شكوت كما يشكو نوى الألف طائرُ

شكوت كما يشكو نوى الألف طائرُ

ولمت وكم لام الأحبةَ شاعرُ

ولمت وكم لام الأحبةَ شاعرُ

I complained as a bird complains of parting from its mate;

I complain as the lonely bird complains

and I reproached—how many a poet has reproached his loved ones!

And I stopped complaining as the poet stopped

وإني لمظلوم وما أنا ظالمٌ

وإني لمظلوم وما أنا ظالمٌ

وإني لمهجور وما أنا هاجرُ

وإني لمهجور وما أنا هاجرُ

And I am indeed wronged, yet I am no wrongdoer;

I am wronged but I am no wrongdoer

and I am indeed forsaken, yet I forsake no one.

I am abandoned but did not flee

وما ليَ لا أُجزى بما أنا ناظم

وما ليَ لا أُجزى بما أنا ناظم

وما لي لا أُجزى بما أنا ناثرُ

وما لي لا أُجزى بما أنا ناثرُ

Why am I not rewarded for the verse I compose,

Why am I not rewarded for my poetry?

and why am I not rewarded for the prose I write?

Why am I not rewarded for my prose?

بأي كتاب يُحرم الرزق عاملٌ

بأي كتاب يُحرم الرزق عاملٌ

وينعم سكير ويلهو مقامرُ

وينعم سكير ويلهو مقامرُ

By what written law is a worker denied his livelihood,

What book denies the worker his wages

while a drunkard lives in ease and a gambler makes merry,

And favors the drunkard and the gambler?

ويهدم بيت الفضل والعلم والندى

ويهدم بيت الفضل والعلم والندى

وتبنى كأمثال البروج المقابرُ

وتبنى كأمثال البروج المقابرُ

and the house of virtue, learning, and generosity is demolished,

It destroys the house of merit, knowledge and light

while tombs are built like towers,

And builds tombs like the starry towers

وتكسو العظامَ الباليات زخارفٌ

وتكسو العظامَ الباليات زخارفٌ

وتقذف بالصخر الوجوه النواضرُ

وتقذف بالصخر الوجوه النواضرُ

and ornaments clothe mouldering bones,

It adorns the crumbling bones with splendor

while radiant faces are pelted with stones?

And hurls rocks at radiant faces

إذا متُ محروماً فأيُّ موحِّدٍ

إذا متُ محروماً فأيُّ موحِّدٍ

أحق بما حاز الغنيُّ المكاثرُ

أحق بما حاز الغنيُّ المكاثرُ

If I die deprived, what believer in one God

When I die deprived, which monotheist

is more entitled to what the wealth-amassing rich man has acquired?

Has more right than the prosperous gloaters?

وما بيَ تقصير وما بيَ علةٌ

وما بيَ تقصير وما بيَ علةٌ

ولكنَّ مَن وكلتمُ بِيَ صاغرُ

ولكنَّ مَن وكلتمُ بِيَ صاغرُ

There is no neglect in me, nor any infirmity,

I am no slacker, no affliction in me

but the man you put in charge of me is petty.

But He who assigned me is wanting

أيُعطى اليهودُ الوفر وهو مخاطرٌ

أيُعطى اليهودُ الوفر وهو مخاطرٌ

ويعطى الأجيرُ الأجر وهو محاذرُ

ويعطى الأجيرُ الأجر وهو محاذرُ

Are the Jews given abundance while taking risks,

The Jews get abundance and they are treacherous

and the hired man his wage while living in fear?

The hireling gets his wages and he is cautious

أتتنيَ بالعزل المناعي وما انتهت

أتتنيَ بالعزل المناعي وما انتهت

لديَّ بما ولَّيتموني البشائرُ

لديَّ بما ولَّيتموني البشائرُ

Tidings of dismissal came to me like news of death, before

You removed me with no justification

the glad tidings of the post you gave me had arrived.

And the good tidings you gave me never ended

أكان كثيراً أجرُ عامين فيهما

أكان كثيراً أجرُ عامين فيهما

أُلاقي الذي لاقىَ القنَوط المقامرُ

أُلاقي الذي لاقىَ القنَوط المقامرُ

Was two years' pay too much, when during them

Were two years’ wages too much

I endured what the despairing gambler endured?

For one who endured the gambler’s despair?

ولي عندكم عشرون عاماً طويلة

ولي عندكم عشرون عاماً طويلة

مسخرة فيها القوى والضمائرُ

مسخرة فيها القوى والضمائرُ

I have twenty long years to my credit with you,

For twenty long years I was devoted

with my powers and innermost thoughts pressed into service.

With all my soul and conscience

أعزلٌ وحرمانٌ وبالنفس ما بها

أعزلٌ وحرمانٌ وبالنفس ما بها

من الصرب والبلغار إني لصابرُ

من الصرب والبلغار إني لصابرُ

Dismissal and deprivation, while my soul bears what it bears

Dismissed, deprived, yet in myself

from the Serbs and the Bulgars? I am patient indeed!

I have the patience of Serbia and Bulgaria

تَنَازعني علمي بأني بسؤدد

تَنَازعني علمي بأني بسؤدد

جدير وعلمي أن حظي عاثرُ

جدير وعلمي أن حظي عاثرُ

Two convictions contend within me: that of high rank

My knowledge that I merit well

I am worthy, and that my fortune falters.

Battles my knowledge that my luck is cursed

إذا كان إخلاصي لقومي جنايةً

إذا كان إخلاصي لقومي جنايةً

عليَّ فإني صافح عنه غافرُ

عليَّ فإني صافح عنه غافرُ

If my devotion to my people is an injury

If my loyalty to my people is a crime

to me, I overlook it and forgive.

Then I greet pardon with forgiveness

وإن كان محظوراً عليّ تلمُّسي

وإن كان محظوراً عليّ تلمُّسي

نجاة فهل لي أن تألمت حاظرُ

نجاة فهل لي أن تألمت حاظرُ

And if I am forbidden to seek

If my aspirations are forbidden to me

deliverance, can anyone forbid me to feel pain?

Can I be blamed for my silent sorrow?

وكم بت أسترعي الكواكب ساهراً

وكم بت أسترعي الكواكب ساهراً

حماكم إذا ما خالس الملك غادرُ

حماكم إذا ما خالس الملك غادرُ

How often I spent the night awake, entrusting the stars

How often I stayed up with the stars

with your domain, when a traitor tried to steal the throne.

To guard you while the king slept

ملأت بريد العام كتباً إليكم

ملأت بريد العام كتباً إليكم

فكيف استقرت فيه تلك الدوائرُ

فكيف استقرت فيه تلك الدوائرُ

I filled the year's post with letters to you;

I filled the government’s mails with letters to you

how, then, did those circling missives come to rest within it?

So why did those papers settle there?

أسائلكم عنها وأعلم أنها

أسائلكم عنها وأعلم أنها

جواهركم إن أعوزتكم جواهرُ

جواهركم إن أعوزتكم جواهرُ

I ask you about them, and I know that they

I ask you about them though I know

are your jewels, should jewels ever fail you.

They are your precious gems when you lack gems

يريدون إكراهي على أن أعيبكم

يريدون إكراهي على أن أعيبكم

فأخسركم فيما أنا اليوم خاسرُ

فأخسركم فيما أنا اليوم خاسرُ

They want to force me to speak ill of you,

They want me to find fault with you

and so lose you among all that I am losing today.

And so lose you at my present loss

ومن للأمين الحرِّ إن لم يكن له

ومن للأمين الحرِّ إن لم يكن له

أمير نصير أو وزير مؤازرُ

أمير نصير أو وزير مؤازرُ

And who will help the honest, free man, if he has no

Without an emir or minister to help

prince to champion him or minister to support him?

What can the honest guardian do?

ولم أتخذ من ودِّكم غير عدة

ولم أتخذ من ودِّكم غير عدة

كما اتخذ الزاد القليل المسافرُ

كما اتخذ الزاد القليل المسافرُ

And I took from your affection nothing but provision,

I wanted from your affection only provision

as a traveler takes his scant provisions.

As the traveler packs some little food

سأخرج من واديكم الرحب مرغماً

سأخرج من واديكم الرحب مرغماً

تراوحني ذكراكم وتباكرُ

تراوحني ذكراكم وتباكرُ

I shall leave your spacious valley against my will,

I shall leave your wide valley unwillingly

with memories of you visiting me at evening and dawn.

Memories of you jostling me

ويا ليتني إن كان لا بُدَّ من أذى

ويا ليتني إن كان لا بُدَّ من أذى

أسيرٌ جريح أو غريب مهاجرُ

أسيرٌ جريح أو غريب مهاجرُ

And would that, if harm is inevitable, I were

Oh, would that when harm is inevitable

a wounded captive or a stranger in exile!

I may go as a wounded prisoner or exile