بدأتَ بعتبٍ كان فرعاً بلا أصلِ

بدأتَ بعتبٍ كان فرعاً بلا أصلِ

ولم تنتظر عُذري فتقبض عن عَذلي

ولم تنتظر عُذري فتقبض عن عَذلي

You began with reproach, a branch without a root,

and did not await my excuse, so as to desist from blaming me.

فلا تتسرع بالعتاب فمنكرٌ

فلا تتسرع بالعتاب فمنكرٌ

تسرُّع خِلٍّ بالعتاب إلى خلّ

تسرُّع خِلٍّ بالعتاب إلى خلّ

So do not rush to reproach: it is blameworthy

for one friend to hurry to reproach another.

وكلُّ عتاب كانَ صعباً تضيَّقت

وكلُّ عتاب كانَ صعباً تضيَّقت

مسالكُه ألجا إلى الكَذِب السَّهلِ

مسالكُه ألجا إلى الكَذِب السَّهلِ

And every harsh reproach, with its constricted

pathways, drives one toward easy lies.

وما حَسَنٌ في كلِّ يوم تعاتُبٌ

وما حَسَنٌ في كلِّ يوم تعاتُبٌ

ولا يحسن التفنيد في الجدِّ والهَزلِ

ولا يحسن التفنيد في الجدِّ والهَزلِ

Daily mutual reproach is no good,

nor is fault-finding fitting in earnest or in jest.

تَعاتُبُنا يزري علينا وإنما

تَعاتُبُنا يزري علينا وإنما

تعاتُبُ أهل العقل من أكمل العقلِ

تعاتُبُ أهل العقل من أكمل العقلِ

Our mutual reproach demeans us; yet

mutual reproach among the wise is part of wisdom at its fullest.

وقد تُذعِن الأسيافُ وهي صديئةٌ

وقد تُذعِن الأسيافُ وهي صديئةٌ

وما كلّ حينٍ يُبذَل السيف للصَّقلِ

وما كلّ حينٍ يُبذَل السيف للصَّقلِ

And swords may obey even when rusty,

nor is a sword offered for polishing at every moment.

وقد قيل يُبلي الثوبَ من قبل حِينه

وقد قيل يُبلي الثوبَ من قبل حِينه

مُقاساتُه قبل التدنُّسِ بالغسلِ

مُقاساتُه قبل التدنُّسِ بالغسلِ

And it is said a garment is worn out before its time

by subjecting it to washing before it is soiled.

تَخالُفُنا عند الزِّيارات هَيِّنٌ

تَخالُفُنا عند الزِّيارات هَيِّنٌ

إذا ما اتَّفقنا في الإخاءِ على شكلِ

إذا ما اتَّفقنا في الإخاءِ على شكلِ

Our differences over visits are a small matter,

if we agree on a common form of brotherhood.

فإن قلتَ لي أين القيام بحقِّنا

فإن قلتَ لي أين القيام بحقِّنا

فإنَّ جوابي أين أخذُكَ بالفضلِ

فإنَّ جوابي أين أخذُكَ بالفضلِ

If you ask me, "Where is your honoring of our rights?"

my answer is, "Where is your practice of generosity?"

وتسألني ما الفرق بين تَواصُلٍ

وتسألني ما الفرق بين تَواصُلٍ

وهجرٍ لتوكيد الحقائق والمطلِ

وهجرٍ لتوكيد الحقائق والمطلِ

And you ask me the difference between keeping in touch

and estrangement—to establish what is true and what is stalling.

حفاظُ الفتى في غَيبه ووفاؤه

حفاظُ الفتى في غَيبه ووفاؤه

هو الفرق ما بين القطيعة والوصلِ

هو الفرق ما بين القطيعة والوصلِ

A young man's loyal regard in absence and his faithfulness

are what distinguish severance from union.

وما غائبٌ مَن غاب وهو محافظٌ

وما غائبٌ مَن غاب وهو محافظٌ

وما زائرٌ مَن زارَ وهو على رَحلِ

وما زائرٌ مَن زارَ وهو على رَحلِ

He is not absent who is away yet keeps faith,

nor is he a visitor who visits while still in the saddle.

قيامي على رأسي بواجب إخوتي

قيامي على رأسي بواجب إخوتي

يقلُّ لهم كيف القيام على رِجلي

يقلُّ لهم كيف القيام على رِجلي

My standing on my head to fulfill my brothers' due

is too little for them—what, then, of standing on my feet?

فجسمك إن يَختلَّه الوَعكُ ساعةً

فجسمك إن يَختلَّه الوَعكُ ساعةً

فما قدرُك العالي لدينا بمختلِّ

فما قدرُك العالي لدينا بمختلِّ

So if fever afflicts your body for an hour,

your lofty standing with us is in no way impaired.

وما أنت بالمُعتلِّ وحدك إنما

وما أنت بالمُعتلِّ وحدك إنما

نفوس ذوي الألباب في حال معتلِّ

نفوس ذوي الألباب في حال معتلِّ

And you are not alone in being ill; rather,

the souls of the discerning are in a state of sickness.

وما بُرْؤُك المأمول برؤك وحده

وما بُرْؤُك المأمول برؤك وحده

ولكنَّه برء العلوم من الجهل

ولكنَّه برء العلوم من الجهل

Nor is your hoped-for recovery your recovery alone,

but the recovery of the sciences from ignorance.

أذنت أبا بكر بِليلِ تفرُّقٍ

أذنت أبا بكر بِليلِ تفرُّقٍ

وما أنت إلا الشمس قاربْتَ للأفلِ

وما أنت إلا الشمس قاربْتَ للأفلِ

You have announced, Abu Bakr, a night of parting,

and you are but the sun, drawing near its setting.

لأستوحِشَن إن غاب شخصك وحشةً

لأستوحِشَن إن غاب شخصك وحشةً

تحيِّر إن القول يكفي عن العزلِ

تحيِّر إن القول يكفي عن العزلِ

If you are gone, I shall surely feel a desolation

that bewilders—if words can make up for isolation.

وهبني أكافي القولَ بالقول جاهداً

وهبني أكافي القولَ بالقول جاهداً

فمَن ذا يكافي الفعلَ عنّيَ بالفِعلِ

فمَن ذا يكافي الفعلَ عنّيَ بالفِعلِ

And grant that I strive to repay words with words:

who, then, can repay deeds with deeds on my behalf?