ثَنَتْ لكَ أعطافَها والخُصورا

ثَنَتْ لكَ أعطافَها والخُصورا

وأعطَتْكَ أجيادَها والنُّحورا

وأعطَتْكَ أجيادَها والنُّحورا

They swayed their flanks and waists for you,

and offered you their necks and throats.

تصدَّتْ لنا والهوى أَنَّةٌ

تصدَّتْ لنا والهوى أَنَّةٌ

فصَدَّتْ وقد غادَرَتْهُ زَفيرا

فصَدَّتْ وقد غادَرَتْهُ زَفيرا

They appeared before us while passion was a moan,

then turned away, leaving it a deep sigh.

وكانت ظباءً ترودُ اللِّوى

وكانت ظباءً ترودُ اللِّوى

فأضحَتْ شموساً ترودُ الخُدورا

فأضحَتْ شموساً ترودُ الخُدورا

They had been gazelles roaming al-Liwa,

then became suns roaming secluded chambers.

فِراقٌ أصابَ جَوىً ساكناً

فِراقٌ أصابَ جَوىً ساكناً

فكان له يومَ سَلْعٍ مُنيرا

فكان له يومَ سَلْعٍ مُنيرا

A parting struck a dormant heartache

and on the day at Salʿ set it aglow.

وساجي الجُفونِ إذا ما سجَى

وساجي الجُفونِ إذا ما سجَى

أغارَ المَهَا دَعَجاً أو فُتُورا

أغارَ المَهَا دَعَجاً أو فُتُورا

And one with languid eyelids, whenever his gaze grows still,

makes the oryx jealous of its darkness or languor.

أُغَرِّرُ بالنَّفسِ في حبِّه

أُغَرِّرُ بالنَّفسِ في حبِّه

وآلفُ منه غزالاً غَريرا

وآلفُ منه غزالاً غَريرا

I gamble with my life in loving him,

and cherish in him a guileless gazelle.

وأَعتدُّ زَورَتَهُ في الكَرى

وأَعتدُّ زَورَتَهُ في الكَرى

نوالاً لديَّ وإن كان زُورا

نوالاً لديَّ وإن كان زُورا

I count his visit in sleep

a gift to me, though it be illusion.

لقد جَهِلَ الدهرُ حقَّ الأريبِ

لقد جَهِلَ الدهرُ حقَّ الأريبِ

وما زالَ بالدَّهرِ طِبّاً خَبيرا

وما زالَ بالدَّهرِ طِبّاً خَبيرا

Time has indeed failed to recognize the discerning man's due,

though he has always been expert in Time, well informed.

عزائِمُهُ شُعَلٌ لو سطَتْ

عزائِمُهُ شُعَلٌ لو سطَتْ

على اللَّيلِ عادَ ضياءً مُنيرا

على اللَّيلِ عادَ ضياءً مُنيرا

His resolves are flames which, if they assailed

the night, would turn it into radiant light.

إذا ما توعَّرَ خَطْبٌ سَرى

إذا ما توعَّرَ خَطْبٌ سَرى

فَغَلَّ سهولَ الفَلا والوُعورا

فَغَلَّ سهولَ الفَلا والوُعورا

Whenever a crisis grows rugged, he journeys by night,

penetrating the desert's plains and rough terrain.

نزورُ أغرَّ تَغارُ العُلى

نزورُ أغرَّ تَغارُ العُلى

عليه ويُلْفى عليها غَيورا

عليه ويُلْفى عليها غَيورا

We visit a radiant lord; exalted glory is jealous

over him, and he is found jealous over it.

إذا المجدُ أنجزَ ميعادَضه

إذا المجدُ أنجزَ ميعادَضه

أعادَ وعيدَ اللَّيالي غُرورا

أعادَ وعيدَ اللَّيالي غُرورا

When glory fulfills its promise,

it turns the nights' threats into empty delusion.

يَعُدُّ من الأَزدِ يومَ الفَخارِ

يَعُدُّ من الأَزدِ يومَ الفَخارِ

ملوكاً حوَتْ تاجَها والسَّريرا

ملوكاً حوَتْ تاجَها والسَّريرا

He counts among the Azd, on the day of boasting,

kings who possessed its crown and throne.

يُريكَ النَّدِيُّ إذا ما احتَبوا

يُريكَ النَّدِيُّ إذا ما احتَبوا

بدورَ المحافلِ تحبُو البُدورا

بدورَ المحافلِ تحبُو البُدورا

Their assembly shows you, when they sit with knees clasped,

full moons of gatherings bestowing gifts on full moons.

وتَجلُبُ من كَرمٍ في النَّدى

وتَجلُبُ من كَرمٍ في النَّدى

فإن أجلَبَ الدهرُ أضحى وَقورا

فإن أجلَبَ الدهرُ أضحى وَقورا

They clamor with generosity in giving;

but if Time clamors, he becomes composed.

أقولُ لمَنْ رامَ إدراكَه

أقولُ لمَنْ رامَ إدراكَه

وما رامَ من ذاك إلا عَسيرا

وما رامَ من ذاك إلا عَسيرا

I say to whoever seeks to attain his rank—

and seeks thereby nothing but difficulty—

عزاؤُك إنْ عَزَّ نَيلُ السُّهى

عزاؤُك إنْ عَزَّ نَيلُ السُّهى

وصبرُكَ لستَ تنالُ الصَّبيرا

وصبرُكَ لستَ تنالُ الصَّبيرا

Take comfort if attaining Suha is hard,

and be patient: you cannot reach the towering cloud.

سلامةُ يا خيرَ مَنْ يَغتدي

سلامةُ يا خيرَ مَنْ يَغتدي

سليمُ الزَّمانِ به مُستَجيرا

سليمُ الزَّمانِ به مُستَجيرا

Salama, O best of those to whom comes at dawn

one stung by Time, seeking protection.

إلى كَم أُحبِّرُ فيك المديحَ

إلى كَم أُحبِّرُ فيك المديحَ

ويلقَى سواي لديك الحُبورا

ويلقَى سواي لديك الحُبورا

How long shall I embellish praise of you,

while another finds delight in your presence?

لَهمَّتْ عرائِسُه أن تَصُدَّ

لَهمَّتْ عرائِسُه أن تَصُدَّ

وهمَّتْ كواكُبه أن تَغورا

وهمَّتْ كواكُبه أن تَغورا

Its brides have all but turned away,

and its stars have all but sunk from sight.

أَتُسلِمُني بعدَ أن أوجَدَتْ

أَتُسلِمُني بعدَ أن أوجَدَتْ

على نُوَبِ الدَّهرِ جاراً مُجيرا

على نُوَبِ الدَّهرِ جاراً مُجيرا

Will you abandon me, after they secured

a sheltering neighbor against Time's calamities,

وأسفرَ حَظِّيَ لمَّا رآ

وأسفرَ حَظِّيَ لمَّا رآ

كَ بيني وبينَ اللَّيالي سَفيرا

كَ بيني وبينَ اللَّيالي سَفيرا

and my fortune brightened when it saw

you as an envoy between me and the nights?

وكم قيلَ لي قد جفاكَ ابنُ فَهْدٍ

وكم قيلَ لي قد جفاكَ ابنُ فَهْدٍ

وقد كُنتَ بالوصلِ منه جَديرا

وقد كُنتَ بالوصلِ منه جَديرا

How often I was told, 'Ibn Fahd has shunned you,

though you deserved affection from him.'

فقلتُ الخطوبُ ثَنَتْ وُدَّهُ

فقلتُ الخطوبُ ثَنَتْ وُدَّهُ

فلم يَبْقَ لي منه إلا يَسيرا

فلم يَبْقَ لي منه إلا يَسيرا

I said, 'Calamities have turned his affection aside,

leaving me but little of it.'

سأُهدي إليك نسيمَ العِتابِ

سأُهدي إليك نسيمَ العِتابِ

وأُضمِرُ من حَرِّ عَتْبٍ سَعِيرا

وأُضمِرُ من حَرِّ عَتْبٍ سَعِيرا

I shall send you the breeze of reproach,

while concealing a blaze of heated resentment.

مَعانٍ إذا ما ظَهَرَتْ دَبَّجَتْ

مَعانٍ إذا ما ظَهَرَتْ دَبَّجَتْ

بُطونَ المديحِ له والظُّهورا

بُطونَ المديحِ له والظُّهورا

Meanings which, when they appear, embroider

the inner and outer faces of praise for him.

تَبَرَّجُ للفِكْرِ أُنْساً به

تَبَرَّجُ للفِكْرِ أُنْساً به

وطوراً تَخَفَّرُ عنه نُفورا

وطوراً تَخَفَّرُ عنه نُفورا

They unveil themselves to thought, at ease with it,

and sometimes veil themselves from it in aversion.

تراءَضت له كسطورِ البُروقِ

تراءَضت له كسطورِ البُروقِ

وقد رامَها فشَآها سُطورا

وقد رامَها فشَآها سُطورا

They appeared to him like streaks of lightning;

he sought them and overtook them as written lines.

فيَهنِكَ أَنْ حَلَّ وَفْدُ السُّرورِ

فيَهنِكَ أَنْ حَلَّ وَفْدُ السُّرورِ

وأزمعَ وفدُ الصيِّامِ المَسيرا

وأزمعَ وفدُ الصيِّامِ المَسيرا

May it gladden you that the delegation of joy has arrived,

and the delegation of fasting has resolved to depart.

فلا فَضْلَ للعُودِ حتّى يَحِنَّ

فلا فَضْلَ للعُودِ حتّى يَحِنَّ

ولا حمْدَ للكأسِ حتّى تَدورا

ولا حمْدَ للكأسِ حتّى تَدورا

For the lute has no merit until it sings yearningly,

nor does the cup deserve praise until it goes round.

فقد جدَّدَ الدَّهرُ ظِلاًّ ظليلاً

فقد جدَّدَ الدَّهرُ ظِلاًّ ظليلاً

ورَوْضاً أَريضاً وماءً نَمِيرا

ورَوْضاً أَريضاً وماءً نَمِيرا

For Time has renewed deep-spreading shade,

a lush meadow and sweet, pure water.

وحَلَّ الرَّبيعُ نِطاقَ الحَيا

وحَلَّ الرَّبيعُ نِطاقَ الحَيا

فغادرَ في كُلِّ سَهْلٍ غَديرا

فغادرَ في كُلِّ سَهْلٍ غَديرا

Spring has loosened the girdle of the rain,

leaving a pool in every plain.

هواءٌ نُبَاشِرُهُ حُسَّراً

هواءٌ نُبَاشِرُهُ حُسَّراً

فنَقسِمُه ساجياً أو حَسِيرا

فنَقسِمُه ساجياً أو حَسِيرا

Air that we encounter bareheaded:

we share it, whether still or languid.

وزَهْرٌ إذا ما اعتَبَرْنا النسيمَ

وزَهْرٌ إذا ما اعتَبَرْنا النسيمَ

حَسِبناهُ يمسَحُ منه العَبيرا

حَسِبناهُ يمسَحُ منه العَبيرا

And blossoms: when we examine the breeze,

we think it brushes the perfume from them.

ورَوْضٌ يُراقُ بماء الحياةِ

ورَوْضٌ يُراقُ بماء الحياةِ

فنُوَّارُهُ يَملأُ العَينَ نُورا

فنُوَّارُهُ يَملأُ العَينَ نُورا

And a meadow drenched with the water of life:

its blossoms fill the eye with light.

جلا البَرقُ عن ثغرِه ضاحكاً

جلا البَرقُ عن ثغرِه ضاحكاً

إليه فأضحكَ منه الزُّهورا

إليه فأضحكَ منه الزُّهورا

Lightning bared its smiling mouth

toward it, and made its flowers smile.

وسَافرَه الرَّعدُ مُستَعْطِفاً

وسَافرَه الرَّعدُ مُستَعْطِفاً

فقد سَفَرَ الوردُ فيه سَفِيرا

فقد سَفَرَ الوردُ فيه سَفِيرا

Thunder parleyed with it, seeking favor;

for the rose had appeared within it as an envoy.

ومالَتْ من الرَّيِّ أشجارُه

ومالَتْ من الرَّيِّ أشجارُه

كأنَّ السَّواقي سقَتْها الخُمورا

كأنَّ السَّواقي سقَتْها الخُمورا

Its trees leaned from plentiful watering,

as though the watercourses had given them wine.

وولَّتْ صوادرَ منشورةً

وولَّتْ صوادرَ منشورةً

وقد ملأَ الحُزْنُ منه الصُّدورا

وقد ملأَ الحُزْنُ منه الصُّدورا

They turned away from watering, spread out,

while sorrow for it had filled their breasts.

أَوَانٌ تحَيِّيك أَنوارُه

أَوَانٌ تحَيِّيك أَنوارُه

رَواحاً بأنفاسِها أو بُكورا

رَواحاً بأنفاسِها أو بُكورا

A season whose blossoms greet you

with their breaths, at evening or at dawn.

وشهرٌ يُشهِّرُ ثَوبَ الثَّرى

وشهرٌ يُشهِّرُ ثَوبَ الثَّرى

ويَنظِمُ بالطَّلِّ فيه شُذُورا

ويَنظِمُ بالطَّلِّ فيه شُذُورا

And a month that displays the earth's robe

and strings upon it jewels of dew.

أعادَ عُبوسَ الرُّبا نَضْرةً

أعادَ عُبوسَ الرُّبا نَضْرةً

وشِيبَ الغُصونِ شباباً نَضيرا

وشِيبَ الغُصونِ شباباً نَضيرا

It turned the hills' frown to freshness,

and the branches' gray hair to radiant youth.

فسَلَّ الجَداوِلَ سَلَّ الذُكورِ

فسَلَّ الجَداوِلَ سَلَّ الذُكورِ

وأغمضَ للبِيضِ بِيضاً ذُكورا

وأغمضَ للبِيضِ بِيضاً ذُكورا

It drew forth streams as tempered swords are drawn,

and for the fair ones laid bright, tempered swords to rest.

ودلَّ على عَدْلِه أننا

ودلَّ على عَدْلِه أننا

نَرى القُرَّ مُعتَدِلاً والهَجيرا

نَرى القُرَّ مُعتَدِلاً والهَجيرا

And proof of its justice is that we

see cold and noonday heat in balance.

فلا زِلْتَ مُغتَبِطاً ما حَيِيتَ

فلا زِلْتَ مُغتَبِطاً ما حَيِيتَ

بِعيدٍ يُعيدُ عليك السُّرورا

بِعيدٍ يُعيدُ عليك السُّرورا

May you remain joyful as long as you live,

with a festival that brings you joy anew,

بكاسٍ بِكَفِّ خَلُوبِ اللِّحا

بكاسٍ بِكَفِّ خَلُوبِ اللِّحا

ظِ تَخلُبُ شُرَّابَها والمُديرا

ظِ تَخلُبُ شُرَّابَها والمُديرا

with a cup held by one with bewitching glances,

a cup enchanting its drinkers and the cupbearer.

إذا هو عايَنَها بالمِزاجِ

إذا هو عايَنَها بالمِزاجِ

رأى غُدرَها لهَباً مُستَطيرا

رأى غُدرَها لهَباً مُستَطيرا

When he beholds it blended,

he sees its pools as spreading flame.

تُشيرُ إليكَ بها كَفُّهُ

تُشيرُ إليكَ بها كَفُّهُ

وقد مثَّلَتْ لك كِسرى مُشيرا

وقد مثَّلَتْ لك كِسرى مُشيرا

His hand gestures toward you with it,

having portrayed for you Kisra gesturing,

بحُلَّةِ وَرْدٍ إذا رَدَّها

بحُلَّةِ وَرْدٍ إذا رَدَّها

على الشَّرْبِ عاوَدَها مُستَعيرا

على الشَّرْبِ عاوَدَها مُستَعيرا

in a robe of roses: whenever he returns it

to the drinkers, he borrows it anew.

تَحُفُّ بها صُوَرٌ لا تزالُ

تَحُفُّ بها صُوَرٌ لا تزالُ

عيونُ النَّدامى إليهنَّ صُورا

عيونُ النَّدامى إليهنَّ صُورا

Images encircle it, and ever

the drinking companions' eyes incline toward them.

فلو أنَّ ميْتاً يُلاقي النًّشورَ

فلو أنَّ ميْتاً يُلاقي النًّشورَ

بِنَشْرِ المُدامَةِ لاقَى النُّشورا

بِنَشْرِ المُدامَةِ لاقَى النُّشورا

If a dead man could find resurrection

through the fragrance of wine, he would find resurrection.

وفِكْرٍ خواطِرُهُ أَلبسَتْ

وفِكْرٍ خواطِرُهُ أَلبسَتْ

عُلاكَ من المَجْدِ ثوباً خَطيرا

عُلاكَ من المَجْدِ ثوباً خَطيرا

And with a mind whose thoughts have clothed

your eminence in a splendid robe of glory.

مَحاسِنُ لو عُلِّقَتْ بالقَتيرِ

مَحاسِنُ لو عُلِّقَتْ بالقَتيرِ

لَحَسَّنَ عندَ الحِسانِ القتَيرا

لَحَسَّنَ عندَ الحِسانِ القتَيرا

Beauties which, if hung upon gray hair,

would beautify gray hair in beautiful women's eyes.

إذا ما جَفَت خِلَعُ المادِحينَ

إذا ما جَفَت خِلَعُ المادِحينَ

عليهنَّ رقَّتْ فكانت حَريرا

عليهنَّ رقَّتْ فكانت حَريرا

When the panegyrists' robes of honor grow coarse,

upon these beauties they soften and become silk.