أسير الخطايا عند بابك واقف

أسير الخطايا عند بابك واقف

يروم جوازاً وهو في النقد زائف

يروم جوازاً وهو في النقد زائف

A captive of sins stands at Your door,

A captive of sins stands at Your door,

seeking leave to pass, though counterfeit when assayed.

He seeks passage, though counterfeit when assayed.

له كل يوم توبة ثم حوبة

له كل يوم توبة ثم حوبة

متى عنَّ أو متى مسَّ طائف

متى عنَّ أو متى مسَّ طائف

Each day he repents, then falls again into sin,

Each day brings him repentance, then sin,

whenever a temptation arises or its touch comes upon him.

Whenever a passing temptation arises, or whenever it touches him.

تبهرج بعد الأربعين وإنها

تبهرج بعد الأربعين وإنها

لغاية ما يجري إليه المخالف

لغاية ما يجري إليه المخالف

After forty, he proves debased—though forty is indeed

He has become debased after forty, and that age

the furthest limit toward which a transgressor may run.

Is surely the limit toward which the transgressor runs.

فيرنو بطرف القلب إن لاح بارق

فيرنو بطرف القلب إن لاح بارق

ويصغي بسمع القلب إن صاح هاتف

ويصغي بسمع القلب إن صاح هاتف

He gazes with the heart’s eye whenever a flash appears,

So he gazes with the heart’s eye if lightning gleams,

and listens with the heart’s ear whenever an unseen caller cries.

And listens with the heart’s ear if an unseen voice cries out.

يعلِّل بالتسويف وهو مغلط

يعلِّل بالتسويف وهو مغلط

تحوم بمعناه النفوس الضعائف

تحوم بمعناه النفوس الضعائف

He consoles himself with postponement, deluding himself—a notion

He soothes himself with procrastination, while self-deceived;

around whose meaning feeble souls hover.

Weak souls hover around his way of thinking.

وإني لأدري موضع الطب في الهوى

وإني لأدري موضع الطب في الهوى

وأهواه لكن أين نفسٌ تساعف

وأهواه لكن أين نفسٌ تساعف

I know where the cure for wayward desire lies,

And I surely know where the cure for passion lies,

and I desire it—but where is a soul that will comply?

And I desire it—but where is a soul willing to help?

وكيف أرجّي من هواي إفاقة

وكيف أرجّي من هواي إفاقة

وما القلب خفاق ولا الدمع ذارف

وما القلب خفاق ولا الدمع ذارف

How can I hope to awaken from my passion

And how can I hope to recover from my passion,

when neither the heart pounds nor the tears flow?

While the heart does not throb, nor do tears flow?

أراقب والأصرار دأبيَ توبة

أراقب والأصرار دأبيَ توبة

وهيهات لا يُجنَى من الصّاب ناطف

وهيهات لا يُجنَى من الصّاب ناطف

I await repentance, while persistence in sin is my habit;

I await repentance, though persistence in sin is my habit,

but far from it—no sweet syrup is gathered from bitter aloe.

But far from it! No sweetmeat is gathered from bitter sap.

إذا لم يكن عقلي عن الغي زاجراً

إذا لم يكن عقلي عن الغي زاجراً

فماذا الذي تجدي عليَّ المعارف

فماذا الذي تجدي عليَّ المعارف

If my reason does not restrain me from error,

If my reason does not restrain me from error,

then what good can all my knowledge do me?

Then what good can knowledge do me?

تصرُّفه نفسي كما لا أحبه

تصرُّفه نفسي كما لا أحبه

وليس لها من حجة العقل صارف

وليس لها من حجة العقل صارف

My soul bends it in ways I do not wish,

My soul directs it in ways I do not love,

and reason’s argument cannot turn my soul aside.

And no argument of reason can turn it aside.

فيا رب قد أوديتُ إلا عُلالة

فيا رب قد أوديتُ إلا عُلالة

لها تالد من حسن ظني وطارف

لها تالد من حسن ظني وطارف

My Lord, I am ruined, save for one last remnant,

So, Lord, I have perished, save for a last remnant,

rich in my good hope of You, both old and new.

It holds old and newly gained stores of my trust in You.

وقد تُهلك البطالَ أولى ذنوبه

وقد تُهلك البطالَ أولى ذنوبه

وتنقذه بالأخريات اللطائف

وتنقذه بالأخريات اللطائف

The earliest of his sins may destroy the spiritually idle man,

And the first of his sins may destroy the idler,

yet, at the last, subtle graces may rescue him.

Yet subtle mercies rescue him through the later ones.

وإني لأرجو منك رحمى قريبة

وإني لأرجو منك رحمى قريبة

على أنني من سوء فعلي خائف

على أنني من سوء فعلي خائف

I truly hope for mercy from You, close at hand,

And I surely hope for mercy from You soon,

although I am afraid because of my evil deeds.

Though I fear the evil of my deeds.