أصفيتك الود مضطراً ومختارا

أصفيتك الود مضطراً ومختارا

ولم أخاطبك إجلالاً وإكبارا

ولم أخاطبك إجلالاً وإكبارا

I gave you pure affection, compelled and freely choosing,

And did not address you, out of reverence and esteem.

وصنت سمعك عن قول أجشّمه

وصنت سمعك عن قول أجشّمه

وهو الدُّجى أن يعير الشمس أنوارا

وهو الدُّجى أن يعير الشمس أنوارا

And spared your hearing speech I would burden

With lending the sun light, though it is darkness.

وقلت أيّ كلام أرتضيه له

وقلت أيّ كلام أرتضيه له

وهو المقدَّم ترسيلاً وأشعارا

وهو المقدَّم ترسيلاً وأشعارا

And I said, 'What speech could I deem worthy of him,

When he is foremost in letter-writing and verse?'

يخفي الأصيل أصيلاً من رويته

يخفي الأصيل أصيلاً من رويته

لذاك يظهر بالأسحار أسحارا

لذاك يظهر بالأسحار أسحارا

At dusk he conceals what is original in his thought;

Thus at dawn he reveals enchantments.

ويقذف القولَ معدومٌ معارضُه ومن

ويقذف القولَ معدومٌ معارضُه ومن

يساجل طامي الموج إبحارا

يساجل طامي الموج إبحارا

And he casts forth speech without a rival—and who

Can contend with the swelling sea in seafaring?

قد عاف عُون المعاني وهي معرضٌ

قد عاف عُون المعاني وهي معرضٌ

له فسيّرها في الناس أبكاراً

له فسيّرها في الناس أبكاراً

He has spurned matronly meanings, though they are offered

To him, and sent them among people as virgins.

سار بها العيس مرَّالطير مسرعة

سار بها العيس مرَّالطير مسرعة

حتى حسبت لها الأكوار أوكارا

حتى حسبت لها الأكوار أوكارا

Pale camels bore them, speeding like birds in flight,

Until I took their saddles for nests.

يأتيك عفواً بما تُعيي رويّته

يأتيك عفواً بما تُعيي رويّته

عبد الحميد ويكسو العين بشَّارا

عبد الحميد ويكسو العين بشَّارا

He brings you effortlessly what would tax the deliberation

Of Abd al-Hamid, and clothes Bashshar with sight.

ولو جعلتُ كلامي روضةً أُنفاً

ولو جعلتُ كلامي روضةً أُنفاً

وصُغتُ أحرف خطّي فيه أزهارا

وصُغتُ أحرف خطّي فيه أزهارا

And even if I made my speech an untouched garden,

And fashioned the letters of my script in it as flowers,

وهَبهُ يقضي على العورات يسترها

وهَبهُ يقضي على العورات يسترها

فضلاً ففي الناس من لا يكتم العارا

فضلاً ففي الناس من لا يكتم العارا

And grant that he effaces flaws by concealing them

Out of generosity—some people do not conceal disgrace.

وهَبهُ كان أدام الله بهجته

وهَبهُ كان أدام الله بهجته

حُراًّ فليس جميع الناس احرارا

حُراًّ فليس جميع الناس احرارا

And suppose he were—may God prolong his joy—

Noble; not all people are noble.

تكفيه مني موالاة مخلَّصَةٌ

تكفيه مني موالاة مخلَّصَةٌ

من الشّوائب إعلاناً وإسرارا

من الشّوائب إعلاناً وإسرارا

My loyalty suffices him, purified

Of impurities, openly and in secret.

وأنني لا أرى في الناس كلّهم

وأنني لا أرى في الناس كلّهم

خلاّ يوازيه أخلاقاً وأقدارا

خلاّ يوازيه أخلاقاً وأقدارا

And that I do not see, among all people,

A friend equal to him in character and worth;

وأن إيثاره للخير يفعله

وأن إيثاره للخير يفعله

لم يبق للناس في دعواه آثارا

لم يبق للناس في دعواه آثارا

And that his devotion to the good he does

Has left others no trace of a claim to it;

وإنني قبل مرآه وخبرته

وإنني قبل مرآه وخبرته

وبعدها كمضيم أدرك الثارا

وبعدها كمضيم أدرك الثارا

And indeed I, before seeing him and knowing him,

And afterward, am like a wronged man who has gained vengeance.

وقد أتاني كتاب منه حمّله

وقد أتاني كتاب منه حمّله

كتائب اللّوم إيراداً وإصدارا

كتائب اللّوم إيراداً وإصدارا

And a letter from him reached me, which he had loaded

With battalions of reproach, coming and going.

فقمت ألثم أثار الرسول به

فقمت ألثم أثار الرسول به

وقلت أهلاً وسهلاً كيفما زارا

وقلت أهلاً وسهلاً كيفما زارا

So I rose to kiss the footprints of the messenger bearing it,

And said, 'Welcome, welcome, however he comes!'

واستمطر الشوق لما فضّ خاتمه

واستمطر الشوق لما فضّ خاتمه

مدامعاً صرن للأسطار أسطارا

مدامعاً صرن للأسطار أسطارا

And longing called down rain when its seal was broken:

Tear-streams that became lines upon the written lines.

ولم أَمُرَّ بحرف منه أقرأهُ

ولم أَمُرَّ بحرف منه أقرأهُ

إلا تأخرتُ إنصافاً وإقرارا

إلا تأخرتُ إنصافاً وإقرارا

Nor did I pass a letter of it as I read it

Without stepping back, in fairness and acknowledgment.

وصُنتُهُ بعدما وفَّيتُ واجِبَهُ

وصُنتُهُ بعدما وفَّيتُ واجِبَهُ

بالسَّمع أُوسعُه حِفظاً وتكرارا

بالسَّمع أُوسعُه حِفظاً وتكرارا

And I preserved it after paying it its due,

By ear, lavishing memorization and repetition upon it.

وكنت أُخفيهِ في جفني وفي خَلَدِي

وكنت أُخفيهِ في جفني وفي خَلَدِي

لكن خشيتُ عليه الماءَ والنارا

لكن خشيتُ عليه الماءَ والنارا

And I would have hidden it in my eyelid and in my mind,

But I feared water and fire for it.