أقلل طعاما تبت بعافية

مبيت مستانس إلى الورع

Eat less, and you will pass the night in good health,

as one who finds solace in piety passes it.

فقل ما بات مثقلا شره

إلا تشكى لفجأة الوجع

For seldom does a glutton lie down overburdened

without complaining of a sudden bout of pain.

أكل قليل الطعام في كرم

خير من الطيبات في ضرع

Eating little food with dignity

is better than delicacies in abasement.

والعيش بالأمن في الخمول بقا

أفضلُ من رفعة على فزع

And a lasting life in safety and obscurity

is better than high rank amid fear.

والدهر يمضي على سجيّته

بين كرور الشهور والجمع

And time proceeds according to its nature,

amid the recurrence of months and weeks.

وأطول العمر فيه أقصره

إذ حادث الموت غير ممتنع

And the longest life within it is the shortest,

since death's arrival cannot be averted.

والمرء عن سبعة يعيشُ إذا

لم يك حب لالمنى بمنطقع

And a person lives through seven stages, if

love for wishes has not been cut off:

حمل وطفل ويافع وفتىً

والكهل بعد القويّ واليفع

a fetus, a child, an adolescent, and a young man,

and the middle-aged man after the strong and the young;

والشيب والموت ثمّ هل وعسى

واليأسُ مستخرج عن الطمع

and gray hair and death, then 'will it?' and 'perhaps';

and despair is drawn from greed.