نسيمُ عبيرٍ في غلالة ماءِ

نسيمُ عبيرٍ في غلالة ماءِ

وتمثال نورٍ في أديم هواءِ

وتمثال نورٍ في أديم هواءِ

A breeze of fragrance in a gauze of water,

and a figure of light in a skin of air.

حكى لؤلؤاً رطباً مغشىً بجوهرٍ

حكى لؤلؤاً رطباً مغشىً بجوهرٍ

مصفَّىً لفرطي رقَّةٍ وصفاءِ

مصفَّىً لفرطي رقَّةٍ وصفاءِ

He resembled moist pearls veiled in a jewel,

refined, through his surpassing delicacy and clarity.

لقد رحم الرحمنُ رقَّةَ جسمِه

لقد رحم الرحمنُ رقَّةَ جسمِه

فجلله من نورِه برداءِ

فجلله من نورِه برداءِ

The Merciful indeed took pity on his body's delicacy,

and clothed him in a mantle of His light.

برى ملكوت الحسن في جبروته

برى ملكوت الحسن في جبروته

فمن نورِ نورٍ في ضياءِ ضياءِ

فمن نورِ نورٍ في ضياءِ ضياءِ

He fashioned beauty's kingdom in His omnipotence:

from the light of light, within the radiance of radiance.

تسربل سربالاً من الحُسن وارتدى

تسربل سربالاً من الحُسن وارتدى

ردائي جمالٍ طُرِّزا ببهاءِ

ردائي جمالٍ طُرِّزا ببهاءِ

He donned a tunic of loveliness and put on

two cloaks of beauty, both embroidered with splendor.

تحيرتُ فيه لستُ أحسِن وصفَهُ

تحيرتُ فيه لستُ أحسِن وصفَهُ

على أنني من أوصَف الشعراءِ

على أنني من أوصَف الشعراءِ

I am bewildered by him, unable to describe him well,

though I am among the poets most skilled at description.

فلو أنه في عهد يوسف قُطِّعَت

فلو أنه في عهد يوسف قُطِّعَت

قلوبُ رجالٍ لا أكفُّ نساءِ

قلوبُ رجالٍ لا أكفُّ نساءِ

Had he lived in Joseph's time, what would have been cut

were men's hearts, not women's hands.

يدير إداراتٍ بسيفَي لحاظه

يدير إداراتٍ بسيفَي لحاظه

فيقتلنا من غير سفك دماءِ

فيقتلنا من غير سفك دماءِ

He wheels the twin swords of his glances round and round,

and kills us without shedding blood.

له حركات تنثر الشكل بينها

له حركات تنثر الشكل بينها

إشارات لطفٍ واتِّقاد ذكاءِ

إشارات لطفٍ واتِّقاد ذكاءِ

His gestures scatter coquetry; amid them

are hints of grace and a blaze of intelligence.

تلألأ كالدرِّ النقيِّ بشاشةً

تلألأ كالدرِّ النقيِّ بشاشةً

وشُرِّب خدّاه عقيقَ حياءِ

وشُرِّب خدّاه عقيقَ حياءِ

He shone like pure pearls in his cheerfulness,

and his cheeks were steeped in modesty's carnelian.

له غُرَّة من تحت شَعرٍ كأنَّه

له غُرَّة من تحت شَعرٍ كأنَّه

تبلُّجُ صبحٍ تحت جنح مساءِ

تبلُّجُ صبحٍ تحت جنح مساءِ

He has a radiant brow beneath hair, as though it were

dawn breaking beneath the wing of evening.

فأحسبه من حور عينٍ وإنّما

فأحسبه من حور عينٍ وإنّما

أتى هارباً في خلسة وخفاءِ

أتى هارباً في خلسة وخفاءِ

I take him for one of the wide-eyed houris; he must have

come as a fugitive, stealthily and in secret.

فلم أره إلا التَفَتُّ توقُّفاً

فلم أره إلا التَفَتُّ توقُّفاً

لرضوان خوفاً أن يكون ورائي

لرضوان خوفاً أن يكون ورائي

I never saw him without turning round, pausing

to watch for Ridwan, afraid he might be behind me.

سيُؤخَذ منّا ليس رضوان تاركاً

سيُؤخَذ منّا ليس رضوان تاركاً

على الأرض حوريّاً ربيب سماءِ

على الأرض حوريّاً ربيب سماءِ

He will be taken from us: Ridwan will not leave

a heaven-reared houri upon the earth.

تَقَطَّع في فيّ اسمُهُ إذ ذكرتُه

تَقَطَّع في فيّ اسمُهُ إذ ذكرتُه

بتقطيع أنفاسي له الصُّعَداءِ

بتقطيع أنفاسي له الصُّعَداءِ

His name broke apart in my mouth when I spoke it,

broken by my deep, sighing breaths for him.

فيا ميمَ مولايَ ويا ظاء ظالمي

فيا ميمَ مولايَ ويا ظاء ظالمي

ويا فاءَ فوزي ثم راء رجائي

ويا فاءَ فوزي ثم راء رجائي

O mīm of my master, O ẓāʾ of my tormentor,

O fāʾ of my triumph, then rāʾ of my hope!

فديتكَ مَن هذي الصفاتُ صفاتُه

فديتكَ مَن هذي الصفاتُ صفاتُه

من الحُسن لِم يَلقى بقبح لقاءِ

من الحُسن لِم يَلقى بقبح لقاءِ

My life for you! One endowed with such qualities

of beauty—why does he offer so ugly a welcome?

أمِن أجل ذاك الوغد أظهرتَ حشمةً

أمِن أجل ذاك الوغد أظهرتَ حشمةً

ومَن ذاك حتى تتّقي وتُرائي

ومَن ذاك حتى تتّقي وتُرائي

Was it for that churl's sake that you displayed reserve?

And who is he that you should fear him and put on a show?

وما أُلفَة الأُلاف عاراً فتُتَّقى

وما أُلفَة الأُلاف عاراً فتُتَّقى

وليس الهوى عيباً لدى الظرفاءِ

وليس الهوى عيباً لدى الظرفاءِ

Intimacy between lovers is no disgrace to be shunned,

nor is love a fault among the refined.

تُرى غُيِّرت عن عهدها تربة الهوى

تُرى غُيِّرت عن عهدها تربة الهوى

فأخرج بذرُ الوصل زرعَ جفاءِ

فأخرج بذرُ الوصل زرعَ جفاءِ

Has love's soil, I wonder, changed from its former state,

so that union's seed has yielded a crop of estrangement?

تكدَّرت الدنيا عَلَيَّ لأنَّني

تكدَّرت الدنيا عَلَيَّ لأنَّني

تأمَّلتُ تكديراً بماء صفاء

تأمَّلتُ تكديراً بماء صفاء

The world grew clouded for me, because I

discerned murk in the water of clarity.

ولم أشتغل عن حُسن وجهك إذ بدا

ولم أشتغل عن حُسن وجهك إذ بدا

تقطُّبُه إلا بحُسن عزاءِ

تقطُّبُه إلا بحُسن عزاءِ

Nor did I turn from your face's beauty, when there appeared

its frown, except to seek graceful resignation.

ولمّا رأيتُ الغدرَ زانك في الهوى

ولمّا رأيتُ الغدرَ زانك في الهوى

رجعتُ وصبري عَبدُ مالكِ رائي

رجعتُ وصبري عَبدُ مالكِ رائي

When I saw that treachery adorned you in love,

I turned back, my patience enslaved to him who owns my rāʾ.

فيا نفس صبراً إن تَعِيشي تُظَفَّري

فيا نفس صبراً إن تَعِيشي تُظَفَّري

وإن متِّ وجداً كنتِ في الشهداءِ

وإن متِّ وجداً كنتِ في الشهداءِ

So, soul, be patient: if you live, you will be granted victory;

and if you die of yearning, you will be among the martyrs.

فإن حببي مَن يحبُّ تَنَعُّمي

فإن حببي مَن يحبُّ تَنَعُّمي

وليس حبيبي مَن يحبُّ شقائي

وليس حبيبي مَن يحبُّ شقائي

For my beloved is one who loves my happiness,

and my beloved is not one who loves my misery.

إذا ما لقيتُ البؤسَ عند أحبَّتي

إذا ما لقيتُ البؤسَ عند أحبَّتي

تُرى عند أعدائي يكون رجائي

تُرى عند أعدائي يكون رجائي

If I encounter misery among my loved ones,

is my hope, I wonder, to lie with my enemies?

ولن يُرتَجى نصرٌ ولا كشف غُلَّةٍ

ولن يُرتَجى نصرٌ ولا كشف غُلَّةٍ

إذا جاء داءٌ من مكان دواءِ

إذا جاء داءٌ من مكان دواءِ

Nor can help or relief from burning thirst be hoped for

when sickness comes from the source of cure.

إلى الماء يسعى مَن يغصُّ بأكلةٍ

إلى الماء يسعى مَن يغصُّ بأكلةٍ

فقل أين يسعى من يغصُّ بماءِ

فقل أين يسعى من يغصُّ بماءِ

Whoever chokes on a mouthful hastens to water;

tell me, then, where can one choking on water turn?

لك العفو عمّا قد مضى ولك الرِّضى

لك العفو عمّا قد مضى ولك الرِّضى

ولي أن تُوَفِّي لي حقوق وفاءِ

ولي أن تُوَفِّي لي حقوق وفاءِ

Yours is forgiveness for what has passed, and my goodwill;

mine is the right that you fulfill fidelity's duties toward me.

تعالَ نكاتم عتبَنا وعتابنا

تعالَ نكاتم عتبَنا وعتابنا

لنَأمَنَ تخليطاً من الخلطاء

لنَأمَنَ تخليطاً من الخلطاء

Come, let us keep our grievances and reproaches secret,

so we may be safe from our companions' meddling.

ولا تسقني ماءَ الوصال مُكدَّراً

ولا تسقني ماءَ الوصال مُكدَّراً

بتحريضهم دَعني أمت بظَماءِ

بتحريضهم دَعني أمت بظَماءِ

Do not give me union's water to drink, muddied

by their incitement; let me die of thirst.

وكلّ يجرُّ النارَ حرصاً لقرصه

وكلّ يجرُّ النارَ حرصاً لقرصه

وكلّ بمكرٍ خادعٌ ودهاءٍ

وكلّ بمكرٍ خادعٌ ودهاءٍ

Each draws the fire toward his own loaf, out of greed,

and each deceives with guile and cunning.

رضوا من معاصيهم بتشنيع تهمةٍ

رضوا من معاصيهم بتشنيع تهمةٍ

فان فات شبعٌ طرمذوا بجُشاءِ

فان فات شبعٌ طرمذوا بجُشاءِ

They settle for a scandalous charge as their share of sin;

if their fill eludes them, they bluster with a belch.

تَسَمّى بأسماء الإخاء معاشرٌ

تَسَمّى بأسماء الإخاء معاشرٌ

وما عندهم من ذمَّةٍ لإخاءِ

وما عندهم من ذمَّةٍ لإخاءِ

Some folk have taken on the names of brotherhood,

yet they honor no obligation of brotherhood.