أَأَزْجُرُ هِمَّةً لَقيَتْ هُماما

أَأَزْجُرُ هِمَّةً لَقيَتْ هُماما

وأَظِلمُ عَزْمةً جَلَتِ الظَّلاما

وأَظِلمُ عَزْمةً جَلَتِ الظَّلاما

Shall I curb an ambition that has met a noble man,

Shall I despair of an aspiration that aimed high,

And wrong a resolve that dispelled the darkness?

Or lose hope in a resolve that dispelled darkness?

صَدَدْتُ عن العراقِ صُدودَ قالٍ

صَدَدْتُ عن العراقِ صُدودَ قالٍ

وشِمتُ الغَيْثَ إذ حَلَّ الشَّآما

وشِمتُ الغَيْثَ إذ حَلَّ الشَّآما

I turned away from Iraq as one who loathes it,

I held back from Iraq with unyielding defiance,

And watched for rain when it settled in al-Sham.

And endured the rain as it poured on Damascus.

فأَلفَيْتُ الأميرَ أليفَ مَجْدٍ

فأَلفَيْتُ الأميرَ أليفَ مَجْدٍ

مُعَنَّىً بالمَكارِمِ مُستَهاما

مُعَنَّىً بالمَكارِمِ مُستَهاما

So I found the emir a companion of glory,

So I came to know the prince, intimate with glory,

Consumed with love of noble deeds, utterly enamored.

Fixed on noble deeds, lofty of endeavor.

تَقَلَّدْتُ الحُسامَ العَضْبش منه

تَقَلَّدْتُ الحُسامَ العَضْبش منه

ولم أَتَقَلَّدِ السَّيفَ الكَهاما

ولم أَتَقَلَّدِ السَّيفَ الكَهاما

I girded on the keen-edged sword from him,

I took up the sword, sharp and trenchant,

And did not gird on the blunt sword.

And did not take up the blunt and pointless blade.

يُلامُ على اعتقالِ المالِ قَوْمٌ

يُلامُ على اعتقالِ المالِ قَوْمٌ

ويُسْرِفُ في النَّدى حتَّى يُلاما

ويُسْرِفُ في النَّدى حتَّى يُلاما

Some people are blamed for withholding wealth,

They blame me for hoarding wealth,

Yet he is lavish in generosity until he is blamed.

And are prodigal with gifts until blamed.

حُسامُ العَزمِ ليسَ يَنوبُ خَطْبٌ

حُسامُ العَزمِ ليسَ يَنوبُ خَطْبٌ

فنحمَدَ عندَه إلا الحُساما

فنحمَدَ عندَه إلا الحُساما

He is a sword of resolve; no calamity befalls

The sword of resolve needs no speech for praise;

In which we praise anything but the sword.

We are content with it and nothing else.

فليسَ عدوُّهُ منه بِناجٍ

فليسَ عدوُّهُ منه بِناجٍ

ولو وافَى على النَّجْمِ اعتِصَاما

ولو وافَى على النَّجْمِ اعتِصَاما

So his enemy cannot escape him,

No enemy can approach it, seeking escape,

Even if he reached a star to seek refuge.

Even were he to cling to a star for refuge.

سَلِمْتَ فكم سَقْيتَ رياضَ مدحي

سَلِمْتَ فكم سَقْيتَ رياضَ مدحي

رَذاذاً من نَوالِكَ أو رِهاما

رَذاذاً من نَوالِكَ أو رِهاما

May you be safe! How often you have watered the gardens of my praise

Safe are you - so how many meadows of praise

With fine drizzle from your bounty, or gentle rains.

Have you watered with showers of gifts and spears?

وكم لك من أيادٍ سائراتٍ

وكم لك من أيادٍ سائراتٍ

إلى أوطانِنا عاماً فعاما

إلى أوطانِنا عاماً فعاما

And how many favors of yours have journeyed

And how many generous hands journey

To our homelands, year after year!

To our lands, year after year?

سَحائبُ من بلادِ الشامِ أضحَتْ

سَحائبُ من بلادِ الشامِ أضحَتْ

بأرضِ الحِصنِ تَنسَجِمُ انسِجاما

بأرضِ الحِصنِ تَنسَجِمُ انسِجاما

Clouds from the lands of al-Sham are now

Clouds from Damascus now loom

Pouring copiously upon the land of al-Hisn.

Over the land of citadels, gathering.

مُؤّرَّقَةُ العيونِ تَبيتُ تَسْري

مُؤّرَّقَةُ العيونِ تَبيتُ تَسْري

فتَطرُقُ فتيةً كانوا نِياما

فتَطرُقُ فتيةً كانوا نِياما

Sleepless-eyed, they spend the night journeying,

Sleepless eyes keep shedding tears

Then pay a night visit to young men who were asleep.

As their young heroes slumber.

تحاربُ عنهمُ الأَعْداءَ حَرباً

تحاربُ عنهمُ الأَعْداءَ حَرباً

وكيفَ يُسالِمُ الصُّبحُ الظَّلاما

وكيفَ يُسالِمُ الصُّبحُ الظَّلاما

They wage war against the enemies on their behalf;

They battle the foe with war

And how could dawn make peace with darkness?

While dawn makes peace with darkness.

أقمتُ وكيفَ يرحلُ عنك راجٍ

أقمتُ وكيفَ يرحلُ عنك راجٍ

رآكَ البحرَ والمَلِكَ الهُماما

رآكَ البحرَ والمَلِكَ الهُماما

I stayed—and how could a hopeful seeker leave you,

I stayed - but what visitor could leave you

Having seen you as the sea and a noble king?

Who saw the sea and the magnificent king?

ولولا أنتَ لم أُزْجِ المَطايا

ولولا أنتَ لم أُزْجِ المَطايا

ولم أصِلِ السُّرى شَهراً تَماما

ولم أصِلِ السُّرى شَهراً تَماما

But for you, I would not have urged the mounts onward,

Without you, I would not spur my steed

Nor continued my night journeys for a full month.

Or travel the miles, month after month.

وأقربُ ما أكونُ من الأماني

وأقربُ ما أكونُ من الأماني

إذا استمطرْتُ من يَدِكَ الغَماما

إذا استمطرْتُ من يَدِكَ الغَماما

And I am closest to my wishes

My fondest hopes are when I draw

When I ask the clouds of your hand for rain.

Rain from your hand like clouds.

وأرضَى ما أكونُ من اللَّيالي

وأرضَى ما أكونُ من اللَّيالي

إذا ما عادَ بِشْرُكَ لي فَدَاما

إذا ما عادَ بِشْرُكَ لي فَدَاما

And I am most content with the nights

My happiest nights are when your arrival

When your smiling welcome returns to me and endures.

Returns to me, lasting and renewed.

وإنْ أُلبسْكَ افوافَ القَوافي

وإنْ أُلبسْكَ افوافَ القَوافي

فقد أَلبَسْتَني النِّعَمَ الجِساما

فقد أَلبَسْتَني النِّعَمَ الجِساما

And if I clothe you in the striped robes of rhyme,

If I weave rhyming verses for you

You have indeed clothed me in immense blessings.

You have clothed me in rich garments.