قُصاراكَ أن تَلقَى الزًّمانَ مُسلِّماً

قُصاراكَ أن تَلقَى الزًّمانَ مُسلِّماً

فليسَ يعافً الظًّلمُّ أن يَتَظَلَّمَا

فليسَ يعافً الظًّلمُّ أن يَتَظَلَّمَا

Your utmost is to meet Time in submission,

for injustice does not shrink from being complained against.

تَغيَّبَ عنّا وانتَحتَنا سِهامُه

تَغيَّبَ عنّا وانتَحتَنا سِهامُه

ويُعجزُنا الرامي المُغيَّبُ إن رمَى

ويُعجزُنا الرامي المُغيَّبُ إن رمَى

It hides from us, yet its arrows seek us out,

and the hidden archer leaves us helpless when he shoots.

ولو أنَّه شَخصٌ تَحطَّمَ بينَنا

ولو أنَّه شَخصٌ تَحطَّمَ بينَنا

قنا الخطِّ أو شِيمَ الحديدُ مُثلَّما

قنا الخطِّ أو شِيمَ الحديدُ مُثلَّما

And were it a person, shattered between us would be

the spears of al-Khatt, or steel would be sheathed with notched edges.

غَرِيتُ بذَمِّ الحادثاتِ لأنَّني

غَرِيتُ بذَمِّ الحادثاتِ لأنَّني

أرى فِعلَها في المكرُماتِ مُذَمَّما

أرى فِعلَها في المكرُماتِ مُذَمَّما

I am bent on censuring calamities, because I

see their treatment of noble virtues as blameworthy.

أَزَلنَ جِبالَ الأَزدِ عن مُستقرِّها

أَزَلنَ جِبالَ الأَزدِ عن مُستقرِّها

وفرَّقْنَها في الأرضِ فَذّاً وتَوأَما

وفرَّقْنَها في الأرضِ فَذّاً وتَوأَما

They displaced the mountains of the Azd from their resting-place,

and scattered them across the earth, singly and in pairs.

وقد زَعْزَعَت منهم ثَبِيراً وقلَّعَت

وقد زَعْزَعَت منهم ثَبِيراً وقلَّعَت

شُماماً وهزَّت يَذبُلاً وَيَرَمْرَما

شُماماً وهزَّت يَذبُلاً وَيَرَمْرَما

They have shaken Thabir among them, and uprooted

Shumam, and rocked Yadhbul and Yaramram.

بُدورٌ تَجلَّت للعِراقِ فأشرَقَت

بُدورٌ تَجلَّت للعِراقِ فأشرَقَت

وأوحشَ نادي الحُصنِ منها فأظلَما

وأوحشَ نادي الحُصنِ منها فأظلَما

Full moons unveiled themselves to Iraq and shone,

and the fortress's gathering-place, bereft of them, grew dark.

تَناءَوا ولمَّا ينصرِمْ حبلُ عِزِّهم

تَناءَوا ولمَّا ينصرِمْ حبلُ عِزِّهم

وحاشا لذاكَ الحبلِ أن يَتَصرَّما

وحاشا لذاكَ الحبلِ أن يَتَصرَّما

They went far apart, while the cord of their glory had not yet snapped,

and far be it from that cord to be severed.

فشَّرقَ منهم سيِّدٌ ذو حَفيظةٍ

فشَّرقَ منهم سيِّدٌ ذو حَفيظةٍ

وغرَّبَ منهم سيدٌ فَتشأّما

وغرَّبَ منهم سيدٌ فَتشأّما

So a lord among them went east, possessed of protective zeal,

and another lord among them went west, heading for al-Sham.

كأنَّ نواحي الجوِّ تَنثُرُ مِنهمُ

كأنَّ نواحي الجوِّ تَنثُرُ مِنهمُ

على كلِّ فجٍّ قاتمِ اللونِ أَنْجُما

على كلِّ فجٍّ قاتمِ اللونِ أَنْجُما

As though the reaches of the sky were scattering from among them

stars upon every dark-hued mountain pass.

فإن يُصبِحُوا شَتَّى المواطنِ للنَّوى

فإن يُصبِحُوا شَتَّى المواطنِ للنَّوى

فقد صَبَّحوا العلياءَ عِقداً مُنظَّما

فقد صَبَّحوا العلياءَ عِقداً مُنظَّما

If separation finds them waking in scattered homes,

they have greeted glory's heights as a well-strung necklace.

تولَّى ابنُ فَهدٍ والرجاءُ يَؤُمُّه

تولَّى ابنُ فَهدٍ والرجاءُ يَؤُمُّه

وَيسري إلى آوطانِه حيثُ يَمَّما

وَيسري إلى آوطانِه حيثُ يَمَّما

Ibn Fahd departed, while hope makes for him,

and journeys by night to his homelands, wherever he heads.

وصاحبتُ ضَيفَ الهمِّ بعدَ فِراقِه

وصاحبتُ ضَيفَ الهمِّ بعدَ فِراقِه

وما كنتُ ألقَى الهمَّ إلاّ تَوهُّمَا

وما كنتُ ألقَى الهمَّ إلاّ تَوهُّمَا

And after parting from him, I kept company with sorrow as my guest,

though I had known sorrow only in imagination.

أكذِّبُ أنَّ النَّأيَ حَتفُ مُتَيَّمٍ

أكذِّبُ أنَّ النَّأيَ حَتفُ مُتَيَّمٍ

فألفيتُه حَتفاً ولستُ مُتَيَّمَا

فألفيتُه حَتفاً ولستُ مُتَيَّمَا

I disbelieved that distance was the death of one enslaved by love,

then found it death, though I am not enslaved by love.

وأُكبِرُ أن يُبكى على صاحبٍ دَماً

وأُكبِرُ أن يُبكى على صاحبٍ دَماً

إلى أن بكَت عيني لِفُرقتِه دَما

إلى أن بكَت عيني لِفُرقتِه دَما

And I deemed it excessive to weep blood for a friend,

until my eye wept blood at parting from him.

ألا يا ابنَ فهدٍ أصبحَ العُرفُ مَجهلاً

ألا يا ابنَ فهدٍ أصبحَ العُرفُ مَجهلاً

ببابِك مجهولاً وقد كان مَعلَما

ببابِك مجهولاً وقد كان مَعلَما

Ah, Ibn Fahd, kindness has become a trackless waste

at your door, unknown, though once it was a landmark.

فكُن في جوار الله إن سِرتَ آلِفاً

فكُن في جوار الله إن سِرتَ آلِفاً

ظُهورَ المَهَارى أو حَلَلتَ مُخَيَّما

ظُهورَ المَهَارى أو حَلَلتَ مُخَيَّما

So be in God's care, whether you journey, at home upon

the backs of Mahri camels, or settle in camp.

فقد نَضَبَت غُدْرُ الكَلامِ وأصبحَت

فقد نَضَبَت غُدْرُ الكَلامِ وأصبحَت

كِعابُ القَوافي الغُرِّ بعدَك أَيِّما

كِعابُ القَوافي الغُرِّ بعدَك أَيِّما

For the pools of speech have run dry, and

the maidens of radiant rhyme have become widows since you left.

وما زلتَ في الَّلأْواءِ غَيثاً وفي الدُّجَى

وما زلتَ في الَّلأْواءِ غَيثاً وفي الدُّجَى

شِهاباً وفي الأحداثِ جيشاً عَرمرَما

شِهاباً وفي الأحداثِ جيشاً عَرمرَما

You have always been rain in hardship, and in darkness

a blazing star, and in calamities a vast army.

نَراكَ إذا كان النَّدى في قَلِيبهِ

نَراكَ إذا كان النَّدى في قَلِيبهِ

رشاءٌ فإن يَعلُ اتَّخذناك سُلَّما

رشاءٌ فإن يَعلُ اتَّخذناك سُلَّما

We see you, when generosity lies in its well,

as a well-rope; if it rises high, we take you for a ladder.

شَكيتُ إلى جَورِ الخُطوبِ وظُلمِها

شَكيتُ إلى جَورِ الخُطوبِ وظُلمِها

كأني ولم أسفَه سفيهٌ تَحلَّما

كأني ولم أسفَه سفيهٌ تَحلَّما

I complained to calamities' tyranny and injustice,

as though, though never foolish, I were a fool feigning wisdom.

وقد كنتُ أُدعَى شاعراً بك مُفلِقاً

وقد كنتُ أُدعَى شاعراً بك مُفلِقاً

فعُدتُ عقيمَ الفِكرِ بعدَك مُفحَما

فعُدتُ عقيمَ الفِكرِ بعدَك مُفحَما

I used to be called, through you, a masterful poet,

but after you I became barren of thought, struck dumb.

أَمرُّ بأفقِ البدرِ وهو مُغَيَّبٌ

أَمرُّ بأفقِ البدرِ وهو مُغَيَّبٌ

أسائِلُ عنه كاسفَ البالِ أقتَما

أسائِلُ عنه كاسفَ البالِ أقتَما

I pass by the full moon's horizon while he is hidden,

asking after him, dejected and dark with grief.

كأنِّيَ لم أَشجُ العدوَّ بقُربِه

كأنِّيَ لم أَشجُ العدوَّ بقُربِه

ولم أَغشَه قبلَ الصَّديقِ مُسلِّما

ولم أَغشَه قبلَ الصَّديقِ مُسلِّما

As though I had never vexed the enemy through closeness to him,

nor gone to greet him before his friend,

ولم يَكسُني وشيَ الثَّراء مُفوَّفاً

ولم يَكسُني وشيَ الثَّراء مُفوَّفاً

ولم أَكسُه وَشْيَ القريضِ مُنَمنَما

ولم أَكسُه وَشْيَ القريضِ مُنَمنَما

nor had he clothed me in wealth's striped brocade,

nor had I clothed him in verse's intricately patterned brocade,

ولم آخُذِ الكأسَ الرويَّةَ من يدٍ

ولم آخُذِ الكأسَ الرويَّةَ من يدٍ

أناملُها تَنهلُّ بُؤسىً وأَنعُمَا

أناملُها تَنهلُّ بُؤسىً وأَنعُمَا

nor taken the thirst-quenching cup from a hand

whose fingertips rain down misery and blessings.

سأجشم نفسي عن مصاحبة الشرى

سأجشم نفسي عن مصاحبة الشرى

ونص المهاري القود ما قد تجشما

ونص المهاري القود ما قد تجشما

I shall make myself bear the hardships of keeping company with al-Shara,

and driving long-necked Mahri camels hard—the hardships he has borne.

فليسَ ينامُ الدهرُ حتَّى أروعَه

فليسَ ينامُ الدهرُ حتَّى أروعَه

بهبَّةِ ثُعبانٍ إذا هَمَّ صمَّما

بهبَّةِ ثُعبانٍ إذا هَمَّ صمَّما

For Time will not sleep until I frighten it

with a serpent's spring: once intent, it acts resolutely.

دَهتني الليالي بعدَه ولربَّما

دَهتني الليالي بعدَه ولربَّما

بَعثتُ عليها مِنه دَهياءَ صَيْلَما

بَعثتُ عليها مِنه دَهياءَ صَيْلَما

The nights have assailed me since he left, though often

I sent against them, from him, a crushing calamity.

فهل أَرَينَّ الدهرَ عنِّي مُنكِّباً

فهل أَرَينَّ الدهرَ عنِّي مُنكِّباً

بأَوبتِه من بعدِ ما كرَّ مُقدِما

بأَوبتِه من بعدِ ما كرَّ مُقدِما

Shall I indeed see Time turn aside from me

at his return, after it came charging forward?

فهل لبني فَهدِ بنِ أَحْمَدَ عَوْدَةٌ

فهل لبني فَهدِ بنِ أَحْمَدَ عَوْدَةٌ

يَعُودُ بها شَملُ السماحِ مُلأَّما

يَعُودُ بها شَملُ السماحِ مُلأَّما

Will the sons of Fahd ibn Ahmad return,

so that generosity's scattered company returns, knit together?

مُلُوكُهُمُ حَلْيُ المدائحِ ما اكتسوا

مُلُوكُهُمُ حَلْيُ المدائحِ ما اكتسوا

حَلاها وثغرُ المجدِ إمّا تبسَّما

حَلاها وثغرُ المجدِ إمّا تبسَّما

Their kings are the jewels of praise whenever they wear

its ornaments, and glory's mouth whenever it smiles.

تلفتُّ في أوطانِهم فتكلمتْ

تلفتُّ في أوطانِهم فتكلمتْ

دموعي وهمَّ الشَّوقُ أن يتكلَّما

دموعي وهمَّ الشَّوقُ أن يتكلَّما

I looked around in their homelands, and then

my tears spoke, and longing was about to speak.

فمِن ناشدٍ للمكرُماتِ ومُنشِدٍ

فمِن ناشدٍ للمكرُماتِ ومُنشِدٍ

عسَى وطنٌ يدنو بهم ولَعلَّما

عسَى وطنٌ يدنو بهم ولَعلَّما

So some seek noble deeds, and others recite:

Perhaps a homeland will bring them near—perhaps.

وقد كان يستحبي الزمانُ خِلالها

وقد كان يستحبي الزمانُ خِلالها

حَياً منهمُ غَمراً ويَفرَقُ ضَيغما

حَياً منهمُ غَمراً ويَفرَقُ ضَيغما

Time had once sought bounty in their midst,

abundant rain from them, and feared a lion.

فشَنَّ عليهم وهو سَكرانُ خَيلَه

فشَنَّ عليهم وهو سَكرانُ خَيلَه

ولو قد صحَا من سُكره لتندَّما

ولو قد صحَا من سُكره لتندَّما

Then, drunk, it unleashed its horses against them;

and had it sobered from its drunkenness, it would surely have regretted it.