يا رب عفوك عن شيخ وذي حنف

يا رب عفوك عن شيخ وذي حنف

قد أدبتهُ صروف الدهر بالتلف

قد أدبتهُ صروف الدهر بالتلف

O Lord, Your pardon for an old, crooked-footed man,

O Lord, forgive an old and weak man

Whom time's vicissitudes have schooled through ruin.

Whom the vicissitudes of fate have worn down

ارحم فقيراً غريبا أحنفا قعدت

ارحم فقيراً غريبا أحنفا قعدت

به الزمانة عن كسب ومحترف

به الزمانة عن كسب ومحترف

Have mercy on a poor stranger, crooked-footed, whom

Have mercy on a poor, lonely, devout man

Disability has kept from earning a living and practicing a trade.

Whom misfortune has kept from livelihood and craft

لولا الزمانة ما استجلبت مكتسبي

لولا الزمانة ما استجلبت مكتسبي

إلا بضرب ذباب السيف والحجف

إلا بضرب ذباب السيف والحجف

Were it not for disability, I would have sought my livelihood

If not for misfortune, I would not seek my living

Only by striking with the sword's point and leather shields.

Except by wielding the sword and the lance

بلغت سبعين عاما ما يصادفني

بلغت سبعين عاما ما يصادفني

يوم أهنّأ في شطريهِ بالتحف

يوم أهنّأ في شطريهِ بالتحف

I have reached seventy years; never has there come to me

I've reached seventy without a single day

A day when I am gladdened with gifts in both its halves.

That gladdens my heart with gifts

إذا مرضت فعوّادي ميازقةٌ

إذا مرضت فعوّادي ميازقةٌ

أولاد ساسان أهل الضر والعجف

أولاد ساسان أهل الضر والعجف

When I fall ill, my visitors are beggars—

When sick, my nurses are flies

Sasan's children, people of hardship and emaciation.

The children of Persia, accustomed to harm and roughness

إني وطائفة منهم على خلق

إني وطائفة منهم على خلق

من كل ممتحن ينمى إلى سلف

من كل ممتحن ينمى إلى سلف

I and a company of them share a disposition—

I and a group of them have a nature

Each a sorely tried man whose lineage is traced to forebears.

That grows from every tester toward weakness

قومي وابناء جنسي أهل معرفة

قومي وابناء جنسي أهل معرفة

شتّان بين نقيّ الدرّ والصدف

شتّان بين نقيّ الدرّ والصدف

My people and the sons of my kind are people of knowledge;

Yet my people and kinsmen are knowledgeable

How far apart are pure pearls and shells!

Worlds apart from the sincere and the fraudulent

همُ الصعاليك إلا أنهم عدلوا

همُ الصعاليك إلا أنهم عدلوا

عن السلاح إلى الأخبار والنتف

عن السلاح إلى الأخبار والنتف

They are vagabonds, save that they have turned

They are vagabonds, though they have turned

From weapons to tales and snippets.

From weapons to news and plucking

مشرّدون حيارى في معايشهم

مشرّدون حيارى في معايشهم

ليس الفقير من الدنيا بمنتصف

ليس الفقير من الدنيا بمنتصف

Driven from place to place, bewildered over their livelihoods,

Wanderers perplexed in their livelihood

The poor man obtains no justice from the world.

The poor man gets no share of the world

الناس في الحرّ في خيش وفي نعم

الناس في الحرّ في خيش وفي نعم

ونحن في الحرّ في القعان كالهدف

ونحن في الحرّ في القعان كالهدف

In the heat, people shelter behind sackcloth screens, amid comforts,

People seek coolness in tents, in plenty

While we, in the heat, are on open plains like a target.

While we seek coolness in waste, like a target

يسقون في الخيش بالموزون إن عطشوا

يسقون في الخيش بالموزون إن عطشوا

ماء الثلوج وماء المزن في لطف

ماء الثلوج وماء المزن في لطف

If thirsty, they are served behind sackcloth screens, for weighed money,

They drink iced water and snowmelt in comfort

Snow-water and rain-cloud water, with gentle care.

When thirsty, while we drink drainage like dogs from an unclean vessel

ونحن نشرب ماء السحل من عطش

ونحن نشرب ماء السحل من عطش

شرب الكلاب بلا كوز لمغترف

شرب الكلاب بلا كوز لمغترف

While we drink water from the riverbank out of thirst,

If we live in houses, they are abandoned

Drinking like dogs, with no cup for anyone drawing water.

Or mosques or the darkness of a room

فإن سكنا بيوتا فهيَ مقفرةٌ

فإن سكنا بيوتا فهيَ مقفرةٌ

أو في المساجد أو في غامض الغرف

أو في المساجد أو في غامض الغرف

And if we dwell in houses, they are desolate,

People in the world are like a gathering

Or in mosques, or in the hidden recesses of rooms.

Shaded by a palm tree with abundant fronds

أشبّه الناس في الدنيا بمجمعة

أشبّه الناس في الدنيا بمجمعة

تظلّهم نخلةٌ موفورةُ السعف

تظلّهم نخلةٌ موفورةُ السعف

I liken people in this world to a gathering

It casts down fruit to them from its clusters

Shaded by a date palm with plentiful fronds.

While we are pelted with gravel and rubbish

تلقي إليهم جنيّا من معرّقها

تلقي إليهم جنيّا من معرّقها

ونحن نقذفنا بالشيص والحشفِ

ونحن نقذفنا بالشيص والحشفِ

It casts ripe fruit to them from its rooted stem,

When I eat my scraps on ashes

And we pelt ourselves with undeveloped and shriveled dates.

Dates and water, I have reached decadence

إذا أكلتُ كسيراتي على سغب

إذا أكلتُ كسيراتي على سغب

تمرٌ وماءٌ فقد ناهيت في السرفِ

تمرٌ وماءٌ فقد ناهيت في السرفِ

When I eat my little bread scraps in hunger,

So praise God, whose sustenance in small amounts

With dates and water, I have reached the height of extravagance.

Equals the birds' contentment with the easiest fodder

فالحمدُ لله رزقي في نزراتهِ

فالحمدُ لله رزقي في نزراتهِ

رزق العصافير ترضى أيسرَ العلَف

رزق العصافير ترضى أيسرَ العلَف

So praise be to God: my sustenance, in its scant portions,

Leave this and speak of a considered matter

Is the sparrows' sustenance: they are content with the scantest feed.

For every free man of keen intellect and nobility

دع ذا وخذ في حديث فيه معتبرٌ

دع ذا وخذ في حديث فيه معتبرٌ

لكل حرّ دقيق الفكر ذي شرَف

لكل حرّ دقيق الفكر ذي شرَف

Leave this, and turn to a discourse that holds a lesson

My poetry, grammar, and philosophy

For every freeborn man of subtle thought and honor.

Have been ascribed, amid the pipes, to senility

قد صار شعري وإعرابي وفلسَفتي

قد صار شعري وإعرابي وفلسَفتي

بين المياسير منسوبا إلى الخرف

بين المياسير منسوبا إلى الخرف

My poetry, my grammar, and my philosophy are now

Ascribed among the wealthy to senility.