إلى ابن حبيب من ثنائي أَجَّله

إلى ابن حبيب من ثنائي أَجَّله

ومن كل مالي ما يقل ولا يفي

ومن كل مالي ما يقل ولا يفي

To Ibn Habib, the noblest of my praise,

And from all my wealth, a pittance that cannot suffice.

ويا طالما أسدى الى دَماثةً

ويا طالما أسدى الى دَماثةً

ولطفا وعلما بالفرائد مُسعفى

ولطفا وعلما بالفرائد مُسعفى

And oh, how often he has bestowed gentleness on me,

And kindness, and knowledge of rare treasures—my helper.

وكم مرةٍ ألفيته مثل ناسك

وكم مرةٍ ألفيته مثل ناسك

تغَّذى بانجيلٍ ولاذَ بمصحف

تغَّذى بانجيلٍ ولاذَ بمصحف

And how often I have found him like an ascetic,

Nourished by a Gospel, taking refuge in a Qur'an,

وقد عَّبقَ التبغُ الفضاءَ بحجرةٍ

وقد عَّبقَ التبغُ الفضاءَ بحجرةٍ

يكاد بها يخفى دخانا ويختفى

يكاد بها يخفى دخانا ويختفى

While tobacco has scented the air in a room

Where smoke almost conceals him and he almost disappears.

تطالعني منها عقولٌ كثيرةٌ

تطالعني منها عقولٌ كثيرةٌ

وأحلامُ أجيالٍ وثروات أحرفٍ

وأحلامُ أجيالٍ وثروات أحرفٍ

From it, many minds look out at me,

And generations' dreams, and treasures of letters.

وكم من عيونٍ شاخصاتٍ كأنني

وكم من عيونٍ شاخصاتٍ كأنني

عليلٌ يواسَى من هُداها ويشتفى

عليلٌ يواسَى من هُداها ويشتفى

And how many eyes gaze fixedly, as though I were

An ailing man, comforted by their guidance and finding healing.

تعرفن طبي أن أعيشَ بقربها

تعرفن طبي أن أعيشَ بقربها

ويا ليتني والناس عنها بمعزف

ويا ليتني والناس عنها بمعزف

They know my cure is to live near them,

And oh, would that I and others were far removed from them!

وكم مُدنفٍ بالوصل يُشفى منعما

وكم مُدنفٍ بالوصل يُشفى منعما

ومثلى برغم الوصل أشوق مُدنَفِ

ومثلى برغم الوصل أشوق مُدنَفِ

And how many a lovesick soul is healed by union, enjoying bliss,

Yet one like me, despite union, is the most yearning of the lovesick.

ويشرف توفيق عليها كأنها

ويشرف توفيق عليها كأنها

عيال له تأبى سواه كمشرف

عيال له تأبى سواه كمشرف

And Tawfiq watches over them as though they were

His children, refusing any guardian but him.

وكل يراعيه كطفل مدلل

وكل يراعيه كطفل مدلل

عزيزٍ تُناغيه رؤى المتصوِّف

عزيزٍ تُناغيه رؤى المتصوِّف

And he tends each like a pampered child,

Dear, with a Sufi's visions cooing to it.

وما زال من يسدى العطايا كأنه

وما زال من يسدى العطايا كأنه

خليفةُ رب العالمين مُسر في

خليفةُ رب العالمين مُسر في

And the giver of gifts still seems as though he were

The deputy of the Lord of the worlds—my lavish giver.

اذا قلت عفوا راح يغمرني غنىً

اذا قلت عفوا راح يغمرني غنىً

ويأمرني قهراً وراح معنفى

ويأمرني قهراً وراح معنفى

Whenever I say, 'Pardon me,' he showers me with riches,

And commands me by force, then sets about reproaching me.

وبين إساءاتي رعايةُ ماله

وبين إساءاتي رعايةُ ماله

وبين ضلالاتي دوام تعطفي

وبين ضلالاتي دوام تعطفي

And among my offenses is safeguarding his wealth,

And among my errors, my constant compassion.

أَحمَّل اسفاراً وفي الحشر قسمتي

أَحمَّل اسفاراً وفي الحشر قسمتي

كتاب يميني لا صحائف ملحف

كتاب يميني لا صحائف ملحف

I am laden with books, and at the Last Gathering my portion is

The book in my right hand, not an importunate petitioner's pages.

تَلهَّفُ نفسي أن أحوز أقلها

تَلهَّفُ نفسي أن أحوز أقلها

فأزجرها وهو المبيحُ تلهفي

فأزجرها وهو المبيحُ تلهفي

My soul longs to possess even a small share of them;

So I rebuke it, while he permits my yearning.

وينعي علىَّ الكبحَ أضعافَ غضبتيِ

وينعي علىَّ الكبحَ أضعافَ غضبتيِ

عليها ولا يرضى بغير تطرفي

عليها ولا يرضى بغير تطرفي

And he condemns my restraint with anger far exceeding mine

Against my soul, and will accept nothing short of my excess.

يقول جميع الكتب ملكك ان تشأ

يقول جميع الكتب ملكك ان تشأ

وكم من صديق بينها لم يُعَّرفِ

وكم من صديق بينها لم يُعَّرفِ

He says, 'All the books are yours, if you wish;

And how many a friend among them has yet to be introduced!

لعلك تجلوها الى الناس قادراً

لعلك تجلوها الى الناس قادراً

مَفاتِنَ لم تخطر ببال مؤلف

مَفاتِنَ لم تخطر ببال مؤلف

Perhaps you can unveil them to the people:

Charms that never crossed an author's mind.'

وأنظر للأسفار وهي بواسمٌ

وأنظر للأسفار وهي بواسمٌ

يُحيرني فيما أروم وأصطفى

يُحيرني فيما أروم وأصطفى

And I look at the books as they smile;

It leaves me bewildered over what to seek and choose.

وصاحبها الجذلان يرقب حيرتي

وصاحبها الجذلان يرقب حيرتي

ويأبي كهارون الرشيد تخوفي

ويأبي كهارون الرشيد تخوفي

And their joyful owner watches my bewilderment,

And, like Harun al-Rashid, rejects my apprehension.

فنهبٌ مباحٌ كل كنزٍ حياله

فنهبٌ مباحٌ كل كنزٍ حياله

وما حظه إلاّ رضى المتفلسف

وما حظه إلاّ رضى المتفلسف

So every treasure before him is lawful plunder,

And his only share is a philosopher's contentment.

تضخم دَينيِ وهو بالدَّين ساخرٌ

تضخم دَينيِ وهو بالدَّين ساخرٌ

يهون منه وهو باللطفُ متلقى

يهون منه وهو باللطفُ متلقى

My debt swells, while he scoffs at the debt,

Making light of it and receiving me with kindness.

إذا زادني براً رزحتُ ببره

إذا زادني براً رزحتُ ببره

كأني على الحالين أشقى بمنصفي

كأني على الحالين أشقى بمنصفي

Whenever he gives me more kindness, I sink beneath its weight,

As though, either way, I am made wretched by one who treats me fairly.

فهل يقبل التخفيفَ من عبء فضله

فهل يقبل التخفيفَ من عبء فضله

بما أنا مُزجيه الى حبه الوفي

بما أنا مُزجيه الى حبه الوفي

Will he, then, accept a lightening of the burden of his bounty

Through what I offer to his faithful love?

وياما أقَّل المال رمزَ عواطفٍ

وياما أقَّل المال رمزَ عواطفٍ

ويا ما أَجَّل الحب في كل موقف

ويا ما أَجَّل الحب في كل موقف

And oh, how paltry is wealth as a token of affection,

And oh, how noble is love in every circumstance!