لخيرُ إمامٍ قامَ من خير عُنصُرِ

لخيرُ إمامٍ قامَ من خير عُنصُرِ

وأفضل راقٍ فوق أعوادِ منبرِ

وأفضل راقٍ فوق أعوادِ منبرِ

To the finest imam, sprung from the finest stock,

The best leader arose from the best lineage,

And the finest to ascend a pulpit's timbers,

And the most virtuous rider above the pulpit's wood.

ووارثُ علمِ الأولينَ ومُلكِهم

ووارثُ علمِ الأولينَ ومُلكِهم

وذاك هم المأمونُ من أمٍّ جعفرِ

وذاك هم المأمونُ من أمٍّ جعفرِ

And heir to the knowledge and dominion of those before him—

The heir of the knowledge of the ancients and their kingdom,

And that is al-Ma'mun—from Umm Ja'far—

That one is al-Ma'mun, son of Ja'far.

كتبتُ وعيني تستهلُّ دموعُها

كتبتُ وعيني تستهلُّ دموعُها

إليك ابن عمي من جُفوني ومحجري

إليك ابن عمي من جُفوني ومحجري

I wrote as tears streamed from my eye,

I wrote while my eyes shed their tears

To you, my cousin, from my eyelids and eye socket.

To you, my cousin, from my eyelids and pupils.

أُصبتُ بأدنى الناس منك قرابة

أُصبتُ بأدنى الناس منك قرابة

ومَن هوَ لي روحي فعيل تصبّري

ومَن هوَ لي روحي فعيل تصبّري

I was bereaved of the one closest to you in kinship,

I was brought to the lowest degree of kinship to you,

And who was my very soul—so my endurance failed.

Yet who is as dear to me as you, so be patient.

أتى طاهرٌ لا طهّر الله طاهراً

أتى طاهرٌ لا طهّر الله طاهراً

فما طاهرٌ في فعله بمطهَّر

فما طاهرٌ في فعله بمطهَّر

Tahir came—may God not purify Tahir!

A purified one came, though God had not purified him,

For Tahir is not pure in his conduct.

So he was not purified in his actions.

فأبرزني مكشوفة الوجه حاسراً

فأبرزني مكشوفة الوجه حاسراً

وأنهبَ أموالي وخرّب أدوُري

وأنهبَ أموالي وخرّب أدوُري

So he brought me out, my face unveiled and my head bare,

He brought me out barefaced, downcast,

And gave my wealth over to plunder and laid waste to my homes.

And plundered my wealth, and destroyed my homes.

يعزّ على هارون ما قد لقيتُه

يعزّ على هارون ما قد لقيتُه

وما مرّ لي من ناقص الخلق أعور

وما مرّ لي من ناقص الخلق أعور

What I have endured is grievous to Harun,

Harun feels sorry for what I have endured,

And what befell me from a one-eyed man, deficient in form.

And what I received from the imperfect, one-eyed man.

تذكّر أمير المؤمنين قرابتي

تذكّر أمير المؤمنين قرابتي

فديتُك من ذي قربة متذكّر

فديتُك من ذي قربة متذكّر

Remember, Commander of the Faithful, my kinship with you.

Remember, Commander of the Faithful, my kinship-

May I be your ransom, mindful kinsman!

I ransom you - of close kinship, remembering me.

فإن يك ما أسدى لأمر أمرته

فإن يك ما أسدى لأمر أمرته

صبرتُ لأمرٍ من قدير مدبّر

صبرتُ لأمرٍ من قدير مدبّر

So if what he did was in obedience to an order you gave,

If what I have conveyed is by your command,

I would patiently bear a command from a mighty ruler.

I am patient with the decree of the Planner.

وإن تكن الأخرى فغير مدافع

وإن تكن الأخرى فغير مدافع

إليك أمير المؤمنين فَغيِّرِ

إليك أمير المؤمنين فَغيِّرِ

But if it was otherwise, then, without dispute,

And if it is otherwise, I have no defender

It rests with you, Commander of the Faithful—so change it.

Except you, Commander of the Faithful, so change it!