وَسَرحة بربا نجدٍ مُهدلةٍ

وَسَرحة بربا نجدٍ مُهدلةٍ

أَغصانها في غَديرٍ ظلَّ يُرويها

أَغصانها في غَديرٍ ظلَّ يُرويها

And a sarh tree on Najd's uplands, with drooping

A nimble gazelle in the pastures of Najd

Branches in a pool that kept it watered.

Her branches in a pond shaded and watered

إِذا الصَّبا نَسَمَتْ والمُزنُ يهضِبُها

إِذا الصَّبا نَسَمَتْ والمُزنُ يهضِبُها

مَشى النَّسيمُ على أَينٍ يناجيها

مَشى النَّسيمُ على أَينٍ يناجيها

When the east wind blew gently and rainclouds showered it,

When the breeze blows gently and the rain patters

The breeze walked wearily, whispering to it.

The breeze caresses her, whispering endearments

تَقيلُ في ظِلِّها بيضاءَ آنسةٌ

تَقيلُ في ظِلِّها بيضاءَ آنسةٌ

تكادُ تَنشُرها لِيناً وتَطويها

تكادُ تَنشُرها لِيناً وتَطويها

A fair, companionable woman takes her noon rest in its shade,

She rests comfortably in her shade, white and lovely

You could almost unfold her and fold her, so supple is she.

You’d think she was spreading out softly or folding in

سودٌ ذوائِبُها بيضٌ ترائبُها

سودٌ ذوائِبُها بيضٌ ترائبُها

حمرٌ مجاسدُها صُفرٌ تراقِيها

حمرٌ مجاسدُها صُفرٌ تراقِيها

Black are her tresses, white her upper chest,

Black are her tails, white are her rumps

Red are her dyed garments, yellow her collarbones.

Red are her thighs, yellow her high haunches

عارضتُها فاتَّقَتْ طَرفي بجارَتِها

عارضتُها فاتَّقَتْ طَرفي بجارَتِها

كالشَّمسِ عارَضَها غَيمٌ يواريها

كالشَّمسِ عارَضَها غَيمٌ يواريها

I crossed her path, so she screened herself from my gaze behind her neighbor,

I glimpsed her and she glanced back timidly

Like the sun when a cloud passes before it and conceals it.

Like the sun glimpsed through clouds that veil her

وَنِمتُ مُلقىً على سقطِ اللِّوى لِمَمي

وَنِمتُ مُلقىً على سقطِ اللِّوى لِمَمي

وَنَفحَةُ المِسكِ تَسري في نواحيها

وَنَفحَةُ المِسكِ تَسري في نواحيها

And I slept, my locks strewn on the edge of the curving dunes,

I lay back, resting on the sand at my camp

And a waft of musk drifted all through them.

The scent of musk spreading through the air around her

ثم اِنتَبَهتُ ولاحَ الفَجرُ في ظُلَمٍ

ثم اِنتَبَهتُ ولاحَ الفَجرُ في ظُلَمٍ

غَدا يَفضُّ سناهُ مِن حواشيها

غَدا يَفضُّ سناهُ مِن حواشيها

Then I awoke, and dawn gleamed amid darkness,

Then I woke, dawn breaking through the darkness

It began scattering its radiance from the darkness's edges.

His brilliance bursting forth from all around her

وبلَّ دِرعِي ومهري صوبُ غاديَةٍ

وبلَّ دِرعِي ومهري صوبُ غاديَةٍ

فالبرقُ يضحكُها والرَّعدُ يُبكيها

فالبرقُ يضحكُها والرَّعدُ يُبكيها

And a morning cloud's downpour soaked my coat of mail and my colt;

I donned my coat of mail and rode to Ghada

So lightning makes it laugh, and thunder makes it weep.

Lightning smiles at her, thunder weeps for her

والعَينُ مِن حُبِّ أَعرابيَّةٍ عَرَضَتْ

والعَينُ مِن حُبِّ أَعرابيَّةٍ عَرَضَتْ

تعومُ في عَبَراتٍ كنتُ أُذريها

تعومُ في عَبَراتٍ كنتُ أُذريها

And my eye, for love of a Bedouin woman who appeared,

My eyes brim with tears for a bedouin girl glimpsed

Swims in tears that I was shedding.

Adrift in the flood of tears she elicited

فَلَيتَها لِيَ والآمالُ أَكثُرها

فَلَيتَها لِيَ والآمالُ أَكثُرها

يُعذِّب النَّفسَ بالدُّنيا وما فيها

يُعذِّب النَّفسَ بالدُّنيا وما فيها

So, if only she were mine! Yet hopes—most of them—

Would that she were mine, though hopes deceive

Torment the soul with this world and all that is in it.

Torturing the soul with all the world contains