هزت العالم أدوار البشر

ينقضى الدور بأدوار أخر

The cycles of humankind have shaken the world;

one cycle passes into other cycles.

كل دور رقص الدهر له

ضايق العالم وارتاد القمر

Every cycle to which Time has danced

has hemmed in the world and sought out the moon.

أيها العالم سعها جلداً

إن نصف الليل يتلوه السحر

O world, bear them with fortitude:

midnight is followed by the hours before dawn.

من كفيل الكشف عن موضوعهم

هل له مستودع أو مستقر

Who can undertake to uncover their condition?

Does it have a repository or a resting place?

إن تكن فلسفة الدهر على

حدها الأول أدركنا الخير

If Time's philosophy remains within

its original bounds, we have grasped the good.

يُسقط الهز علينا كسفاً

ثم لا يلبث اسقاط الحجر

The shaking sends fragments falling upon us,

then wastes no time in casting down stone.

ربما أشهد ظبياً كانساً

دب فيه الدور فاصطاد النمر

At times I witness a gazelle sheltering in its covert;

a turn of fortune stirs within it, and it hunts the leopard.

يا بني الانسان هل من عزمكم

دفع ما يجري به حكم القدر

O sons of humankind, is it within your resolve

to repel what the decree of fate brings forth?

ما تقرون على مألوفكم

كل ما يعجزكم عين الوطر

You do not remain content with your accustomed ways;

whatever defeats you is the very object of your desire.

لو نغت ناغية في زحل

كانت الهم لكم أو تعتقر

Were a faint voice to sound on Saturn,

it would preoccupy you until you brought it down.

همسة عالية أم نهمة

أم شرور النفس ترمي بالشرر

Is it a lofty whisper, or a craving,

or the soul's evils flinging sparks?

يطفر الانسان عن مركزه

وهو لا يبرح من حيث طفر

Man leaps beyond his center,

yet never leaves the place from which he leapt.

مارس الاعراض كيف اعترضت

وانتحى أخطرها أنى خطر

He grappled with contingencies however they arose,

and pursued the most perilous wherever it appeared.

ثم لا يثنيه عن مرغوبه

خطة العجز ولا هول الغير

Then nothing turns him from his desire:

neither the plight of helplessness nor the terror of reversals.

فإذا أوهاه خطب جلل

قصر الخطوة عنه واقتصر

But when a mighty calamity weakens him,

he cuts his stride short and draws away from it.

كم لنا نتقن درساً واحداً

وهو كون الدهر ذا نصب وجر

How long we have studied a single lesson:

that Time brings toil and a downward pull.

كم لنا نأمن من لا يتقى

نزلت من مكره إحدى الكبر

How often we trust one against whom no guard avails,

and one of the great calamities descends from his guile.

كم لنا نحذر محتوم القضا

ومن المقدور لا يغني الحذر

How often we fear fate's inevitable decree,

yet caution avails nothing against what is ordained.

رُب خطب عُني الدهر بهِ

وزنه في رأينا مثقالُ ذَر

Many a calamity that occupied Time

weighs, in our judgment, no more than a speck.

دَبّب الحيّة حتى نهَسَتْ

في غصون العدل جهراً بَعدَ سِر

It set the serpent creeping until it bit

among the branches of justice, openly after concealment.

ما تركناها وفي أوهامنا

أنها قد تركت ذاك الضَرَر

We did not spare it under the illusion

that it had abandoned that harm.

إنما العدل اقتضى ابقاءَها

تشرب الماء وتعتام الشجر

Justice alone required that we let it live,

drinking water and selecting among the trees.

يا قطين النيل ما حادثة

باتَ جفن الدين منها في سَهَر

O dwellers beside the Nile, what a happening

has kept religion's eyelid sleepless through the night!

أقلقت مصر وغاظت غيرها

خطة القِيط وذاك المؤتمر

Egypt was troubled, and others enraged,

by the Copts' scheme and that congress.

يا لَقومي والأسى كل الأسى

إن جرى النيل على هذا القدر

Alas for my people—sorrow, utter sorrow—

if the Nile runs under such a decree!

ضايقوكم في المراعي مطلقاً

واشرأبوا لاختصاص واشر

They hemmed you in the pastures without restraint,

and craned their necks for privilege and insolence.

طلبوا أعظمَ من مقدارهم

شأن من اكسبه العدل البطر

They sought more than their measure,

as those whom justice has made insolent do.

أمة قوميّة ليسَ لها

في السياسات حق يعتبر

An ethnic community that has

no recognized right in politics.

ليت شعري ما الذي أبطرهم

ضغطة الرومان أم عدل عمر

I wonder what has made them insolent:

the Romans' oppression, or Umar's justice?

أم وصايا المصطفى في حقهم

إن ملكناهم وسعناهم ببر

Or the Chosen One's injunctions concerning their rights:

if we ruled them, we should embrace them with kindness?

أم لصفح الدين عنهم بعدما

جيش نابليون وَلاّنا الدبر

Or because the faith forgave them after

Napoleon's army turned its back to us?

تبعوا نعقته وانجفلوا

نحوه أشباه ضان وبقر

They followed its croaking call and stampeded

toward it, like sheep and cattle.

ثم لما صَنَع اللّه لنا

وجلى الخصم وابنا بالظفر

Then, when God acted on our behalf,

drove away the enemy, and we returned victorious,

خالطونا بضمير محرق

وبصدر فيه ضب محتجر

they mingled with us with burning intent,

and with a breast that held a captive lizard.

فاصطنعناهم وقلنا جارنا

واذى الجار جميل المصطبر

Yet we favored them and said, 'Our neighbor—

a neighbor's harm calls for graceful endurance.'

هذه سيرتهم حيث انجلت

قترة جاؤوا بأدهى وأمر

Such is their conduct: whenever

a cloud of gloom clears, they bring worse and more bitter.

يا بني الأقباط تلكم مصرنا

أنت البنكُ ونحن المقتهر

O sons of the Copts, that is our Egypt:

you are the bank, and we the oppressed.

إن هذا النيل أمّ حافل

كلنا يَرضع منها وَيَذر

This Nile is a mother rich in milk;

we all suckle from her and leave off.

فغدت حافلنا ترضعها

حيّة أشبه شيء بسقر

But our milk-rich mother came to be suckled by

a serpent, the closest thing to Saqar.

رضعتها لبَنَاً ثم دماً

واغتبطنا بمشاش وَوَبر

It sucked her milk, then her blood,

while we rejoiced in gristle and fur.

وهي لا يقنعها ما ترتمي

لا ولا يقنعها بلع الحجر

Yet what it takes in does not satisfy it;

no, not even swallowing stone satisfies it.

ذكرتنا بعصا موسى على

أن ذي تلقف أرواح البشر

It reminded us of Moses' staff, except

that this one gulps down human souls.

نِيلنا في الغرب يجري ذَهَباً

وبقينا نترامى في الحفر

Our Nile runs as gold in the West,

while we remain, tumbling into pits.

أن يكن جيش احتلال غركم

فهي أمنية مَن لا يفتكر

If an army of occupation has deceived you,

that is the wish of one who does not think.

ما يريد الجيش باستقلالكم

بعدما القى عصاه واستقر

What would the army want with your independence,

now that it has laid down its staff and settled?

عقَد النير وما في همته

آمَنَ المصريُّ يوماً أم كفر

It has fastened the yoke, and cares not

whether the Egyptian ever believes or disbelieves.

جاء والمعية تلوى معيَهُ

فامترى ثم تعاطى فعقر

It came with hunger twisting its guts;

it milked her, then reached out and hamstrung her.

طمت الجرفة يا أقباطها

إنها مأدبة لا تنتقر

The sweeping flood has risen, O Copts of Egypt;

it is a banquet that makes no choice of guests.

أصبح المطران والمسلم في

غمرها إعجاز نخل منقعر

The metropolitan bishop and the Muslim have become, in

its floodwaters, trunks of uprooted palms.

قد تدبرتم على بأوائكم

دربة قاسية ذات خطر

You have pondered, for all your pride,

a harsh schooling fraught with danger.

فاشعبوا الوحدة وحَياً قبل أن

تتداعى كهشيم المحتظر

So mend your unity swiftly, before

it crumbles like the fence-builder's dry brushwood.

إن في مصرَ رجالاً عرفَت

كيف تأتي الأمر أو كيف تَذَر

In Egypt there are men who have learned

how to undertake a matter, or how to leave it.

لا تبارون لهم مأثرةً

ولو احتلتم على كسف القمَر

You cannot rival any achievement of theirs,

even if you contrived a way onto the moon's fragments.

صَعّدوا في كل همّ فكرهم

فاقتنوا حكم ابتداء وخبر

They sent their thoughts soaring through every concern,

and acquired wisdom of first principles and experience.

أثر الحكمة فيهم نيّر

كادت الأفلاك منه تنبهر

Wisdom's imprint in them is radiant;

the celestial spheres are almost dazzled by it.

مئلوا غيرتهم مؤتمراً

ينصر اللّه ونعم المؤتمر

They embodied their zeal in a congress

that champions God—what an excellent congress!

وطئوا الآمال بالدرك لما

أدركوه من تعاليم النظر

They made hopes firm through attainment, through

what they grasped of reflection's teachings.

لا يبيتون على الضيم ولا

حيرة الذهن إذا الخطب انفجر

They do not spend the night under oppression, nor in

bewilderment of mind when calamity bursts forth.

لا يهيمون بواد مبهمٍ

هم إلى التحقيق أهدى من بصر

They do not wander in an obscure valley;

they are better guided to certainty than sight itself.

يا بني التوحيد في مصر لقد

صرتمُ في جبهة الدهر غُرَر

O sons of monotheism in Egypt, you have indeed

become white blazes upon Time's brow.

صبغة اللّه على نهضتكم

إن من كان مع اللّه انتصر

God's hue is upon your awakening;

whoever stands with God is victorious.

بيئة مخلصة صادقة

لم يدنسها رياءٌ واشر

A sincere and truthful community,

not defiled by hypocrisy and insolence.

فخذوا وجهتَكم واصطبروا

لا ينال النجح إلا من صبر

So hold to your course and be steadfast:

none but those who endure attain success.

ثابروا جهدكم لا تسأموا

قد بدا لي فتح أمر منتظر

Persevere with all your strength; do not weary.

I have glimpsed victory in an awaited cause.

ربما ضاق على حيلتنا

أعقب الفتح كلمح بالبصر

Often, when matters pressed beyond our resourcefulness,

deliverance followed in the blink of an eye.

وإذا الفتح تلافى أمةً

جدّ في نهضتها أهل الخطر

And when deliverance rescues a nation,

its men of consequence strive earnestly for its awakening.

صفوة الأمة أنتم وَعَلى

أمركم صفوة أرباب النظر

You are the nation's elite, and over

your cause presides the finest of discerning men:

بَطَل الاسلام قمقام العلى

رجل المجد الهمام المقتدر

Islam's champion, the great lord of eminence,

the man of glory, magnanimous and capable;

ناصع الحجة معصوم النهى

جلد الهمة ذو العزم الذمر

clear in argument, unerring in reason,

steadfast in purpose, possessed of valiant resolve;

صاحب العز رياض من غدت

فطرة التوحيد منه في وَزَر

the lord of honor, Riyad, in whose

the inborn faith in God's oneness has found refuge.

هضبة الفضلَ عزيز المحتمى

شانه العدل بما ساء وسر

A mountain of virtue, an impregnable refuge,

his way is justice, in what displeases and delights.

جرد الغيرةَ من أجفانها

فحمى الحق وأخزى من غدر

He unsheathed zeal from its scabbards,

defended the truth and shamed the treacherous.

عصم النحلة مرهوب السطى

لين الجانب صعب المنكسر

He safeguarded the creed, feared in his assaults,

gentle in manner, yet hard to break.

يا حميّ الانف يا ليث الشرى

ذد عن الحوض فقد جد الحذر

O fiercely proud one, O lion of al-Shara,

defend the watering-place, for the alarm is urgent.

لا تدع مصر لمن يعثو بها

غير ما عزك من أمر القدر

Do not leave Egypt to those who wreak ruin in it,

save what fate decrees beyond your strength.

قائم أنت على ارجائها

بملاك الأمر والحق الأغر

You stand over all its regions,

with command of affairs and resplendent truth.

قم بحول اللّه لا تحفل بها

رقصت أم سكنت أم العِبر

Rise in God's strength; pay her no heed,

whether she dances or rests, that mother of lessons.

لو يكون الشعر نصراً لم أزل

أنظم إلا نجم لا أرضى الدرُرَ

If poetry could bring victory, I would never cease

stringing stars alone; I would not settle for pearls.

لو ملكنا السيف لم نرجع إلى

قَلَم في النصر إن قامَ عثر

If we possessed the sword, we would not resort to

a pen for aid: if it rises, it stumbles.

والغيور الحر يُبدى نصرَهُ

لأخي ملته كيف قدر

The free man of zeal offers his aid

to his brother in faith in whatever way he can.

فخذوا شعري ثناءً بعدما

مدحَت نهضتكم آيُ السور

So accept my poetry as praise, after

the surahs' verses have praised your awakening.

وليدم حيّاً رياض وليعش

ثابتَ العزة هذا المؤتمر

May Riyad live on, and may

this congress endure, steadfast in honor.