ألم تَر أنّ الدّهرَ يَكْتبُ ما تُمْلِي

ألم تَر أنّ الدّهرَ يَكْتبُ ما تُمْلِي

ويَتْبَعُ ما تَأتي من العَقْدِ والحَلِّ

ويَتْبَعُ ما تَأتي من العَقْدِ والحَلِّ

Have you not seen that Time writes what you dictate,

and follows what you undertake in binding and loosing;

وأنّ بني الآمالِ حَلْيُ بني العُلا

وأنّ بني الآمالِ حَلْيُ بني العُلا

وأنّ ذوي الإفضال ذُخْرُ ذوي الفَضل

وأنّ ذوي الإفضال ذُخْرُ ذوي الفَضل

and that sons of hope are the adornment of sons of eminence,

and that benefactors are a treasure to men of merit?

مُحيَّاكَ للسّارِينَ كالبَدْرِ في السَّنا

مُحيَّاكَ للسّارِينَ كالبَدْرِ في السَّنا

ويُمناكَ للعافينَ كالقَطْرِ في المَحْل

ويُمناكَ للعافينَ كالقَطْرِ في المَحْل

Your countenance is to night travelers like the full moon in radiance,

and your right hand to supplicants like rain in drought.

فيا شَمْسُ بل يا وَبْلُ هل أنت مُنقذي

فيا شَمْسُ بل يا وَبْلُ هل أنت مُنقذي

ومُنقِذُ صَحْبي من يَدِ الشّمسِ والوَبْل

ومُنقِذُ صَحْبي من يَدِ الشّمسِ والوَبْل

So, O sun—rather, O downpour—will you save me

and save my companions from the hand of sun and downpour,

بحَدْباءَ إن نَوّخْتُ خرَّتْ لدى الفتى

بحَدْباءَ إن نَوّخْتُ خرَّتْ لدى الفتى

صَريعاً وإن ثَوّرْتُ قامتْ على رِجْل

صَريعاً وإن ثَوّرْتُ قامتْ على رِجْل

with a humpbacked one that, if I make it kneel, falls before the youth,

prostrate, but if I rouse it, stands upon one leg?

وليستْ بفَتْلاء اليدَيْنِ لدى السُّرى

وليستْ بفَتْلاء اليدَيْنِ لدى السُّرى

ولكنَّها من نَسْجِ مُسْتَحكم الفَتل

ولكنَّها من نَسْجِ مُسْتَحكم الفَتل

It is not sinewy of foreleg in night travel,

but is made of fabric with tightly twisted threads.

من البُلْقِ يَعلو ظَهرُها هامَ أهلِها

من البُلْقِ يَعلو ظَهرُها هامَ أهلِها

وفي السَّيرِ تَعلو أظهُرَ الخيلِ والإبل

وفي السَّيرِ تَعلو أظهُرَ الخيلِ والإبل

It is one of the piebald; its back rises above its owners' heads,

and on the march it rises above the backs of horses and camels.

وتَصلُح عند النّاس للضَّرْبِ وَحدَه

وتَصلُح عند النّاس للضَّرْبِ وَحدَه

فتُضرَبُ ما تَنفكُّ في الحَزْن والسّهْل

فتُضرَبُ ما تَنفكُّ في الحَزْن والسّهْل

People deem it fit for pitching alone,

so it is pitched unceasingly on rough ground and smooth.

ومن عجَبٍ أنْ لم تَقُمْ قَطُّ قَوْمةً

ومن عجَبٍ أنْ لم تَقُمْ قَطُّ قَوْمةً

إذا هيَ لم تُربَطْ بشَيءٍ من الشَّكْل

إذا هيَ لم تُربَطْ بشَيءٍ من الشَّكْل

And it is a wonder that it has never once stood

unless bound with some sort of hobble.

وأَعجَبُ من ذا الحالِ أنّ لرِجْلِها

وأَعجَبُ من ذا الحالِ أنّ لرِجْلِها

مَفاصلَ أضحَتْ سهلةَ الفَصلِ والوصْل

مَفاصلَ أضحَتْ سهلةَ الفَصلِ والوصْل

Stranger than this is that its leg has

joints now easy to take apart and fit together.

ولا غَرو أن يَسخو بظِلٍّ نَحُلُّه

ولا غَرو أن يَسخو بظِلٍّ نَحُلُّه

فتىّ جُودُه فَوقَ الورى سابِغُ الظِّلّ

فتىّ جُودُه فَوقَ الورى سابِغُ الظِّلّ

No wonder that shade in which we dwell is freely given

by a youth whose bounty spreads ample shade over mankind.

ونحن أُناسٌ فرَّقَ الدّهرُ شَمْلَنا

ونحن أُناسٌ فرَّقَ الدّهرُ شَمْلَنا

وأنت امْرؤ معروفُه جامِعُ الشَّمْل

وأنت امْرؤ معروفُه جامِعُ الشَّمْل

We are a people whose fellowship Time has scattered,

and you are a man whose kindness gathers the scattered together.

وهل عن سديدِ الحَضْرةِ اليومَ مَعْدِلٌ

وهل عن سديدِ الحَضْرةِ اليومَ مَعْدِلٌ

لِمُلتَمِسِ الإحسانِ منا أو العَدْل

لِمُلتَمِسِ الإحسانِ منا أو العَدْل

And is there today any turning away from Sadid al-Hadra

for any among us who seeks kindness or justice?

فلا تَحْدُو إلاّ إليه مَطِيَّتي

فلا تَحْدُو إلاّ إليه مَطِيَّتي

ولا تُلْقيا إلاّ بأبوابِه رَحْلي

ولا تُلْقيا إلاّ بأبوابِه رَحْلي

So drive my mount nowhere but toward him,

and set my saddle down nowhere but at his gates.

فليس سَبيلُ الحَمدِ إلاّ إلى الّذي

فليس سَبيلُ الحَمدِ إلاّ إلى الّذي

يَحُلُّ من الآمال في مَجْمَع السُّبْل

يَحُلُّ من الآمال في مَجْمَع السُّبْل

For the road of praise leads only to the one

who dwells where the paths of hope converge.

فَداكَ امْرؤٌ إن زَلَّ منه لسانُه

فَداكَ امْرؤٌ إن زَلَّ منه لسانُه

بخَيرٍ تَلافَى زَلّةَ الوَعْدِ بالمُطْل

بخَيرٍ تَلافَى زَلّةَ الوَعْدِ بالمُطْل

May you be ransomed by a man who, if his tongue slips

into kindness, repairs the lapse of a promise with delay,

وكُلُّ بخيلٍ حالفَ البُخْلُ كفَّه

وكُلُّ بخيلٍ حالفَ البُخْلُ كفَّه

ولم يَدْرِ أنّ المالَ يُخْلَفُ بالبَذْل

ولم يَدْرِ أنّ المالَ يُخْلَفُ بالبَذْل

and by every miser whose palm miserliness has made its ally,

not knowing that wealth is replenished through giving.

رأيتُكَ تَشْري الحَمْدَ بالوَفْرِ جاهداً

رأيتُكَ تَشْري الحَمْدَ بالوَفْرِ جاهداً

وتَحْمي مَكانَ الجِدِّ في زَمنِ الهَزل

وتَحْمي مَكانَ الجِدِّ في زَمنِ الهَزل

I have seen you striving to buy praise with abundant wealth,

and preserve a place for earnestness in an age of frivolity.

وتَستأثِرُ المُثْري وتُؤثِرُ مُقْوِياً

وتَستأثِرُ المُثْري وتُؤثِرُ مُقْوِياً

فيَهزُل في خِصْبٍ ويَسمَنُ في مَحْل

فيَهزُل في خِصْبٍ ويَسمَنُ في مَحْل

You claim the wealthy for yourself and favor the destitute,

so one grows lean amid plenty, the other fat amid drought.

فلا سلَب الأيّامُ منك بَهاءها

فلا سلَب الأيّامُ منك بَهاءها

فما أنت إلاّ حِليةُ الزَّمنِ العُطْل

فما أنت إلاّ حِليةُ الزَّمنِ العُطْل

May the days never take their splendor from you,

for you are the adornment of unadorned Time.