هجر الرَّاءَ واصلُ بنُ عَطاءِ

هجر الرَّاءَ واصلُ بنُ عَطاءِ

في خِطابِ الورى من الخُطَباءِ

في خِطابِ الورى من الخُطَباءِ

Wāṣil ibn ʿAṭāʾ shunned the letter rāʾ

when addressing people, as one of the orators.

وأنا سوف أَهجُرُ القافَ والرّا

وأنا سوف أَهجُرُ القافَ والرّا

ءَ معَ الضّادِ من حُروفِ الهِجاء

ءَ معَ الضّادِ من حُروفِ الهِجاء

And I shall shun qāf and rāʾ,

along with ḍād, from the alphabet.

كلُّ هذا لبُغْضِيَ القَرْضَ إذْ أحْ

كلُّ هذا لبُغْضِيَ القَرْضَ إذْ أحْ

وجَ مثْلي إليك بعدَ غَناء

وجَ مثْلي إليك بعدَ غَناء

All this because I hate borrowing, which made

one like me need you after affluence.

يا ابنَ حَمْدٍ وما سعَيْتَ لحَمْد

يا ابنَ حَمْدٍ وما سعَيْتَ لحَمْد

ما أعَقَّ البنينَ للآباء

ما أعَقَّ البنينَ للآباء

O son of Ḥamd, you never strove for praise!

How undutiful sons are toward their fathers!

قد طَلْبنا قَرْضاً من المالِ نَزْراً

قد طَلْبنا قَرْضاً من المالِ نَزْراً

ما طلَبْنا قَرْضاً من الأعضاء

ما طلَبْنا قَرْضاً من الأعضاء

We asked for a paltry loan of money,

not for a piece cut from your limbs.

فماذا وقد أَعدْتَ رسولي

فماذا وقد أَعدْتَ رسولي

بانكسارٍ يَمْشي على استِحياء

بانكسارٍ يَمْشي على استِحياء

Why, then, have you sent my messenger back,

crestfallen, walking in shame?

ومطَلْتَ المَطْلَ الشّديدَ وآنَي

ومطَلْتَ المَطْلَ الشّديدَ وآنَي

تَ وآذيتَ أيّما إيذاء

تَ وآذيتَ أيّما إيذاء

And you stalled with harsh delays, and kept me

waiting, and hurt me most grievously.

كنتَ تَجْزِي مثْلاً بمثْلٍ منَ الما

كنتَ تَجْزِي مثْلاً بمثْلٍ منَ الما

ل ويَبْقى عليك رِبْحُ الثّناءَ

ل ويَبْقى عليك رِبْحُ الثّناءَ

You would have given like for like in money,

and the profit of praise would still be yours.

عجَباً منك ما نَشِطتَ لهَذا

عجَباً منك ما نَشِطتَ لهَذا

وهْو أيضاً من نَفْسِ بابِ الرِّباء

وهْو أيضاً من نَفْسِ بابِ الرِّباء

I marvel at you: you showed no eagerness for this,

though it too falls under the very heading of usury.

قال لم آمَنِ الحوادثَ فيه

قال لم آمَنِ الحوادثَ فيه

فتراني مُخاطراً بالثّراء

فتراني مُخاطراً بالثّراء

He said, 'I feared that misfortunes might befall it—

would you have me risk my wealth?'

صدَقَ الشّيخُ دون أن يُخرِج الفلْ

صدَقَ الشّيخُ دون أن يُخرِج الفلْ

سَين من كفِه سُقوطُ السّماء

سَين من كفِه سُقوطُ السّماء

The old man spoke truly: before he lets two coins

out of his palm, the sky will fall.

فاستُرِ الرقْعة الرّقيعةَ إمّا

فاستُرِ الرقْعة الرّقيعةَ إمّا

لا وإلاّ فَرُدَّها في خفَاء

لا وإلاّ فَرُدَّها في خفَاء

So conceal this foolish note, if

nothing else; otherwise send it back in secret.

فكأنّي قَطّعتُ من حُرِّ وجْهي

فكأنّي قَطّعتُ من حُرِّ وجْهي

ثُمّ سَطَّرتُها بماء بُكائي

ثُمّ سَطَّرتُها بماء بُكائي

For it is as though I cut it from the tender skin of my face,

then inscribed it with the water of my tears.

قد بذلْنا فيها الحياء ولم تَنْ

قد بذلْنا فيها الحياء ولم تَنْ

جَحْ وهذا نهايةٌ في الشّقاء

جَحْ وهذا نهايةٌ في الشّقاء

We spent our modesty on it, yet it did not

succeed—this is the very height of misery.

كان فيما مضَى حَيائيَ منكم

كان فيما مضَى حَيائيَ منكم

فأنا اليوم من حيَائيَ حاء

فأنا اليوم من حيَائيَ حاء

In days gone by, I felt shame before you;

today, my shame—ḥayāʾ—has dwindled to ḥāʾ.

قد كَتبنا إليكَ نَطلُبُ دِينا

قد كَتبنا إليكَ نَطلُبُ دِينا

رَيْن والرَّهْنُ قائمٌ بالإزاء

رَيْن والرَّهْنُ قائمٌ بالإزاء

We wrote to you asking for two dinars,

with collateral standing ready against them.

فعسى ما تَبيّنُ الياءُ والنُّو

فعسى ما تَبيّنُ الياءُ والنُّو

نُ فَصحّفْتَها بلا استِقصاء

نُ فَصحّفْتَها بلا استِقصاء

Perhaps the yāʾ and nūn were unclear,

so you misread it without looking closely.

قلتَ هذا قد جاء يَطْلُبُ دارَيْ

قلتَ هذا قد جاء يَطْلُبُ دارَيْ

نِ ومَن لي أنا بدُور العطاء

نِ ومَن لي أنا بدُور العطاء

You said, 'This man has come asking for two houses;

who will find me houses to give away?'

وتَحيّرتَ ثمّ قلتَ لعَمْري

وتَحيّرتَ ثمّ قلتَ لعَمْري

إنّ ذا في حماقةِ الشُّعراء

إنّ ذا في حماقةِ الشُّعراء

And you were bewildered, then said, 'By my life,

this is indeed the foolishness of poets!'

فانتبِذْ باباً للخواطرِ واعَلمْ

فانتبِذْ باباً للخواطرِ واعَلمْ

أنّنا عارفون بالأشياء

أنّنا عارفون بالأشياء

So retire to a doorway to reflect, and know

that we know how things stand.

ربّما كنتَ تُنزِلُ الضيّف في الدّا

ربّما كنتَ تُنزِلُ الضيّف في الدّا

رِ ولكنّه نور في الكِراء

رِ ولكنّه نور في الكِراء

Perhaps you have lodged a guest in the house,

but he is a light in the rent [wording unclear].