لماذا أعزّي بل لماذا أهنّىء

لماذا أعزّي بل لماذا أهنّىء

وشعبكمو للذل والظلم موطئُ

وشعبكمو للذل والظلم موطئُ

Why should I offer condolences—or rather, why congratulate,

Why should I console, rather why should I congratulate

While your people are trampled by humiliation and oppression?

And your people are accustomed to humiliation and injustice

إذا قيل هذا غابر مات عهده

إذا قيل هذا غابر مات عهده

رأينا جديدا عهده الشؤم أسوأ

رأينا جديدا عهده الشؤم أسوأ

When it is said, “This one is past; his era is dead,”

If it is said this is over, its era has died

We see a new one, whose ill-omened era is worse.

We saw a new one, its era of misfortune is worse

نحار بتكييف له ثم حيرتي

نحار بتكييف له ثم حيرتي

تجن فلا أدري بما اليوم أبدأ

تجن فلا أدري بما اليوم أبدأ

We are baffled how to define it; then my bewilderment

I was confused with conformity, then my confusion

Runs mad, so I do not know what to begin with today.

Increased, so I do not know what to start with today

فهذي المخازي ما لهن نهاية

فهذي المخازي ما لهن نهاية

وكل قرير عندها يتفيأ

وكل قرير عندها يتفيأ

For these disgraces have no end,

These disgraces have no end

And everyone rests content in their shade—

And every little thing in front of them mellows

سوى الشعب لم يدرك وجودا لذاته

سوى الشعب لم يدرك وجودا لذاته

كأن الممات الصرف أحلى وأهنأ

كأن الممات الصرف أحلى وأهنأ

Except the people, who have gained no existence of their own,

Except the people did not realize its existence

As though sheer death were sweeter and more blissful.

As if sheer death is more beautiful and comfortable

شعار كمو هذا النفاق مجدا

شعار كمو هذا النفاق مجدا

وفي صخب الأحداث حصن ومرفأ

وفي صخب الأحداث حصن ومرفأ

Your watchword is this hypocrisy, your glory,

Your slogan is this hypocrisy glorified

And amid the tumult of events, a fortress and a haven.

And in the clamor of events, a fortress and harbor

ويقترف الإجرام غرّ مسبّح

ويقترف الإجرام غرّ مسبّح

وبالخمر غر آثم يتوضأ

وبالخمر غر آثم يتوضأ

And a gullible man praising God commits crimes,

And crime is committed without glorification

And a gullible sinner performs ablutions with wine.

And with wine, without sin, one performs ablution

ويبرأ من هذا وذلك مجرم

ويبرأ من هذا وذلك مجرم

فمن يا ترى الجاني الذي ليس يبرأ

فمن يا ترى الجاني الذي ليس يبرأ

And a criminal is absolved of this and that;

And a criminal absolves himself of this and that

So who, I wonder, is the culprit who is not absolved?

So who, I wonder, is the offender who does not absolve himself

ألم يبق بين الناس شهم منزة

ألم يبق بين الناس شهم منزة

يدوي له صوت وبالحق يجرؤ

يدوي له صوت وبالحق يجرؤ

Does no blameless, noble man remain among the people,

Has no courageous, prestigious person remained among the people

Whose voice resounds and who dares to speak the truth?

Whose voice roars and who dares to speak the truth

وهل اصفرت ارض النبوة كلها

وهل اصفرت ارض النبوة كلها

وأرض الحجا عن زاجر ليس يهدأ

وأرض الحجا عن زاجر ليس يهدأ

Has the whole land of prophecy turned yellow,

Has the whole land of prophethood turned yellow

And wisdom’s land, bereft of an admonisher who never rests?

And the land of Hajj, without a deterrent, calmed down

وهل بات أهل الشعر أمثال غيرهم

وهل بات أهل الشعر أمثال غيرهم

صعاليك كل للضلال يوطى

صعاليك كل للضلال يوطى

And have the poets become like everyone else,

Have the people of poetry become like others

Paupers, each paving the way for error?

Riff-raffs whose every one is mounted by misguidance

يرضون أمداحا هي الذم عينه

يرضون أمداحا هي الذم عينه

إذا عقل الأحياء بل هي أردأ

إذا عقل الأحياء بل هي أردأ

They accept praises that are blame itself,

They approve praises which are blame itself

If the living would reason—indeed, they are worse.

When the minds of the living, rather they are more rotten

تفوح نفاقا كل حي يمجه

تفوح نفاقا كل حي يمجه

ومنه ضياء الحق يكبو وصدأ

ومنه ضياء الحق يكبو وصدأ

They reek of hypocrisy that every living soul spits out,

Every neighborhood reeks of hypocrisy

And because of it the light of truth falters and rusts.

And the light of truth through it dims and rusts

إذا لم يكن هذا ولا ذاك فلتكن

إذا لم يكن هذا ولا ذاك فلتكن

لصيحة شعري ما يهزّ ويفقأ

لصيحة شعري ما يهزّ ويفقأ

If neither this nor that exists, then let

If this is not it and neither is that, then let

My poetry’s cry have power to shake and pierce,

my poetry scream be what shakes and scratches

نذيراً وتبشيرا ووعظا وحكمة

نذيراً وتبشيرا ووعظا وحكمة

وما كان نصح مثل نصحي يرجأ

وما كان نصح مثل نصحي يرجأ

As warning, glad tidings, admonition, and wisdom;

A warner, giver of good news, advisor and wisdom

And counsel like mine must not be deferred.

No advice was hoped for like my advice

وإني الذي قد أنظر الغيب شاخصا

وإني الذي قد أنظر الغيب شاخصا

أمامي فأرويه ولا أتنبأ

أمامي فأرويه ولا أتنبأ

And I am one who may behold the unseen looming

And I who looks at the unseen in front of me

Before me; I recount it, and do not prophesy.

I narrate it and do not predict

أقول لكم لا بد من هدم ملككم

أقول لكم لا بد من هدم ملككم

وإن كان هذا الهدم بالغش ينسأ

وإن كان هذا الهدم بالغش ينسأ

I tell you: your kingdom must be torn down,

I say to you, your kingdom must be destroyed

Even if deceit delays this destruction,

Even if this destruction is slowly carried out

لأنكمو خادعتمو القسط في الورى

لأنكمو خادعتمو القسط في الورى

وكلكمو في النهب غرثان يمرأ

وكلكمو في النهب غرثان يمرأ

For you have cheated justice among humankind,

Because you have betrayed justice in the world

And all of you, ravenous for plunder, feast with relish.

And all of you in looting are scrambling

وفلسفة الأقدار ليس لها ونى

وفلسفة الأقدار ليس لها ونى

إذا حكمت لكنها تتهيأ

إذا حكمت لكنها تتهيأ

And the philosophy of fate knows no slackening

And the philosophy of fates has no escape

When it decrees; yet it makes ready.

When it rules but it prepares itself

وما ظمىء الجبار إلا وهده

وما ظمىء الجبار إلا وهده

عتي من الأحداث للعدل أظمأ

عتي من الأحداث للعدل أظمأ

And no tyrant ever thirsts but is crushed

The tyrant is not thirsty unless his arrogance made him

By a fierce turn of events, thirstier still for justice.

Thirsty to justice from events the most thirsty

فإن تبتغوا عقبى تصون رؤوسكم

فإن تبتغوا عقبى تصون رؤوسكم

فهبوا إلى سعي شريف يوطئ

فهبوا إلى سعي شريف يوطئ

So if you seek an outcome that preserves your heads,

If you want my consequence to spare your heads

Then rise to noble endeavor that paves the way.

Then set out to the blessed endeavor which is mounted

وردوا إلى الشعب السليب كنوزه

وردوا إلى الشعب السليب كنوزه

وصونوا له عرضا بكم صار يهرأ

وصونوا له عرضا بكم صار يهرأ

And restore to the despoiled people their treasures,

And return the looted treasures to the plundered people

And guard their honor, which through you is falling to shreds.

And spare it a honor which through you is violated

وكونوا رعايا بينه لا مواليا

وكونوا رعايا بينه لا مواليا

فما كان مولى من يخون ويهزأ

فما كان مولى من يخون ويهزأ

And be subjects among them, not masters;

And become its subjects not masters

For one who betrays and mocks is no master.

Since no master betrays and ridicules

وإنا بعصر سيد الناس خادم

وإنا بعصر سيد الناس خادم

لعزتهم لا غاشم راح ينتأ

لعزتهم لا غاشم راح ينتأ

And we are in an age when the people’s master is a servant

We are in the era of the master of people, a servant

To their dignity, not a tyrant rising above them.

For their dignity, not an aggressive person who hurts

فمن خانه خان النبي محمدا

فمن خانه خان النبي محمدا

ومن خانه لا بد يشقى ويرزأ

ومن خانه لا بد يشقى ويرزأ

So whoever betrays them betrays the Prophet Muhammad,

Who betrayed him, betrayed Prophet Muhammad

And whoever betrays him must suffer misery and loss.

Who betrayed him, will inevitably suffer and be damned

ولا بد للإسلام من بعث ثورة

ولا بد للإسلام من بعث ثورة

ومن أخطر الثورات حنق مخبا

ومن أخطر الثورات حنق مخبا

And Islam must kindle a revolution;

And Islam necessarily needs an awakening

And among the most dangerous revolutions is hidden rage.

And of the most dangerous awakenings, a buried wrath

وعنئذ تغدو الجزيرة كلها

وعنئذ تغدو الجزيرة كلها

منارا لكل الثائرين وتربأ

منارا لكل الثائرين وتربأ

And then the whole peninsula will become

Thereupon the whole peninsula will become

A beacon for all rebels, and rise high.

A lighthouse for all the rebels and will prove itself

فهلا ادكرتم واتعظتم وعندكم

فهلا ادكرتم واتعظتم وعندكم

صحائف للتاريخ بالنذر تملأ

صحائف للتاريخ بالنذر تملأ

Will you not, then, remember and take heed, when you have

Why don’t you remember and take a lesson while you have

Pages of history filled with warnings?

History books with warnings filled up

ستفنى قصور شدتموها وتمحي

ستفنى قصور شدتموها وتمحي

حصون لكم في حين يرسخ مبدأ

حصون لكم في حين يرسخ مبدأ

The palaces you built will perish, and erased

The palaces you have built will be destroyed and erased

Will be your fortresses, while a principle takes root.

Your fortresses in time, while one principle is rooted