وسائلةٍ هل تقرض الشعر فطرةً

وسائلةٍ هل تقرض الشعر فطرةً

فقلتُ أجل لكن بدمعي ونيراني

فقلتُ أجل لكن بدمعي ونيراني

And a woman asked, “Do you compose poetry by instinct?”

So I said, “Yes—but with my tears and my fires.”

سواءٌ بمحراب الطبيعة لحنه

سواءٌ بمحراب الطبيعة لحنه

وفي هيكل الحب المطهر وجداني

وفي هيكل الحب المطهر وجداني

Whether its melody sounds in nature’s sanctuary,

or in the temple of love that purifies my soul,

وفي مَهمهِ الأرضِ الحزينةِ راثياً

وفي مَهمهِ الأرضِ الحزينةِ راثياً

بنى الأرضِ اذ أرثى وجودي وانساني

بنى الأرضِ اذ أرثى وجودي وانساني

or in the wilderness of the grieving earth, lamenting

earth’s children, as I mourn my existence and my human self,

تَفَّجرَ من قلبي جداول لوعة

تَفَّجرَ من قلبي جداول لوعة

دماً يتلطى في أناشيد فرسان

دماً يتلطى في أناشيد فرسان

it burst from my heart in streams of anguish,

as blood lying hidden in the songs of knights.

عفاءً عليه ان أبحتُ له الردى

عفاءً عليه ان أبحتُ له الردى

حِبالَةَ زهوٍ أو مطيةَ طغيان

حِبالَةَ زهوٍ أو مطيةَ طغيان

May it perish if I let it fall to ruin,

as a snare of vanity or a mount for tyranny,

ولم أدّخره للسموّ بأمتي

ولم أدّخره للسموّ بأمتي

وآصرتي بل للسمو بإيماني

وآصرتي بل للسمو بإيماني

and have not preserved it to uplift my nation

and my bonds of kinship—rather, to exalt my faith.

عفاء عليه إن يكن محض متعة

عفاء عليه إن يكن محض متعة

ومسرح أوهام ومعر ألحان

ومسرح أوهام ومعر ألحان

May it perish if it is merely pleasure,

and a stage for illusions and a [display] of melodies,

ولم يرتفع بالناس بل مبدعاً لهم

ولم يرتفع بالناس بل مبدعاً لهم

عوالمَ من خير وحب واحسان

عوالمَ من خير وحب واحسان

and does not uplift people, but creates for them

worlds of goodness, love, and kindness.

فيا كافرا بالنبل في الكون ساخرا

فيا كافرا بالنبل في الكون ساخرا

من الحق ليس الكفر مجداً لفنان

من الحق ليس الكفر مجداً لفنان

So, you who deny nobility in the universe, scoffing

at truth: disbelief brings no glory to an artist.

سألهب في منفاى خيرَ شواعر

سألهب في منفاى خيرَ شواعر

اذا كنتَ في مغناك غُصَّةَ لهفان

اذا كنتَ في مغناك غُصَّةَ لهفان

I shall kindle in my exile the finest poetic feelings,

if, in your own abode, you are a grieving soul’s choking anguish.

سأحتمل المرّ العذابَ خصاصةً

سأحتمل المرّ العذابَ خصاصةً

وَمقتاً وتجريحا لإنصاف أوطاني

وَمقتاً وتجريحا لإنصاف أوطاني

I shall endure bitter torment—privation,

and hatred and vilification—to secure justice for my homelands.

فإن عشتُ فليؤخذ دم الحق من دمي

فإن عشتُ فليؤخذ دم الحق من دمي

حبيرة ميثاق وَصلبان رهبان

حبيرة ميثاق وَصلبان رهبان

Then, if I live, let truth’s blood be drawn from my blood,

as [ink] for a covenant and monks’ crosses.

وإن مُّت فالقلب الذي أنا تارك

وإن مُّت فالقلب الذي أنا تارك

بشعري سيحيا نابضا نبض بركان

بشعري سيحيا نابضا نبض بركان

And if I die, the heart that I leave behind

in my poetry will live, beating with a volcano’s pulse.

ولا بد للطاغوت من وهدةٍ له

ولا بد للطاغوت من وهدةٍ له

ولا بد للجانين من مصرع الجاني

ولا بد للجانين من مصرع الجاني

And the tyrant must have a pit of his own,

and wrongdoers cannot escape the wrongdoer’s downfall.