بدأت بالفضل في شعر ضرائبه

ضرائب الصارم الصمصامة الخذم

You began with generosity, in verse whose blows

are those of the keen, unbending, cleaving sword.

مدحت نفسك لما فت عن أدب

منه على عمَم

You praised yourself when you excelled through refinement,

from it, in full measure.

أعرتني منعما ما قد خصصت به

من الفضائل في نثر ومنتظم

You graciously lent me what you alone were endowed with

of virtues, in prose and measured verse.

ولي حديث سأبديه وإن فصرت

يراعتي عن مطاماتي من الألم

And I have a tale I shall reveal, though [it falls short]—

my reed pen—of my overwhelming woes, through pain.

علوّ سنّ وإفلاسٌ ومغربةٌ

مع ما دهيت به في الساق والقدم

Advanced age, destitution, and exile,

together with what has afflicted me in shin and foot.

طوراً أعافي وطورا أشتكي سقما

والموت يكمن بين البرد والسقم

At times I recover; at times I complain of illness,

and death lurks between cold and sickness.

والعيش في زمن اهلوه قد عدلوا

إلى المذاق وسوء الظن والبرم

And living in an age whose people have turned

to insincerity, suspicion, and vexation.

أرى نفوسا يشفّ الضغن أعينها

عن القلوب ببغض غير مكتتم

I see souls whose eyes rancor makes transparent,

revealing their hearts with unconcealed hatred.

لا يهتدون إلى خير فينطقوا

لفظا وهيمّتهُ إغراؤه بدمي

They find no way to goodness, so as to utter

a word; and his ambition is to incite others to shed my blood.

ربي و لي السلام ولم

يقنع بذلك إلا بالتثام فمي

My Lord—and peace to me—and he did not

rest content with that, save by kissing my mouth.

مستغيث داهية

أن لو أصاب إليها وسع مستلمي

A seeker of help—a calamity—

that, if the reach of the one touching me could attain it.

لا والذي بتّ أطويه وأنشرُهُ

من ذكر فضلك بين العرب والعجم

No, by what I spent the night folding and unfolding:

the mention of your excellence among Arabs and non-Arabs;

وما تضمّن قلبي من جوى أسفي

على الشباب وحسبي بالنبي قسمي

and by the burning sorrow my heart contains

over youth—and my oath by the Prophet suffices me—

وبالوفاء إذا ما جار منحرف

وحقّ ما ضمّنت من نجدة هممي

and by fidelity when a wayward person acts unjustly,

and by the sacred worth of the courage I instilled in my resolves.