ذُلُّ السُؤالِ شَجىً في الحَلقِ مُعتَرِضُ

ذُلُّ السُؤالِ شَجىً في الحَلقِ مُعتَرِضُ

مِن دونِهِ شَرَقٌ مِن خَلفِهِ جَرَضُ

مِن دونِهِ شَرَقٌ مِن خَلفِهِ جَرَضُ

The humiliation of begging is a bone lodged across the throat;

before it lies choking, and behind it, suffocation.

ما ماءُ كَفِّكَ إِن جادَت وَإِن بَخِلَت

ما ماءُ كَفِّكَ إِن جادَت وَإِن بَخِلَت

مِن ماءِ وَجهي إِذا أَفنَيتُهُ عِوَضُ

مِن ماءِ وَجهي إِذا أَفنَيتُهُ عِوَضُ

Your palm's water, whether freely offered or withheld,

is no recompense for my face's water—my honor—once I have spent it.

أَرى أُمورَكَ مَوطوآتُها رَمَضٌ

أَرى أُمورَكَ مَوطوآتُها رَمَضٌ

إِذا سُلِكنَ وَمَمهوراتُها فُضُضُ

إِذا سُلِكنَ وَمَمهوراتُها فُضُضُ

I see your affairs: their trodden paths are scorching ground

when traversed, and what is sealed in them lies broken open.

إِنّي بِأَيسَرِ ما أُدنيتُ مَنبَسِطٌ

إِنّي بِأَيسَرِ ما أُدنيتُ مَنبَسِطٌ

كَما بِأَيسَرِ ما أُقصيتُ مُنقَبِضُ

كَما بِأَيسَرِ ما أُقصيتُ مُنقَبِضُ

I brighten when brought even a little closer,

just as I shrink when kept even a little farther away.

أَجرِ الفِراسَةَ مِن قَرني إِلى قَدَمي

أَجرِ الفِراسَةَ مِن قَرني إِلى قَدَمي

وَمَشِّها حَيثُ لا عُثرٌ وَلا دَحَضُ

وَمَشِّها حَيثُ لا عُثرٌ وَلا دَحَضُ

Run your discernment from my crown to my foot,

and make it walk where there is neither stumbling nor slipping.

تُنبِئكَ أَنِّيَ لا هَيّابَةٌ وَرِعٌ

تُنبِئكَ أَنِّيَ لا هَيّابَةٌ وَرِعٌ

عَنِ الخُطوبِ وَلا جَثّامَةٌ حَرَضُ

عَنِ الخُطوبِ وَلا جَثّامَةٌ حَرَضُ

It will tell you I am no craven who holds back

from ordeals, nor a wasted sluggard who never stirs.

مَن أَشتَكي وَإِلى مَن أَعتَزي وَنَدى

مَن أَشتَكي وَإِلى مَن أَعتَزي وَنَدى

مَن أَجتَدي كُلُّ أَمري فيكَ مُنتَقِضُ

مَن أَجتَدي كُلُّ أَمري فيكَ مُنتَقِضُ

Of whom shall I complain, with whom claim affiliation, and whose bounty

shall I seek? All my affairs with you are unraveling.

مَوَدَّةٌ ذَهَبَت أَثمارُها شُبَهٌ

مَوَدَّةٌ ذَهَبَت أَثمارُها شُبَهٌ

وَهِمَّةٌ جَوهَرٌ مَعروفُها عَرَضُ

وَهِمَّةٌ جَوهَرٌ مَعروفُها عَرَضُ

Affection has vanished; its fruits are doubts,

and ambition is substance, its generosity mere accident.

أَظُنُّ عِندَكَ أَقواماً وَأَحسَبُهُم

أَظُنُّ عِندَكَ أَقواماً وَأَحسَبُهُم

لَم يَأتَلوا فِيَّ ما أَعدَوا وَما رَكَضوا

لَم يَأتَلوا فِيَّ ما أَعدَوا وَما رَكَضوا

I suspect there are people around you, and I reckon they

have spared no effort against me in all their running and galloping.

يَرمونَني بِعُيونٍ حَشوُها شَرَرٌ

يَرمونَني بِعُيونٍ حَشوُها شَرَرٌ

نَواطِقٌ عَن قُلوبٍ حَشوُها مَرَضُ

نَواطِقٌ عَن قُلوبٍ حَشوُها مَرَضُ

They shoot at me with eyes filled with sparks,

speaking for hearts filled with sickness.

لَولا صُبابَةُ عِرضي وَاِنتِظارُ غَدٍ

لَولا صُبابَةُ عِرضي وَاِنتِظارُ غَدٍ

وَالكَظمُ حَتمٌ عَلَيَّ الدَهرَ مُفتَرِضُ

وَالكَظمُ حَتمٌ عَلَيَّ الدَهرَ مُفتَرِضُ

Were it not for the last drops of my honor and my waiting for tomorrow—

and swallowing anger is a binding duty upon me forever—

لَما فَكَكتُ رِقابَ الشِعرِ عَن فِكَري

لَما فَكَكتُ رِقابَ الشِعرِ عَن فِكَري

وَلا رِقابَهُمُ إِلّاوَهُم حُيُضُ

وَلا رِقابَهُمُ إِلّاوَهُم حُيُضُ

I would not have freed the necks of verse from my thoughts,

nor their necks, save with them bleeding like menstruants.

أَصبَحتُ يَرمي نَباهاتي بِخامِلِهِ

أَصبَحتُ يَرمي نَباهاتي بِخامِلِهِ

مَن كُلُّهُ لِنِبالي كُلِّها غَرَضُ

مَن كُلُّهُ لِنِبالي كُلِّها غَرَضُ

I now find my glories pelted with his obscure verse

by one whose whole being is a target for all my arrows.