من ذا يكون مجيري من بني زمنٍ

من ذا يكون مجيري من بني زمنٍ

قد صيّروني وإن قاربتهم هدفا

قد صيّروني وإن قاربتهم هدفا

Who will be my protector from the sons of an age

Who will be my protector from a people

Who have made me a target, even when I draw near to them?

Who made me a target though I drew near to them

أشكو إلى الله ما ألقاه من نفَرٍ

أشكو إلى الله ما ألقاه من نفَرٍ

يرونَ علمي إذا ذاكرتهم خرفا

يرونَ علمي إذا ذاكرتهم خرفا

I complain to God of what I suffer from a group of men

I complain to God of the hostility I faced

Who deem my learning senile nonsense whenever I discuss it with them.

They see my knowledge as senility when I speak of it

إن قلت قولا حكيما قال قائلهم

إن قلت قولا حكيما قال قائلهم

لقمان صيّرهُ من بعده خلفا

لقمان صيّرهُ من بعده خلفا

If I utter a wise saying, their spokesman says,

If I say a wise saying, they say its speaker

“Luqman made him his successor!”

Made Luqman his successor after him

متى تمثلت عن فهم وفلسفَةٍ

متى تمثلت عن فهم وفلسفَةٍ

سبّوا أبقراط من جهل وما وصفا

سبّوا أبقراط من جهل وما وصفا

Whenever I cite an illustration drawn from insight and philosophy,

Whenever I reflect with wisdom and philosophy

Out of ignorance, they revile Hippocrates and what he expounded.

They insult Hippocrates out of ignorance without describing him

أو فهت عن أدب أو ذكر مكرمة

أو فهت عن أدب أو ذكر مكرمة

سبّوا ابن قيس وسبّوا الشعر والحنفا

سبّوا ابن قيس وسبّوا الشعر والحنفا

Or if I speak of literature or mention a noble deed,

Or when I understand literature or mention an honor

They revile Ibn Qays, and revile poetry and the hanifs.

They insult Ibn Qays and insult poetry and meter

متى تبرّأت من عيب ومن دنسٍ

متى تبرّأت من عيب ومن دنسٍ

قالوا تتايه أو أبدى لنا صلفا

قالوا تتايه أو أبدى لنا صلفا

Whenever I keep myself free of fault and defilement,

Whenever I shun a fault or impurity

They say, “He has put on airs,” or, “He has shown us conceit.”

They say I'm lost or I'm showing arrogance

وإن بدت نعمة لله سابغة

وإن بدت نعمة لله سابغة

أو أبصروا من صنيع الله لي طرفا

أو أبصروا من صنيع الله لي طرفا

And if an abundant blessing from God appears,

And if I see a complete blessing from God

Or they see some of God's beneficence toward me,

Or they see a glimpse of God's work for me

استجلبوا لي عيبا وانثنوا حسداً

استجلبوا لي عيبا وانثنوا حسداً

يبدون شيني ولا يألونني أسفا

يبدون شيني ولا يألونني أسفا

They seek out a fault in me and turn, in envy,

They ascribe a fault to me and are envious

To exposing my disgrace and sparing me no sorrow.

Revealing my disgrace but not pitying me

لا البعد منهم يراعوه ولا صلتي

لا البعد منهم يراعوه ولا صلتي

لهم تخلصّني من سب من هتفا

لهم تخلصّني من سب من هتفا

Neither do they respect my distance from them, nor does my bond

Neither distance from them nor my connection

With them save me from the abuse of whoever cries out.

Delivers me from the insults of those who yell

ودي من الناس أنجو سالما وهمُ

ودي من الناس أنجو سالما وهمُ

عابوا الأكابر والأشراف والسلفا

عابوا الأكابر والأشراف والسلفا

My wish is to escape people unharmed, yet they

I wish safety from people while they

Have disparaged the great, the noble, and those of old.

Criticized the great, the noble, and the ancestors

لا يبعد الله قوما كنت بينهم

لا يبعد الله قوما كنت بينهم

من سالف الدهر سنّوا الفضل والشرفا

من سالف الدهر سنّوا الفضل والشرفا

May God never cast away a people among whom I lived

God does not distance a people from whom I was

In days gone by; they made virtue and honor a tradition.

Among the elite of times gone by, of virtue and nobility

إذا رأوا هفوة غضّوا جفونهم

إذا رأوا هفوة غضّوا جفونهم

وإن رأوا زلة لم ينطقوا أنفا

وإن رأوا زلة لم ينطقوا أنفا

Whenever they saw a lapse, they lowered their eyelids;

When they see a slip, they lower their gazes

And if they saw a slip, they voiced no disdain.

And when they see a stumble, they do not speak of it

وإن رأوا حسنا أبدوه وابتهجوا

وإن رأوا حسنا أبدوه وابتهجوا

إخوان صدق لمن أخلاقهم عرفا

إخوان صدق لمن أخلاقهم عرفا

And if they saw a virtue, they revealed it and rejoiced—

And when they see good, they mention it and rejoice

True brothers to anyone who knew their character.

Brothers of truthfulness, their character is known

هذا زمان لقوم صرت بينهم

هذا زمان لقوم صرت بينهم

لم ألق بدراً فإن لاقيته كسفا

لم ألق بدراً فإن لاقيته كسفا

This is an age of people among whom I have come to live:

This is an era of people among whom I am

I have met no full moon; if I meet one, it is eclipsed.

Not encountering excellence, rather eclipses if I meet it