غَوى الناس حَتّى لا صَوابٌ وَلا رُشدُ

غَوى الناس حَتّى لا صَوابٌ وَلا رُشدُ

وَضلّوا فَلا رُسلٌ تُطاعُ وَلا جُندُ

وَضلّوا فَلا رُسلٌ تُطاعُ وَلا جُندُ

People have gone astray until there is neither right judgment nor guidance.

People went astray, no right or guidance remained,

And they have strayed: no messengers are obeyed, nor troops.

They lost the way, no messengers obeyed, no armies stood.

إِذا كُنتَ في أَمرِ النُفوسِ مُشاوراً

إِذا كُنتَ في أَمرِ النُفوسِ مُشاوراً

فَما لَكَ مِن سَيفٍ تُشاوِرهُ بُدُّ

فَما لَكَ مِن سَيفٍ تُشاوِرهُ بُدُّ

If you seek counsel concerning human souls,

If you consult souls in matters,

Then you cannot do without a sword to consult.

What sword have you to consult?

وَإِنّك إِن أَمعنتَ في نقدِها اِنتَهى

وَإِنّك إِن أَمعنتَ في نقدِها اِنتَهى

بِكَ الأَمَدُ الأَقصى وَلم يَنتهِ النَقدُ

بِكَ الأَمَدُ الأَقصى وَلم يَنتهِ النَقدُ

And indeed, if you delve deeply into criticizing them, you reach

If you examine them thoroughly,

The utmost limit of your life, yet the criticism does not end.

The end of all time will come and the examination will not end.

وَما زِلتُ بِالدُنيا أَعدُّ ذُنوبَها

وَما زِلتُ بِالدُنيا أَعدُّ ذُنوبَها

إِلى أَن تَناهَت هِمّتي وَانقَضى العَدُّ

إِلى أَن تَناهَت هِمّتي وَانقَضى العَدُّ

And I kept counting the world's sins,

I go on counting the sins of this world

Until my resolve reached its limit and the counting ended.

Until my ambition ran out and counting ceased.

بُلِيتُ بِمَن تفري الزَواجرُ سَمعَهُ

بُلِيتُ بِمَن تفري الزَواجرُ سَمعَهُ

فَيَطغى وَترميهِ العِظاتُ فَيشتدُّ

فَيَطغى وَترميهِ العِظاتُ فَيشتدُّ

I was plagued by one whose ears rebukes rend,

I suffered from one who turns his hearing from deterrents,

Yet he rebels; exhortations strike him, and he grows fiercer.

So he transgresses, and preaching makes him more stubborn.

يَقولُ غُواةُ الناسِ مَجدٌ وَسُؤدُدٌ

يَقولُ غُواةُ الناسِ مَجدٌ وَسُؤدُدٌ

وَلا سُؤددٌ فيما بَدا لي وَلا مَجدُ

وَلا سُؤددٌ فيما بَدا لي وَلا مَجدُ

The misguided among people speak of glory and eminence,

The misguided say, "Glory and power!"

Yet there is no eminence, as I see it, nor glory.

But I see no power or glory.

أَرى الناسَ أَنداداً وَلا مَجدَ لامرئٍ

أَرى الناسَ أَنداداً وَلا مَجدَ لامرئٍ

إِذا لَم يَكُن كَالدَهرِ لَيسَ لَهُ نِدُّ

إِذا لَم يَكُن كَالدَهرِ لَيسَ لَهُ نِدُّ

I see people as equals, and no man has glory

I see people as equals, glory belongs to no man

Unless he is like Time, without a peer.

Unless, like fate itself, he has no match.

بِذلك أَقضي في الصديقِ وَفي العِدى

بِذلك أَقضي في الصديقِ وَفي العِدى

وَمِثليَ يَدري ما العداوةُ وَالوُدُّ

وَمِثليَ يَدري ما العداوةُ وَالوُدُّ

By that I judge both friend and foe,

By this I judge both friend and foe,

And one like me knows what enmity and affection are.

And one like me knows enmity and love.

نَما الناس حَولي مِن مُحِبٍّ وَحاقدٍ

نَما الناس حَولي مِن مُحِبٍّ وَحاقدٍ

فَما غَرَّني حُبٌّ وَلا هاجَني حِقدُ

فَما غَرَّني حُبٌّ وَلا هاجَني حِقدُ

People multiplied around me, loving and resentful;

People slept around me, both loving and hating,

Yet no love deceived me, nor did hatred provoke me.

But no love misguided me, no hate perturbed me.

بَني النيلِ إِنّي لا أَرى فيهِ مُفرَداً

بَني النيلِ إِنّي لا أَرى فيهِ مُفرَداً

وَلا أَدّعي أَنّي بِهِ الشاعرُ الفَردُ

وَلا أَدّعي أَنّي بِهِ الشاعرُ الفَردُ

Sons of the Nile, indeed I see no peerless man there,

My Nile folk! I see none singled out among you,

Nor do I claim to be its peerless poet.

Nor claim to be the unique poet.

وَلَيسَ بِناءُ المَجدِ فيكُم بِقائِمٍ

وَلَيسَ بِناءُ المَجدِ فيكُم بِقائِمٍ

مَدى الدَهرِ وَالأَخلاقُ تَهوي وَتنهدُّ

مَدى الدَهرِ وَالأَخلاقُ تَهوي وَتنهدُّ

Nor will the edifice of glory among you stand

Building lasting glory among you is not established

Through the ages while morals fall and crumble.

Throughout time, morals come and go.

كَفى الدَهرَ عَتباً يا بَني النيلِ أَنَّهُ

كَفى الدَهرَ عَتباً يا بَني النيلِ أَنَّهُ

مَجالُ حَياةٍ للمالكِ أَو لَحدُ

مَجالُ حَياةٍ للمالكِ أَو لَحدُ

It is reproach enough for Time, sons of the Nile, that it

Blaming fate is enough, my Nile folk, that it

Is an arena of life for the master, or a grave.

Allows a lifetime to ruler and serf alike.

عَتبتُم عَلى الأَيّامِ وَهيَ كَعهدِها

عَتبتُم عَلى الأَيّامِ وَهيَ كَعهدِها

فَلا تعتبُوا حَتّى يَدومَ لَكُم عَهدُ

فَلا تعتبُوا حَتّى يَدومَ لَكُم عَهدُ

You reproached the days, though they are as they have always been;

You blame the days though they are ever the same,

So do not reproach them until a pledge of yours endures.

So do not blame till your days remain the same.

وَإِن وَثَبَ الضرغامُ لِلصَيدِ عادِياً

وَإِن وَثَبَ الضرغامُ لِلصَيدِ عادِياً

فَلا تَعجبوا أَيُّ الضَراغمِ لا يَعدو

فَلا تَعجبوا أَيُّ الضَراغمِ لا يَعدو

And if the lion leaps, rushing after prey,

If the hyena springs to prey recklessly,

Do not marvel: what lion does not give chase?

Do not wonder which hyena does not prey.

وَما اتُّخِذَت لِلّهوِ مِن قَبلِ داحسٍ

وَما اتُّخِذَت لِلّهوِ مِن قَبلِ داحسٍ

رِقاقُ المَواضي وَالمُسوَّمةُ الجُردُ

رِقاقُ المَواضي وَالمُسوَّمةُ الجُردُ

Nor, before Dahis, were they taken up for sport:

Flat plains and marked pastures were not made by Dahis

The slender, keen blades and the marked, sleek steeds.

For sport before,

بني النيلِ جِدُّوا في المَطالب وَاصدُقوا

بني النيلِ جِدُّوا في المَطالب وَاصدُقوا

فَلا مَجدَ حَتّى يَصدُقَ العَزمُ وَالجِدُّ

فَلا مَجدَ حَتّى يَصدُقَ العَزمُ وَالجِدُّ

Sons of the Nile, be earnest in your pursuits, and be sincere;

My Nile folk, be resolute in demands and truthful,

For there is no glory until resolve and striving are true.

No glory without resolve and truth.

هوَ البَأسُ حَتّى يَجفُلَ الأَسَدُ الوَردُ

هوَ البَأسُ حَتّى يَجفُلَ الأَسَدُ الوَردُ

وَيذهلَ عَن حَوبائِهِ الرجلُ الجَلدُ

وَيذهلَ عَن حَوبائِهِ الرجلُ الجَلدُ

It is such martial might that the tawny lion bolts,

Courage until the lion recoils from roses,

And the stalwart man forgets his very soul.

And the brave man is perplexed by his fears.

سَنركبُها رَوعاءَ تَلوِي عِنانَها

سَنركبُها رَوعاءَ تَلوِي عِنانَها

وَنَرمي بِها هَوجاءَ لَيسَ لَها ردُّ

وَنَرمي بِها هَوجاءَ لَيسَ لَها ردُّ

We shall ride her, terrifying, as she twists her rein,

We will mount it skittish, pulling its reins,

And hurl her forth, raging, with no repelling her.

And hurl it against the mindless, none to stop it.

وَما هوَ إِلّا أَن يَثورَ غُبارُها

وَما هوَ إِلّا أَن يَثورَ غُبارُها

فَلا أُفْقَ إِلّا وهوَ أَقتمُ مُسوَدُّ

فَلا أُفْقَ إِلّا وهوَ أَقتمُ مُسوَدُّ

And her dust need only rise

It is just a cloud of dust arising,

For every horizon to turn dust-dark and blackened.

Then no horizon but the darkest gloom.