إذا ما عابني أبناء جنسي

إذا ما عابني أبناء جنسي

بنقص الحظ والكسب الضعيف

بنقص الحظ والكسب الضعيف

Whenever my own kind faulted me

If my fellow men reproach me

for poor fortune and meager earnings,

For my ill luck and meager livelihood

وزادوا في الترفّع واستطالوا

وزادوا في الترفّع واستطالوا

بطيب العيش عن ترفٍ وريف

بطيب العيش عن ترفٍ وريف

and grew more haughty and domineering

And grow arrogant and haughty

because of their comfortable life, born of abundant luxury,

Thanks to their life of luxury and ease

بمسقعة ودين واختيال

بمسقعة ودين واختيال

وراموا العزّ من ذلّ حنيف

وراموا العزّ من ذلّ حنيف

through bluster, religion, and swagger,

With hypocrisy, false piety, and pretense

and sought honor from a believer's humiliation,

Seeking glory amidst abject humility

بسطت لديهم بالضعف عذري

بسطت لديهم بالضعف عذري

وعجزي بالقناعة بالطفيف

وعجزي بالقناعة بالطفيف

I laid before them my excuse of weakness,

I offer my weakness as my excuse to them

and my incapacity, contenting myself with little.

And my incapacity with contentment however slight

رايتُ مطالب الغرباء حشّا

رايتُ مطالب الغرباء حشّا

تخبّط فيه ذو عقل سخيف

تخبّط فيه ذو عقل سخيف

I saw the pursuits of strangers as a privy

I saw how harsh the demands of strangers can be

in which a foolish-minded man floundered.

Perplexing even to one of little wisdom

وقفت على جوانبه اضطراراً

وقفت على جوانبه اضطراراً

وقلتُ مقال ذي أدب عفيف

وقلتُ مقال ذي أدب عفيف

I stood at its edges out of necessity,

I acquiesced to their terms out of necessity

and spoke the words of a cultivated, self-restrained man:

And spoke with refined and noble diction

وقوفي بالكنيف على اضطرارٍ

وقوفي بالكنيف على اضطرارٍ

أحبّ إليّ من خوص الكنيف

أحبّ إليّ من خوص الكنيف

My standing at the privy out of necessity

My forced acquiescence due to need

is dearer to me than plunging into the privy.

I prefer to the rough fiber of hemp

أنمسّ بالنجوم بغير فهم

أنمسّ بالنجوم بغير فهم

وأعبث بالتمائم والعطوف

وأعبث بالتمائم والعطوف

I practice trickery with the stars, without understanding,

I gaze aimlessly at the stars without comprehension

and toy with amulets and love charms,

And fiddle with talismans and charms

وأرجف بالكسوف ولست أدري

وأرجف بالكسوف ولست أدري

مكان الميل من وتدِ الكسوف

مكان الميل من وتدِ الكسوف

and spread alarm about eclipses, though I do not know

I prattle about eclipses without knowing

the declination's position relative to the eclipse's pivot.

Where in the sky the eclipse occurs

رأيت هوى نفوس الناس يغري

رأيت هوى نفوس الناس يغري

بكسب المال عن خوض الحتوف

بكسب المال عن خوض الحتوف

I found the craving in people's souls, enticing them

I saw people's desires lead them astray

to earn money by plunging into deadly perils,

To seek wealth instead of glory's perils

أخفّ عليّ من تلف وعار

أخفّ عليّ من تلف وعار

فرمت العيش عن سبب ضعيف

فرمت العيش عن سبب ضعيف

lighter on me than ruin and disgrace;

Better to hide in disgrace and shame

so I sought a living through a feeble means.

Than live off unworthy means

عجزت عن التعجرف في المساعي

عجزت عن التعجرف في المساعي

فملت إلى القطيعة والرغيف

فملت إلى القطيعة والرغيف

I could not act brazenly in my pursuits,

Unable to put on airs in my endeavors

so I turned to withdrawal and a loaf of bread.

I inclined toward seclusion with a loaf of bread