هبّ النسيمُ مع العشي عليلا

هبّ النسيمُ مع العشي عليلا

فارتد ثوب الروض منه بليلا

فارتد ثوب الروض منه بليلا

The breeze arose at evening, languid,

The breeze blew gently in the evening

and the meadow's robe became damp from it.

Making the garden's robe a little worn

وسقت بنات المزن أخلاف الندا

وسقت بنات المزن أخلاف الندا

ودعا لها سرح الرياض كفيلا

ودعا لها سرح الرياض كفيلا

And the daughters of the clouds watered the udders of dew,

The girls of al-Muzain watered the traces of dew

and the gardens' trees summoned a guarantor for them,

And the meadows called it their bail

حتى إذا ما الطل جفّ تنفّضت

حتى إذا ما الطل جفّ تنفّضت

فترى لها من نضجها تعليلا

فترى لها من نضجها تعليلا

until, when the dew dried, they shook themselves,

Until when the rosiness dried up

and you see in their ripening another draught for them.

You see it has an excuse for its maturation

يا صاحبيّ وما دعوت مشقّلا

يا صاحبيّ وما دعوت مشقّلا

عوجا على تلك الربوع قليلا

عوجا على تلك الربوع قليلا

O my two companions—I have not called to burden you—

Oh my friend, I did not call misfortune

turn aside toward those dwelling places a little:

To roam a little upon those meadows

تريا ابتزاز الأرض حلّة أختها

تريا ابتزاز الأرض حلّة أختها

قبل الظلام وردّها مسدولا

قبل الظلام وردّها مسدولا

you two will see the earth stripping its sister's robe

To see the earth taking off its sister's outfit

before darkness, and returning it, hanging loose.

Before the darkness, folded up

والنهر من خلف اليفاع كمعصم

والنهر من خلف اليفاع كمعصم

ضمّت به إحدى الحسان سليلا

ضمّت به إحدى الحسان سليلا

And the river behind the heights is like a wrist

And the river behind the hillock as a bracelet

with which one of the fair women clasped a child.

That one of the beauties held onto as a pendant

والغصن يعطف من عليه كعاشق

والغصن يعطف من عليه كعاشق

أو ما إلى معشوقة تقبيلا

أو ما إلى معشوقة تقبيلا

And the branch bends those upon it, like a lover

And the branch bending over it like a lover

who leaned toward his beloved for a kiss.

Or one who goes to his beloved for a kiss

والورق في جلب الهوى بنعيرها

والورق في جلب الهوى بنعيرها

تحكي قساوسة تلت انجيلا

تحكي قساوسة تلت انجيلا

And the gray doves, stirring love with their cries,

And the leaves, in yearning for love with their foliage

imitate priests who have recited a Gospel.

Tell of the harshness that dissolved the Bible

والشمس وجه في مؤخر هودج

والشمس وجه في مؤخر هودج

يهوي به عبل السنام ثقيلا

يهوي به عبل السنام ثقيلا

And the sun is a face at the rear of a camel litter,

And the sun is a face in the rear of the bridal carriage

which a massive-humped camel carries downward, heavily.

Swooping down with it the heavy litter

والنور في فيء الأصيل كعوم

والنور في فيء الأصيل كعوم

لم تبد إلا هامة وتليلا

لم تبد إلا هامة وتليلا

And the light in late afternoon's shade is like swimmers

And the light in the bosom of the late evening as floating clouds

revealing nothing but head and neck.

That did not appear except like a wink and a doze

زمن يرنّحه السرور إذا رأى

زمن يرنّحه السرور إذا رأى

بسجية الباهي له تمثيلا

بسجية الباهي له تمثيلا

An age that joy makes reel when it sees

A time made happy by bliss when it sees

itself embodied in al-Bahi's nature:

In the features of the splendid one a representation of itself

خلق يزيد الخبر في تسعيره

خلق يزيد الخبر في تسعيره

تسعا وتحسوه العقول شمولا

تسعا وتحسوه العقول شمولا

a character whose value experience raises

A people who increase knowledge by their heating of it

by nine, and which minds sip as wine,

Ninefold, and minds think it all-encompassing

من ماجد تلقاه إن ذكر الوفا

من ماجد تلقاه إن ذكر الوفا

فردا وإن كلح الزمان قبيلا

فردا وإن كلح الزمان قبيلا

from a noble man whom, when loyalty is mentioned, you find

From Majid, who meets it, if loyalty is mentioned

peerless—and, when time scowls, a whole tribe.

Individually, and if the time cheats a tribe

يرتاح للباغي السماح وربما

يرتاح للباغي السماح وربما

بدر السؤال ولا يمنّ منيلا

بدر السؤال ولا يمنّ منيلا

He delights in those seeking generosity, and often

The generous feels comforted by the unjust person and perhaps

anticipates the request, never holding his gifts over others.

The full moon rises and does not slake a stream

ويقوم في حفظ الإخاء بسنة

ويقوم في حفظ الإخاء بسنة

من محكم لا يقبل التأويلا

من محكم لا يقبل التأويلا

He preserves brotherhood by a rule

And he holds firm to the practice of brotherhood

from an unambiguous text that admits no reinterpretation.

With an unassailable Sunnah not open to interpretation

ويظل في صون الشريعة جادعا

ويظل في صون الشريعة جادعا

أنف الوساوس بكرة وأصيلا

أنف الوساوس بكرة وأصيلا

And in guarding the sacred law he keeps cutting off

And he remains protecting the Sacred Law, blocking

the nose of whispered doubts, morning and late afternoon.

The insinuations morning and evening

في منبت فصلانه كفحوله

في منبت فصلانه كفحوله

طيبا كما نسل النخيل نخيلا

طيبا كما نسل النخيل نخيلا

In a stock whose camel calves match its sires

In the place of his judgment like his stallions

in goodness, just as palm trees beget palm trees.

Goodly as palm trees beget palm trees

فإذا دعوت بأحمد في خطّة

فإذا دعوت بأحمد في خطّة

فكأنّما ناديتَ إسماعيلا

فكأنّما ناديتَ إسماعيلا

So if you call upon Ahmad for an undertaking,

So if you call upon Ahmad in an address

it is as though you had called Isma'il.

It is as if you called out the name Ishmael

ذاك ابنه يرضيك إن جربته

ذاك ابنه يرضيك إن جربته

فتضمّه دون الرجال خليلا

فتضمّه دون الرجال خليلا

That is his son; he will please you if you test him,

He is his son who will satisfy you if you try him

and you will embrace him, above other men, as a close friend.

And single him out among men as the Friend

سبق الذين تراهنوا فتسارعوا

سبق الذين تراهنوا فتسارعوا

قبل النزاهة واللطافة ميلا

قبل النزاهة واللطافة ميلا

He outstripped those who wagered and raced

He surpassed those who rivaled and raced

toward integrity and refinement, by a mile.

Before fairness and kindness inclined

تأبى المنابتأن تجور نباله

تأبى المنابتأن تجور نباله

والأصل إلّا أن يكون نبيلا

والأصل إلّا أن يكون نبيلا

His roots refuse to let his arrows stray,

The noble origin refuses that its date clusters bow

and his stock insists that he be noble.

Except that it remains noble

كالسيف تحمله أخفّ مؤونة

كالسيف تحمله أخفّ مؤونة

ولدى المخاوف تنتضيه صقيلا

ولدى المخاوف تنتضيه صقيلا

Like a sword, you carry him with the lightest burden,

Like the sword whose carrying is lighter

and amid dangers you draw him, polished bright.

And when there are fears you unsheathe it polished

ناهيك من من ناس إذا شاهدتهم

ناهيك من من ناس إذا شاهدتهم

ألفيت وقتك للنجاح سبيلا

ألفيت وقتك للنجاح سبيلا

What excellent people! When you behold them,

Not to mention people, when you see them

you find your time a path to success.

You find your path to success

حيّاهمُ البرق المبشّرُ بالحيا

حيّاهمُ البرق المبشّرُ بالحيا

وبقوا على رغم الحسود طويلا

وبقوا على رغم الحسود طويلا

May lightning, herald of rain, salute them,

They live long despite the envious

and may they long endure, despite the envious man.

Greeted by the lightning that gives tidings of life