قد كانت الآداب فيما مضى

قد كانت الآداب فيما مضى

تعلّمُ الناس فعال الكرام

تعلّمُ الناس فعال الكرام

Once, literature, in ages past,

In times past, literature used to

would teach people the deeds of the noble;

teach people the deeds of the noble.

فصارت الآداب في دهرنا

فصارت الآداب في دهرنا

تفيدُ ما يأنف منه اللئام

تفيدُ ما يأنف منه اللئام

but literature in our age has come

But in our age, literature has come to

to impart what even the ignoble disdain.

impart what even the ignoble disdain.