المازق المُتضايقِ

علت من عجاجِ المازق المُتضايقِ

As though morning's heart had harbored a night

that rose from the dust of the cramped battlefield.

تطاولَ فيه قبل حربِ كُمانِه

تطاولَ فيه قبل حربِ كُمانِه

قِراعُ القَنا والمرهفات الدوالق

قِراعُ القَنا والمرهفات الدوالق

There, before its ambushers fought, rose high

the clash of spears and sharp, unsheathed blades.

وعمَّ فلولا مَنْسرٌ بعد منْسرٍ

وعمَّ فلولا مَنْسرٌ بعد منْسرٍ

لضاقت رحابٌ من مَلاً وطرائقِ

لضاقت رحابٌ من مَلاً وطرائقِ

It spread everywhere; but for squadron after squadron,

wide open plains and roads would have grown cramped.

فرشْتهمُ مُستهزمين كأنهمْ

فرشْتهمُ مُستهزمين كأنهمْ

طرائدُ صيد الجحفل المُتساوقِ

طرائدُ صيد الجحفل المُتساوقِ

You laid them low in rout, as though they were

hunted quarry for the host advancing rank on rank.

سجيَّةُ آباءٍ تجاروا إلى العُلى

سجيَّةُ آباءٍ تجاروا إلى العُلى

بعزمهمُ جرْي المُجِدِّ المُسابقِ

بعزمهمُ جرْي المُجِدِّ المُسابقِ

Such is the nature of forefathers who raced toward glory,

with firm resolve, in the stride of the earnest competitor.

بهاليلُ لا يُثْرون إلا لمنحةٍ

بهاليلُ لا يُثْرون إلا لمنحةٍ

ولا يوردون البأس غير المُشاققِ

ولا يوردون البأس غير المُشاققِ

Noble lords who grow wealthy only to give,

and bring their might upon none but an adversary.

إذا مونعوا حقاً حووهُ تَغشْمُراً

إذا مونعوا حقاً حووهُ تَغشْمُراً

من الدهر بالأيدي الطوال اللواحق

من الدهر بالأيدي الطوال اللواحق

When denied a right, they seize it by force

from fate with long, far-reaching hands.

يجِلُّون عن طعن النحور إذا غزوا

يجِلُّون عن طعن النحور إذا غزوا

فطعنهمُ يوم الوغى في الحمالق

فطعنهمُ يوم الوغى في الحمالق

They deem thrusting at throats beneath them when they campaign;

their thrusts on battle day strike the inner eyelids.