ما وصل من تهوى على أنسةٍ

ما وصل من تهوى على أنسةٍ

بالبدر في ظل الربيع الظليل

بالبدر في ظل الربيع الظليل

Union with the one you love, in sweet companionship

With the full moon, in spring’s deep shade,

على بساط نسجته الربى

على بساط نسجته الربى

شتى الحُلَى والوشى غض طليل

شتى الحُلَى والوشى غض طليل

Upon a carpet woven by the hills,

Varied in ornaments and embroidery, fresh and dewy—

أبدى الرياحين وأهدى الشذا

أبدى الرياحين وأهدى الشذا

وجر أذيال النسيم العليل

وجر أذيال النسيم العليل

It brought forth fragrant flowers and offered perfume,

And trailed the skirts of the gentle breeze;

واستضحك الماءُ فهاج البكى

واستضحك الماءُ فهاج البكى

في كل خدر لبنات الهديل

في كل خدر لبنات الهديل

And the water laughed, stirring up weeping

In every bower of the daughters of cooing—

بالمجلس الممتع ما لم تزد

بالمجلس الممتع ما لم تزد

فيه ابنةَ الكرم وشعرَ الخليل

فيه ابنةَ الكرم وشعرَ الخليل

Is no delightful gathering unless you add

The daughter of the vine and Khalil’s verse.

شعر جرى من جنبات الصّبا

شعر جرى من جنبات الصّبا

يا طيب واديه وطيب المسيل

يا طيب واديه وطيب المسيل

Verse that flowed from the east wind’s reaches—

How sweet its valley, how sweet its stream!

فيه روايات الصِّبا والهوى

فيه روايات الصِّبا والهوى

تسلسلت أشهى من السلسبيل

تسلسلت أشهى من السلسبيل

In it are tales of youth and love,

Flowing sweeter than Salsabil.

قد صانها الشاعر عن حُلوةٍ

قد صانها الشاعر عن حُلوةٍ

في مفضلٍ أو مرة في بخيل

في مفضلٍ أو مرة في بخيل

The poet kept them free of a sweet word

For a benefactor, or a bitter one for a miser.

شيبوب ديوانك باكورة

شيبوب ديوانك باكورة

وفجرك الأوّل نور السبيل

وفجرك الأوّل نور السبيل

Shaybub, your collection is a first fruit,

And your first dawn lights the path.

الشعر صنفان فباق على

الشعر صنفان فباق على

قائله أو ذاهب يوم قيل

قائله أو ذاهب يوم قيل

Poetry is of two kinds: it either outlives

Its maker or vanishes the day it is spoken.

ما فيه عصرىّ ولا دارس

ما فيه عصرىّ ولا دارس

الدهر عمر للقريض الأصيل

الدهر عمر للقريض الأصيل

In it, there is neither 'modern' nor 'obsolete';

Time itself is the lifespan of true poetry.

لفظ ومعنى هو فاعمد إلى

لفظ ومعنى هو فاعمد إلى

لفظٍ شريف أو لمعنى نبيل

لفظٍ شريف أو لمعنى نبيل

It is wording and meaning; so seek

Noble wording or a lofty meaning.

واخلُق إذا ما كنت ذا قدرة

واخلُق إذا ما كنت ذا قدرة

رُبَّ خيال يخلق المستحيل

رُبَّ خيال يخلق المستحيل

And create, if you possess the power;

Many an imagining creates the impossible.

ما رفَع القالة أو حطهم

ما رفَع القالة أو حطهم

إلا خيال جامد أو منيل

إلا خيال جامد أو منيل

Nothing has raised poets up or brought them low

Except imagination—stagnant or fruitful.

من يصف الإِبل يصف ناقة

من يصف الإِبل يصف ناقة

طارت بهم وارتفعت ألف ميل

طارت بهم وارتفعت ألف ميل

Whoever describes camels describes a she-camel

That flew with them and soared a thousand miles.

سائل بنى عصرك هل منهم

سائل بنى عصرك هل منهم

من لبس الإكليل بعد الكليل

من لبس الإكليل بعد الكليل

Ask the sons of your age whether any of them

Has worn the crown after the weary one.

وأيهم كالمتنبى آمرؤ

وأيهم كالمتنبى آمرؤ

صوّاغ أمثالٍ عزيزُ المثيل

صوّاغ أمثالٍ عزيزُ المثيل

And which of them is like al-Mutanabbi—a man,

A master-smith of maxims, rarely matched?

والله ما موسِّى وليلاته

والله ما موسِّى وليلاته

وما لمرتين ولا جِيرزِيل

وما لمرتين ولا جِيرزِيل

By God, neither Musset with his Nights,

Nor Lamartine, nor Jirzil,

أحق بالشعر ولا بالهوى

أحق بالشعر ولا بالهوى

من قيسٍ المجنونِ أو من جميل

من قيسٍ المجنونِ أو من جميل

Has more right to poetry or love

Than Qays the Madman, or Jamil.

قد صوّرا الحب وأحداثه

قد صوّرا الحب وأحداثه

في القلب من مستصغر أو جليل

في القلب من مستصغر أو جليل

They both portrayed love and its happenings

Within the heart, whether small or great,

تصوير من تبقى دُمى شعره

تصوير من تبقى دُمى شعره

في كل دهر وعلى كل جيل

في كل دهر وعلى كل جيل

With the art of one whose verse’s figures endure

In every age and through every generation.