يقولون صِف حربَ الرعيَّة والجندِ

يقولون صِف حربَ الرعيَّة والجندِ

وصلحَ رجالٍ من بلالٍ ومن سعدِ

وصلحَ رجالٍ من بلالٍ ومن سعدِ

They say, “Describe the war between the populace and the soldiers,

and the reconciliation of men of Bilal and of Sa'd.”

ولي شغل في صلح قلبي وناظري

ولي شغل في صلح قلبي وناظري

على تَلفي حتى فنيتُ من الوجدِ

على تَلفي حتى فنيتُ من الوجدِ

Yet I am occupied with my heart and eye's alliance

for my destruction, until I have wasted away with longing.

ويقبح ذكرى وقعةٍ وبمهجتي

ويقبح ذكرى وقعةٍ وبمهجتي

وقائع شتّى من جهاد ومن جهدِ

وقائع شتّى من جهاد ومن جهدِ

It is unseemly to recall a battle when, within my heart,

are diverse battles of struggle and suffering.

وكم قتلةٍ لي في حروبٍ من الهوى

وكم قتلةٍ لي في حروبٍ من الهوى

تسلَّط فيهن الظباءُ على الأُسدِ

تسلَّط فيهن الظباءُ على الأُسدِ

How often I have been slain in the wars of love,

where gazelles hold sway over lions!

فواللَهِ ما هَزُّ الرماح بمقلتي

فواللَهِ ما هَزُّ الرماح بمقلتي

بأروع لي من هَزِّ معتدل القد

بأروع لي من هَزِّ معتدل القد

By God, no brandishing of spears before my eye

is more terrifying to me than a shapely figure's sway.

وان ارتكاض الشوق في حلبة الحشا

وان ارتكاض الشوق في حلبة الحشا

لأَهوَلُ من ركض المسوَّمة الجردِ

لأَهوَلُ من ركض المسوَّمة الجردِ

And longing's gallop in the racecourse of my breast

is more dreadful than the gallop of marked, sleek-coated steeds.

ولحظ عيون العِين أمضى مضارباً

ولحظ عيون العِين أمضى مضارباً

وأتلفُ للأرواح من قضُب الهندِ

وأتلفُ للأرواح من قضُب الهندِ

The glance of wide-eyed beauties is keener of blade

and more fatal to souls than the swords of India.

وأنفَذُ من وقع السهام تغازلٌ

وأنفَذُ من وقع السهام تغازلٌ

على القرب أو حُسن الإشارة من بُعدِ

على القرب أو حُسن الإشارة من بُعدِ

More piercing than the impact of arrows is flirtation

at close quarters, or a lovely gesture from afar.

سهام الهوى تُهدى إلى باطن الحشا

سهام الهوى تُهدى إلى باطن الحشا

وتُردي ولكن لا تؤثِّر في الجِلدِ

وتُردي ولكن لا تؤثِّر في الجِلدِ

Love's arrows are directed into the depths of the breast

and kill, yet leave no mark upon the skin.

عجبتُ من الطرف المكحَّل أنه

عجبتُ من الطرف المكحَّل أنه

يُشحِّطني بالسيف والسيف في الغمدِ

يُشحِّطني بالسيف والسيف في الغمدِ

I marvel at the kohl-lined eye, how it

makes me welter in blood with a sword still in its sheath.

فلو أنني في غمرَتي حرب داحسٍ

فلو أنني في غمرَتي حرب داحسٍ

وحرب بسوسٍ كان دون الذي عندي

وحرب بسوسٍ كان دون الذي عندي

Were I in the twin maelstroms of the war of Dahis

and the war of Basus, that would be less than what I endure.

وشيطان شعري ليس يُعذَر حيث لا

وشيطان شعري ليس يُعذَر حيث لا

يراد له ما نفع زرعٍ بلا حصدِ

يراد له ما نفع زرعٍ بلا حصدِ

My poetry's demon is not excused where nothing

is sought for him—what use is sowing without reaping?

ولي هاجس طَلق على كل لذةٍ

ولي هاجس طَلق على كل لذةٍ

وما هاجسي وقفاً على الأجر والحمد

وما هاجسي وقفاً على الأجر والحمد

My fancy ranges freely over every pleasure;

my fancy is not reserved for payment and praise.

وأبسط أُنسي في الملاح ممازحاً

وأبسط أُنسي في الملاح ممازحاً

فإن تسطو بي صار مزحي إلى حدِّ

فإن تسطو بي صار مزحي إلى حدِّ

I freely offer the beauties my companionship, joking;

but if you assail me, my jest gains a sharp edge.

فمن حيث داروا درتُ فيهم ككوكب

فمن حيث داروا درتُ فيهم ككوكب

بأرزن من قاضٍ وأسخف من قرد

بأرزن من قاضٍ وأسخف من قرد

Wherever they turn, I turn among them like a star,

more dignified than a judge, more frivolous than a monkey.

ولي قلبُ برقٍ تحت رعدِ فكاهةٍ

ولي قلبُ برقٍ تحت رعدِ فكاهةٍ

فأستمطر اللذات بالبرق والرعدِ

فأستمطر اللذات بالبرق والرعدِ

I have a heart of lightning beneath wit's thunder,

so I call down showers of pleasure with lightning and thunder.

وأطرد من أحببتُ طردَ تظرُّفٍ

وأطرد من أحببتُ طردَ تظرُّفٍ

فيجذبه لي ما تقدَّم من طردي

فيجذبه لي ما تقدَّم من طردي

I drive the one I love away in playful jest,

and my earlier dismissal draws him to me.

مفاكهةً طوراً وطوراً دماثة

مفاكهةً طوراً وطوراً دماثة

وطوراً مجوناً كلُّ ذلك من عندي

وطوراً مجوناً كلُّ ذلك من عندي

Sometimes banter, sometimes gentleness,

and sometimes wantonness—all that comes from me.

فتُقضى ديون العاشقين نسيئة

فتُقضى ديون العاشقين نسيئة

بوكسٍ ودَيني في وفاء وفي نقدِ

بوكسٍ ودَيني في وفاء وفي نقدِ

Lovers' debts are repaid on deferred terms,

at a discount, while my debt is paid in full and in cash.

خليليَّ هل أبصرتما أو سمعتما

خليليَّ هل أبصرتما أو سمعتما

بأكرم من مولىً تمشّى إلى عبد

بأكرم من مولىً تمشّى إلى عبد

My two friends, have you seen or heard

of anyone more generous than a master who walked to a slave?

أتى زائراً من غير وعدٍ وقالي لي

أتى زائراً من غير وعدٍ وقالي لي

أصونك من تعليق قلبك بالوعدِ

أصونك من تعليق قلبك بالوعدِ

He came visiting without an appointment and said to me,

“I spare you from hanging your heart upon a promise.”

فما زال نجم الكأس بيني وبينه

فما زال نجم الكأس بيني وبينه

يدور بأفلاك السعادة والسعدِ

يدور بأفلاك السعادة والسعدِ

The star of the cup, between him and me, kept

turning through the spheres of happiness and good fortune.

سَلِ الكأسَ لِم تبدي لنا في خدودنا

سَلِ الكأسَ لِم تبدي لنا في خدودنا

حياءً وفي أفعالنا قِحَةً تبدي

حياءً وفي أفعالنا قِحَةً تبدي

Ask the cup why, upon our cheeks, it shows us

modesty, yet in our deeds displays shamelessness.

تواقح تجميشي فأظهر خدُّهُ

تواقح تجميشي فأظهر خدُّهُ

حياءً على تلك الوقاحة يستعدي

حياءً على تلك الوقاحة يستعدي

My fondling grew shameless, so his cheek displayed

modesty, seeking redress against that shamelessness.

ولكن إذا راحٌ وروح تغازلا

ولكن إذا راحٌ وروح تغازلا

تحاقد ذاك الخدُّ واحمرَّ للحقدِ

تحاقد ذاك الخدُّ واحمرَّ للحقدِ

But when wine and spirit flirted together,

that cheek grew spiteful and reddened with spite.

لثمتُ ثناياها فذقتُ رُضابَها

لثمتُ ثناياها فذقتُ رُضابَها

كذوب نقيِّ الثلج في خالص الشَّهدِ

كذوب نقيِّ الثلج في خالص الشَّهدِ

I kissed her front teeth and tasted her saliva,

like pure snow melting into pure honey.

فقلتُ لها لمّا ترشَّفت ريقَها

فقلتُ لها لمّا ترشَّفت ريقَها

فأطفى غليلاً كان مضطرم الوقدِ

فأطفى غليلاً كان مضطرم الوقدِ

I said to her, when I sipped her saliva

and it quenched a thirst whose fire was blazing,

أرى نَفَسي خلَّى الجحيم بلا لظى

أرى نَفَسي خلَّى الجحيم بلا لظى

وريقك خلّى الزمهرير بلا بردِ

وريقك خلّى الزمهرير بلا بردِ

“I see my breath has left Hell without flames,

and your saliva has left the bitter frost without cold.”

فقالت تمتَّع بالحياة فإنما

فقالت تمتَّع بالحياة فإنما

حياة الفتى تعديله الضدَّ بالضدِّ

حياة الفتى تعديله الضدَّ بالضدِّ

She said, “Enjoy life, for

a young man's life is only balancing opposite with opposite.”

فمازلتُ في كدٍّ هو الفوز بالمنى

فمازلتُ في كدٍّ هو الفوز بالمنى

وكم راحةٍ للروح في ذلك الكدِّ

وكم راحةٍ للروح في ذلك الكدِّ

So I keep toiling—a toil that wins my desires;

and how much rest the soul finds in that toil!

تمردت في المرد الملاح لأنهم

تمردت في المرد الملاح لأنهم

من المهد شرطي سرمداً وإلى اللحدِ

من المهد شرطي سرمداً وإلى اللحدِ

I have grown unruly among handsome beardless youths, for they

are my requirement forever, from the cradle to the grave.

أُموِّه كذباً بالل تستراً

أُموِّه كذباً بالل تستراً

على عاذلي والله يعلم ما قصدي

على عاذلي والله يعلم ما قصدي

I dissemble falsely with [unclear word], concealing myself

from my reproacher; God knows what I mean

ببدرين من بدر السماء ووجها

ببدرين من بدر السماء ووجها

وليلينِ من ليلٍ ومن فرعها الجعدِ

وليلينِ من ليلٍ ومن فرعها الجعدِ

by two full moons—the moon of heaven and her face—

and two nights—night itself and her curly tresses.

فبتنا بليلٍ كان من طيب عيشه

فبتنا بليلٍ كان من طيب عيشه

وتخليد ذكراه جنى جنة الخلد

وتخليد ذكراه جنى جنة الخلد

So we passed a night that, for the sweetness of life in it

and its undying remembrance, was fruit from eternal Paradise.

وأفركُ رمّانَ الصدور وأكتفي

وأفركُ رمّانَ الصدور وأكتفي

بورد جنيّ في الخدود عن الورد

بورد جنيّ في الخدود عن الورد

I rub the pomegranates of breasts and content myself

with fresh-picked roses on cheeks instead of actual roses.

فلو لم يكن في العشق سحرٌ وأُخذةٌ

فلو لم يكن في العشق سحرٌ وأُخذةٌ

لمَا أنِس الوحشُ المفرّدُ بالقهد

لمَا أنِس الوحشُ المفرّدُ بالقهد

For if love held no magic or binding spell,

the solitary wild beast would not befriend the white antelope.

وإن ترني فرداً وحيداً فإنما

وإن ترني فرداً وحيداً فإنما

تزيف إناثُ الطير للذكر الفرد

تزيف إناثُ الطير للذكر الفرد

And if you see me single and alone, it is only that

female birds strut for the solitary male.

فكم نلتُ نعمى أحمد اللَه عندها

فكم نلتُ نعمى أحمد اللَه عندها

وقد تعب الشيطان فيها بلا حمد

وقد تعب الشيطان فيها بلا حمد

How many a blessing I have gained for which I praise God,

while the devil labored for it without praise!

لقد ركز الشيطان بند جيوشه

لقد ركز الشيطان بند جيوشه

ببندي فكل الجيش يأوي الى بندي

ببندي فكل الجيش يأوي الى بندي

The devil has planted the banner of his armies

at my banner, so the whole army takes refuge at mine.

فلو وُلد المولود بالصين فارهاً

فلو وُلد المولود بالصين فارهاً

أتتني به الأخبار ركضاً على البُردِ

أتتني به الأخبار ركضاً على البُردِ

If a child were born handsome in China,

reports of him would reach me galloping on post-horses.

يزيد مجوني عند عشقي كمثل ما

يزيد مجوني عند عشقي كمثل ما

تزيد بوهج الجمر رائحة الندِّ

تزيد بوهج الجمر رائحة الندِّ

My wantonness increases when I love, just as

the fragrance of incense increases in the embers' heat.

صلابة وجهي في الهوى لو تمثلت

صلابة وجهي في الهوى لو تمثلت

بأيام ذي القرنَينِ أغنت عن السدِّ

بأيام ذي القرنَينِ أغنت عن السدِّ

If the hardness of my face in love had taken shape

in Dhu al-Qarnayn's days, it would have made the barrier needless.

اذا جمحت خيل الهوى للذاذتي

اذا جمحت خيل الهوى للذاذتي

فألف عنان لا يطيق بها ردّي

فألف عنان لا يطيق بها ردّي

When the horses of love bolt toward my pleasure,

even a thousand reins cannot hold me back.

ولم ينتفع بي غير إبليس وحده

ولم ينتفع بي غير إبليس وحده

وإن متُّ لم يظهر على غيره فقدي

وإن متُّ لم يظهر على غيره فقدي

No one has profited from me but Iblis alone;

and if I die, my loss will be apparent in no one else.

وكنتُ فتىً من جند إبليس فارتقى

وكنتُ فتىً من جند إبليس فارتقى

بي الأمر حتى صار إبليس من جندي

بي الأمر حتى صار إبليس من جندي

I was a youth among Iblis's troops, and then I rose

in rank until Iblis became one of my troops.

فلو مات قبلي كنتُ أُحسن مثله

فلو مات قبلي كنتُ أُحسن مثله

صنايع فسق ليس يُحسِنُها بعدي

صنايع فسق ليس يُحسِنُها بعدي

If he died before me, I could practice, as he does,

arts of vice he could not practice after me.