أَخِلْتِ أنَّ جِناباً منكِ يُجتَنبُ

أَخِلْتِ أنَّ جِناباً منكِ يُجتَنبُ

وأنَّ قلبَ محبٍّ عنكِ يَنقلِبُ

وأنَّ قلبَ محبٍّ عنكِ يَنقلِبُ

Did you think your precinct could be shunned,

and that a lover's heart could turn away from you?

هيهاتَ ضرَّمَ نارَ الشوقِ فالتهبت

هيهاتَ ضرَّمَ نارَ الشوقِ فالتهبت

ضِرامُ نارٍ على خدَّيكِ يَلتهبُ

ضِرامُ نارٍ على خدَّيكِ يَلتهبُ

Far from it! What kindled longing's fire until it flared

was the blaze of a fire burning on your cheeks.

إذا طَلبتْ ربُى نجدٍ مخيِّمةً

إذا طَلبتْ ربُى نجدٍ مخيِّمةً

فما لها في طلابِ غيرِها أربُ

فما لها في طلابِ غيرِها أربُ

When she seeks the hills of Najd to pitch her tent,

she has no desire to seek any others.

لم يَشهَدِ البَينُ تُبدي ما يغيِّبُه

لم يَشهَدِ البَينُ تُبدي ما يغيِّبُه

إلا وإشهادُنا من خيره غَيَبُ

إلا وإشهادُنا من خيره غَيَبُ

Parting never comes as you reveal what it hides,

without our presence being excluded from its good.

تنقبَّت بالكسوفِ الشمسُ إذ طلعَت

تنقبَّت بالكسوفِ الشمسُ إذ طلعَت

شمسٌ تزيد ضياءً حين تنتقِبُ

شمسٌ تزيد ضياءً حين تنتقِبُ

The sun veiled itself in eclipse when there arose

a sun that grows more radiant when she veils herself.

مطلوبةُ الودِّ لم يَقعُدْ بها هربٌ

مطلوبةُ الودِّ لم يَقعُدْ بها هربٌ

من الفراقِ ولم يلحقْ بها طلَبُ

من الفراقِ ولم يلحقْ بها طلَبُ

Her love is sought; no flight has kept her back

from parting, and no pursuit has overtaken her.

قريبةٌ ودوامُ الهجرِ يُبعِدُها

قريبةٌ ودوامُ الهجرِ يُبعِدُها

والنَّجمُ أقربُ منها حين تَقتربُ

والنَّجمُ أقربُ منها حين تَقتربُ

Near, yet unceasing estrangement puts her far away,

and the star is nearer than she is when she draws near.

أشكو إلى الظَّلْمِ ما بي من ظُلامتِها

أشكو إلى الظَّلْمِ ما بي من ظُلامتِها

لو كانَ يُنصِفُ ذاك الظَّلْمُ والشَّنَبُ

لو كانَ يُنصِفُ ذاك الظَّلْمُ والشَّنَبُ

I complain to her teeth's gleam of the wrong she does me,

if only that gleam and cool sweetness would grant justice.

وقد تناوبَني منها الخيالُ فما

وقد تناوبَني منها الخيالُ فما

أصابَ إلا خيالاً قلبُه يَجِبُ

أصابَ إلا خيالاً قلبُه يَجِبُ

And her phantom visited me repeatedly, but

found only a phantom whose heart was pounding.

أنَّى اطمأَنَّ وحصباءُ العَجاجِ عِدىً

أنَّى اطمأَنَّ وحصباءُ العَجاجِ عِدىً

من دونِه وثَراها السُّمرُ والقُضُبُ

من دونِه وثَراها السُّمرُ والقُضُبُ

How could he feel secure, when the dust's pebbles were foes

before him, its soil brown spears and blades?

حتى تصدَّتْ له بالشامِ من كثَبٍ

حتى تصدَّتْ له بالشامِ من كثَبٍ

والشامُ لا صَدَرٌ منها ولا كَثَبُ

والشامُ لا صَدَرٌ منها ولا كَثَبُ

Until she appeared before him nearby in al-Sham,

though al-Sham offers neither return nor nearness.

يكفيك أن لَعِبت بي نيةٌ قُذُفٌ

يكفيك أن لَعِبت بي نيةٌ قُذُفٌ

كأنّ جِدَّ المنايا عندها لَعِبُ

كأنّ جِدَّ المنايا عندها لَعِبُ

Let it suffice you: a far-flung destination has toyed with me,

as though death's grim earnest were mere play to it.

وراعَني ووراءَ الليلِ طاردُه

وراعَني ووراءَ الليلِ طاردُه

وَرْيٌ من الشَّيبِ في آثارِها لَهَبُ

وَرْيٌ من الشَّيبِ في آثارِها لَهَبُ

And I was startled—behind the night came its pursuer—

by a kindling of gray hair, a flame in its wake.

لمّا تبسَّمَ في الفَوْديَنِ مغترباً

لمّا تبسَّمَ في الفَوْديَنِ مغترباً

حيَّيتُه وكلانا اليومَ مغتَرِبُ

حيَّيتُه وكلانا اليومَ مغتَرِبُ

When it smiled, a stranger upon my temples,

I greeted it: today we are both strangers.

قوِّض خيامَك عن دارٍ ظُلِمتَ بها

قوِّض خيامَك عن دارٍ ظُلِمتَ بها

وجانبِ الذُّلَّ إنَّ الذُّلَّ يُجتنَبُ

وجانبِ الذُّلَّ إنَّ الذُّلَّ يُجتنَبُ

Strike your tents from a dwelling where you have been wronged,

and shun humiliation: humiliation is to be shunned.

وارحلْ إذا كانت الأوطانُ مَضْيَعَةً

وارحلْ إذا كانت الأوطانُ مَضْيَعَةً

فالمَنْدَلُ الرَّطبُ في أوطانِه حَطَبُ

فالمَنْدَلُ الرَّطبُ في أوطانِه حَطَبُ

And leave if your native lands bring you to ruin,

for fresh sandalwood is firewood in its own lands.

أما ترى الدهرَ أعقى من نوائِبه

أما ترى الدهرَ أعقى من نوائِبه

جارَ الأمير فما تنتابُه النوبُ

جارَ الأمير فما تنتابُه النوبُ

Do you not see how Time has exempted from its calamities

the prince's protégé, so no misfortune assails him?

أجارَنا منه من إقبالِه رَغَبٌ

أجارَنا منه من إقبالِه رَغَبٌ

يُحيي العُفاةَ ومن إعراضه رَهَبُ

يُحيي العُفاةَ ومن إعراضه رَهَبُ

Hope born of his favor has sheltered us from it,

reviving suppliants—as has dread of his aversion.

غَيثٌ تحلَّبَ في الآفاقِ رَيِّقُه

غَيثٌ تحلَّبَ في الآفاقِ رَيِّقُه

على العُفاةِ ومَنشَى مُزْنِه حلَبُ

على العُفاةِ ومَنشَى مُزْنِه حلَبُ

Rain whose first drops have streamed across the horizons

upon suppliants; his rainclouds arise in Aleppo.

مرفوعةٌ حُجْبُه للزائرينَ وهل

مرفوعةٌ حُجْبُه للزائرينَ وهل

للصُّبحِ مزَّقَ جِلبابَ الدُّجى حُجُبُ

للصُّبحِ مزَّقَ جِلبابَ الدُّجى حُجُبُ

His curtains are raised for visitors; and does

dawn, which tore the cloak of darkness, have curtains?

ومسرعٍ وهو ثاوٍ في مكارمِه

ومسرعٍ وهو ثاوٍ في مكارمِه

كأنَّ إصعادَه من سُرعةٍ صَبَبُ

كأنَّ إصعادَه من سُرعةٍ صَبَبُ

And swift he is, though abiding in his noble deeds,

as though his ascent, from sheer speed, were downhill.

غامَت يداه فلم تكذِبْ غيومُهما

غامَت يداه فلم تكذِبْ غيومُهما

والغيثُ رُبَّما أزرى به الكَذِبُ

والغيثُ رُبَّما أزرى به الكَذِبُ

His hands became clouds, and their clouds did not lie,

though rain is sometimes disgraced by false promise.

فللشَّمالِ سَحابٌ صوبُها غدَقٌ

فللشَّمالِ سَحابٌ صوبُها غدَقٌ

ولليمينِ نِهابٌ صوبُها ذَهَبُ

ولليمينِ نِهابٌ صوبُها ذَهَبُ

For his left hand has clouds whose downpour is abundant,

and his right has spoils whose downpour is gold.

لما توجَّه تِلقاءَ الثغورِ صفَت

لما توجَّه تِلقاءَ الثغورِ صفَت

كُدْرُ المياه بها واعشوشَبَ التَّرِبُ

كُدْرُ المياه بها واعشوشَبَ التَّرِبُ

When he headed toward the frontier fortresses, clear became

their murky waters, and the dusty ground grew grassy.

وعرَّدَ الرُّومُ لما رامَهم هرباً

وعرَّدَ الرُّومُ لما رامَهم هرباً

وهل من الحَينِ وافى جيشَه هربُ

وهل من الحَينِ وافى جيشَه هربُ

The Byzantines fled when he sought them out;

can anyone who meets his army escape death?

لم تجلُبِ الخيلَ تَردي نحوَهم قُدُماً

لم تجلُبِ الخيلَ تَردي نحوَهم قُدُماً

إلا انثنتْ وذوو تيجانِها جَلَبُ

إلا انثنتْ وذوو تيجانِها جَلَبُ

Never did you send the horses galloping straight toward them

but they returned with their crowned men driven as spoils.

قُلْ للعُداةِ خذوا للحربِ أُهبتَها

قُلْ للعُداةِ خذوا للحربِ أُهبتَها

فعن قليلٍ تفرَّى منكمُ الأُهُبُ

فعن قليلٍ تفرَّى منكمُ الأُهُبُ

Tell the enemies: make your preparations for war;

for soon your hides will be torn from you.

فتُبعثوا وتكونوا في اللِّقاءِ يداً

فتُبعثوا وتكونوا في اللِّقاءِ يداً

إنَّ الحِمامَ إلى أرواحكم سَغِبُ

إنَّ الحِمامَ إلى أرواحكم سَغِبُ

So be roused, and be one hand in battle:

death is hungry for your souls.

أو فاغنموا السِّلْمَ قبلَ الحَيْنِ واستلموا

أو فاغنموا السِّلْمَ قبلَ الحَيْنِ واستلموا

ركناً تَحِنُّ إليه العُجْمُ والعَرَبُ

ركناً تَحِنُّ إليه العُجْمُ والعَرَبُ

Or seize peace before doom, and touch in homage

a cornerstone toward which non-Arabs and Arabs yearn.

فالحربُ آخذةٌ منكم وتاركةٌ

فالحربُ آخذةٌ منكم وتاركةٌ

وإنما حربُ سيفِ الدولةِ الحَرَبُ

وإنما حربُ سيفِ الدولةِ الحَرَبُ

For war takes from you and leaves something behind,

but Sayf al-Dawla's war is utter despoilment.

إن الهُمامَ الذي أضحى يغالبُكم

إن الهُمامَ الذي أضحى يغالبُكم

له على الدَّهْرِ فيما سامَه الغَلَبُ

له على الدَّهْرِ فيما سامَه الغَلَبُ

Indeed, the champion who now contends with you

prevails over Time in all he demands of it.

فاستوهبوا العيشَ من إيثارِ طاعتِه

فاستوهبوا العيشَ من إيثارِ طاعتِه

فإنما العيشُ ما يُعْطي وما يَهَبُ

فإنما العيشُ ما يُعْطي وما يَهَبُ

So seek life as a gift by choosing obedience to him,

for life is only what he grants and gives.

لن تكسِبُوا العزَّ من عِصيانِ محتسبٍ

لن تكسِبُوا العزَّ من عِصيانِ محتسبٍ

في الجودِ ما بِغرارِ السَّيفِ يَكتسبُ

في الجودِ ما بِغرارِ السَّيفِ يَكتسبُ

You will gain no glory by defying one who counts

as generosity whatever he wins with the sword's edge.

ألوى فشنَّ على الأعداء غارتَه

ألوى فشنَّ على الأعداء غارتَه

من حيثُ يُؤمنُ أو من حيثُ يُرتَقَبُ

من حيثُ يُؤمنُ أو من حيثُ يُرتَقَبُ

He wheeled and unleashed his raid upon the foes,

from where he was not feared, or where he was awaited.

ظِلالُه حيثُ حلَّ القُضْبُ مُصْلتةً

ظِلالُه حيثُ حلَّ القُضْبُ مُصْلتةً

وخيلُه حيثُ سار الجَحْفَلُ اللَّجبُ

وخيلُه حيثُ سار الجَحْفَلُ اللَّجبُ

His shadows, wherever he alights, are drawn swords,

and his horses, wherever he travels, the clamorous host.

أوفى على بطنِ هنزيطٍ فأمطره

أوفى على بطنِ هنزيطٍ فأمطره

وَدْقاً خلالَ بروقِ البيضِ يَنسكِبُ

وَدْقاً خلالَ بروقِ البيضِ يَنسكِبُ

He rose above Hanzit's valley and rained upon it

a downpour streaming through the lightning of bright blades.

غيثٌ هو المَحْلُ ما احمرَّت سَحائبُه

غيثٌ هو المَحْلُ ما احمرَّت سَحائبُه

إلا تراجَعَ مصفرّاً به العُشُبُ

إلا تراجَعَ مصفرّاً به العُشُبُ

Rain that is drought: no sooner do its clouds redden

than the grass, yellowed by it, shrinks back.

فكلما انتشَرتْ أبرادُ صيِّبِه

فكلما انتشَرتْ أبرادُ صيِّبِه

على البلادِ انطوَتْ أبرادُه القُشُبُ

على البلادِ انطوَتْ أبرادُه القُشُبُ

Whenever the mantles of his downpour spread

over the lands, his fresh mantles were folded away.

وشارفَ البحرَ في بحرٍ إذا اضطربَتْ

وشارفَ البحرَ في بحرٍ إذا اضطربَتْ

حشاهُ خِلْتَ الجبالَ الشُّمَّ تضطربُ

حشاهُ خِلْتَ الجبالَ الشُّمَّ تضطربُ

He neared the sea within a sea; when there was turmoil

in its depths, you thought the lofty mountains shook.

مكوكَبُ النقعِ لو رامَتْ كواكبُه

مكوكَبُ النقعِ لو رامَتْ كواكبُه

كواكبَ الجوِّ ثابَتْ وهي تُنتَهَبُ

كواكبَ الجوِّ ثابَتْ وهي تُنتَهَبُ

Its dust was star-studded: were its stars to seek

the stars of heaven, those would return as captured spoils.

إذا سَرتْ حنَّتِ الجُردُ العِتاقُ به

إذا سَرتْ حنَّتِ الجُردُ العِتاقُ به

وغرَّدَتْ في أعالي سُمْرِه العَذَبُ

وغرَّدَتْ في أعالي سُمْرِه العَذَبُ

When it marches by night, sleek thoroughbreds neigh within it,

and pennons sing at the tips of its brown lances.

كأنَّ شمسَ الضُّحى تخشاه بارزةً

كأنَّ شمسَ الضُّحى تخشاه بارزةً

فَضَوْءُها بحجابِ النَّقعِ مُحتَجِبُ

فَضَوْءُها بحجابِ النَّقعِ مُحتَجِبُ

As though the morning sun, unveiled, feared it,

her light is hidden behind a veil of dust.

ولَّى الشَّمَيْشَقُ لا يهفو به طَربٌ

ولَّى الشَّمَيْشَقُ لا يهفو به طَربٌ

إلى المحلِّ ولا يدنو به سببُ

إلى المحلِّ ولا يدنو به سببُ

Al-Shamayshaq fled, no joyful longing bearing him

toward his dwelling, nor any means bringing him near.

لم تَسْرِ خيلُكَ في أحشاء داجيةٍ

لم تَسْرِ خيلُكَ في أحشاء داجيةٍ

إلا سرى في دُجى أحشائه الرُّعُبُ

إلا سرى في دُجى أحشائه الرُّعُبُ

Never did your horses travel through the depths of a dark night

but terror traveled through the darkness of his heart.

أجلى المواطنَ كُرهاً أن تورَّدَها

أجلى المواطنَ كُرهاً أن تورَّدَها

وَرْدٌ مواطنُه غابُ القَنَا الأشِبُ

وَرْدٌ مواطنُه غابُ القَنَا الأشِبُ

He forsook the dwellings, loath that they be entered

by a tawny lion whose haunts are tangled thickets of spears,

حتى نصبتَ على رَغم الصليبِ بها

حتى نصبتَ على رَغم الصليبِ بها

منابرَ الدينِ مسموعاً بها الخُطَبُ

منابرَ الدينِ مسموعاً بها الخُطَبُ

until, in defiance of the cross, you set up there

pulpits of the faith, with sermons heard from them.

ثم انثنيتَ وآسادُ الشَّرى جَزَرٌ

ثم انثنيتَ وآسادُ الشَّرى جَزَرٌ

بالمُرهَفاتِ وغِزلانُ النقا سَلَبُ

بالمُرهَفاتِ وغِزلانُ النقا سَلَبُ

Then you returned, the lions of al-Shara slaughtered

by whetted swords, and the dune-gazelles taken as spoils.

سَبْيٌ تحصَّنَ منه الجيشُ وارتبطت

سَبْيٌ تحصَّنَ منه الجيشُ وارتبطت

قُبُّ الجيادِ فلا ماشٍ ولا عَذَبُ

قُبُّ الجيادِ فلا ماشٍ ولا عَذَبُ

Captives with whom the army found chastity; and tethered stood

lean thoroughbreds—none remained afoot or unwed.

تخيَّرَ المجدُ أعلى نسبةٍ فغَدا

تخيَّرَ المجدُ أعلى نسبةٍ فغَدا

إلى عليِّ بنِ عبد الله يَنتسِبُ

إلى عليِّ بنِ عبد الله يَنتسِبُ

Glory chose the loftiest lineage, and came

to claim descent from Ali ibn Abd Allah.

ثلاثةٌ منه تجلو كلَّ داجيةٍ

ثلاثةٌ منه تجلو كلَّ داجيةٍ

جبينُه وغِرارُ السَّيفِ والحَسَبُ

جبينُه وغِرارُ السَّيفِ والحَسَبُ

Three things in him dispel every darkness:

his brow, the sword's edge, and ancestral honor.