ولي هرّ رميت به خبيثٌ

ولي هرّ رميت به خبيثٌ

يعاملني بأخلاق اللئام

يعاملني بأخلاق اللئام

I have a wicked tomcat with which I was saddled,

A wicked scoundrel I had as a friend,

Who treats me with the manners of the base.

Who behaved with the morals of villains.

إذا جاء الشتاء ينام عندي

إذا جاء الشتاء ينام عندي

كما الأستاذ يأنسُ بالغلام

كما الأستاذ يأنسُ بالغلام

When winter comes, he sleeps with me,

When winter came he would sleep at my place,

As the master finds comfort with the boy.

Like a teacher taking comfort in a boy.

مضاجعةٌ يسبّح بين نحري

مضاجعةٌ يسبّح بين نحري

وسحري وهو في وسَن المنام

وسحري وهو في وسَن المنام

Sharing my bed, he purrs his praises between my throat

Lying between my breast and belly

And my breast, drowsy with sleep.

As he slept at dawn’s first light.

وفي الحرّ الشديد يغيبُ عنّي

وفي الحرّ الشديد يغيبُ عنّي

إذا استكفى وأمعن في القتام

إذا استكفى وأمعن في القتام

And in the fierce heat he disappears from me,

In the severe heat he would disappear from me

When he has had enough and ventures far into the dust.

When he had his fill and lingered in the dark.

يقاربني لحاجته لواذا

يقاربني لحاجته لواذا

ملاذ الوفد بالبيت الحرام

ملاذ الوفد بالبيت الحرام

He approaches me for his needs, seeking refuge,

He approached me for his needs whenever

As visitors seek refuge at the Sacred House.

Pilgrims sought refuge in the Sacred House.

ويأكلُ من فمي ويطيف حولي

ويأكلُ من فمي ويطيف حولي

نفاقا باشتياق والتزام

نفاقا باشتياق والتزام

He eats from my mouth and circles around me,

And he would eat from my mouth and wander around me

Hypocritically, with yearning and close embraces.

With false longing and commitment.

إذا ما السبع أبصرهُ تراقى

إذا ما السبع أبصرهُ تراقى

إلى الجدران كالأسد الهمام

إلى الجدران كالأسد الهمام

Whenever a beast of prey spies him, he climbs

If a lion saw him he would leap

Up the walls like a valiant lion.

Onto the walls like a brave lion.

يهارشُ كل سنّور محونا

يهارشُ كل سنّور محونا

ويلعب في السطوح بلا احتشام

ويلعب في السطوح بلا احتشام

He tussles with every cat, wantonly [reading uncertain],

He'd attack any wild cat we encountered

And plays on rooftops without restraint.

And play on the roofs without any shame.

تغرّب في شباط فضاق صدري

تغرّب في شباط فضاق صدري

بغيبته وأقلقني غرامي

بغيبته وأقلقني غرامي

He wandered off in February, and my breast grew tight

He was a stranger in February, so my heart tightened

At his absence, and my passion troubled me.

At his absence and my passion disturbed me.

وكل متيّم يزداد شوقا

وكل متيّم يزداد شوقا

إذا حجب الأحبّة في الخيام

إذا حجب الأحبّة في الخيام

And every lovelorn soul grows in longing

And every lovesick one grows fonder

When beloveds are hidden away in tents.

When loved ones disappear into tents.

ويسهر ليلهُ ويسيء ظنّا

ويسهر ليلهُ ويسيء ظنّا

وصرف الدهر معذور الحمام

وصرف الدهر معذور الحمام

And stays awake all night, harboring dark suspicions;

He stays up at night and suspects the worst,

And time's vicissitudes—death stands excused [syntax unclear].

While the days pass and he longs like a dove.

وما وجدي به عشقا ولكن

وما وجدي به عشقا ولكن

لطول العهد أحنح للذمام

لطول العهد أحنح للذمام

My longing for him is not passionate love, but

I did not love him, but out of lifelong habit

Because of our long bond, I incline toward loyalty [reading uncertain].

I was sympathetic to his cooing.

فهاج وهام في الجيران يعوي

فهاج وهام في الجيران يعوي

عواء الكلب في جنح الظلام

عواء الكلب في جنح الظلام

Then he grew frenzied and roamed among the neighbors, howling

He roared and lusted after the neighbors, howling

A dog's howl under the cover of darkness.

The howl of a dog in the darkness of night.

ينادي بالهوائج والبغايا

ينادي بالهوائج والبغايا

كما نادى المهيب إلى المدام

كما نادى المهيب إلى المدام

He calls for females in heat and harlots,

He called for young women and prostitutes

As the summoner called people to wine.

As the fearful caller summoned his beloved.

وكان إذا رآني جاء يسعى

وكان إذا رآني جاء يسعى

فألهاه الغرام عن السلام

فألهاه الغرام عن السلام

Whenever he saw me, he used to come running;

Whenever he saw me he would come rushing,

But passion distracted him from greeting me.

But his passion made him forget to greet me.

ذخرت له الطعام فلم يجئني

ذخرت له الطعام فلم يجئني

وجاء الليل يؤذن باهتمام

وجاء الليل يؤذن باهتمام

I saved food for him, but he did not come to me,

I hoarded food for him but he did not come,

And night came, heralding anxiety.

And night arrived, hinting at worry.

اسلم وهو معترضٌ حذارا

اسلم وهو معترضٌ حذارا

عليه فما يحنّ إلى كلامي

عليه فما يحنّ إلى كلامي

I greet him as he passes, fearful

He surrendered while still blocking the way, cautious

For him, yet my words stir no tenderness in him.

That he would not incline toward my words.

أنادي زبرجا والليل هاد

أنادي زبرجا والليل هاد

وزبرج في خرابات العوام

وزبرج في خرابات العوام

I call Zibrij while the night is still,

I called for Zubair as the night grew still,

And Zibrij is in the common people's ruins.

While Zubair wandered among the masses.

جفاني لا جزاه الله خيرا

جفاني لا جزاه الله خيرا

وخلفني بحال المستهام

وخلفني بحال المستهام

He shunned me—may God not reward him with good!—

He abandoned me, may Allah not reward him well,

And left me in the state of one crazed by love.

And left me in a perplexed state.

وماذنبي إليه خزي سوى أن

وماذنبي إليه خزي سوى أن

أصاب أطيب من طعامي

أصاب أطيب من طعامي

What wrong did I do him—may he be disgraced!—except that

What was my crime against him, bringing disgrace,

He found something tastier than my food?

Except that he got the best of my food?

إذا هاج البعير تراه يرغي

إذا هاج البعير تراه يرغي

ويملأ ما ضغيه من الثغام

ويملأ ما ضغيه من الثغام

When a camel goes into rut, you see him foaming,

When a camel goes wild you'll see it grunt

And filling his two jaws with thughām grass.

And fill what it gnaws with soil.

ويسلك في الشعاب على قتاد

ويسلك في الشعاب على قتاد

بلا برة يهيم ولا خطام

بلا برة يهيم ولا خطام

And threading the ravines over qatād thorns,

It roams the valleys on a tether

Wandering without a nose-ring or a halter.

Without any saddle or halter.

ومأكله الحشيش فكيف قوم

ومأكله الحشيش فكيف قوم

غذوا بالطيبات من الطعام

غذوا بالطيبات من الطعام

His food is grass; what, then, of people

Its food is grass, so how could a people

Nourished on the finest foods,

Fed fine foods be the same?

يسقون الثلوج بماء مزن

يسقون الثلوج بماء مزن

على طرب بألوان المدام

على طرب بألوان المدام

Served snow with water from rainclouds,

They drink snows with spiced wine

Amid merriment, with wines of many kinds,

Happily, with cups of wine year after year.

يشمّون الذرير الغوالي

يشمّون الذرير الغوالي

بماء الورد عاما بعد عام

بماء الورد عاما بعد عام

Who inhale scented powder and costly perfumes

They smell sweet basil

With rosewater, year after year?

With rosewater, time after time.

يقال لهم وقد سبقوا أنيبوا

يقال لهم وقد سبقوا أنيبوا

إلى سبل التأله والصيام

إلى سبل التأله والصيام

They are told, though they have raced ahead, 'Turn back

They are told, having been indulgent, repent!

To the paths of devotion and fasting,

Return to the ways of worship and fasting.

وعفّوا عن ملاح الناس هذا

وعفّوا عن ملاح الناس هذا

محالٌ في الحلال وفي الحرام

محالٌ في الحلال وفي الحرام

And abstain from beautiful people!' This

But to forgive the salt of the people—that is

Is impossible, in the lawful as in the forbidden.

Impossible, whether lawful or banned.

يلوم الناس مترفهم إذا ما

يلوم الناس مترفهم إذا ما

لغا والناس أولى بالملام

لغا والناس أولى بالملام

People blame their pampered man whenever

They blame refined people whenever

He speaks idly, yet people are more deserving of blame.

The foolish speaks—but people deserve the blame.

وأين الطبع من دعوى محال

وأين الطبع من دعوى محال

وكيف لموجع كتم السقام

وكيف لموجع كتم السقام

What has nature to do with an impossible claim?

How can nature match a false claim?

And how can one in pain conceal his sickness?

How can an affliction hide a sickness?

أأذكره هذا فرض ليس بذم

أأذكره هذا فرض ليس بذم

للذي شيق وأنّي بالمنام

للذي شيق وأنّي بالمنام

Shall I mention him? This is a duty, not a reproach

Do I mention him? It is no insult

For one stirred to longing—and I am asleep [syntax unclear].

To one who enticed me in my dream.