منازل النفس لا تُدرى حقائقها

منازل النفس لا تُدرى حقائقها

واخطأ الزعمَ منَ قد قالَ يُدريها

واخطأ الزعمَ منَ قد قالَ يُدريها

The true natures of the soul's stations are unknown.

The stages of the self are not truly known,

And whoever claims to make them known is mistaken in his claim.

And he who claims he knows them is mistaken.

العين تُدرك إلا ذاتَها نظراً

العين تُدرك إلا ذاتَها نظراً

والكف تقبض إلا معصماً فيها

والكف تقبض إلا معصماً فيها

The eye sees everything except itself,

The eye perceives nothing but its own vision,

And the hand grasps everything except its own wrist.

And the hand grasps nothing but its own wrist.

يباعد النفس عن إدراكها مَلَقٌ

يباعد النفس عن إدراكها مَلَقٌ

والنفس مغرورة ممن يداجيها

والنفس مغرورة ممن يداجيها

Flattery keeps the soul from understanding itself,

Flattery keeps the mind far from knowing itself,

And the soul is deceived by those who feign friendship with it.

And the self is deluded by those who flatter it.

إن التملق للالباب يجبهها

إن التملق للالباب يجبهها

مثل الغشاوة للأبصار يُعميها

مثل الغشاوة للأبصار يُعميها

Indeed, flattery strikes minds head-on,

Indeed, flattery blinds the ignorant,

Blinding them like a veil over the eyes.

Like a dense cloud veiling the eyes.

قد أخلص الحب من أهداك عيبك لا

قد أخلص الحب من أهداك عيبك لا

مُطرٍ مداج على العوراء تمويها

مُطرٍ مداج على العوراء تمويها

He who gifts you your fault has shown true love—not

Sincere love frees you from your own faults, not

A flattering dissembler who glosses over a flaw.

A hypocrite adorning your defects to hide them.

واعقل الناس من أبدى تواضعَه

واعقل الناس من أبدى تواضعَه

من نفسه لانتقاد الخِل ما فيها

من نفسه لانتقاد الخِل ما فيها

And the wisest of people is he who shows humility

The wisest people are those who show humility,

Of his own accord, when a friend criticizes what lies within him.

Admitting their own faults instead of hiding them.

والحمق في سد باب الانتقاد بما

والحمق في سد باب الانتقاد بما

للنفس من عنفوان في دعاويها

للنفس من عنفوان في دعاويها

And folly lies in shutting the door to criticism on account

But foolishness is to block self-criticism

Of the soul's overbearing pride in its claims.

When the ego is inclined to boast and pretend.

رأيت ما لا ترى في النفس لو سمعَتْ

رأيت ما لا ترى في النفس لو سمعَتْ

مغتابها وقَلَت خلاّ يدانيها

مغتابها وقَلَت خلاّ يدانيها

You would see in the soul what you do not see, if it listened

I saw what you cannot see in yourself. If only

To its backbiter and spurned a friend who draws close to it.

You heard those who criticize you behind your back.

ورب رأي عدو فيك أجمل من

ورب رأي عدو فيك أجمل من

ذي خلة قارض للنفس يغريها

ذي خلة قارض للنفس يغريها

And often an enemy's opinion of you is fairer than

An enemy's opinion may be kinder than

That of a friend whose praise of the soul beguiles it.

A friend constantly praising you to your face.

فغض طرفك اكباراً لو انكشفت

فغض طرفك اكباراً لو انكشفت

لك السرائر عن أشياء تطويها

لك السرائر عن أشياء تطويها

So lower your gaze in awe, should there be revealed

So turn a blind eye if secrets were revealed

To you the secrets of things you keep concealed.

Exposing matters you try hard to conceal.

ولتعذرنهمُ من حيث تُنصفهم

ولتعذرنهمُ من حيث تُنصفهم

في رأيهم فيك من آراءَ تخفيها

في رأيهم فيك من آراءَ تخفيها

And you would surely excuse them, in fairness to them,

And forgive them where you know they judge you fairly

For their opinion of you, given the opinions you conceal.

In their views which you keep hidden warily.

وانبذ غرورك بالنفس التي عجبت

وانبذ غرورك بالنفس التي عجبت

بغير شيء واقلع من تماديها

بغير شيء واقلع من تماديها

And cast off your delusion about the soul that admires itself

Abandon your ego which admires itself

Without cause, and desist from its excesses.

Without cause, and stop going to extremes.

وأسعد الناس حظاً من فضيلته

وأسعد الناس حظاً من فضيلته

ذو الانتقاد إلى التفضيل يهديها

ذو الانتقاد إلى التفضيل يهديها

And the most fortunate of people is he whose virtue

Happiest are those whose virtue

Is guided by a critic toward greater excellence.

Guides them to honest self-critique.

ومن رأى نفسه مَرءىً رآه بهِ

ومن رأى نفسه مَرءىً رآه بهِ

سواه فالنفس في أسنى مقاليها

سواه فالنفس في أسنى مقاليها

And whoever sees himself as he is seen

And those who see themselves as others do

By another—his soul stands at its loftiest station.

Will find, when boastful, their words ring untrue.