الدهر في حالتي جمع وتفريق

الدهر في حالتي جمع وتفريق

وللمنيّة حكم غير مسبوق

وللمنيّة حكم غير مسبوق

Time has two states: gathering and parting.

Time has both gathered and parted me,

And death's decree cannot be forestalled.

And death has an unmatched decree,

وللجديدين في ترديد كرهما

وللجديدين في ترديد كرهما

سعد ونحس بتحقيق وتوفيق

سعد ونحس بتحقيق وتوفيق

And ever-renewed day and night, in their recurring cycles,

Yet the newcomers in their hate recite,

Bring good fortune and ill, with certainty and accord.

Blessing and curse with success and accord.

لا شيء أعجب من حاليهما وهما

لا شيء أعجب من حاليهما وهما

لا يبليان ويبلى كل مخلوق

لا يبليان ويبلى كل مخلوق

Nothing is more wondrous than their two states, for they

Nothing is stranger than their two states,

Do not wear out, while every created being wears away.

They do not wear out, all creatures wear away,

لله ذلي ولا للناس في طلي

لله ذلي ولا للناس في طلي

قوتي كذلّة عشيق لمعشوق

قوتي كذلّة عشيق لمعشوق

My abasement is before God, not men, as I seek

My strength to them and not people's in my seeking,

My sustenance, like a lover's abasement before the beloved.

Is like a lover's to the one he loves.

وهم مجدّون في منعي على كلفي

وهم مجدّون في منعي على كلفي

وحسن علمي بأنواع المخاريق

وحسن علمي بأنواع المخاريق

Yet they are intent on denying me, despite my ardor

And they are honored in denying me my quest,

And my sound knowledge of all manner of tricks.

And my knowledge of the ways of stratagems.

وما سكنت إلى بغداد مفتتحا

وما سكنت إلى بغداد مفتتحا

باب المعيشة عن جهل ولا موق

باب المعيشة عن جهل ولا موق

And I did not settle in Baghdad, opening

I did not come to Baghdad opening,

The door to a livelihood, out of ignorance or folly.

The door of livelihood out of ignorance or halt,

بل عاقني حنف الرجلين عن طلبي

بل عاقني حنف الرجلين عن طلبي

وجه المعاش بتغريب وتشريق

وجه المعاش بتغريب وتشريق

Rather, the crookedness of both feet kept me from seeking

But the two feet's limp hindered me from my goal,

A means of livelihood by traveling west and east.

And the means of life with going far and coming near.

بغداذ دار لأهلِ المال طيبة

بغداذ دار لأهلِ المال طيبة

وللمفاليس دار الذل والضيق

وللمفاليس دار الذل والضيق

Baghdad is a pleasant abode for the wealthy,

Baghdad is a goodly abode for the wealthy,

And for the penniless, an abode of humiliation and distress.

And for the bankrupt, an abode of woe and strait.

سكنت فيها بأرض الخلد في وطَن

سكنت فيها بأرض الخلد في وطَن

لآل ساسان في قوم مداليق

لآل ساسان في قوم مداليق

I dwelt there, in the land of al-Khuld, in a home

I dwelt in it in the meadow of eternity,

Of the house of Sasan, among a band of beggars.

For the house of Persia, among vile Arabs.

في مدّة حلفَت فيها السماء لنا

في مدّة حلفَت فيها السماء لنا

ان لا نرى الشمس فيها رأي تحقيق

ان لا نرى الشمس فيها رأي تحقيق

During a time when the sky swore to us

In a time in which the sky swore to me,

That in that time we would never see the sun for certain.

That I should not see the sun clearly in it.

فأقسم الغيم من حرفي ومن نكدي

فأقسم الغيم من حرفي ومن نكدي

أن لا يفتّر عن غمّي وتعويقي

أن لا يفتّر عن غمّي وتعويقي

So the clouds, because of my ill luck and misery, swore

So the cloud swore from my letter and my trouble,

Not to relent in distressing and hindering me.

That it would not slacken from my grief and hindrance.

دار النعيم ولكن أهلها عدلوا

دار النعيم ولكن أهلها عدلوا

عن العلوم إلى سخف وتصفيق

عن العلوم إلى سخف وتصفيق

An abode of bliss—but its people have turned

The abode of bliss, but its people turned,

From learning to frivolity and clapping.

From knowledge to foolishness and handclapping.

أمسيت فيها مضاعا بين ساكنها

أمسيت فيها مضاعا بين ساكنها

كأنّني مصحفٌ في بيت زنديق

كأنّني مصحفٌ في بيت زنديق

I have ended up there, neglected among its dwellers,

I became despised among its inhabitants,

As though I were a copy of the Qur'an in a heretic's house.

As if I were a Koran in a heretic's house.